Năm mười tuổi, gia đình đón trưởng tỷ trở về.

Mẫu thân bảo: "Nó từ nhỏ đã yếu ớt, chẳng đặng đừng mới phải gửi ra ngoài tĩnh dưỡng."

"Mệnh cách của con quá thịnh, đổi tên đi, coi như nhường nhịn tỷ ấy."

Thế là ta đổi tên thành Tiểu Mãn.

Đến tuổi cập kê định thân, trưởng tỷ lại để mắt tới đích tử của Trưởng công chúa.

Huynh trưởng nói: "Nó vốn dĩ hiểu chuyện, chưa từng đòi hỏi điều chi."

"Thế tử vốn rộng lượng với con, con hãy thu liễm đôi chút, nhường tỷ ấy lần này."

Ngày xem mắt, biến cố bất ngờ ập đến, ta và trưởng tỷ cùng rơi xuống nước.

Khi tỉnh lại, đại phu chẩn đoán ta đã mất trí nhớ.

"Tiểu Mãn." Trưởng công chúa ngồi bên giường nắm lấy tay ta: "Ta là mẫu thân đây."

Ta trầm ngâm một lát, khẽ gọi: "Nương."

01

Ta vốn dĩ không tên là Tiểu Mãn.

Năm tám tuổi, trưởng tỷ Lý Thư Vân được cha mẹ đón về Hầu phủ.

Tiết Trung Thu, Thánh thượng ban thưởng một pho tượng thỏ ngọc bằng mỡ cừu.

Cha uống rư/ợu cao hứng, muốn con cháu trong nhà chơi trò phi hoa lệnh.

"Lấy trăng làm đề, kẻ nào thắng đến cuối cùng, pho tượng thỏ ngọc này sẽ thuộc về kẻ đó."

Ta từ nhỏ đã có trí nhớ siêu phàm, thiên tư thông tuệ, chơi đến vòng thứ năm thì huynh trưởng đã bại trận.

Đến cuối cùng, chỉ còn lại ta và Lý Thư Vân.

Giọng nàng ta nhỏ nhẹ, nét mặt e lệ thẹn thùng, ngập ngừng hồi lâu vẫn không sao nói tiếp được câu sau.

Ta khi ấy còn nhỏ tuổi, thẳng thắn cười nói: "Nếu vậy thì, pho tượng thỏ ngọc này là của ta rồi."

Lý Thư Vân không nói lời nào, hốc mắt lại dần đỏ hoe, những giọt lệ lớn lã chã rơi xuống.

Không khí náo nhiệt chợt khựng lại, mẫu thân là người phản ứng đầu tiên, ôm chầm lấy nàng ta vào lòng: "Ôi, cục cưng của ta."

Lý Thư Vân vùi mặt vào ngựk mẫu thân, nức nở gọi một tiếng nương.

"Chẳng qua chỉ là không đối được thơ thôi mà." Ta có chút khó hiểu: "Có gì mà phải khóc."

Chẳng ai đoái hoài đến ta, mọi người đều ân cần vây quanh dỗ dành nàng ta, huynh trưởng thậm chí còn lấy khăn tay ra lau nước mắt cho nàng.

"Cũng chỉ là một khối ngọc thôi mà." Cha có chút đ/au đầu: "Con nhường cho trưởng tỷ thì sao nào?"

"Dựa vào đâu chứ?!" Ta lớn tiếng hét lên: "Rõ ràng là con đã thắng."

Từ khi Lý Thư Vân về phủ, không chỉ tiêu chuẩn đãi ngộ cao hơn ta, mà đến cả viện tử cũng ở nơi tốt nhất.

"Con không nhường." Uất ức tích tụ bấy lâu, cuối cùng ta bùng n/ổ tại khoảnh khắc ấy: "Thỏ ngọc là của con."

"C/âm miệng!" Mẫu thân quát lớn, "Lúc nào cũng tranh giành hơn thua, chẳng biết thấu hiểu chút nào."

Ánh mắt bà nhìn ta vô cùng lạnh lẽo: "Lý Thư Toàn, con làm ta quá thất vọng."

Đó là lần cuối cùng mẫu thân gọi tên ta như thế.

02

"Chát--"

Thước kẻ quất vào lòng bàn tay, đ/au rát vô cùng.

Mẫu thân ngồi trên ghế chủ vị, hỏi: "Đã biết sai chưa?"

"Con vốn không sai." Ta bướng bỉnh đáp: "Con thắng một cách quang minh chính đại, thỏ ngọc vốn thuộc về con."

"Chát--"

Lại một trận gió rít từ thước kẻ ập tới, nỗi đ/au nhói khiến ta thét lên đ/au đớn.

"Con sai ở đâu chứ?" Ta ngấn lệ hỏi: "Dựa vào đâu mà bắt con phải nhường cho tỷ ấy?"

"Dựa vào việc nó là tỷ tỷ của con!" Mẫu thân nói: "Nó sinh ra đã yếu ớt, nên mới phải gửi vào đạo quán lánh đời tĩnh dưỡng."

"Xa cách bao năm, ở bên ngoài nó đã chịu bao nhiêu khổ cực, con nhường nó thì đã sao?"

Ta cúi đầu, sụt sịt mũi, cố gắng kìm nén nước mắt.

"Trước đây con làm gì cũng muốn so bì với huynh trưởng, từ khi Thư Vân về, lại cái gì cũng muốn tranh giành với tỷ ấy."

Mẫu thân thở dài: "Sao tính cách con lại cương cường hiếu thắng đến thế?"

Tầm nhìn dần trở nên nhòe đi, vị chua xót dâng lên trong lòng khiến cổ họng ta đ/au thắt, không nói nên lời.

Đúng lúc ấy, mẫu thân lại hạ thước kẻ xuống, vươn tay nắm lấy tay ta, kéo ta vào lòng bà.

Hương thơm mềm mại ập đến, mẫu thân cúi mắt, nhẹ nhàng xoa bàn tay sưng đỏ của ta.

Bà hiếm khi thân mật với ta như vậy, chỉ một cái ôm đã khiến nỗi ngạc nhiên xua tan đi đầy bụng uất ức.

"Đại sư nói không sai, ngày đón Thư Vân về, ông ấy đã nói hai đứa xung khắc."

"Thư Vân phúc bạc, mệnh cách của con lại quá thịnh, nửa tháng nay ta cứ đắn đo mãi, không biết có nên đổi tên cho con hay không."

Ta ngẩn ngơ ngẩng đầu lên, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu như chuỗi ngọc đ/ứt dây, cứ thế tuôn rơi.

"Vạn vật nhỏ mới có thể đong đầy, chưa đầy mới có dư địa, từ nay về sau con tên là Tiểu Mãn."

"Con phải hiểu rằng." Mẫu thân nói: "Mọi sự trên đời, chớ nên cưỡng cầu sự viên mãn tột cùng."

03

Pho tượng thỏ ngọc kia cuối cùng cả ta và Lý Thư Vân đều không lấy.

Nó được đặt ở chính đường hoa sảnh, cách Đình Phương Viện của Lý Thư Vân chỉ một bức tường.

Mỗi ngày sau khi tan học, ta đi qua hành lang, không chỉ nhìn thấy pho tượng thỏ ngọc ấy, mà còn nghe thấy tiếng cười đùa từ Đình Phương Viện vọng ra.

Có tiếng cười lớn của huynh trưởng: "Vân nhi, muội lại thua rồi, không được giở trò vô lại đâu đấy."

Có tiếng cười khẽ của mẫu thân: "Con bé ch*t ti/ệt này, tâm tư tinh tế, lại còn hay nghịch ngợm."

Đôi khi còn có tiếng cười trầm thấp của cha, ông ít nói, chỉ ngồi trên ghế tựa hưởng thụ niềm vui gia đình.

Trước khi xuất giá, mẫu thân là đích nữ của Thái phó, được cưng chiều hết mực.

Sau khi xuất giá, được chồng yêu thương, bà để tâm ở đâu, nơi đó chính là trung tâm của Hầu phủ.

Ban đầu, ta cũng thích đến Đình Phương Viện.

Lần đầu đến, ta phát hiện nha hoàn trong viện của Lý Thư Vân nhiều hơn của ta.

Giẫm lên bóng mình trở về, ta thầm nghĩ, tỷ ấy yếu ớt, quả thực cần được chăm sóc nhiều hơn.

Lần thứ hai đến, ta phát hiện nho trong viện của Lý Thư Vân ngọt hơn của ta.

Ánh trăng đung đưa, ta lại nghĩ, có lẽ chỉ là quả ta ăn tình cờ ngọt hơn mà thôi.

Lần thứ ba đến, ta phát hiện chiếc trâm ngọc Lý Thư Vân đeo ta chưa từng thấy bao giờ.

Là cha tặng hay huynh trưởng tặng?

Chiếc đèn giấy rơi xuống đất, ta đột ngột dừng bước.

Kiểu dáng và tay nghề tinh xảo nhường ấy, chỉ có mẫu thân mới tặng mà thôi.

Ta cúi người nhặt đèn lên, phần đáy đã bị dập nát, giống như tâm h/ồn ta lúc này.

Những giọt lệ lặng lẽ lăn dài, sáng trong mà thuần khiết, ta gần như không thể thở nổi.

Tại sao mẫu thân không tặng cho ta?

Ta lặp đi lặp lại câu hỏi ấy, tại sao lại không tặng cho ta chứ?

04

Lần cuối cùng ta bước vào Đình Phương Viện là vào ngày sinh thần mười bốn tuổi của Lý Thư Vân.

Những năm qua, trên dưới Hầu phủ tận tâm chăm sóc, nhờ th/uốc thang bồi bổ quanh năm, sức khỏe nàng ta đã khá hơn, b/ệnh cũ dần tiêu tan.

Dẫu vậy, khi ta mặc trang phục Hồ điệp đến đó, dù đầu hạ đã qua, nàng ta vẫn khoác trên mình chiếc áo kép bằng vải lụa mộc.

"Lại đi cưỡi ngựa rồi sao?" Lý Thư Vân chẳng biết vì sao lại nói những lời đầy cay nghiệt: "Nghe huynh trưởng kể, muội thậm chí còn săn được cả một con hoẵng."

Thời nay phong tục cởi mở, nữ quyến các gia tộc quý tộc đi học, săn b/ắn vui chơi đều là chuyện thường tình.

Nhắc đến con mồi, tâm trạng ta khá tốt, cũng chẳng để ý đến thái độ của nàng ta, mỉm cười: "Chỉ là có chút may mắn thôi."

Chỗ ngồi của ta ở ngay cạnh nàng ta, vừa mới ngồi xuống, Lý Thư Vân liền dùng khăn tay che miệng, quay mặt đi, như thể sắp nôn mửa.

Mẫu thân kinh hãi, ta vội vàng đứng dậy: "Có phải trên người con có mùi mồ hôi không?"