Nữ quan nghe vậy liền vòng qua bình phong, đi ra phía sau tìm ki/ếm.

Vương Ánh Dung cúi đầu nhận lấy, không nghe thấy lời thú nhận nào từ Lương Hoài, trong mắt đã đong đầy lệ.

Nàng giữ thẳng sống lưng, cố nuốt ngược nước mắt vào trong, mỉm cười tạ ơn rồi giao lại cành đào.

Đến lượt ta, nụ cười trên mặt Thái tử phi trở nên chân thật hơn nhiều, bà không hề trách cứ việc ta đem cành đào cho Vương Ánh Dung.

Chỉ nói: “Khương Di, ta vốn đã ưng ý con, hôm nay không thành, ta sẽ đích thân xin chỉ dụ, để bệ hạ ban hôn cho hai đứa.”

Lời này cũng là nói cho Vương Ánh Dung nghe, ngôi vị Thái tôn phi đã được định đoạt.

Trong tầm mắt, Lương Hoài vẫn luôn hậm hực không cam lòng.

Nhưng từ đầu đến cuối chàng không hề mở miệng, trơ mắt nhìn người trong lòng chịu ủy khuất.

Cùng lắm chỉ dùng ánh mắt đầy c/ăm h/ận nhìn ta.

Như thể kẻ chia rẽ họ là ta, là Thái tử phi, là tất cả mọi người có mặt tại đây.

Chỉ duy nhất chàng là bị ép buộc, chịu đủ mọi nh/ục nh/ã.

Ta không từ chối thẳng thừng, chỉ uyển chuyển đáp:

“Nương nương, ngoại tổ mẫu của ta và người vốn cùng một gốc, người nhà kết thân thêm lần nữa đương nhiên là tốt. Nhưng nếu Thái tôn điện hạ không có ý, sau này khó tránh khỏi hai nhà bất hòa, cuối cùng lại thành oán th/ù.”

Ai gả cũng là gả, vì chuyện này mà mất đi sự ủng hộ của hai nhà, lúc đó mới là khó lòng thu xếp.

Nụ cười của Thái tử phi cứng đờ, bà vô thức nhìn về phía Lương Hoài.

Quả nhiên thấy Lương Hoài sinh lòng oán h/ận, rõ ràng là có gi/ận mà không dám phát.

Sắc mặt bà dần trầm xuống: “Lương Hoài, hôn sự này con không muốn?”

Trước đây, chàng chưa từng nói qua.

Chuyện đã đến nước này, Lương Hoài cuối cùng không nhịn được nữa.

Chàng không nói một lời đứng dậy, quỳ thẳng tắp giữa điện, oán h/ận nhìn Thái tử phi.

“Mẫu thân, chỉ vì người xuất thân từ nhà họ Lục, nên cũng muốn con cưới hậu nhân của nhà họ Lục sao? Đề cao ngoại tộc như thế, liệu có mất công bằng? Hay chẳng lẽ người thực sự như lời đồn ngoài kia, có tâm tư để ngoại thích chuyên quyền?”

Mi mắt ta gi/ật gi/ật.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Thái tử phi không chút biểu cảm ném chén trà xuống dưới chân chàng.

Lương Hoài sợ đến mức suýt đứng bật dậy, nhưng vẫn cứng cổ không chịu nhận sai.

“Con chính là không muốn cưới Khương Di, người có đá/nh ch*t con, có nhường ngôi vị Hoàng thái tôn này cho kẻ khác, con cũng không cưới!”

Chàng đâu phải đang tranh đấu, rõ ràng là cậy vào việc Thái tử phi chỉ có mỗi mình chàng là con trai nên mới kiêu ngạo như vậy.

Thái tử phi tức gi/ận ôm ngựk, đ/ập mạnh xuống bàn, gi/ận không thể át.

“Nghịch tử!”

03

Hôn sự này rốt cuộc không thành.

Chưa định đoạt đã làm cho hai nhà Khương, Lục suýt chút nữa kết th/ù, còn kéo theo cả nhà họ Vương.

Thái tử phi m/ắng đuổi Lương Hoài đi, hối h/ận không thôi.

Bà ban cho ta và Vương Ánh Dung rất nhiều phần thưởng, chỉ nói đã để chúng ta chịu thiệt, sau này nếu có lang quân trong lòng, bà tự nhiên cũng sẽ chuẩn bị một phần của hồi môn hậu hĩnh.

Sau chuyện này, ta và Vương Ánh Dung đều dứt bỏ ý định qua lại với Lương Hoài.

Khi rời cung, Vương Ánh Dung tâm sự nặng nề, nhưng vẫn cố gắng gượng, cảm ơn ta hôm nay đã không làm khó nàng.

Đến khi về nhà, ta chui tọt vào trong viện, sai người lui ra.

Trong viện ta nuôi mấy con cá chép gấm, thường nằm dưới đáy nước hóng mát, chỉ khi cho ăn hoặc khi ta đến mới ngoi lên mặt nước.

Trong nước dần nổi lên vài bong bóng, ta chống ghế ngồi xuống, mấy con cá chép chậm rãi bơi lên.

Nhả bong bóng, tranh nhau cãi vã.

“Người đó ở đâu? Hắn đến chưa?”

“Đã đến kinh đô rồi!”

“Thái tôn thật giả, bọn họ sớm muộn gì cũng sẽ gặp nhau.”

Tiếng cá hỗn lo/ạn, câu này nối tiếp câu kia.

Nghe nhiều, đầu ta đ/au như búa bổ.

Dẫu rất muốn nghe tiếp, tìm ra manh mối về Thái tôn thật, cũng đành phải tạm thời đứng dậy lùi lại.

Ôm đầu lùi bước, cho đến khi những âm thanh đó biến mất, cơn đ/au nhói mới dần tan biến.

Ta bất lực ngửa đầu nhìn trời.

Những năm qua đều như vậy, dù nghe được tiếng nói nhưng ta không thể kiểm soát.

Đều là khi chúng rơi xuống bên cạnh ta, chủ động thông báo.

Một khi ta biết quá nhiều tin tức về tương lai, sẽ bắt đầu đ/au đầu, thậm chí ngất xỉu.

Xem ra, manh mối về Thái tôn chỉ có thể tự mình tìm ki/ếm.

Chuyện ở yến tiệc lan truyền rất nhanh, ai ai cũng biết cành đào của Lương Hoài đã bị ta đưa cho Vương Ánh Dung.

Nhưng cuối cùng ngôi vị Thái tôn phi không thuộc về bất kỳ ai trong chúng ta.

Về việc này, kinh đô đồn đoán rất nhiều, may mà Lương Hoài cũng không thoát khỏi.

Cả ba người đều bị m/ắng.

Ta không rảnh để tâm đến những chuyện này.

Việc công, vừa từ hôn với Lương Hoài, chàng không phải người quân tử, khó nói liệu có trả th/ù ta hay không.

Việc tư, Thái tử phi từ nhỏ đã chăm sóc ta, vì ngoại tổ mẫu của ta mà rất mực cưng chiều.

Bà mất con, bị kẻ giả mạo vào tận cửa, thực sự là quá đỗi oan ức.

Ta không tiết lộ tin tức cho bất kỳ ai, âm thầm sai tâm phúc dò hỏi xem gần đây kinh đô có gương mặt lạ nào không.

Tiếc là đúng dịp khoa cử, học tử khắp nơi đều đổ về kinh đô, người thì không thể x/ác định được.

Liên tiếp mấy ngày ta đều lấy cớ ra ngoài, thấy rất nhiều học tử trong trà lâu, cố gắng gặp gỡ hết mức có thể.

Nhưng lũ muông thú đưa tin đều không lên tiếng nhắc nhở.

Trong số những người này, không có người ta cần tìm.

Lòng ta có chút tiếc nuối.

Chiều tối hôm ấy trở về, kinh đô vốn trời quang mây tạnh bỗng đổ một trận mưa lớn.

Ta vừa chống ô từ trà lâu đi ra, bỗng nhiên tim thắt lại.

Một con chim sẻ c/ụt chân đậu trên vai ta.

Nó lấm lem bùn đất, không biết từ đâu tới, móng vuốt dính đầy bùn bôi lên cả áo ta.

Thị vệ kinh hãi, tiến lên định đuổi đi.

“Không cần.”

Ta giơ tay ngăn lại, cẩn thận cúi đầu nhìn con chim sẻ đó.

Nó cũng vừa vặn ngẩng đầu nhìn ta, không hiểu sao, ta lại nhìn thấy vài phần linh hoạt như người từ trong đôi mắt nhỏ bằng hạt đậu của nó.

Chim sẻ mở miệng.

“Nam Hải Lâu…”

Đúng lúc ta đang chuyên tâm lắng nghe nó nói, như thể bị thứ gì đó nhắm trúng, ta rợn cả tóc gáy.

Trong khoảnh khắc, bên tai chợt lạnh buốt.

Một mũi tên x/é gió lao đến, b/ắn từ trên trà lâu xuống, mang theo tiếng rít lạnh lẽo sượt qua tai ta.

M/áu b/ắn lên mặt ta.

Con chim sẻ bị mũi tên xuyên qua, đôi mắt mất đi thần thái trong nháy mắt, rơi bịch xuống từ vai ta.

04

Người dân xung quanh sợ hãi bỏ chạy tán lo/ạn, gào thét thất thanh.

Trên phố lập tức hỗn lo/ạn một đoàn.

Ta đột ngột quay đầu lại.

Chỉ thấy trên trà lâu đứng sừng sững một bóng người.