Ta quay người, bước về phía xe ngựa.

Phía sau truyền đến tiếng gọi của chàng: "Ứng Thu, nàng đừng đi."

Ta vén rèm xe, ngồi vào trong toa.

Phu xe quất roj, cỗ xe ngựa phóng vút đi.

16

Đêm khuya, ta bị Xuân Nhi gọi tỉnh trong giấc mộng.

"Chủ tử, tướng quân sai người truyền lời đến, nói đêm nay trong cung có biến, phế Thái tử mưu phản, dặn người nhất định phải ở yên trong phủ."

Nàng hạ thấp giọng, nhưng đôi tay lại r/un r/ẩy không ngừng.

Ta ngồi bật dậy, tim đ/ập thình thịch.

Ta khoác thêm áo ngoài đi đến bên cửa sổ, đẩy hé một khe nhỏ.

Gió đêm tràn vào, bên ngoài tường phủ thấp thoáng tiếng vó ngựa, từng đội nối tiếp nhau.

Phía chân trời xa xa ánh lên sắc đỏ kỳ lạ, như thể vô số đuốc lửa đang ch/áy rực hướng về phía cung thành.

Cửa sau truyền đến tiếng đ/ập dồn dập, nặng nề và gấp gáp.

Một ý nghĩ hiện lên trong đầu, ta dẫn người đi về phía cửa sau.

Lục Chiếu Lâm quả nhiên đang tựa vào khung cửa, cả người gần như không đứng vững.

Ngọc quan của chàng đã lệch từ bao giờ, tóc tai rũ rượi, trông vô cùng nhếch nhác.

Lục Chiếu Lâm ngước mắt nhìn ta, đôi mắt đan phượng đầy những tia m/áu, khi thấy ta, chàng bỗng mỉm cười.

"Ta biết mình không nên đến, nhưng ta muốn gặp nàng lần cuối."

Ánh trăng chiếu lên khuôn mặt chàng, nhợt nhạt vô cùng.

"Ta có lỗi với nàng, chuyện kiếp trước, chuyện kiếp này, đều là ta có lỗi."

Chàng loạng choạng đứng dậy, nhìn ta lần cuối, rồi bất ngờ lao thẳng vào lưỡi ki/ếm của thị vệ.

M/áu tươi b/ắn tung tóe, Lục Chiếu Lâm ngã xuống đất, nét mặt đ/au đớn.

Dùng chút sức lực cuối cùng, chàng cố gắng thốt lên:

"Ta không dám mong nàng tha thứ, ta đến đây, chỉ là muốn nói với nàng, ta thật sự đã hối h/ận rồi."

Ta ngẩn người đứng tại chỗ, hồi lâu vẫn không hoàn h/ồn.

Cho đến khi một đôi tay vòng từ phía sau ôm lấy ta, nhấc bổng ta lên, bao bọc trong lồng ngựk quen thuộc.

Giáp trụ của Tạ Phỉ Nhiên còn chưa cởi, trên người vẫn còn hơi lạnh của đêm tối.

"Thu nhi, đừng nhìn nữa."

Nước mắt ta trào ra, trong phút chốc đẫm cả khuôn mặt.

Nước mắt tích tụ suốt hai kiếp người, trong đêm nay, tất thảy đều tuôn rơi.

Ta và Lục Chiếu Lâm, cuối cùng cũng không cần gặp lại nhau nữa.

Tạ Phỉ Nhiên bế ta về phòng ngủ, chàng lau mặt cho ta, rồi nhét ta vào trong chăn.

Chàng nắm lấy tay ta, ngồi bên mép giường.

Cho đến khi ta chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, cả kinh thành đều biết tin phế Thái tử Lục Chiếu Lâm đêm khuya ép cung, đã bị xử tử.

Triều đình dán cáo thị, nói là xử theo tội mưu nghịch.

Nhưng Hoàng thượng niệm tình thân cũ, cho phép liệm táng theo lễ nghi hoàng tử, ch/ôn cất ở vị trí cuối cùng trong hoàng lăng.

Ta nghe xong, không có phản ứng gì.

Ngược lại Lâm Tuế Vãn khóc suốt một ngày, làm lo/ạn trong nhà, ồn ào không yên.

Nàng ta cài hoa trắng trên đầu suốt một thời gian dài.

Khi ta gặp nàng ta trên phố, thấy nét mặt nàng ta sầu thảm, như thể phải chịu đả kích rất lớn.

17

Nhiều năm sau.

Nhị hoàng tử đăng cơ, ban cho chúng ta một phủ đệ mới.

Nằm bên hồ, có một rừng mai, mùa đông hoa nở, cả sân vườn đều thoang thoảng hương thơm.

Tạ Phỉ Nhiên xin nghỉ, ở nhà bầu bạn cùng ta.

Đầu ngón tay ta khẽ lướt, đàn bản cổ cầm chàng tìm được cho ta.

Bỗng nhiên nhớ lại đêm đông của nhiều năm về trước.

Khi ấy trời rét c/ăm c/ăm, ta nằm một mình trên giường ở thiên điện.

Hết lần này đến lần khác tự hỏi, kiếp này rõ ràng mình không làm sai điều gì.

Vậy mà sao lại đến nông nỗi này?

Giờ đây cũng là ngày đông.

Nhưng ta đã có người thương bầu bạn, chẳng còn cô đơn.

Hoa mai khắp vườn đua nở, hương thơm ngào ngạt.

Dẫu có tuyết rơi, cũng điểm xuyết cho khu vườn thêm phần náo nhiệt.

Một khúc nhạc dứt, Tạ Phỉ Nhiên vòng tay từ phía sau ôm lấy ta.

"Thu nhi, ngón đàn lại tinh tiến hơn rồi."

Khi bị ch/ém đ/ứt gân tay, ta từng nghĩ đời này chẳng thể gảy đàn được nữa.

Giờ đây lại có thể thách thức những bản nhạc khó hơn.

Ta nhìn về phía sắc mai trong vườn.

Kiểm tận lịch đầu đông hựu tàn, ái tha phong tuyết nhẫn tha hàn.