「Ba tháng hơn rồi.」

「Ồ.」 Phụ thân uống một ngụm trà, đặt chén xuống, 「Vậy thì dễ thôi.」

Lục Thời Hàn sững sờ: 「Ý của nhạc phụ là...」

「Một bát th/uốc ph/á th/ai là xong chuyện.」 Giọng phụ thân bình thản.

Sắc mặt Lục Thời Hàn tái nhợt: 「Nhạc phụ! Đó là cốt nhục của tiểu tế...」

Phụ thân cười đầy thâm ý: 「Ngươi và thê tử thành hôn ba năm, nàng chưa từng có th/ai, vậy mà người bên ngoài lại mang bầu trước... Truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa.」

Ông lại nhìn về phía ta: 「Vê tỷ nhi, con là chủ mẫu mà cũng thật là nhu nhược.」

Trong lòng ta kinh ngạc.

Phụ thân đối ngoại luôn hòa nhã, đây không giống những lời ông có thể nói ra.

Lục Thời Hàn đứng ngây tại chỗ, vẻ mặt không thể tin nổi.

Phụ thân lại nói: 「Thời Hàn, ngươi có biết thế nào là 'gả thấp' không?」

Thân hình Lục Thời Hàn hơi cứng lại.

「Con gái ta xứng đáng với công hầu vương phủ, nhưng lại gả cho kẻ hàn môn như ngươi.」

「Không phải vì ngươi là vị thám hoa lang tài hoa xuất chúng gì cả. Kinh thành cứ ba năm lại có một trạng nguyên, một bảng nhãn, một thám hoa, những thứ này đặt ở Hàn Lâm Viện còn chẳng tạo nổi một gợn sóng.」

「Ta coi trọng ngươi vì gia thế trong sạch, thứ hai vì Tân Vi có tình với ngươi. Chỉ mong các ngươi có thể tương kính như tân, sống những ngày tháng yên ấm.」

「Nhưng bây giờ...」 Phụ thân hừ lạnh một tiếng, 「Rõ ràng ngươi đã không làm được.」

Trong lòng ta chua xót khôn nguôi, 「Phụ thân...」

Ông xua xua tay, 「Lão phu ở quan trường hơn hai mươi năm, muốn bóp ch*t một vị Hàn Lâm từ lục phẩm, chẳng qua chỉ là chuyện động ngón tay. Ngươi dùi mài kinh sử bao năm mới có được vị trí hôm nay, nếu cả đời dậm chân tại chỗ, chẳng phải đáng tiếc sao?」

「Nhạc phụ... ngài...」 Giọng Lục Thời Hàn r/un r/ẩy.

「Cho nên,」 trên mặt phụ thân lại hiện lên nụ cười hiền từ, 「Nếu muốn giữ lại hương hỏa cho nhà họ Lục và tiền đồ của ngươi, hòa ly không mất đi là một lựa chọn tốt. Hiền tế thấy sao?」

【Trời ơi, cha của Tân Vi lật mặt còn nhanh hơn lật sách!】

【Sự áp bức của kẻ bề trên, đ/áng s/ợ đến thế là cùng...】

【Đây chính là sự thật của việc 'gả thấp'-- những thứ cho ngươi, người ta bất cứ lúc nào cũng có thể đòi lại.】

Lục Thời Hàn quỳ trên mặt đất, đôi vai hơi r/un r/ẩy.

Phụ thân đứng dậy đỡ chàng: 「Đứng lên đi, nam nhi đội trời đạp đất, đừng hơi tí là quỳ. Ngươi là người thông minh, nếu bên ngoài có ai hỏi đến, nên biết phải ứng đối thế nào. Trời đã tối, không giữ ngươi uống trà nữa.」

Lục Thời Hàn gần như đứng không vững, ánh mắt nhìn ta đầy cầu khẩn.

Thấy ta không chút phản ứng, chàng hoảng lo/ạn hành lễ rồi lảo đảo rời đi.

Trong thư phòng chỉ còn lại ta và phụ thân.

Ông đứng bên cửa sổ quay lưng về phía ta, hồi lâu không nói tiếng nào.

「Phụ thân.」 Ta lên tiếng, giọng hơi nghẹn ngào, 「Đa tạ người.」

16

Ông xoay người lại, vẻ mặt buồn bã: 「Hồi nhỏ chịu ấm ức còn biết tìm ta mà khóc, sao lớn lên lại càng sống càng thụt lùi thế này?」

Sống mũi ta cay xè, 「...Là con xử sự không thỏa đáng, làm mất mặt gia đình.」

「Con là con gái nhà họ Tân, mặt mũi của con chính là mặt mũi của nhà họ Tân. Đừng nói những lời ngốc nghếch này nữa... cứ an tâm ở nhà, không ai dám nói lời ra tiếng vào đâu.」

「Đa tạ phụ thân.」

Trong lòng ta cảm động, nhưng từ khi phụ thân tái giá, những năm qua tình cha con chúng ta đã xa cách hơn nhiều, nhất thời không biết nên nói gì.

「Chuyện hòa ly ta sẽ để Lưu sư gia lo liệu, con không cần bận tâm.」

Phụ thân dặn dò thêm vài câu rồi bảo ta về nghỉ ngơi sớm.

Bước ra khỏi cổng phủ, mới phát hiện tuyết đã bắt đầu rơi lất phất.

Ta không ngồi xe ngựa, khoác áo choàng lông cáo, ôm lò sưởi tay, chậm rãi bước đi trên con đường vắng lặng.

Bỗng nhớ đến nhiều năm về trước.

Khi mẫu thân còn sống, mỗi khi tuyết rơi, bà đều dắt ta ra sân nặn người tuyết.

Sau này mẫu thân đi rồi, phụ thân ôm lấy ta nói: 「Vê tỷ nhi đừng sợ, đã có cha đây.」

Lại sau đó nữa, có kế mẫu, có đệ đệ, ông rất ít khi ôm ta nữa.

Ta cứ ngỡ ông đã không còn thương ta.

Nhưng hôm nay ông lại xuất hiện.

Đứng trước mặt Lục Thời Hàn, tựa như một ngọn núi.

Khóe mắt ta hơi cay.

Trong lòng ngũ vị tạp trần.

Tuyết rơi càng lúc càng dày, ta dừng lại dưới một chiếc đèn lồng, ngước đầu lên.

Bông tuyết rơi trên mặt, mát lạnh.

「Tiểu thư.」 Thúy Trúc khẽ nói, 「Nếu không lên xe, sẽ bị cảm lạnh đấy.」

「Ừ.」

Ta vừa định xoay người, ánh mắt vô tình lướt qua cuối con phố, thấy một người đang đứng đó.

Áo choàng đen, trên vai phủ đầy tuyết, không biết đã đứng đó bao lâu.

【Hu hu, trông giống một chú cún nhỏ không nhà để về.】

【Cầu nữ phụ thu nhận.】

Cố Diễn Chi đi đến trước mặt ta, cúi đầu nhìn ta, bông tuyết rơi trên hàng mi chàng, sáng lấp lánh.

「Sao ngươi lại ở đây?」 Ta nhíu mày.

「Nếu nói là tình cờ đi ngang qua, nàng có tin không?」 Chàng khẽ cười.

Ta tin chàng mới là lạ.

Sợ cái miệng đó lại nói năng lung tung, ta vội vàng quay người bước lên xe ngựa.

Chàng lại chỉ khẽ hỏi: 「Tân Vi, nàng đã khóc phải không?」

Ta không đáp.

Đi được một quãng xa, Thúy Trúc không nhịn được vén rèm xe nhìn ra sau: 「Tiểu thư, Cố công tử vẫn còn đứng ch/ôn chân ở đó...」

「Đầu óc chàng ta vốn không bình thường, mặc kệ đi.」 Ta nhắm mắt tùy ý đáp.

Lòng người khó dò, hiện giờ ta vẫn đang vùng vẫy trong vũng bùn.

Đâu còn hơi sức đâu mà đoán xem Cố Diễn Chi đang nghĩ gì.

17

Lục Thời Hàn cuối cùng cũng ký vào tờ hòa ly.

Tiền bạc, ruộng đất, cửa hàng ta mang theo khi xuất giá đương nhiên phải mang đi hết.

Sính lễ mà chàng ta gom góp năm xưa, nhà họ Tân cũng trả lại đủ đầy-- tổ mẫu bảo: 「Làm việc gì cũng nên chừa cho nhau một con đường, không cần vì mấy thứ đó mà để lại điều tiếng.」

Ta vô cùng tán thành.

Bà hỏi ta có muốn xử lý Tống Vãn Tinh không, ta lắc đầu.

Ta và Tống Vãn Tinh thân phận khác biệt, cảnh ngộ cuộc đời lại càng khác xa nhau, đương nhiên không thể cảm thông được.

Nhưng từ đầu đến cuối, người sai nhiều nhất chính là Lục Thời Hàn.

Với nàng ta, ta chưa bao giờ để tâm.

Ngày Lục Thời Hàn đến phủ thu dọn đồ đạc, chàng ta đỏ mắt xin lỗi ta.

「Tân Vi, xin lỗi nàng.」

Nửa năm nay, chàng ta đã xin lỗi nhiều lần.

Chỉ lần này mới là xuất phát từ chân tâm.

「Dù nàng tin hay không, trong lòng ta vẫn có nàng. Chỉ là nhà họ Tống có ơn với ta, ta...」

Những lời này ta đã nghe rất nhiều lần.

Ban đầu sẽ buồn, sẽ gi/ận, giờ đây đã bình tâm tĩnh khí.

「Có ơn là phải 'lấy thân báo đáp' sao?」 Ta khẽ cười, 「Để người con gái mình yêu làm thiếp, chính là sự đền đáp tốt nhất của ngươi à?」

Lục Thời Hàn sững sờ.

「Lục Thời Hàn, các người thanh mai trúc mã là chuyện trước kia, nhưng 'cư/ớp đoạt tình yêu' cũng chẳng phải ý nguyện của ta, nếu ngày đó khi Các lão làm mối, ngươi trả lời một câu 'trong nhà đã có hôn ước', chẳng lẽ nhà họ Tân ta lại trói ngươi thành hôn sao? Ngươi vừa không nỡ bỏ tiền đồ vinh hoa, lại vừa không buông được tình riêng, trên đời này làm gì có chuyện tốt đẹp như vậy?」