Bề ngoài bà ta nắm tay ta, ân cần hỏi han.

Nhưng sau lưng lại dạy Triệu Nghiễn đối đầu với ta.

Triệu Nghiễn lần này đã rút đủ bài học, Khổng nương tử cũng không còn hồ đồ, kịp thời bẩm báo với ta.

Hóa ra đích mẫu lại xúi giục Triệu Nghiễn tìm cớ bỏ thủy ngân vào thức ăn của ta, khiến cả đời này ta không thể có con nối dõi. Bà ta nghĩ rằng nếu ta không có con, ta sẽ coi nó như mạng sống, từ đó mới chịu b/án mạng vì nó.

Triệu Nghiễn lắc đầu như trống bỏi, nói: "Tiểu di rất lợi hại, người dựa vào sức mình mà thu phục cha đến mức ngoan ngoãn phục tùng, còn lợi hại hơn cả nương. Con không thể giở trò được, nếu bị phát hiện thì sẽ ch*t rất thảm."

Đích mẫu m/ắng nó vô dụng, nó liền khóc lớn, thậm chí nói: "Con suýt chút nữa đã khiến tiểu di chán gh/ét con rồi, con không thể mất tiểu di. Ngoại tổ mẫu nếu thực sự thương con thì không nên bày ra cái kế hèn hạ này."

Đích mẫu tức đến mức ngã ngửa, lại quay sang mê hoặc Triệu Cầm.

Triệu Cầm ngây ngô đồng ý, trước mặt đông đảo tân khách, bỏ gói th/uốc vào chén trà của ta, rồi nghiêm túc nói với ta: "Ngoại tổ mẫu muốn con bỏ cái này vào trà của mẫu thân, mẫu thân ăn rồi sẽ không có thêm em trai em gái nữa, sẽ yêu thương con và ca ca cả đời."

Xung quanh im phăng phắc.

Cô bé nhỏ còn bồi thêm một câu: "Ca ca không đồng ý, còn bị ngoại tổ mẫu nhéo nữa."

Ta không rõ Triệu Cầm là thật sự ngây thơ hay cố tình giả ngốc, nhưng đôi mắt con bé sáng lấp lánh, vẻ mặt "con đã hoàn thành nhiệm vụ" không hề có chút chột dạ nào.

Nhưng những điều đó không còn quan trọng nữa.

Danh tiếng của đích mẫu coi như thối nát hoàn toàn.

Sắc mặt phụ thân đen lại ngay tại chỗ, cưỡng ép giải thích với khách khứa rằng: "Người nhà hồ đồ, đùa giỡn với trẻ con thôi."

Để bù đắp cho ta, ông lén đưa ta hai ngàn lượng bạc, nói là để bồi thường.

"Mẹ con quả thực hồ đồ, con đừng chấp nhặt bà ấy. Sau này có chuyện gì, cứ trực tiếp tìm ta là được."

Tiệc mừng thọ kết thúc sớm.

Trên xe ngựa trở về, ta hỏi Triệu Nghiễn và Triệu Cầm: "Ngoại tổ mẫu các con tuy hiểm đ/ộc, nhưng cũng là thật lòng muốn tốt cho các con. Tại sao các con không đồng ý?"

Triệu Nghiễn cúi đầu thật thấp: "...Con không dám. Con sợ mẫu thân sau này sẽ không thèm ngó ngàng đến con nữa."

Triệu Cầm lại mút ngón tay, giọng nũng nịu tiếp lời: "Uống th/uốc hại thân, con muốn mẫu thân khỏe mạnh, không muốn người rời xa con."

Ta thực sự không muốn thiên vị, nhưng cô bé năm tuổi ấy, với đôi mắt trong veo cùng câu nói "muốn mẫu thân khỏe mạnh", tựa như một sợi lông vũ nhẹ nhàng rơi xuống nơi mềm yếu nhất trong tim ta.

Ta ôm lấy thân hình nhỏ bé của Triệu Cầm, hôn một cái thật mạnh.

Triệu Nghiễn đứng bên cạnh nhìn trân trối, ta liếc nó một cái rồi cũng kéo đầu nó lại, vò rối một trận.

"Được rồi, hai tổ tông nhỏ, về nhà sẽ làm món lê hầm mà các con thích."

10

Đêm đó, Triệu Hoành phá lệ ở lại.

Chu m/a m/a vui mừng đến mức híp cả mắt, tay chân nhanh nhẹn hơn thường ngày, dâng trà, chuẩn bị nước, trải giường, một loạt động tác trôi chảy như nước.

Ta ngồi trước bàn trang điểm tháo trâm cài, nhìn qua gương đồng thấy Triệu Hoành ngồi bên bàn uống trà, uống hết một chén lại rót thêm, rót đến chén thứ ba vẫn không có ý định rời đi.

Hắn muốn ở lại đêm nay.

Ta đặt lược xuống, xoay người lại, giọng điệu không nóng không lạnh: "Lão gia có quên những lời đã nói trước đây không?"

Hắn đặt chén trà xuống, ho một tiếng: "Chuyện cũ, qua rồi thì hãy để nó qua đi. Chúng ta... làm lại từ đầu."

Ta nhìn hắn, không đáp.

Hắn lại nói: "Nàng thực sự đã chịu ấm ức, ta biết. Sau này ta sẽ đối xử tốt với nàng."

"Ta thân là con thứ, không xứng sinh con cho hầu gia." Ta ngắt lời hắn, giọng bình thản, "Đây là lời chính miệng ngài nói. Hơn nữa, ta cũng không muốn sinh."

Sắc mặt hắn sượng sùng trong giây lát, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ ung dung: "Không sinh thì không sinh vậy. Nhưng lễ nghi đạo lý làm người, dù sao cũng phải thực hiện. Nếu không người ngoài nhìn vào, khó tránh khỏi bàn tán."

"Người ngoài bàn tán là chuyện của họ." Ta nói, "Ta không muốn cùng lão gia viên phòng. Một là sợ sinh con; hai là..." Chữ "bẩn" nghẹn lại nơi đầu lưỡi, cuối cùng không thốt ra được.

Ta bẻ lái: "Chỉ là không muốn sinh thôi. Ta sợ đ/au, càng sợ ch*t."

Sắc mặt Triệu Hoành cuối cùng cũng trầm xuống.

Hắn nhìn chằm chằm ta, giọng lạnh đi ba phần: "Đàn bà không con, là sẽ bị hưu. Nàng biết mà."

"Tùy ngài." Ta quay người, thậm chí còn mỉm cười với hắn, "Lão gia muốn viết hưu thư lúc nào, ta chờ."

Hắn biến sắc, cuối cùng vẫn không phát tác, cố nặn ra vài phần giọng điệu mềm mỏng: "Vãn Ý, nàng thực sự định cả đời không viên phòng, không sinh con với ta sao?"

"Có gì không được?" Ta nhìn hắn, ánh mắt thản nhiên.

Hắn im lặng.

Trong sự im lặng đó có sự bực tức, khó hiểu, bẽ mặt khi bị từ chối, và cả một nỗi hoang mang mà đàn ông không tài nào thấu hiểu.

Hắn muốn trở mặt, nhưng lại nhẫn nhịn.

Cuối cùng hắn đứng dậy, chỉnh lại y phục, sa sầm mặt mày nói: "Nàng hãy suy nghĩ cho kỹ."

Ta đứng bên cửa sổ không nhúc nhích, tiễn đưa bóng lưng hắn rời khỏi viện.

Ngoài cửa nguyệt môn, bóng dáng hắn khựng lại, có lẽ là quay đầu nhìn lại, nhưng cuối cùng vẫn rời đi.

Chu m/a m/a bưng khay trà bước vào, nụ cười trên mặt đã sớm vỡ vụn, bà giậm chân sốt sắng: "Tiểu thư! Người hà tất phải khổ thế! Đàn ông đã chủ động cúi đầu, người cứ thuận nước đẩy thuyền là được, hà tất phải chọc gi/ận người ta bỏ đi!"

Ta đóng cửa sổ, quay đầu nhìn bà, giọng điệu nhàn nhạt: "Đêm nay hắn đến là vì hôm nay ta chịu ấm ức ở nhà mẹ đẻ, hắn muốn nhân cơ hội này thu phục ta. Không phải hắn đột nhiên thương xót ta, mà là hắn muốn ngủ với ta."

Ta đâu có x/ấu, mười tám tuổi, chính là độ tuổi vàng của người phụ nữ, trẻ trung mơn mởn.

Đàn ông bình thường, ai mà không muốn?

Ta ngồi lại trước bàn trang điểm, cầm lược, soi gương đồng chải từng chút một.

"Triệu Hoành nhân phẩm đê tiện, không xứng làm cha của con ta." Ta hạ mi mắt, "Hơn nữa, thời đại này sinh con chính là bước qua cửa tử. Ta dựa vào đâu mà vì lễ nghi đạo lý của một người đàn ông mà đá/nh đổi mạng sống của mình?"

Chu m/a m/a há miệng, cuối cùng không khuyên nữa.

Triệu Hoành muốn lấy chuyện "không con" để ép ta ư?

Hắn không hưu được ta, lại không dám động vào ta, vậy thì chỉ có thể chịu đựng thôi.

Trong thời đại này, ta không thay đổi được hoàn cảnh lớn, nhưng ít nhất ta có thể quyết định cái bụng của mình, ta là người nắm quyền.