Ngày vị hôn phu Thẩm Độ đến dạm ngõ, biểu muội của hắn là Liễu Tích Âm lao ra chặn trước sính lễ, không cho người khiêng vào cửa.

"Tô tỷ tỷ cái gì cũng có rồi, cả con phố này đều là cửa tiệm của tỷ ấy... vậy mà còn bắt biểu ca phải lấy hết gia sản ra dạm ngõ..."

Thẩm Độ quát khẽ: "Không được vô lễ!"

Nàng ta rưng rưng nước mắt: "Tích Âm chỉ là đ/au lòng cho biểu ca thôi..."

Nàng ta tỏ vẻ yếu đuối nhưng lại không chịu buông tha, nhất quyết đòi khiêng trả lại một nửa sính lễ.

Thẩm Độ bất lực nói với ta: "Tích Âm còn nhỏ, không hiểu chuyện. Nàng đừng chấp nhặt nó."

Nói đoạn, hắn đ/au lòng lau nước mắt cho nàng ta: "Đừng khóc nữa, đều chiều theo ý nàng."

Liễu Tích Âm cười.

Thẩm Độ cười.

Ta cũng cười.

Giây tiếp theo, ta vung tay.

"Khiêng sính lễ vào phủ. Người, đuổi đi cho ta."

01

Trong ngoài phủ họ Tô, đám đông ồn ào bỗng chốc im bặt.

Thẩm Độ sững sờ, trố mắt nhìn ta.

Đám gia đinh khiêng sính lễ vào trong.

Ta không thèm liếc nhìn hắn một cái, quay người bước vào phủ.

Thẩm Độ vội vã vùng ra khỏi những người đang cản mình, nắm lấy tay áo ta.

"Chiêu Ninh, sau khi chúng ta thành thân, của ta chẳng phải là của nàng sao? Nàng việc gì phải so đo!"

Ta mỉm cười, chỉ vào rương sính lễ lớn nhất.

"Thẩm Thám hoa lang, chàng nói xem, những thứ nào là của chàng?"

Thẩm Độ đỏ bừng mặt.

Đầu ngón tay ta giấu trong tay áo hơi lạnh đi.

"Thẩm công tử hôm nay đến dạm ngõ, hay là dẫn biểu muội đến đây để khóc nghèo?"

Liễu Tích Âm sững người, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt.

"Tô tỷ tỷ dù có tiền đến đâu, cũng không thể dùng tiền bạc để s/ỉ nh/ục biểu ca được."

Ba năm.

Hắn đọc sách, lo Iót quan trường, gây dựng các mối qu/an h/ệ, đứng vững tại kinh thành, tất cả đều nhờ ta dốc lòng giúp đỡ.

Tiêu tiền của ta, vậy mà còn cảm thấy tủi thân.

Nay lại còn dựa vào một đóa bạch liên hoa để thay hắn đòi công bằng.

Công sức của ta, trở thành chuyện hiển nhiên.

Thật nực cười.

Ta quay sang nàng ta, nhếch môi: "Muội muội đã đ/au lòng cho biểu ca, chi bằng hãy thay huynh ấy thêm vào một nửa sính lễ đi -- coi như trọn vẹn tấm lòng này của muội."

Trong sảnh lập tức xôn xao, khách khứa xì xào bàn tán, tiếng cười che giấu không nổi.

"Đâu có chuyện đi dạm ngõ mà dẫn biểu muội đến khóc nghèo chứ?"

"Chậc, thế này là thế nào..."

Liễu Tích Âm cắn môi, chực trào nước mắt: "Tô tỷ tỷ... tỷ thừa biết muội không có tiền... đây chẳng phải là dùng bạc đ/âm vào tim gan Tích Âm sao?"

Thẩm Độ lập tức cau mày: "Chiêu Ninh, việc gì phải nói những lời tổn thương người khác như vậy?"

Thanh Đường tức gi/ận nghiến răng: "Tiểu thư--"

Ta ngăn Thanh Đường lại, nhìn về phía Thẩm Độ:

"Ngay cả sính lễ cũng phải để người khác đ/au lòng thay chàng, chàng lấy gì để cưới ta?"

Trong sảnh có người bật cười:

"Về đi thôi, Thám hoa lang, bao giờ cưới nổi thì hãy quay lại."

Ta phủi lớp bụi không tồn tại trên tay áo.

Quay người đi về phía chính đường.

Lười chẳng buồn nhìn hắn thêm một cái.

02

Sắc mặt Thẩm Độ thay đổi, vội vàng đuổi theo, hạ giọng nói: "Chiêu Ninh, đừng làm lo/ạn nữa."

Ta ngồi xuống ghế chính.

Nâng chén trà lên, không nói một lời.

Ta muốn xem thử hắn còn mặt mũi nào để diễn tiếp vở kịch này.

Thẩm Độ lấy từ trong tay áo ra tín vật định tặng ta -- một chiếc trâm ngọc trắng.

Hắn lấy lòng đưa đến trước mặt ta, còn chưa kịp mở lời.

Đôi mắt Liễu Tích Âm sáng rực lên.

Nàng ta cư/ớp lấy, nâng niu trong tay ngắm nghía hồi lâu, rồi rụt rè nói: "Đẹp quá... biểu ca, Tích Âm chưa từng thấy thứ gì đẹp như thế này... Tích Âm muốn..."

Nước mắt xoay tròn trong hốc mắt.

Thẩm Độ nhận lấy chiếc trâm từ tay nàng ta, cài lên búi tóc của nàng.

"Cho muội là được, cũng đâu phải thứ gì đáng giá..."

Quay sang nói với ta: "Chiêu Ninh, hôm khác ta sẽ tìm chiếc khác tặng nàng..."

Ta bước nhanh tới, rút trâm, ném mạnh xuống đất.

"Chát--"

Chiếc trâm vỡ thành mấy đoạn.

"Đã là đồ của ta, ta làm vỡ là chuyện đương nhiên. Sao, Thám hoa lang thấy đ/au lòng à?"

Sắc mặt Thẩm Độ xám xịt: "Tô Chiêu Ninh, nàng có bao nhiêu trang sức, nhường cho muội ấy thì đã sao..."

"Chát!"

Ta giáng một cái t/át ngắt lời hắn.

Nhìn dấu bàn tay in trên mặt hắn, đuôi mắt ta nhướng lên.

Ta nhận lấy chiếc khăn tay Thanh Đường đưa tới.

Lau tay, rồi vứt sang một bên đầy chán gh/ét.

Thẩm Độ ôm mặt, trừng mắt nhìn ta: "Tô Chiêu Ninh, nàng--"

"Á! Biểu ca!"

Liễu Tích Âm thét lên lao tới, nước mắt rơi lã chã:

"Tô tỷ tỷ, tỷ muốn trách thì trách muội đây này... đừng đá/nh biểu ca... tất cả đều là lỗi của Tích Âm..."

Nàng ta khóc đến r/un r/ẩy cả người, dáng vẻ vô cùng đáng thương.

Ta nhận lấy chén trà Thanh Đường đưa, nâng tay tạt thẳng vào mặt nàng ta.

"Á--!"

Nàng ta thét lên ngã ngửa ra sau, nước trà vấy bẩn đầy mặt, búi tóc rối bời, váy áo lấm lem.

Ta nhìn nàng ta, khóe môi khẽ cong.

"Thẩm Độ, đến cả thứ chàng tặng ta mà chàng cũng nhường cho người khác, vậy thì hôm nay chàng không phải đến dạm ngõ."

"Chàng là đến để làm nh/ục ta."

Bốn phía bàn tán xôn xao.

"Tô nương tử nói lời này rất có lý."

"Vị biểu muội này cũng thật là, đâu có ai đến chặn dạm ngõ rồi cư/ớp đồ của tương lai tẩu tẩu..."

"Nhìn thì có vẻ yếu đuối, không ngờ..."

Chuyện của ta và Thẩm Độ, kinh thành không ai không biết.

Năm xưa hắn thi trượt, tay trắng không xu, bị người ta b/ắt n/ạt chà đạp, suýt chút nữa ch*t đói đầu đường.

Chính ta bỏ tiền cho hắn ăn học, lo Iót qu/an h/ệ, cho hắn nhà ở, quần áo, bạc trắng, giúp hắn đứng vững tại kinh thành, giúp hắn mời thầy th/uốc chạy chữa cho mẹ.

Nay hắn đỗ Thám hoa, vào Hàn lâm viện.

Vậy mà lại dung túng cho biểu muội của hắn, công khai chặn sính lễ, cư/ớp đồ của ta.

Liễu Tích Âm kéo tay áo Thẩm Độ, nước mắt tuôn rơi: "Biểu ca... hay là Tích Âm đi đi..."

Thẩm Độ gi/ận dữ quát ta: "Tô Chiêu Ninh, nàng nhất định phải ép muội ấy đi mới vừa lòng sao?"

"Muội ấy gia cảnh sa sút, không nơi nương tựa, tìm đến ta, nàng không thể dung chứa muội ấy sao?"

03

Ta khẽ nhướng đuôi mắt, cười lạnh: "Nàng ta không nơi nương tựa, là phải cư/ớp đồ của ta sao?"

Hắn nghẹn lời.

Ngập ngừng một lát: "Nàng gh/en t/uông như vậy, sau này làm sao gánh vác nổi vị trí chủ mẫu Thám hoa phủ?"

"Chủ mẫu Thám hoa phủ? Nghe thôi đã thấy xúi quẩy. Ai mà thèm!" Ta cười nhạt.

Liễu Tích Âm nức nở:

"Biểu ca, huynh còn muốn nhẫn nhịn đến bao giờ?"

Ta bị chọc cười.

Không biết hai kẻ này định diễn vở kịch gì nữa.

Liễu Tích Âm bướng bỉnh nói: "Tô tỷ tỷ... những người ngoài kia nói biểu ca ăn bám, là con rể ở rể... muội nghe mà thấy đ/au lòng thay cho huynh ấy..."

Sắc mặt Thẩm Độ đen kịt lại.

Ta nhìn hắn, chậm rãi bồi thêm một câu: "Sao, người ta nói là sự thật, muội cũng thấy đ/au lòng à?"

Thẩm Độ tuy xuất thân hàn môn, nhưng lại kiêu ngạo.

Năm đó thi trượt, đã ngh/iền n/át lòng tự trọng của hắn.

Nhận tiền của ta, lại thấy mất mặt, trong lòng đầy rẫy sự tủi nh/ục.

Vì thể diện của hắn, ta chưa bao giờ nhắc đến trước mặt mọi người.

Nay Liễu Tích Âm lại đang đ/âm d/ao vào tim hắn.

Liệu hắn có cảm kích nàng ta không?

"C/âm miệng!" Thẩm Độ quát lớn.