Ba người trong nhà, chỉ gọi hai tô mì.

Tô mì bò kho dành cho bố, còn tô mì cà chua trứng thì hai mẹ con chia nhau.

Người mẹ càu nhàu với con gái: "Từ ngày sinh ra mày, mẹ ngay cả quyền ăn cay cũng bị tước đoạt."

Cô bé rụt rè, múc một thìa dầu ớt đổ vào tô:

"Mẹ ơi, con không đói, mẹ ăn đi."

Người mẹ t/át cô bé một cái thật mạnh: "Mày muốn chọc tức mẹ ch*t hả? Mày có biết mì cà chua trứng mà thêm dầu ớt nó dở thế nào không?"

Người mẹ quay sang đổ lỗi, lên mạng đăng bài với tiêu đề: "Hóa ra chỉ cần sinh con, mẹ đã không còn tư cách ăn cay nữa."

Cư dân mạng đồng loạt khen ngợi sự hy sinh của người mẹ, chỉ trích đứa trẻ không biết điều.

Lượng người theo dõi của người mẹ tăng vọt, nếm được mùi vị ngọt ngào, cô ta liên tục đăng bài tẩy chay con gái trên mạng.

Cô ta in tất cả những bình luận khó nghe ra giấy, dán kín phòng con gái, lặp đi lặp lại với con: "Cả đời mẹ gặp toàn chuyện xui xẻo, đều là tại mày."

Cô bé lặng lẽ nhìn.

Nhìn như vậy, suốt hai mươi năm.

Tâm lý cô bé trở nên u tối và méo mó, không chịu nổi cảnh gia đình người khác hạnh phúc viên mãn, tìm mọi cách trong nguyên tác để phá hoại tình cảm của nam nữ chính, cuối cùng á/c giả á/c báo, ch*t cô đ/ộc trong nhà trọ.

1

Trên đây, chính là cuộc đời của nữ phụ đ/ộc á/c Kiều Văn Tĩnh.

Còn nhiệm vụ của tôi, là giúp cô bé cải biến vận mệnh.

Cỗ máy thời gian đưa tôi trở lại bước ngoặt của số phận, ngày xảy ra "sự kiện thêm ớt vào mì cà chua trứng".

Tôi xuyên thành một bà lão ngoài năm mươi, bà ngoại của nữ phụ đ/ộc á/c.

Năm ấy, nữ phụ đ/ộc á/c mới 6 tuổi.

Trong quán mì, ba người trong nhà đang ăn.

Con rể tôi vắt chân chữ ngũ, vô tư bật video hài hước loa ngoài, "xùm xụp" ăn một tô mì bò kho.

Nước dùng đỏ tươi, th!t bò mềm nhừ thơm nồng.

Con gái của cơ thể này, Trịnh Ngữ Lan, và cháu ngoại Kiều Văn Tĩnh, đang chia nhau một tô mì cà chua trứng.

Hoa trứng vàng óng, nước cà chua đỏ rực, khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Nhưng trong mắt Trịnh Ngữ Lan - người không cay không vui - tô mì này nhạt nhẽo đến mức chẳng buồn ngó tới.

Nhất là khi đem so với tô mì bò kho bên cạnh.

Trịnh Ngữ Lan lấy một cái bát nhỏ, gắp một đũa mì từ bát lớn sang, con bé ăn sạch loáng một cái.

Cô ta giơ đôi đũa lên, gõ vào mu bàn tay con gái.

Mu bàn tay cô bé bị đá/nh một cái, in hằn một vệt đỏ rõ rệt.

"Kiều Văn Tĩnh!" Trịnh Ngữ Lan nghiêm khắc m/ắng, "Mày đói q/uỷ nhập tràng hả? Con gái con đứa, ăn uống phải từ tốn, từ tốn, từ tốn, giống như tên mày vậy đấy, làm được không?"

"Con xin lỗi mẹ, con đói lắm."

Cô bé theo phản xạ rụt tay lại, mu bàn tay lại ăn thêm cái nữa.

"Mày còn dám cãi lại, còn dám trốn?!"

Trịnh Ngữ Lan th/ô b/ạo nắm lấy cổ tay con bé, dùng đũa quất mạnh vào lòng bàn tay.

"Mẹ dạy mày thế nào? Mẹ m/ắng mày là vì muốn tốt cho mày, mày phải làm sao?"

Cô bé mắt rưng rưng, muốn trốn lại không dám, nghẹn ngào nói: "Nghe, nghe lời mẹ, không được phản kháng, không được cãi lại, không được trốn tránh."

Trịnh Ngữ Lan chuyển gi/ận thành vui: "Thế mới đúng chứ."

Cô ta lại gắp thêm một đũa mì cho con, dịu dàng hỏi: "Biết cách ăn chưa?"

Cô bé gật đầu lia lịa, nhẹ nhàng cầm đũa lên, chậm rãi đưa từng chút vào miệng.

Lòng bàn tay lẫn mu bàn tay, đỏ ửng cả lên.

Trịnh Ngữ Lan bực bội: "Ăn đếm từng sợi là sao? Chê mì cà chua trứng dở hả?"

Cô bé ngẩn người, lo lắng nhìn mẹ.

"Chê dở cũng đành chịu, ai bảo mày nhỏ tuổi mà cứ ốm đ/au, không ăn cay được." Trịnh Ngữ Lan càu nhàu, "Chỉ vì mày không ăn cay, mà ngay cả quyền ăn cay của mẹ cũng bị tước đoạt."

Cô bé lộ vẻ rụt rè.

Cô bé vươn cánh tay g/ầy guộc, với lấy hũ dầu ớt trên bàn, múc một thìa đổ vào tô mì của mẹ.

"Mẹ ơi, con không đói, mẹ ăn đi." Cô bé nói khẽ, "Mẹ đừng lo cho con, mẹ cứ ăn cay đi."

Suốt quá trình, người đàn ông ngồi cùng bàn ăn mì với họ không nói một lời, nhai ngấu nghiến miếng th!t bò thơm lừng, mắt không rời khỏi điện thoại, chẳng có chút phản ứng nào.

Còn xa lạ hơn cả người dưng.

Trịnh Ngữ Lan đột nhiên bùng n/ổ, hất tung cả hai tô mì cà chua trứng lớn nhỏ.

Nước cà chua chảy tràn xuống mặt bàn, loang trên váy cô bé thành một đốm hoa cà chua.

Cô ta tức gi/ận t/át con gái một cái, rồi lải nhải m/ắng nhiếc.

"Mày muốn chọc tức mẹ ch*t hả?"

"Thứ mẹ muốn ăn là mì bò kho thêm ớt, chứ không phải mì cà chua trứng thêm ớt!"

"Mày có biết mì cà chua trứng mà thêm dầu ớt nó dở thế nào không?"

"Nếu không vì mày, mẹ có phải ăn thứ mì dở tệ này không?"

Cô bé hoảng lo/ạn gọi: "Mẹ ơi..."

"Đừng gọi mẹ!" Trịnh Ngữ Lan gào lên gần như sụp đổ, "Mày ngày nào cũng chỉ biết 'mẹ mẹ mẹ', như con q/uỷ đòi n/ợ."

Nước mắt chực trào trong khóe mắt cô bé.

Trịnh Ngữ Lan càng thêm bực bội.

"Khóc khóc khóc, ngày nào cũng chỉ biết khóc, phúc khí của mẹ bị mày cái sao chổi này khóc hết rồi!"

Cô bé nghiến ch/ặt răng đầy ngoan cường.

Lúc này, nữ phụ đ/ộc á/c mới chỉ 6 tuổi, còn chưa học được cách gh/en gh/ét và trả th/ù, chỉ biết khóc lóc tủi thân.

2

Tôi bưng một tô mì bò kho bước tới, đặt mạnh xuống trước mặt Trịnh Ngữ Lan.

Trịnh Ngữ Lan hỏi: "Mẹ, mẹ không phải đang khó ở sao? Sao mẹ lại đến đây?"

Người con rể bên cạnh, vốn như người dưng, cuối cùng cũng rời ánh mắt khỏi video trên điện thoại một lát, nhìn về phía tôi.

Như thể NPC vừa kích hoạt nhiệm vụ của người chơi.

Anh ta lập tức sống động hẳn lên.

"Mẹ." Con rể đứng dậy, nở một nụ cười nịnh nọt, "Người mẹ đã đỡ chưa? Đã ăn gì chưa?"

Tôi chẳng buồn đáp lời con rể, đẩy tô mì bò kho về phía Trịnh Ngữ Lan.

"Nói nhiều thế làm gì, chẳng qua là chê mì cà chua trứng dở? Muốn ăn thì tự gọi đi, nổi gi/ận với trẻ con làm gì?"

Con rể nhanh nhảu tiếp lời: "Mì bò ở đây đúng là tuyệt phẩm. Mẹ, hay để con gọi cho mẹ một tô? Mẹ muốn ăn kiểu kho hay kiểu cay?"

Tôi chẳng khách sáo, ngồi phịch xuống ghế.

"Kiểu cay."

Con rể chạy lon ton ra quầy gọi món.

Tôi khum ngón tay, gõ nhẹ xuống mặt bàn, bắt chước giọng điệu của Trịnh Ngữ Lan mà nói.

"Trịnh Ngữ Lan, mẹ thường dạy con thế nào? Ra nơi công cộng mà la lối om sòm, chẳng có chút giáo dưỡng nào, con học mười mấy năm sách, cho chó ăn hết rồi sao?"