Ta mỉm cười.

"Người xem ta có dám hay không."

Khi bà tử áp giải chàng ta đi, biểu cảm trên mặt chàng ta cuối cùng cũng không còn vẻ ôn nhu nữa.

Mà là sự oán đ/ộc.

Ta biết, chàng ta sắp ra tay rồi.

09

Bùi Cảnh Hành ra tay nhanh hơn ta tưởng.

Ba ngày sau, lão phu nhân Hầu phủ đột nhiên b/ệnh nặng.

Lão phu nhân là mẫu thân của Bùi Nghiễn Chu, đã hơn sáu mươi tuổi, sức khỏe vốn luôn không tốt.

Ngày bà đổ b/ệnh, phủ y nói không phải trúng đ/ộc.

Mà là trong thang th/uốc thiếu một vị th/uốc bảo tâm, lại thêm một vị th/uốc tương khắc với b/ệnh cũ.

Không lập tức lấy mạng, nhưng đủ để khiến người ta tin rằng, chính ta - vị tân phu nhân này vì nóng lòng đoạt quyền mà ngay cả lão phu nhân cũng không dung tha.

Mà người bưng bát th/uốc đó, chính là tiểu nha hoàn trong viện của ta.

Khi Thẩm Minh Châu dẫn người xông vào viện của ta, khuôn mặt đầy vẻ hưng phấn.

"Thẩm Thanh Từ, ngươi còn gì để nói? Vì muốn nắm quyền trung quỹ Hầu phủ mà ngươi dám mưu hại lão phu nhân!"

Ta đặt cuốn sách trong tay xuống.

"Tỷ tỷ đến nhanh như vậy, cứ như là đã đợi sẵn từ lâu rồi."

Sắc mặt nàng ta biến đổi.

"Ngươi bớt nói bậy!"

Bùi Cảnh Hành cũng tới.

Chàng ta đứng sau lưng nàng ta, vẻ mặt đ/au buồn.

"Mẫu thân, ta cũng không muốn tin là nàng. Nhưng chứng cứ rành rành, người trong viện của nàng đã khai hết rồi."

Ta hỏi: "Khai gì?"

Thẩm Minh Châu lập tức sai người lôi tiểu nha hoàn kia lên.

Tiểu nha hoàn quỳ dưới đất, khóc lóc nói: "Là phu nhân sai nô tỳ đưa th/uốc. Nô tỳ không biết trong th/uốc có vấn đề, cầu Hầu gia tha mạng..."

Ta nhìn nàng ta.

"Ta sai ngươi đưa th/uốc?"

"Phải."

"Khi nào?"

"Hôm qua giờ Dậu."

Ta gật đầu.

"Hôm qua giờ Dậu, ta ở đâu mà sai ngươi đưa th/uốc?"

Tiểu nha hoàn ngẩn người.

Thẩm Minh Châu quát lớn: "Ngươi bớt diễn trò đi!"

Ta không thèm để ý đến nàng ta.

Bùi Nghiễn Chu từ ngoài cửa bước vào.

Sắc mặt chàng lạnh lẽo vô cùng.

Mọi người lập tức im bặt.

Thẩm Minh Châu như nhìn thấy c/ứu tinh.

"Phụ thân, người nhất định phải làm chủ cho tổ mẫu! Thẩm Thanh Từ nàng ta..."

Bùi Nghiễn Chu không nhìn nàng ta.

Chàng nhìn ta.

"Hôm qua giờ Dậu, nàng ở thư phòng."

Ta mỉm cười.

"Hầu gia trí nhớ thật tốt."

Hôm qua giờ Dậu, ta đang ở thư phòng của Bùi Nghiễn Chu, cùng chàng đối chiếu sổ sách thuê ruộng quân ở Tây Giao.

Ngoài thư phòng có bốn thị vệ, trong có người hầu dâng trà.

Ta căn bản không thể nào quay về hậu viện để sai bảo tiểu nha hoàn đưa th/uốc.

Sắc mặt Thẩm Minh Châu tái nhợt.

Bùi Cảnh Hành cũng cứng đờ.

Ta đứng dậy đi đến trước mặt tiểu nha hoàn đó.

"Ai sai ngươi vu khống ta?"

Nàng ta khóc lắc đầu.

"Không ai cả, là phu nhân..."

Ta ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt nàng ta.

"Đệ đệ ngươi thiếu ba trăm lượng bạc ở sò/ng b/ạc thành Nam. Hôm qua có người đã trả n/ợ thay hắn, còn m/ua cho mẹ ngươi một chiếc qu/an t/ài mới. Ngươi chắc chắn không có ai sao?"

Tiếng khóc của tiểu nha hoàn tắt ngấm.

Sắc mặt Bùi Cảnh Hành biến đổi dữ dội.

Ta đứng dậy.

"Dẫn người lên."

Chẳng mấy chốc, thị vệ áp giải một gã sai vặt ở sò/ng b/ạc vào.

Hắn quỳ dưới đất, r/un r/ẩy dữ dội.

"Là người trong viện thế tử đưa bạc, tiểu nhân không dám không nhận..."

Thẩm Minh Châu đột ngột quay đầu nhìn Bùi Cảnh Hành.

"Là chàng?"

Bùi Cảnh Hành gi/ận dữ: "Nói bậy! Có kẻ h/ãm h/ại ta!"

Ta khẽ nói: "Thế tử đừng vội, còn nữa."

Ta vỗ tay.

Thanh Hòa bưng ra một gói th/uốc.

"Thứ này được tìm thấy trong ngăn bí mật ở thư phòng thế tử. Phủ y đã xem qua, chính là vị th/uốc tương khắc với b/ệnh cũ của lão phu nhân."

Sắc mặt Bùi Cảnh Hành trắng bệch hoàn toàn.

Chàng nhìn về phía Bùi Nghiễn Chu.

"Phụ thân, con không có! Là nàng ta, là Thẩm Thanh Từ hại con!"

Bùi Nghiễn Chu cuối cùng cũng lên tiếng.

"Thư phòng của ngươi, ai có thể h/ãm h/ại?"

Bùi Cảnh Hành không nói được lời nào.

Thẩm Minh Châu bỗng cười.

Nàng ta cười như đang khóc.

"Bùi Cảnh Hành, chàng đi/ên rồi sao? Đó là tổ mẫu của chàng! Chàng vì muốn hại Thẩm Thanh Từ mà ngay cả th/uốc của tổ mẫu cũng dám động vào?"

Bùi Cảnh Hành gầm lên: "Còn không phải tại ngươi vô dụng!"

Cả sảnh đường ch*t lặng.

Thẩm Minh Châu sững sờ.

Bùi Cảnh Hành như thể không nhịn được nữa, chỉ vào nàng ta m/ắng: "Nếu không phải ngươi suốt ngày khóc lóc ầm ĩ, nếu không phải ngươi ép ta đến mức không ngẩng đầu lên được ở trong phủ, ta sao đến nông nỗi này? Nếu lúc đầu cưới là Thanh Từ, Hầu phủ đâu đến mức thành ra thế này?"

Thẩm Minh Châu tái nhợt, nước mắt rơi lã chã.

Ta đứng một bên, bỗng cảm thấy vở kịch này thật vô vị.

Họ oán h/ận lẫn nhau, cắn x/é lẫn nhau.

Nhưng chưa bao giờ nghĩ mình sai.

Bùi Nghiễn Chu nhắm mắt lại.

Khi mở ra lần nữa, trong mắt chỉ còn sự lạnh lẽo.

"Bùi Cảnh Hành h/ãm h/ại chủ mẫu, đầu đ/ộc tổ mẫu, đức hạnh có khiếm khuyết. Từ hôm nay, phế bỏ tước vị thế tử, đưa đến gia miếu sám hối. Không có lệnh của ta, không được phép quay về kinh thành."

Bùi Cảnh Hành đổ sụp xuống đất.

"Không, phụ thân, người không thể phế con! Con là đứa con trai duy nhất của người!"

Bùi Nghiễn Chu nhìn chàng ta.

"Ta thà không có đứa con trai như ngươi."

Câu nói này, còn nặng hơn bất kỳ hình ph/ạt nào.

Khi Bùi Cảnh Hành bị lôi đi, chàng ta vẫn còn kêu oan.

Thẩm Minh Châu ngã ngồi dưới đất, như bị rút mất h/ồn vía.

Nàng ta tưởng mình cư/ớp được vị trí thế tử phu nhân.

Kết quả là, vị trí này, mất rồi.

Sau khi lão phu nhân tỉnh lại, biết chuyện này, hồi lâu không nói một lời.

Bà nắm tay ta, trong mắt có lệ.

"Đứa trẻ, con chịu uất ức rồi."

Ta lắc đầu.

"Lão phu nhân không sao là tốt rồi."

Bà thở dài.

"Ta trước kia cứ tưởng, Cảnh Hành chỉ là hồ đồ, bản tính không x/ấu. Giờ mới biết, là ta nhìn lầm rồi."

Ta không tiếp lời.

Người già đ/au lòng vì cháu, là chuyện thường tình.

Nhưng con người không thể mãi dùng "bản tính không x/ấu" để bào chữa cho hành vi á/c đ/ộc.

Lão phu nhân lại nói: "Hầu phủ sau này, phải vất vả cho con rồi."

Ta thấp giọng nói: "Đây là việc con nên làm."

Bà nhìn ta, bỗng nhiên nói: "Ánh mắt Nghiễn Chu tốt hơn ta."

Ta sững sờ.

Lão phu nhân mỉm cười, không nói thêm gì nữa.

10

Sau khi Bùi Cảnh Hành bị phế, Thẩm Minh Châu đến tìm ta.

Nàng ta g/ầy đi rất nhiều.

Khuôn mặt từng trang điểm kỹ lưỡng nay tiều tụy không chịu nổi.

Nàng ta đứng ở cửa, thấp giọng nói: "Thẩm Thanh Từ, ta thua rồi."

Ta nhìn nàng ta.

"Vậy thì sao?"

Nàng ta ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ oán đ/ộc.

"Nhưng ngươi cũng đâu có thắng. Ngươi gả cho một người đàn ông không yêu ngươi, thay hắn quản gia, thay hắn dọn dẹp đống đổ nát. Ngươi tưởng ngươi tốt hơn ta ở chỗ nào sao?"

Ta mỉm cười.

"Thẩm Minh Châu, đến giờ ngươi vẫn không hiểu sao?"

Nàng ta nhìn chằm chằm ta.

Ta chậm rãi nói: "Ta chưa bao giờ so sánh với ngươi, cũng chưa từng muốn hơn ngươi ở chỗ nào, lấy đâu ra ai thắng ai thua?"

Nàng ta ngẩn người.

Ta nói tiếp: "Ngươi từ nhỏ đã cư/ớp đồ của ta, không phải vì ngươi thực sự thích, mà vì ngươi cảm thấy chỉ cần cư/ớp được, là ngươi đã thắng ta."

"Nhưng thứ ta muốn, chưa bao giờ là thắng ngươi."

"Ngươi cư/ớp Bùi Cảnh Hành, ngươi tưởng ngươi thắng rồi, nhưng ta chỉ thấy may mắn vì ngươi đã thay ta nhảy vào hố lửa."