Hóa ra chàng không phải vì chuyện của Cố Nghiên mà tức gi/ận với ta.

Ta khẽ vỗ về lưng chàng, "Chúng ta còn rất nhiều, rất nhiều năm tháng có thể cùng nhau trải qua mà."

Tiêu Triệt cười khổ, "Ta hiểu rõ thân thể mình, Nhân Nhân, ta không nỡ buông tay nàng."

Một lúc lâu sau, chàng đứng dậy, nắm lấy tay ta ngồi xuống bên giường.

"Nàng có biết, vì sao ta lại bắt Tấn Vương đi đến đất phong không?"

Ta lắc đầu.

Giọng chàng rất lạnh.

"Họ đối xử với nàng không tốt. Nếu Tấn Vương kế vị, ta sợ hắn sẽ không đối xử tử tế với nàng."

Chàng nghiêng đầu, bóp nhẹ lòng bàn tay ta.

"Nhân Nhân, nếu nàng muốn làm Thái hậu, ta sẽ chọn một đứa trẻ tông thất ngoan ngoãn, cho làm con nuôi của nàng."

"Nếu nàng không muốn ở lại trong cung, ta cũng đã để lại cho nàng một tòa trạch viện và sản nghiệp riêng ở Giang Nam, đủ để nàng cả đời vô ưu."

Lồng ngựk như bị đ/è bởi tảng đ/á, đ/au nhức vô cùng, ta không trả lời được.

Ta vốn có thể chịu đựng sự cô đ/ộc, nếu như ta chưa từng nhìn thấy sự dịu dàng của chàng.

Không có Tiêu Triệt, thế gian này, lại sẽ chỉ còn ta đơn đ/ộc bóng hình.

Nước mắt vỡ đê mà chảy.

"A Triệt, vì sao chàng lại đối tốt với ta như vậy..."

Rõ ràng ta, tầm thường đến thế, chẳng bao giờ có ai đối đãi với ta chân thành.

Tiêu Triệt suy nghĩ một chút, "Có lẽ là lúc hấp hối, nghe thấy nàng không ngừng thành kính tụng kinh. Ta liền nghĩ, cô nương này thật ngốc, đến cả việc lười biếng cũng không biết."

"Sau này gặp lại nàng, vẫn hậu đậu đến mức khiến người ta đ/au lòng."

Chàng vươn tay, nhẹ nhàng lau đi khóe mắt ta.

"Nhưng trái tim ta đ/ập lo/ạn nhịp, chỉ có một ý niệm, muốn bảo vệ nàng cả đời an lạc vô ưu."

Đêm lạnh như nước.

Chỉ có vòng tay chàng là ấm áp bình yên.

Chàng lấy từ trong tay áo ra một cành hoa đinh hương, đặt vào tay ta.

Trong đôi mày mắt ôn nhuận, có tinh tú lưu chuyển.

"Lúc chiều, đã muốn đưa cho nàng rồi."

Tương tư chỉ ở, trên cành đinh hương, đầu cành đậu khấu.

Ta nhịn nước mắt, nở nụ cười với chàng.

"Chỉ nguyện lòng quân tựa lòng ta."

Nhất định không phụ, ý tương tư.

17

Ta vốn tưởng rằng, còn có thể tham lam thêm vài năm tháng an bình.

Nhưng sự an bình này cũng bị phá vỡ một cách dễ dàng.

Khi Thái hậu sai người đến mời Tiêu Triệt, ta đang cùng chàng đối弈.

Bèn cùng chàng đến cung của Thái hậu.

Đôi mắt Thái hậu ướt đẫm, mừng đến rơi lệ, "Triệt nhi, đứa em trai song sinh thất lạc nhiều năm của con, đã tìm thấy rồi."

"Vết bớt trên người nó, giống hệt lúc nhỏ."

Người nam tử phía sau bà chậm rãi quay người lại.

"Hoàng huynh."

Toàn thân ta run lên.

Là hắn, Thẩm Chiếu Hành.

Nỗi sợ hãi cận kề cái ch*t kiếp trước lại ập đến với ta.

Năm đó trên giường b/ệnh, Thẩm Chiếu Hành luôn dùng những lời đ/ộc á/c nhất để nhục mạ ta.

Châm chọc ta ái m/ộ hư vinh, tham luyến quyền thế, mới gả cho Cố Nghiên.

Ta khóc lóc lắc đầu.

"Không phải, ta không hề tham lam những thứ đó."

Chàng càng thêm tức gi/ận, dùng sức bóp ch/ặt eo ta.

"Vậy nàng mưu cầu gì, chẳng lẽ nàng yêu hắn?"

Những đ/ốt ngón tay lạnh lẽo siết ch/ặt trên cổ ta, cười đầy á/c ý.

"Ai đối tốt với nàng thì nàng yêu kẻ đó, kẻ hạ tiện như nàng, khó trách ngay cả phu quân và cha mẹ nàng cũng không thích nàng."

Đầu ta n/ổ tung một tiếng, hơi lạnh thấm vào tứ chi bách hài.

Triệt để mất hết sức lực.

Tỉnh lại lần nữa, bụng dưới đ/au nhói không thôi.

Một nữ y sĩ dung mạo thanh tú đến trướng của ta.

Đó là người trong lòng của Thẩm Chiếu Hành.

Năm đó chính là nàng ta c/ứu Thẩm Chiếu Hành, đi theo chàng từng bước khởi binh xuất chinh.

Nàng ta bưng một bát th/uốc đến cho ta, liếc nhìn ta, khẽ thì thầm.

Ta nhắm mắt lại, cuối cùng cũng biết.

Hôm qua, ta đã mất đi một đứa con.

Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Đời này của ta, rốt cuộc không có duyên thân.

Uống th/uốc liên tiếp mấy ngày, ta không hề chuyển biến tốt, ngược lại còn băng huyết không ngừng.

Khi Thẩm Chiếu Hành đến, mang theo cơn gi/ận dữ chất vấn nữ y sĩ.

Thấy nàng ta rơi lệ, lập tức đ/au lòng ôm nàng ta vào lòng dỗ dành.

Lúc cận kề cái ch*t, chàng nắm lấy tay ta, như có vẻ hối h/ận.

"Nhân Nhân, ta tha thứ cho nàng, kiếp sau, đừng gặp lại nhau nữa."

Ta muốn hỏi chàng, rốt cuộc ta đã làm sai điều gì?

Ta lại có thể tha thứ cho ai đây?

Nhưng ta không còn sức lực nữa.

18

Nhận ra sự căng thẳng của ta, Tiêu Triệt nhẹ nhàng nắm ch/ặt tay ta.

Thái hậu nhìn Tiêu Triệt, lời lẽ tha thiết: "Triệt nhi, Viễn nhi nó lưu lạc nhân gian nhiều năm, chịu không ít khổ cực."

"Con phải ban cho nó sự tôn vinh xứng đáng, bù đắp cho những khổ sở mà nó phải chịu đựng những năm qua."

Tiêu Triệt gật đầu, "Hoàng đệ trở về, trẫm đương nhiên vui mừng, cứ phong làm Tề Vương đi."

Thẩm Chiếu Hành cúi người: "Thần đệ tạ ơn hoàng huynh."

Sau đó đứng thẳng dậy, ánh mắt vượt qua Tiêu Triệt, rơi trên mặt ta.

Ta nắm ch/ặt vạt áo, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Lại nghe chàng đầy khó hiểu hỏi: "Vị này là?"

Tiêu Triệt mấp máy môi: "Nàng ấy là Quý phi của trẫm."

Thẩm Chiếu Hành thu hồi ánh mắt, cúi đầu hành lễ: "Tham kiến hoàng tẩu."

Giọng nói không chút gợn sóng.

Dường như không hề quen biết ta.

"Hoàng đệ những năm qua, đều ở nơi nào?"

Đôi mày mắt của Thẩm Chiếu Hành trong trẻo, mang theo đôi chút lúng túng mơ hồ.

"Ta bị thương nặng mất trí nhớ, may mắn được một ngư dân c/ứu giúp."

"Còn những chuyện trước kia, ta không nhớ rõ nữa."

Gió xuyên qua hành lang.

Ta thở phào nhẹ nhõm, tâm trí dần ổn định trở lại.

Hóa ra chàng thực sự không nhớ ta nữa.

Quên đi cũng tốt, như vậy, có thể bình an vô sự.

Hơn nữa, Tiêu Triệt đã nói.

Có chàng ở đây.

Ta sẽ không bao giờ còn bị vùi dập vào bùn đất nữa.

19

Trò chuyện chốc lát, Thái hậu giữ Thẩm Chiếu Hành lại ôn chuyện cũ.

Tiêu Triệt và ta xin cáo lui trước.

Ra khỏi cổng cung, gió đêm lướt qua mặt.

Giọng Tiêu Triệt khẽ rơi bên tai.

"Cố nhân đó, là hắn sao?"

Tim ta thắt lại.

Những năm tháng yêu h/ận oán h/ận ấy, hoang đường hỗn lo/ạn, khó mà nói ra.

Giống như một vết s/ẹo mưng mủ đầy dòi bọ.

Khoét vết thương ra, bản thân cũng sẽ th/ối r/ữa.

Huống hồ, đây là người em trai cùng chung huyết thống của chàng.

Ta tránh ánh mắt chàng, thấp giọng nói.

"Không phải, thần thiếp không quen biết Tề Vương điện hạ."

Tiêu Triệt không gặng hỏi, chỉ vươn tay vén những sợi tóc rối vì gió của ta ra sau tai.

Giọng nói dịu dàng như nước: "Được, bất kể là ai, ta cũng sẽ không để hắn làm tổn thương nàng."

20

Từ đó về sau hơn một tháng, ta không còn gặp lại Thẩm Chiếu Hành.

Ngày tháng lại trở lại bình lặng.

Mỗi ngày chỉ cùng Tiêu Triệt đối trăng gảy đàn, đọc sách thưởng trà.

Thoắt cái đã đến ngày đại hôn của Tấn Vương và trưởng tỷ.

Ta và Tiêu Triệt đến dự tiệc xem lễ.

Cả sảnh đầy nến đỏ, đèn đuốc sáng như ban ngày.

Tấn Vương lại không chút vui mừng.

Mất đi hy vọng kế vị đại thống, hắn sinh lòng oán h/ận trưởng tỷ.

Nghe nói, trước khi cưới, hắn thường xuyên lui tới lầu xanh.

Còn nạp thêm ba phòng cơ thiếp.

Trưởng tỷ tủi nh/ục cắn môi, đôi mắt đỏ hoe.

Toàn bộ hôn lễ nặng nề khó coi.

Tiệc sắp tàn, mẹ sai người nhắn lời, muốn gặp ta trong sân.

Đêm khuya sương nặng, ta và bà nhìn nhau không nói.

Sau một hồi im lặng, bà khó khăn mở lời: "Nhân Nhân, nước Tấn xa xôi, tỷ tỷ con chưa từng chịu khổ."