Khóc một hồi lâu, tỷ ấy mới lên tiếng.

"Ta hối h/ận rồi, A Tự. Ta chăm sóc công tử ba năm, muội và hắn chỉ mới quen nhau mấy ngày... thế mà tâm tư của hắn, dường như đều đặt cả trên người muội."

Ta cũng không hiểu nổi nữa.

Kiếp trước, a tỷ rõ ràng đã kiên định chọn Chu thế tử, sau khi thành hôn dù hai người đôi khi có xích mích, nhưng cũng coi như là ân ái.

Thế nhưng kiếp này, chỉ vì ta không gả cho Tạ Huyền Khanh, tâm ý của tỷ ấy lại d/ao động.

......

17

Đêm trước ngày đi Dương Châu.

Khi ta sắp chìm vào giấc ngủ, ngoài cửa sổ bỗng truyền đến một tiếng động trầm đục.

Một bóng đen từ bên ngoài nhảy vào, ta gi/ật mình, theo bản năng vớ lấy cây gậy chặn cửa bên cạnh, nhằm thẳng đầu hắn mà giáng xuống một gậy.

Hắn ôm trán rên khẽ một tiếng.

"Vệ Tự! Muội muốn đá/nh ch*t ta sao?"

Sao lại là Tạ Huyền Khanh?

Ta xoay người định gọi nha hoàn, lại phát hiện gian ngoài yên tĩnh như tờ, không hề có chút động tĩnh nào.

Chạy lại nhìn, hai nha hoàn đang gục trên sập, đã bị hạ th/uốc mê.

Ta quay đầu trừng hắn: "Ngươi hạ th/uốc bọn họ?"

Tạ Huyền Khanh bước một bước đến trước mặt ta, túm lấy cổ tay ta, hoảng lo/ạn khẩn cầu: "Vệ Tự, muội không thể đi cùng đại ca ta. Hãy đi cùng ta."

Hắn bị đi/ên rồi à?

"Ngươi bị b/ệnh à?"

"Muội không thể gả cho hắn. Kiếp trước muội cũng thấy rồi, hắn là một kẻ trầm lặng, đến nói cũng chẳng chịu nói lấy vài câu, muội sống cùng hắn thì có gì thú vị?"

Ta cười lạnh một tiếng, dùng sức hất tay hắn ra: "Không gả cho hắn chẳng lẽ gả cho ngươi?"

"Ta cưới muội."

Tạ Huyền Khanh buột miệng thốt ra.

Ta bị chọc cười: "Ngươi nằm mơ đi. Ta tuyệt đối sẽ không gả cho ngươi lần nữa."

Ánh mắt hắn tối sầm lại một thoáng: "Kiếp trước dù chúng ta có đá/nh cãi nhau, nhưng ta cho muội cuộc sống vinh hoa phú quý, gấm vóc lụa là, tôi tớ vây quanh, chẳng lẽ không tốt sao?"

Đó là điều hắn cho là tốt, chứ không phải điều ta muốn.

"Không tốt. Ngươi có biết vì sao kiếp trước ta không sinh con không?"

Hắn sững sờ: "Không phải là duyên phận chưa tới sao?"

Kiếp trước vì ta không sinh được con, hắn nạp ba thiếp, sinh được sáu đứa con.

Ta nhìn vào mắt hắn, trong cổ họng dâng lên một vị đắng chát.

"Đứa con đầu tiên, sau khi ngươi m/ắng ta man di rồi đá/nh nhau với ta, ta thua, động th/ai khí, mất rồi. Sau đó ta lại mang th/ai ba lần nữa, đều là do chính tay ta phá bỏ."

Sắc mặt Tạ Huyền Khanh trong chớp mắt trở nên trắng bệch, tuyệt vọng gào thét: "Vệ Tự! Muội đi/ên rồi sao? Đó là con của chúng ta!"

"Ngươi xứng làm cha sao?"

Câu này vừa dứt, hắn như mất hết sức lực.

18

Đúng lúc này, ngoài cửa sổ lại truyền đến một tiếng động nhẹ.

Quay đầu nhìn lại, trên tường lại có một người nhảy xuống, là Tạ Hành Giản.

Hắn xách theo một gói đồ, trước tiên liếc nhìn Tạ Huyền Khanh, rồi đặt gói giấy dầu trong tay lên bàn.

"A Tự, bánh quế hoa muội thích đây."

Ta nhìn gói bánh, lại nhìn hắn, nhất thời không biết nên phản ứng ra sao: "Huynh... sao cũng tới đây?"

Tạ Hành Giản mỉm cười: "Ngủ không được, tình cờ đệ đệ ta đi lạc, nên đến tìm nó."

Hắn bước tới, giơ tay nhằm thẳng Tạ Huyền Khanh mà đ/ấm tới tấp.

Tạ Huyền Khanh lảo đảo lùi lại hai bước, chưa đứng vững đã bị Tạ Hành Giản túm lấy cổ áo, lôi ra ngoài.

"Đại... đại ca!"

Hắn giãy giụa kêu lên một tiếng.

Tạ Hành Giản không thèm quay đầu, thấp giọng nói: "Có việc gì về nhà nói, đừng ở đây làm ồn nàng ấy."

Tạ Huyền Khanh bị hắn ép phải trèo tường ra ngoài.

19

Khi trời tờ mờ sáng, ta lên xe ngựa.

Cuối cùng cũng rời đi rồi.

Nửa đường, Tạ Hành Giản cưỡi ngựa đi cạnh xe, đưa qua khe rèm một cái tay nải.

Ta mở ra nhìn, là năm ngàn lượng ngân phiếu.

"Đã nghĩ kỹ đi đâu chưa?"

Hắn hỏi ngoài rèm.

"Nếu không có nơi nào để đi, Dương Châu cũng được."

Ta: "Đi Giang Nam vậy."

Tạ Hành Giản có vẻ hơi thất vọng: "Giang Nam cũng tốt."

Ta biết trong lòng mình, hắn đối với ta là khác biệt.

Những điều tốt đẹp hắn dành cho ta, tinh tế, chu đáo, luôn khiến ta chấp nhận được mà không cảm thấy khó xử.

Nhưng giữa chúng ta còn ngăn cách bởi Tạ Huyền Khanh, bởi những vết s/ẹo và h/ận th/ù dây dưa không dứt từ kiếp trước.

Hắn có tốt đến đâu, ta cũng không bước qua nổi.

Đến Giang Nam, ta an cư tại một thị trấn ven sông, thuê một căn nhà có sân nhỏ.

Cuộc sống đơn giản mà không nhạt nhẽo.

Thư của Tạ Hành Giản tháng nào cũng gửi đến đúng hẹn.

Kể cho ta nghe tình hình gần đây ở kinh thành.

Nói hắn đã viết thư về từ hôn; nói huynh trưởng vẫn luôn tìm ta, Tạ Huyền Khanh cũng tìm ta, đi/ên cuồ/ng nghe ngóng tung tích của ta khắp nơi.

Lại nói a tỷ đã được huynh trưởng gả cho người khác, là con trai nhà Thượng thư, tuổi còn trẻ đã có hai đứa con thứ, a tỷ gả qua đó chính là đích mẫu.

Cuối thư hắn luôn viết, không cần hồi âm, chỉ cần biết muội bình an là tốt rồi.

20

Một ngày nọ, ta xách giỏ ra ngoài, muốn m/ua hai miếng bánh gạo về ăn cùng trà.

Khi rẽ qua góc phố, lại nhìn thấy đầu ngõ mới mở một cửa tiệm.

Mặt tiền không lớn, dưới mái hiên treo một tấm biển gỗ, viết ngay ngắn bốn chữ: "Giang Nam Quế Hương".

Trước cửa tiệm đặt một lò nhỏ, hơi nóng bốc lên nghi ngút, đang hấp bánh quế hoa.

Ta như bị m/a xui q/uỷ khiến bước vào, m/ua một miếng nhỏ.

Cắn một miếng, mềm dẻo thanh ngọt, hương hoa quế tan ra nơi đầu lưỡi,竟 (lại) chính là hương vị y hệt như tiệm bánh cũ ở kinh thành.

Kinh ngạc hỏi chưởng quầy sau quầy: "Chưởng quầy, bánh quế hoa này của các người... phương th/uốc lấy từ đâu vậy?"

Chưởng quầy vừa lau quầy vừa tiện miệng đáp: "Ồ, là phương th/uốc chủ nhân chúng tôi đặc biệt tìm được, lại mời sư phụ già từ kinh thành đến dạy đấy. Ngài ấy nói người ngài ấy chờ đang ở Giang Nam, thường ngày rất thích ăn bánh quế hoa, nếu có thể khiến nàng ở đây cũng được ăn, nàng vui, ngài ấy cũng vui."