Ta là người giữ lễ nghĩa nhất trong số các tài nữ chốn kinh thành.

Thông hiểu thi thư, tường tận lễ tiết, điều kiêng kỵ nhất chính là để người khác nắm thóp.

Thuở nhỏ, tên thứ huynh tâm địa bất chính từng muốn dùng bức thư tình giả để h/ủy ho/ại thanh danh của ta.

Ta điềm nhiên không chút động tĩnh, mượn gió bẻ măng, nhét bức thư đó vào hộp trang điểm của vị tiểu thiếp được phụ thân sủng ái nhất.

Tên thứ huynh đó bị đá/nh g/ãy đôi chân, từ đó về sau không bao giờ gượng dậy nổi nữa.

Bút mực có thể gi*t người, lời đồn cũng có thể tru tâm, ta hiểu rất rõ đạo lý này.

Năm thứ tư gả cho vị ngự sử thanh lưu, phu quân kẻ miệng luôn rao giảng lễ nghĩa liêm sỉ của ta, lại dẫn từ giáo phường ty về một ả hoa khôi đang ôm cây đàn tỳ bà.

Ả hoa khôi thỏ thẻ rằng bản thân mình trong trắng không tì vết, chỉ mong được bầu bạn cả đời.

Phu quân đỏ mặt m/ắng nhiếc ta: "Nàng ấy hiểu thi thư hơn nàng, hiểu tình thú hơn nàng, nếu nàng không dung nổi nàng ấy, thì chính là kẻ đàn bà đố kỵ."

Ta nhìn thấu sự toan tính không thể che giấu nơi đáy mắt ả hoa khôi, bình thản khép lại ống tay áo.

Đã thích nói về danh tiếng đến thế.

Vậy thì ta sẽ giúp các người truyền bá cái danh xưng diễm lệ không biết x/ấu hổ này, để cả kinh thành đều hay biết.

01

Khi Thẩm Duật Bạch đạp tuyết trở về, trên người vẫn còn vương lại mùi đàn hương thoang thoảng.

Chàng là vị Tả Thiêm Đô Ngự Sử trẻ tuổi nhất của Đô Sát Viện, dáng vẻ thanh lãnh thoát tục, khoác trên mình chiếc hạc sưởng không vương bụi trần, ngày thường coi trọng nhất là quy củ thể thống.

Thế nhưng hôm nay, theo sau chàng lại là một nữ tử kiều diễm.

Cô nương kia ôm cây đàn tỳ bà chạm trổ, búi tóc đọa mã, dáng người mềm mại không xươ/ng.

Ba phần vẻ đáng thương, bảy phần đưa tình liếc mắt.

Đôi mắt ấy khi liếc nhìn chiếc ghế gỗ hồng mộc của chính thất ta, thoáng hiện lên vẻ tham lam.

Thẩm Duật Bạch chắn trước mặt ả, giọng nói lạnh nhạt, thậm chí mang theo chút cảnh giác.

"Đây là Uyển Âm, hoa khôi của giáo phường ty."

"Nàng ấy tuy sa chân vào phong trần, nhưng lại gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, viết được những vần thơ hay, với ta chính là tri âm tri kỷ."

"Ta đã chuộc thân cho nàng ấy, từ nay về sau nàng ấy sẽ ở lại trong phủ."

Đó là thông báo, chẳng phải thương lượng.

Ta ngồi trên ghế thái sư, lặng lẽ nhìn vị Ngự Sử đại nhân danh tiếng lẫy lừng kinh thành này.

Đêm thành thân với Thẩm Duật Bạch, chàng nhìn ta dưới ánh nến đỏ, khẽ nhíu mày.

"Ta tuy xuất thân bần hàn, nhưng có cốt cách của kẻ sĩ. Nàng là tiểu thư khuê các được nuông chiều, sau này về Thẩm gia, phải giữ quy củ."

Ta sững sờ.

Sự hổ thẹn và tủi thân khi bị phu quân quở trách dâng lên, ta nghẹn ngào đáp vâng.

Bốn năm thành thân, chàng ăn tiêu của hồi môn của ta, lợi dụng mạng lưới qu/an h/ệ của phụ huynh ta để từng bước thăng tiến.

Người ngoài đều khen Thẩm đại nhân thanh chính liêm khiết, không gần nữ sắc.

Ở trong phủ, ta mặc đồ diễm lệ, chàng m/ắng ta không hiểu quy củ, không ra thể thống.

Thế nhưng bên ngoài, chàng lại bỏ ra hàng trăm lạng bạc trắng, chỉ để m/ua cho Tô Uyển Âm tấm gấm Tô mà ả ta ưng ý.

Có lẽ khi quan lộ đã vững vàng, thì những quy củ này, cũng chỉ nhắm vào một mình ta mà thôi.

Thấy ta không nói lời nào, Tô Uyển Âm tiến lên một bước, hành lễ uyển chuyển.

"Uyển Âm bái kiến phu nhân. Mong phu nhân đừng trách tội Thẩm lang, mọi lỗi lầm đều là của Uyển Âm."

"Uyển Âm chỉ ngưỡng m/ộ tài hoa của Thẩm lang, không cầu danh phận, chỉ mong có một mái hiên che mưa chắn gió, được rót rư/ợu hương cho Thẩm lang là đã mãn nguyện rồi."

Khi ả nói, ánh mắt vẫn luôn dán ch/ặt vào Thẩm Duật Bạch.

Trong mắt Thẩm Duật Bạch tràn đầy sự xót xa, nhưng khi quay sang nhìn ta, ánh mắt lại trở nên lạnh lẽo.

"Nàng được giáo dưỡng trong thế gia từ nhỏ, hẳn phải biết thế nào là hiền lương thục đức. Uyển Âm hiểu thi thư hơn nàng, hiểu tình thú hơn nàng, nếu nàng không dung nổi nàng ấy, thì chính là kẻ đàn bà đố kỵ."

Ta lạnh lùng nhìn chàng.

"Thẩm Duật Bạch, chàng thực sự muốn vì một kỹ nữ mà làm đến mức này sao?"

Sắc mặt Thẩm Duật Bạch vô cùng khó coi.

Ta đã đụng chạm đến người trong lòng chàng, chàng theo bản năng cất tiếng quát tháo.

"C/âm miệng! Ta đã nói rồi, Uyển Âm khác với nàng, nàng sinh ra trong gia đình trâm anh thế phiệt, sao biết được có những người phải chịu bao nhiêu khổ cực để mà sống sót."

Chàng xót xa nhìn Tô Uyển Âm, ánh mắt chan chứa tình ý, có thể thấy tình cảm của họ không phải là thứ ngày một ngày hai mà có được.

Ta trong lòng không còn chút chua xót như thuở ban đầu, chỉ còn lại nỗi h/ận th/ù sâu sắc.

Quan chức ở Ngự Sử Đài, sống nhờ vào danh tiếng.

Chàng dám đem cả thân gia tính mạng ra đá/nh cược với một nữ tử phong trần, cớ sao ta lại không thành toàn cho chàng.

Ta ngắt lời cái nhìn đắm đuối của hai người, lạnh lùng nói.

"Được, chàng nói đúng. Ta là chủ mẫu thế gia, không thể làm lo/ạn quy củ."

Hai chữ quy củ vừa thốt ra, Thẩm Duật Bạch lập tức thở phào nhẹ nhõm, hiển nhiên đang chờ đợi lời tiếp theo của ta.

Những năm qua, chàng dùng quy củ để trói buộc ta, đương nhiên biết rõ điểm yếu của ta nằm ở đâu.

Ta nói tiếp.

"Đã là tri âm của phu quân, thì đây là một việc tao nhã. Ta là chính thê, đương nhiên phải tác thành cho người."

"Chỉ không biết, phu quân định cho Tô cô nương danh phận gì?"

Thẩm Duật Bạch thấy ta thức thời như vậy, sắc mặt dịu đi nhiều.

"Uyển Âm tâm tính cao khiết, không màng hư danh thế tục. Vậy cứ lấy lễ quý thiếp mà an trí ở Tây viện đi."

Tô Uyển Âm e thẹn cúi đầu, liên tục nói lời cảm tạ.

Ta đặt chén trà xuống, sứ va vào nhau phát ra một tiếng kêu giòn tan.

"Quý thiếp? Phu quân có phải đã quên luật lệ Đại Huyền rồi không?"

02

Thẩm Duật Bạch nhíu mày.

Ta nhìn chàng, giọng điệu bình thản, từng chữ rõ ràng.

"Luật lệ Đại Huyền, quyển bảy, điều bốn, phàm là quan lại văn võ, kẻ nào ngủ cùng kỹ nữ sẽ bị ph/ạt trượng sáu mươi. Kẻ nào cưới nữ tử có hộ tịch giáo phường làm thiếp, sẽ bị tước chức làm dân thường, vĩnh viễn không được thu dụng."

"Phu quân là Ngự Sử Đô Sát Viện, chuyên trách việc giám sát trăm quan. Chàng làm gương mà lại cố tình phạm luật, sáng mai lên chầu, chỉ cần một bản tấu của đối thủ là đủ để cả nhà họ Thẩm bị ch/ém đầu."

Sắc mặt Thẩm Duật Bạch thay đổi hoàn toàn, nhất thời không thốt nên lời.

Chàng đọc sách thánh hiền nửa đời người, tự nhiên biết rõ điều luật này.

Chỉ là hai người mải mê đắm chìm trong hoan lạc, quên cả trời đất là gì.

Tô Uyển Âm cuống lên, vừa nghe thấy thế, liền quỳ sụp xuống đất.

Nước mắt lã chã tuôn rơi.

"Phu nhân có ý gì? Thẩm lang tài cao tám đấu, sao có thể vì một nữ tử yếu đuối như thiếp mà bị tước chức? Chẳng lẽ phu nhân không dung nổi thiếp, nên cố tình bịa ra luật lệ để dọa người sao?"

Ta thậm chí chẳng buồn liếc nhìn ả một cái, chỉ chằm chằm nhìn Thẩm Duật Bạch.

"Nếu phu quân không tin, cứ việc đến thư phòng lật xem luật Đại Huyền.

Nếu vì Tô cô nương mà phu quân sẵn lòng từ bỏ quan phục chính tứ phẩm này, ta là chủ mẫu, cũng tuyệt đối không ngăn cản."

Trên trán Thẩm Duật Bạch rịn ra mồ hôi lạnh.

Chàng dùi mài kinh sử mười năm, mới leo lên được vị trí ngày hôm nay, sao có thể vì một người đàn bà mà từ bỏ tiền đồ.