Thế nhưng mẹ tôi cứ hễ gặp ai cũng rêu rao rằng con trai đưa bà 2000 tệ, khiến mọi người hiểu lầm rằng tháng nào em trai cũng chu cấp cho bà số tiền đó.

Khi biết được sự thật, các chú bác nhìn em trai tôi với ánh mắt đầy bất mãn.

“Tiểu Hải, thế là cháu không đúng rồi.”

“Mẹ cháu từ lâu đã khoe với chúng ta là cháu làm quản lý, lương tháng ba vạn, sao một năm chỉ đưa mẹ có hai nghìn?”

Mẹ tôi thấy có người làm khó con trai, vội vàng lên tiếng biện hộ.

“Tiểu Hải muốn đưa thêm nhưng mẹ không lấy. Nó ở thành phố lớn bao nhiêu chỗ phải chi tiêu, mẹ sao nỡ đòi tiền nó?”

Nhị đại gia không kìm được mà trách móc: “Thế thì cô cũng không nên lừa chúng tôi chứ, khiến chúng tôi vô cớ trách oan vợ chồng Thục Phân.”

“Theo tôi thấy, con rể nói không sai, cô đúng là đang ăn bám nhà con gái. Số tiền đền bù kia mà cô chia hết cho Tiểu Hải thì đúng là không phải đạo.”

Mẹ tôi thấy chẳng còn ai bênh vực mình nữa, lại giở bài ăn vạ trơ trẽn.

“Đó là do nó, Lý Đức Phúc, tự nguyện chi tiền, tôi không hề van xin nó.”

“Tiền nhà tôi tôi quyết, muốn cho ai thì cho, các người quản được à?”

20

Hai người bác tức đến mức đứng bật dậy.

“Được được được, coi như chúng tôi lo chuyện bao đồng. Sau này có việc gì đừng gọi chúng tôi nữa.”

Mẹ tôi vừa định lên tiếng.

Điện thoại em trai lại đổ chuông.

Cả căn phòng im lặng, chỉ có tiếng nói từ đầu dây bên kia vang lên vô cùng chói tai.

“Hải à, em lên máy bay chưa?”

“Em vợ anh ra sân bay đón rồi, m/ua xe xong mau về đi, mẹ vợ anh sốt cao nhập viện rồi, đang đợi anh vào chăm đây.”

Em trai cúp máy, vẻ mặt căng thẳng đứng bật dậy.

“Chị, anh rể, em phải về gấp đây. Hai người cũng nghe rồi đấy, mẹ vợ em đang nằm viện đợi em chăm sóc.”

“Thôi, mẹ, mẹ ở lại giữ gìn sức khỏe nhé. Sau này có thời gian con lại về thăm mẹ.”

Tôi lạnh lùng nhìn nó: “Em đi rồi, mẹ tính sao?”

Nó ngơ ngác nhìn tôi: “Chẳng phải có chị chăm sóc rồi sao?”

“Hơn nữa, mẹ cũng đâu có nghiêm trọng lắm, bác sĩ bảo truyền vài chai nước là xong.”

“Nếu chị thấy bất tiện thì cứ để mẹ xuất viện về nhà truyền nước cũng được.”

“Chẳng lẽ bắt em bỏ bê vợ con ở nhà để ở lại đây chăm mẹ sao? Em không cần sống nữa à?”

Khi em trai nói những lời này, nó không hề tỏ ra chút hối lỗi nào.

Dường như nó đã mặc định việc mẹ ốm đ/au chỉ là chuyện của riêng mình tôi.

Lý Đức Phúc nhìn nó, giọng dứt khoát.

“Chú cũng biết nghe lời vợ đấy nhỉ, lại để mẹ cho chúng tôi à?”

“Đi cũng được, để tiền lại. Mẹ thì chúng tôi tiếp tục phụng dưỡng.”

Em trai đưa ánh mắt cầu c/ứu về phía tôi.

Tôi nhắm mắt lại.

Muốn cho nó một cơ hội cuối cùng.

“Tám năm rồi, chị chưa từng trách cứ em điều gì, lần này em đã về đây rồi thì cũng nên làm tròn chữ hiếu.”

“Mẹ không phải của riêng chị, là mẹ của cả hai chị em, không thể cứ bắt mình chị chăm sóc mãi được.”

Em trai lập tức mất kiên nhẫn, giọng điệu đầy vẻ ích kỷ.

“Chị, chị đừng có so đo với em nữa! Mẹ đã nói tiền để lại cho em là đang giúp em mà! Chị có điều kiện tốt, giúp đỡ em không phải chuyện đương nhiên sao?”

“Chuyện cỏn con này mà chị cứ cằn nhằn mãi, chị có thấy đáng không? Em đã nói là có việc gấp phải về, sao chị cứ níu kéo em mãi thế?”

Nó khó chịu nhìn Lý Đức Phúc.

“Anh rể, vừa rồi anh không nghe thấy sao? Em phải về gấp để chăm b/ệnh, vợ em là phụ nữ sao làm được?”

“Chị chú cũng là phụ nữ, sao cô ấy làm được?”

“Thế sao so được? Vợ em được nuông chiều từ bé, không chịu được khổ.”

“Đâu như chị em, da dày th!t b/éo, quen rồi.”

21

“Bốp” một tiếng giòn tan.

Em trai tôi lãnh trọn cái t/át của Lý Đức Phúc.

“Chị chú dù có da dày th!t b/éo đến đâu cũng là bảo bối trong lòng tôi, cô ấy đáng phải chịu khổ mỗi ngày sao?”

“Cũng là sinh viên đại học mà còn chẳng bằng con chó!”

Em trai sững người, định phản kháng lại.

“Rầm” một tiếng, chiếc cốc nước bay thẳng vào người nó.

Mẹ tôi mắt đỏ ngầu, gào lên chỉ vào mặt em trai.

“Đồ con bất hiếu, chăm sóc mẹ vợ được mà không chăm được mẹ đẻ sao?”

“Mày làm tao lạnh lòng quá!”

“Đã quyết tâm đi thì tao cũng không cản, coi như từ nay về sau tao không có đứa con trai như mày.”

“Để lại thẻ cho tao, đừng hòng mang đi một xu!”

Em trai đỏ hoe mắt.

“Mẹ, ngay cả mẹ cũng muốn ép con sao?”

“Đã hứa cho con hết tiền rồi, giờ mẹ làm thế này thì con về ăn nói với vợ thế nào?”

“Dựa vào đâu chứ! Tiền là của con, lại còn phải chia cho chị ta một nửa! Nhà chị ta điều kiện tốt thế kia, đâu có thiếu chút tiền này!”

“Chẳng lẽ mẹ muốn thấy chúng con ly hôn mới vừa lòng sao?”

Có lẽ thái độ của em trai đã thực sự khiến mẹ tôi tuyệt vọng.

Nghe những lời oán trách của nó, ánh mắt bà tràn đầy bất lực và hối h/ận.

Nhưng cuối cùng bà cũng cứng rắn được một lần.

Bà hạ giọng quát: “Tiểu Hải, cả đời này mẹ cái gì tốt cũng nhường cho con, chưa từng để con chịu thiệt, vậy mà con lại đối xử với mẹ thế này sao?”

“Mẹ thiên vị con, đối xử tệ với chị con, nào ngờ con mới là kẻ lòng lang dạ sói nhất.”

“Trước đây là mẹ n/ợ chị con quá nhiều! Số tiền này nhất định phải có phần của chị con! Chị con chăm mẹ tám năm không dễ dàng gì, con đừng có mà tham lam quá!”

“Hôm nay nhân tiện có nhiều người ở đây, làm chứng cho mẹ.”

Nói đoạn, mẹ tôi nằm vật ra giường, trong phút chốc trông già đi mấy tuổi.

Ánh mắt bà trống rỗng, vẻ mặt đầy mệt mỏi.

“Cứ làm theo lời mẹ nói.”

22

Bước ra khỏi phòng b/ệnh, tôi nhìn Lý Đức Phúc.

“Cảm ơn anh, đã đứng ra đòi lại công bằng cho em.”

Anh nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng.

“Em là vợ anh, anh không đứng ra đòi công bằng cho em thì chẳng lẽ đứng nhìn em bị b/ắt n/ạt?”

“Dù là mẹ em hay em trai em cũng không được phép b/ắt n/ạt em nửa phần.”

Lòng tôi rưng rưng.

Siết ch/ặt lấy tay anh.

ơi lòng bàn tay truyền đến hơi ấm, khiến tôi cảm thấy vô cùng an tâm.

Ngay lúc đó.

Dưới sự chứng kiến của các chú bác và dì cả.

Em trai tôi miễn cưỡng lấy chiếc thẻ ngân hàng ra.

Hai triệu rưỡi tiền đền bù được phân chia lại theo yêu cầu của mẹ tôi.

Kết quả cuối cùng, tôi và em trai mỗi người nhận năm trăm nghìn.

Một triệu rưỡi còn lại nằm trong thẻ của mẹ, mỗi lần chi tiêu đều phải thông báo trong nhóm gia đình.

Thuê riêng một người giúp việc chăm sóc mẹ, còn tôi thỉnh thoảng sẽ về thăm.

Mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa.

Tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lòng nhẹ nhõm chưa từng có.

Từ nay về sau.

Cuộc đời của riêng tôi chính thức bắt đầu.

Tôi sẽ tận hưởng trọn vẹn sự tự do và thời gian của chính mình.

(Hết)