Cùng lúc đó, tại Lâm Thủy Tạ phía đông Hầu phủ.

Mạnh Cẩn Chu làm chủ, mở tiệc chiêu đãi các tộc lão.

Danh nghĩa là--có một cố nhân từ Bắc Cảnh tới, mang về một thanh ki/ếm của đại gia Mạnh Cẩn An lúc sinh thời, mời các tộc lão cùng thưởng ngoạn.

Mạnh Đức Xươ/ng đến đầu tiên.

Cẩn An là khúc ruột của lão, phàm là di vật liên quan đến đại gia, lão nhất định sẽ đến.

Mạnh Đức Khiêm, Mạnh Đức Nhuận cũng theo đó mà đến.

Qua ba tuần rư/ợu, Mạnh Cẩn Chu bỗng thở dài: "Tiếc là hoa sen ở Lâm Thủy Tạ này chưa nở, nếu nở rồi, phối cùng thanh ki/ếm này, càng có ý vị 'gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn'."

Thẩm Tri Viễn--đường đệ xa của Tĩnh Từ sư thái, hôm nay tình cờ 'đi ngang qua' Hầu phủ, bị Mạnh Cẩn Chu 'níu lại' làm bạn rư/ợu--

Cười đáp: "Nghe nói hoa sen ở hồ sau phủ đang nở rộ, sao Tam gia không dời bước?"

Mạnh Cẩn Chu nhìn các tộc lão: "Các vị trưởng bối thấy thế nào?"

Mạnh Đức Xươ/ng gõ gậy xuống đất: "Đi."

Hồ sau.

Gió đêm mát lạnh, bóng hoa sen chập chờn, tựa như vô số bóng q/uỷ.

Mạnh Đức Khiêm đi đầu, bỗng dừng lại.

"Tiếng gì vậy?"

Mọi người nhìn theo hướng âm thanh--

Trong đám lau sậy bên hồ, hai bà tử đang khiêng một người, ném xuống nước.

"Tõm" một tiếng.

"Người nào!" Mạnh Đức Khiêm hét lớn.

Các bà tử kinh hãi, quay người định chạy.

Tam gia "tình cờ" từ phía sau đuổi tới, trong tay còn cầm chén rư/ợu.

"Đứng lại!" Thân hình chàng nhanh tựa mũi tên, một cước đ/á đổ một ả.

Ả còn lại bị tùy tùng của Mạnh Đức Nhuận ấn xuống.

Trong nước bỗng nhô lên một cái đầu--là ta, tóc tai bết dính trên mặt, liều mạng vùng vẫy.

"C/ứu... c/ứu mạng..."

Ta được vớt lên, toàn thân ướt đẫm, r/un r/ẩy bần bật.

Mạnh Đức Xươ/ng chống gậy, sắc mặt xanh mét: "Chuyện này là thế nào?"

Ta "yếu ớt" mở mắt, nhìn thấy các tộc lão, nước mắt tuôn rơi như mưa.

"Tộc trưởng... phu nhân... phu nhân ban cho nô tì một bát canh... uống xong liền hôn mê... lúc tỉnh lại... tỉnh lại đã ở dưới nước..."

Ả bà tử bị ấn xuống vùng vẫy: "Hồ ngôn lo/ạn ngữ! Là con tiện nhân này tự sảy chân--"

"Sảy chân?" Tam gia cười, "Hai người khiêng 'sảy chân'? Cái sảy chân này, xem ra có người giúp sức nhỉ."

Chàng ngồi xổm xuống, dùng bình rư/ợu gõ gõ vào cằm ả bà tử: "Ai sai khiến? Nói."

Ả bà tử ngậm miệng.

Mạnh Đức Xươ/ng gõ gậy: "Mang về Hầu phủ, thẩm vấn."

Lão nhìn ta: "Tô thị, ngươi cũng về theo."

Ta "ngất" đi, được khiêng lên xe ngựa.

Những dòng phụ đề cuối cùng trôi qua--

【Nữ chính: Ta ngất đấy, ta giả vờ đấy, bước tiếp theo ta chuẩn bị tung chiêu lớn đây.】

【Nhị gia: Người còn trong chăn ấm, trời đã sập rồi.】

【Người bận nhất phim: Chén rư/ợu của Tam gia, vừa phải uống vừa phải gõ người.】

【Đề nghị tập này đổi tên: 《Nhóm nam thần Hầu phủ: Vây xem "Nhị tẩu" rơi xuống nước》】

16

Giờ Tý khắc ba, tiếng mõ điểm tiếng cuối cùng.

Đèn đuốc Hầu phủ sáng trưng, trong chính sảnh đứng chật kín người.

Lão Hầu gia không đến, lão b/ệnh đã hơn nửa năm, xuống giường còn không nổi.

Lão phu nhân ngồi sau bình phong ở thiên sảnh, không lộ diện.

Nhị gia Mạnh Cẩn Hành đứng giữa sảnh, áo mũ xộc xệch, rõ ràng là bị lôi từ trong chăn ra.

Lưu thị theo sau chàng, búi tóc lỏng lẻo, nhưng vẫn cố chống đỡ sự thể diện của tiểu thư thế gia, cằm hất cao.

Tộc trưởng Mạnh Đức Xươ/ng ngồi bên trái, bên cạnh là Mạnh Đức Khiêm và Mạnh Đức Nhuận.

Tam gia Mạnh Cẩn Chu tựa vào cửa, tay xoay xoay một chiếc chén rư/ợu rỗng.

Ta bị hai bà tử xốc lên, toàn thân ướt sũng.

"Nói." Mạnh Đức Xươ/ng gõ gậy, "Chuyện này là thế nào."

Lưu thị lên tiếng trước: "Tộc trưởng, người đàn bà này sau khi sinh thì t/âm th/ần hoảng lo/ạn, đêm khuya tự mình đi đến bên hồ sen, sảy chân rơi xuống nước, may mà phát hiện kịp thời--"

"Phu nhân." Ta c/ắt ngang lời bà ta, "Bát canh an thần mà người sai nha hoàn bưng đến, nô tì uống một ngụm liền không biết gì nữa. Lúc tỉnh lại thì người đã ở bên hồ. Người gọi đây là sảy chân sao?"

Sắc mặt Lưu thị thay đổi: "Ngươi ngậm m/áu phun người!"

Ta lau nước trên mặt, nhìn bà ta nói:

"Chắc chắn là Nhị gia và phu nhân hối h/ận chuyện quá kế, nên mới vội vàng 🔪 người diệt khẩu."

Lưu thị phản ứng nhanh nhất: "Quá kế gì!"

Mạnh Đức Xươ/ng nhìn bà ta một cái, gậy gõ nhẹ xuống đất:

"Đã nói đến đây rồi, chuyện đêm nay lát nữa hãy nói. Hôm nay mọi người đều ở đây, lão phu xin công bố một việc."

Lão lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, mở ra, hướng về phía mọi người.

"Nhị phòng đại nghĩa, nghĩ đến việc đại phòng không có hậu duệ, Mạnh Cẩn Hành tự nguyện đem trưởng tử quá kế dưới danh nghĩa đại phòng Mạnh Cẩn An, kế thừa hương hỏa. Từ ba ngày trước, đứa trẻ này đã ghi tên vào gia phả đại phòng."

Mạnh Cẩn Hành gi/ật mình ngẩng đầu: "Quá kế gì? Ta đã nói bao giờ--"

Mạnh Đức Xươ/ng lật tờ giấy lại, để lộ chữ ký và ấn chương ở phần cuối:

"Chữ trên này, có phải của ngươi không? Ấn chương, có phải của ngươi không?"

Mạnh Cẩn Hành nhìn chằm chằm tờ giấy, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Lưu thị ghé lại nhìn một cái, giọng nói đột ngột cao vút:

"Không thể nào! Đây chắc chắn là giả mạo! Con đàn bà này đã lấy tr/ộm ấn chương--"

Mạnh Đức Xươ/ng không để ý đến bà ta, đưa tờ giấy đến trước mặt Mạnh Cẩn Hành:

"Chữ viết ta đã đối chiếu, giống hệt với các văn bản công vụ thường ngày của Cẩn Hành. Ấn chương cũng đã kiểm tra, không phải đồ giả. Cẩn Hành, ngươi nói không ký, vậy chữ này là ai viết? Chương là ai đóng?"

Lưu thị lao lên: "Tộc trưởng! Chắc chắn là nó--"

Mạnh Đức Xươ/ng c/ắt ngang: "Ba ngày trước, Tô thị đã giao văn thư này cho tộc. Tộc lão kiểm tra không sai sót, đứa trẻ đã ghi danh dưới tên Mạnh Cẩn An. Hôm nay triệu tập mọi người là để tuyên đọc quyết định, không phải để nghe các ngươi cãi cọ."

Lưu thị lại bước lên một bước: "Tộc trưởng! Tất cả đều là âm mưu q/uỷ kế của con đàn bà này--"

"Lưu thị." Mạnh Đức Xươ/ng gõ gậy thật mạnh, trong sảnh yên tĩnh hẳn.

Lão quay sang phía bình phong: "Lão phu nhân, người thấy chuyện này..."

Sau bình phong im lặng một lát.

Lão phu nhân lên tiếng: "Cẩn Hành, chữ viết và ấn chương đó, có phải của ngươi không?"

Mạnh Cẩn Hành môi động đậy, không thốt nên lời.