“Thôi muội muội, vì sao, vì sao thái độ của muội đối với ta lại khác xa lúc trước?”

“Tống công tử đang nói lời gì vậy?” Ta nghiêm mặt, giọng đanh lại: “Ta là một nữ nhi khuê các, chính vì sợ hạ nhân truyền đạt sai ý nên mới đá/nh bạo gặp chàng một lần.”

“Chàng chớ có ăn nói hàm hồ.”

“Nhưng muội rõ ràng, rõ ràng đã từng hứa sẽ gả cho ta…”

“Tống công tử, chuyện hôn nhân đại sự đều do cha mẹ định đoạt, ta Thôi Âm cũng là tiểu thư nhà tử tế, sao dám tư định chung thân với chàng?”

“Chắc chắn là chàng hiểu lầm rồi.”

“Lời hôm nay, ta coi như chưa từng nghe. Sau này chàng có gửi quà cho tỷ tỷ, cũng xin đừng treo tên ta vào nữa.”

Nói xong ta không thèm nhìn chàng nữa, quay người bước đi.

Nào ngờ vừa vòng qua cửa nguyệt môn, một bóng người đã chặn đứng đường đi.

Là thế tử!

09

Kiếp trước ta chịu đủ sự dày vò của hắn, nay nhìn thấy hắn, vẫn không kìm được mà lạnh cả người.

Ta cố trấn tĩnh, quỳ gối hành lễ với hắn:

“Tỷ phu!”

Hắn gật đầu.

“Lời vừa rồi ta đều nghe thấy cả, muội từ chối hắn là việc tốt!”

“Cái môn đăng hộ đối của nhà họ Tống, sao dung cho một thứ nữ như muội vào làm chính thất?”

“Đừng cậy mình có chút nhan sắc mà nảy sinh tâm tư trèo cao.”

Ta cắn ch/ặt môi, lòng h/ận th/ù trào dâng, cuối cùng không nhịn được mà mỉa mai:

“Hóa ra tỷ phu cũng biết ta có chút nhan sắc?”

“Ta còn tưởng tỷ phu mắt m/ù, đến lợn nái trong mắt chàng cũng là tuyệt sắc, nếu không thì làm sao…”

Nếu không thì làm sao có thể cùng một lão bà già nua dây dưa không dứt.

Nếu không phải hôm đó mọi người đẩy cửa xông vào, hai người đó còn không biết sẽ mây mưa đến bao giờ.

Lời chưa dứt, sắc mặt hắn thay đổi đột ngột, bàn tay siết ch/ặt lấy cổ họng ta:

“Chuyện đêm đó, vốn dĩ ta đã nghi ngờ, tự khắc sẽ đi tìm tỷ tỷ muội hỏi cho ra lẽ.”

Lòng ta run lên, không khỏi hối h/ận, không nên vì nhất thời nhanh miệng mà gây họa.

Hơi thở ngày càng khó khăn.

Chẳng lẽ ta trọng sinh một lần, chính là để bị hắn bóp ch*t sao?

Đang lúc nghẹt thở, hắn lại đột ngột buông tay.

Thậm chí còn phủi giúp ta mấy sợi tóc trên vai, ôn tồn nói:

“Muội về đi, đừng để tỷ tỷ muội đợi lâu.”

Sự bất thường này khiến ta càng thêm cảnh giác.

Đêm vài ngày sau, hắn đến phòng đích tỷ lưu lại.

Đích tỷ sau khi sảy th/ai vẫn chưa khỏi hẳn, đến nay vẫn còn chứng băng huyết.

Đương nhiên là không thể hành phòng.

Thế tử lưu lại chắc chắn có nguyên do.

Ta thừa đêm lẻn xuống chân tường, chọc một lỗ nhỏ trên giấy cửa sổ, ghé mắt nhìn vào.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, đích tỷ chỉ mặc đ/ộc chiếc áo Iót, quỳ trên mặt đất.

“Thế tử, là thiếp sai rồi!”

10

Thế tử không phải kẻ ngốc, chuyện đêm đó cuối cùng cũng để hắn tìm ra manh mối.

Hắn đuổi hết mọi người ra ngoài, lưu lại phòng đích tỷ.

Chẳng qua là muốn tra hỏi đích tỷ.

Tình nghĩa thiếu thời, đích tỷ hiểu hắn rất rõ, thay vì cứng đối cứng, chi bằng khai thật hết:

“Thiếp biết thế tử đối với thiếp tình thâm nghĩa trọng, tất không muốn làm thiếp tủi thân, nhưng thiếp không thể sinh con cho chàng, trong lòng rất hổ thẹn.”

“A Âm xinh đẹp, nếu có thể để muội ấy làm thiếp cho chàng, vừa vẹn tình vợ chồng, chị em ta, lại có thể lưu lại huyết mạch cho thế tử.”

“Nhưng chẳng ngờ Tống công tử có ý với muội ấy, thiếp sợ muội ấy nảy tâm trèo cao, không chịu ở lại phủ, mới dùng hạ sách này.”

“Ai ngờ tính toán trăm đường vẫn sai một bước, để mụ già tham rư/ợu đó làm hỏng chuyện, làm bẩn thanh danh thế tử… A Nguyễn mỗi lần nghĩ đến, tâm như bị d/ao c/ắt.”

“Thế tử gia, tình nghĩa A Nguyễn dành cho chàng từ nhỏ, chàng đều biết mà.”

Những lời này nói ra vô cùng cảm động.

Sắc mặt thế tử dịu lại, đứng dậy tiến lại gần nàng, đưa tay ra.

Nàng đầy mặt nước mắt, nắm lấy tay hắn đứng dậy, thừa cơ nép vào lòng hắn.

Thế tử ôm nàng, vuốt ve mái tóc nàng.

“A Nguyễn, tình ý ta dành cho nàng, mãi mãi không thay đổi.”

“Ta hiểu lòng nàng, nếu ta không nhận A Âm, e là nàng cũng không thể an tâm dưỡng b/ệnh.”

Hắn cúi đầu nhìn nàng, mỉm cười:

“Dù sau này A Âm có vào phủ, muội ấy mãi mãi là thiếp, đứa con sinh ra, cũng nhất định phải nuôi dưới gối nàng.”

“Chuyện này đã làm một lần rồi, lần này nhất định phải cẩn thận hơn.”

Ta đứng ngoài cửa sổ, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.

Hóa ra, hóa ra bọn họ vẫn chưa định buông tha cho ta.

11

Ngày hôm sau, ta lấy cớ ra ngoài m/ua bánh cho A tỷ, liền đi một chuyến đến phủ Thị lang.

Nhờ người gác cổng truyền lời cho Tống Lẫm.

Nói thế tử Hầu phủ có vài ý tưởng mới về ván cờ hôm trước, hẹn chàng qua phủ đối弈.

Trong hậu hoa viên, ta và Tống Lẫm “tình cờ gặp gỡ”.

Ta giả vờ vui mừng, rồi nhanh chóng che giấu đi:

“Tống công tử…”

Sự vui mừng trên mặt ta bị chàng bắt gặp, chàng lập tức cũng lộ vẻ hân hoan:

“Ta còn tưởng Thôi muội muội không muốn gặp ta nữa.”

Ta vội vàng thu liễm sắc mặt:

“Công tử nói đùa, A Âm là nữ tử khuê các, nào có gì là muốn hay không muốn.”

“Chỉ là ngày trước công tử lưu lại Hầu phủ, A Âm luôn cảm thấy trong lòng an tâm hơn…”

Nói xong ta tự thấy mình lỡ lời, vội vàng bỏ đi.

Chàng nhìn theo bóng lưng ta ngẩn người hồi lâu, trên mặt dần lộ vẻ vui mừng.

Phải một lúc lâu sau mới mò đến thư phòng thế tử:

“Thế tử không phải nói đã nghĩ ra nước cờ mới, muốn ta đến đối弈 sao?”

Thế tử có chút ngạc nhiên, nhưng cũng không để tâm, chỉ cười:

“Không khéo hôm nay đêm nay không rảnh, ngày mai thế nào?”

Tống Lẫm tức gi/ận:

“Chẳng phải huynh hẹn ta đến sao?”

Thế tử cũng ngẩn người:

“Không có mà, chắc là hạ nhân truyền đạt sai lời rồi.”

Tống Lẫm thản nhiên ngồi xuống ghế:

“Đã đến rồi, ta cũng không đi nữa, cứ ở lại đây nghỉ một đêm.”

Ta sai nha hoàn đi nghe ngóng, biết Tống Lẫm đã ở lại Hầu phủ, lúc này mới yên tâm.

Đêm đến, đích tỷ quả nhiên lại sai ta mang bánh cho thế tử:

“A Âm, thế tử làm việc vất vả, muội mang chút bánh Ngọc Khấu đến cho chàng nếm thử.”

“Nhớ là ăn xong thì mang đĩa về, đĩa này vốn là một đôi, nếu hạ nhân lỡ tay làm mất làm vỡ thì tiếc lắm.”

Lần này nàng sợ ta giữa đường lại xảy ra chuyện, còn đặc biệt dặn nha hoàn thân cận đưa ta qua:

“Minh Thúy, ngươi đưa nhị tiểu thư đến cửa viện rồi quay về.”

12

Ta biết, nàng là sợ người khác làm phiền thế tử và ta đ/ộc xử.

Đến cửa viện, Minh Thúy quay người bỏ đi.

Ta vào viện, quay người đi về phía đông sương phòng của Tống Lẫm.

Mở cửa nhìn thấy là ta, Tống Lẫm vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ:

“Thôi muội muội?”

Ta thẹn thùng cười với chàng:

“A tỷ bảo muội mang bánh cho tỷ phu, muội nhớ ra công tử cũng thích ăn, nên mang đến cho chàng nếm thử trước.”

Chàng vui sướng không biết làm sao, vội vàng đưa tay bốc một miếng nhét vào miệng.