Ta cùng Lục Ngạn đi mời rư/ợu.

Mọi người đều kính là thang th/uốc.

"Tẩu tẩu, phương th/uốc này lấy ở đâu vậy? Ta cũng muốn!"

"Tẩu tẩu, từ nay về sau ta theo tẩu, có th!t ăn có th/uốc bổ!"

Đêm đó, Túc Viễn hầu phủ nhờ bữa tiệc dược thiện dân dã này mà trở thành giai thoại trong kinh thành.

15

Đêm khuya, động phòng hoa chúc.

Nến đỏ lay động, khắp phòng phảng phất mùi thảo dược ôn hòa mà ta đã xông sẵn, làm dịu đi mùi phấn sáp nồng nặc của nến hỷ.

Lục Ngạn tắm rửa thơm tho nằm trên giường, trải chăn gấm uyên ương đỏ rực, bày ra tư thế yêu kiều, vươn tay vẫy ta qua.

"Nương tử, đêm xuân một khắc đáng giá ngàn vàng..."

Ánh mắt y mơ màng, chờ đợi ta nhào tới.

Ta ngồi bên mép giường, lặng lẽ lấy từ dưới gối ra... một cái cân tiểu ly và một cuốn ghi chép khám nghiệm t/.ử th/i.

Lục Ngạn cứng đờ: "Nương tử? Nàng làm gì vậy?"

Ta lạch cạch gảy cân tiểu ly, đầu cũng không ngẩng lên.

"Đừng ồn, hôm nay nhận vạn lượng tiền mừng, còn cả đống ngọc khí dược liệu kia, ta phải kiểm kê sổ sách. D/ao giải phẫu này tuy là vàng ròng, nhưng không biết độ tinh khiết ra sao, ngày mai phải đi nung lên kiểm tra mới được."

Lục Ngạn tủi thân bò tới, từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy eo ta, cằm tì lên vai ta, hơi thở nóng hổi quét qua vành tai, giọng nói mềm đến r/un r/ẩy:

"Tiền bạc có tốt đến đâu, cũng không sánh bằng ngọn đèn dầu dưới nghĩa trang ba năm trước, khi nàng vươn tay kéo ta ra khỏi cửa tử. Người đời sợ vết s/ẹo đ/ao trên người ta, chán gh/ét mùi th/uốc bắc quanh năm, chỉ có nàng không chê ta đầy vết thương b/ệnh tật, chịu khó kiên nhẫn từng chút một nuôi ta khỏe lại. Cả đời này ta cầu không phải quyền thế phong hầu, chỉ mong ngày ngày được ở bên nàng, làm một dược nhân tùy nàng sai khiến."

Cái cân trong tay ta khựng lại, chút tâm tư tính toán vàng bạc trong lòng tan biến sạch sẽ.

Đặt dụng cụ xuống, quay người lại, đầu ngón tay khẽ vuốt vết bầm cũ đã sớm mờ đi nơi xươ/ng quai xanh của y, đáy mắt tràn ngập dịu dàng.

"Trước kia ta chỉ tin vào đ/ao, dược liệu, những lời thật lòng từ th* th/ể, không tin vào tình ái nhân gian. Nhưng ba năm nay chàng mọi việc đều chiều theo ta, nhớ ta thích ăn th!t, hiểu ta sợ người đời bàn tán về thân phận ngỗ tác, ta mới hiểu ra, so với vàng bạc dược liệu lạnh băng, có một người cam tâm tình nguyện để ta bào chế ôn dưỡng, mới là liều th/uốc quý hiếm."

Ánh mắt Lục Ngạn sáng lên, nắm ch/ặt cổ tay ta, chóp mũi cọ vào lòng bàn tay ta.

Định khóc.

Ta lại bồi thêm một câu.

"Nhưng chàng là chậu tụ bảo của ta, nên chàng là quan trọng nhất."

Lục Ngạn phá lên cười, cũng chẳng màng logic nữa.

"Đúng! Ta là chậu tụ bảo của nương tử! Nương tử mau lay ta đi!"

Nhìn người đàn ông ngốc nghếch trước mắt, trong lòng bỗng có chút ấm áp.

Đây nào phải vị tiểu hầu gia tung hoành chiến trường, rõ ràng là một tên nhóc hay gh/en ưa làm nũng.

Ta lật người đ/è y xuống dưới, bóp bóp mặt y.

"Được rồi, đêm nay không kiểm sổ nữa, để ta kiểm tra xem dạo này chàng có chăm chỉ đứng tấn không."

Lục Ngạn ngẩng đầu hôn mạnh lên môi ta một cái, xong còn dùng đầu lưỡi li/ếm li/ếm khóe môi.

"Đến đây! Nương tử, hãy thỏa sức giày vò ta đi!"

16

Chuyện Lâm Vãn Vãn đại náo hôn lễ bằng hôn thư giả truyền khắp kinh thành.

May mà mấy vị tiên sinh kể chuyện ở quán vịt quay của ta hôm qua cũng có mặt, hôm nay lại thêm mắm dặm muối kể về chuyện nàng ta bỏ trốn, làm giả hôn thư.

Lâm Vãn Vãn không còn mặt mũi nào ở lại hầu phủ, ngay hôm đó liền dọn đi.

Nàng ta không cam tâm chịu nhục, viết đơn kiện ta vu khống thanh danh, nói ta là ngỗ tác thô bỉ không xứng làm vợ hiền.

Kết quả chưa kịp xử án, đã bị chủ mẫu nhà Đại Lý Tự m/ắng cho phải rút đơn.

"Ngỗ tác thì sao? Không có ngỗ tác thì án oan của các người ai phá?"

"Không có Thanh Nguyệt nương tử, các người ch*t thân nhân cũng không có chỗ kêu oan!"

"Dám b/ắt n/ạt Thanh Nguyệt nương tử, tin không bà đây lấy chổi chặn cửa nhà ngươi!"

Lâm Vãn Vãn không sống nổi ở kinh thành, lủi thủi rời kinh.

Nghe nói sau này gả cho một thương nhân làm vợ lẽ, kết quả vì mắc b/ệnh bẩn mà bị nhà chồng hưu bỏ.

Lưu lạc chốn thị phi, không còn vẻ vang của tiểu thư quý tộc ngày nào.

17

Sau khi cưới.

Ta mở rộng quán vịt quay ở phía nam thành thành tiệm dược thiện, từng bước mở chi nhánh ở các châu.

Hai năm sau, Thanh Nguyệt dược thiện phường đã có mặt khắp nơi.

Toàn bộ các thương hành dược liệu dưới danh nghĩa Hầu phủ cũng giao cho ta quản lý.

Năm thứ ba sau cưới, Lục Ngạn bình định chiến lo/ạn biên cương, trở về liền nộp lại binh quyền.

Tiểu hầu gia nhàn rỗi biến thành cái đuôi nhỏ của ta.

Mỗi ngày không giúp ta phơi dược liệu, nghiền bột th/uốc, thì cũng theo ta chạy ra nghĩa trang.

Tuy không còn uy phong, nhưng mặt mày hồng hào, thân thể cường tráng hơn nhiều.

Hôm nay là cuộc thi Kim đ/ao khám nghiệm t/.ử th/i thường niên do Thái Y Viện tổ chức.

Ta không ngoài dự đoán lại giành giải nhất.

Một đám nữ đồ đệ trẻ tuổi vây quanh ta, miệng gọi sư phụ thân thiết.

"Sư phụ, đ/ao pháp của người thật thần kỳ! đ/ao đó có phải là đ/ao sư phụ phu quân tặng không ạ?"

"Người dạy chúng con cách phân biệt dược liệu đi, sư phụ!"

Lục Ngạn ngồi giữa tiệc, tức đến nghiến răng ken két.

Chàng xông tới gạt đám đồ đệ ra, chắn trước mặt ta.

"Làm gì làm gì! Tránh xa ra! Đây là nương tử của ta! Các ngươi muốn học khám nghiệm và phân biệt th/uốc, phải qua cửa ải của ta trước!"

Thái Y Viện sứ cười trêu chọc:

"Hầu gia bám lấy ngỗ tác nương tử của chúng ta như vậy, phải giữ cho kỹ nhé."

Lục Ngạn ưỡn ngựk, đáy mắt tràn đầy trân trọng.

Nhắc đến bản thân cận kề cái ch*t ba năm trước, giọng điệu mang theo sự h/oảng s/ợ và may mắn.

"Đương nhiên! Nàng đi đâu ta theo đó, nếu không phải nương tử, ba năm trước ta đã ch/ôn thây nơi hoàng sa rồi. Giờ đây theo nương tử, ta đi đường đêm cũng không sợ gặp tà túy! Hơn nữa thủ pháp xoa bóp của nàng đúng là tuyệt đỉnh, xoa chỗ nào sướng chỗ đó... à không, th/uốc đến b/ệnh trừ!"

Lục Ngạn ngượng ngùng dùng sức xoa xoa xươ/ng quai xanh.

Ta bất lực lắc đầu, nhận lấy danh sách quà tặng từ tay Viện sứ.

Nhìn những gương mặt tươi cười xung quanh, còn cả người đàn ông dịu dàng bên cạnh.

"Nam tử cũng như dược liệu, phải dụng tâm bào chế mới thành th/uốc quý, biết an phận ôn dưỡng, mới là chỗ dựa cả đời."

Ta khẽ lắc lư con d/ao vàng nhỏ trong tay.

Lục Ngạn lập tức đứng thẳng người.

"Nương tử yên tâm! Ta mãi mãi là dược dẫn đ/ộc quyền của nàng! Tuyệt đối không sai sót!"

Cả sảnh đường cười vang.

Trên xe ngựa về nhà, ta chủ động ôm lấy cổ Lục Ngạn, hôn lên má chàng một cái.

"Người đời đều chê đôi tay ta dính x/ác, xuất thân âm hàn, chỉ có chàng xem đ/ao của ta là báu vật, lấy y thuật của ta làm vinh dự, sau này năm năm sắc th/uốc, năm năm khám xươ/ng, bên cạnh ta mãi mãi chừa chỗ cho chàng."

Chàng cọ cọ chóp mũi ta, theo bản năng siết ch/ặt vòng tay ôm eo ta.

"Nhẹ thôi, đừng làm tổn thương đứa bé."

Gió đêm thổi qua rèm xe, cả toa xe phảng phất mùi thảo dược.

Đường phía trước bình yên, năm tháng bên nhau.

(Hết toàn văn)