Mặt khác, tôi cũng thấy nhẹ nhõm hơn, nếu thực sự liên lạc, hình như cũng chẳng biết phải nói gì.

Suy cho cùng, 8 năm là khoảng thời gian quá dài.

Khi tôi thực sự nhìn thấy anh dưới tòa nhà công ty, mọi cảm xúc phức tạp đều tan biến, chỉ còn lại sự ngượng ngùng.

Sự ngượng ngùng thuần túy.

Căn b/ệnh ngại ngùng của tôi lại tái phát.

Lâm Hoài Tự đứng bên lề đường, khoác chiếc áo khoác dạ màu đen, g/ầy hơn trong trí nhớ, đường nét khuôn mặt cũng sắc sảo hơn.

Chỉ đứng đó thôi cũng đã rất nổi bật, người qua kẻ lại ai cũng vô thức liếc nhìn anh một cái.

Tôi cũng nhìn hai cái, rồi lặng lẽ dời mắt đi.

Không ổn rồi, càng thấy ngượng hơn.

Lâm Hoài Tự cười trước: "Lâu rồi không gặp."

Tôi đáp c/ụt lủn: "Lâu rồi không gặp."

Sau đó, cả hai chúng tôi cùng im lặng.

Không khí tĩnh lặng đến mức hơi quá đà.

Tôi chợt nhớ đến trước đây, hồi đó chúng tôi mà tụ lại với nhau, lời vô nghĩa nói mãi không hết.

Kết quả bây giờ, đứng đối diện nhau, vậy mà ngay cả câu tiếp theo cũng không biết nên bắt đầu thế nào.

Cuối cùng vẫn là Lâm Hoài Tự lên tiếng trước: "Anh có thể mời em đi ăn một bữa không?"

Tôi bỗng thấy hơi cảm thán.

Có thể trở nên xa lạ đến mức độ này cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Thế là tôi gật đầu: "Ừm."

Lâm Hoài Tự rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Không khí trong xe vẫn cứ ngượng ngùng.

Tôi ngồi ở ghế phụ, nhìn cảnh phố xá không ngừng lùi lại phía sau ngoài cửa sổ, trong lòng thầm mong nhanh đến nhà hàng.

Đợi đến lúc bắt đầu ăn, chắc là sẽ ổn hơn.

Ngay lúc tôi đang chăm chú nghiên c/ứu tấm biển quảng cáo bên đường, Lâm Hoài Tự đột ngột lên tiếng:

"Em bấm lỗ tai rồi à?"

Tôi sững người, theo bản năng đưa tay chạm vào dái tai trái.

Lỗ tai này là bấm lúc mới ở bên Giang Nghiên, chỉ bấm bên trái.

Vì Giang Nghiên có một lỗ tai bên phải, tôi lén bấm theo, muốn tạo thành một cặp.

Nhưng thực ra đã lâu lắm rồi tôi không đeo khuyên tai.

Thời gian lâu dần, lỗ tai sắp lành lại rồi, không ngờ anh ấy lại chú ý tới.

Lâm Hoài Tự lại khẽ hỏi: "Trước đây chẳng phải em sợ đ/au sao?"

Tôi mỉm cười, có chút cảm thán: "Cho nên chỉ bấm một cái thôi."

Khó khăn lắm mới lết được đến nhà hàng, tôi thở phào, nghĩ thầm cuối cùng cũng có thể kết thúc bầu không khí ngượng ngùng này.

Kết quả chứng minh, tôi đã vui mừng quá sớm.

Đến nhà hàng rồi vẫn cứ ngượng ngùng.

Suốt cả bữa ăn, cả hai chúng tôi đều rõ ràng không ở trong trạng thái tự nhiên.

Thực ra chuyện gặp lại nhau rất kỳ lạ.

Sau khi thực sự gặp rồi, ngược lại không hề oanh liệt như tưởng tượng.

Không có kiểu nhạc nền đột ngột vang lên hay tình tiết hốc mắt đỏ hoe như trong phim truyền hình.

Nhiều hơn cả là một cảm giác không chân thực.

Lâm Hoài Tự đã thay đổi rất nhiều.

Trước đây trên người anh có một vẻ thiếu niên rất rõ nét.

Sẽ thức đêm chơi game, sẽ cùng tôi đi dạo phố đến tận rạng sáng, sẽ lái xe máy chở tôi chạy lung tung.

Nhưng bây giờ, anh ngồi dưới ánh đèn dịu nhẹ của nhà hàng.

Cúc áo sơ mi cài kín mít một cách chỉn chu, đồng hồ đeo tay nằm ngay ngắn trên cổ tay, nói chuyện không nhanh không chậm.

Những năm tháng tự mình trải qua ở nơi đất khách quê người, cuối cùng vẫn để lại dấu vết trên người anh.

Chúng tôi nói về công việc, nói về cuộc sống những năm qua, nói về dạo này thế nào.

Giống như tất cả những người lâu ngày gặp lại nhau.

Nhưng vẫn có một khoảng cách xa lạ.

Những câu nói từng có thể tiếp lời ngay cả khi nhắm mắt, giờ đây đã chẳng tìm thấy điểm bắt đầu.

Thời gian đúng là một thứ đ/áng s/ợ.

Nó không phải ngay lập tức mang ai đó ra khỏi cuộc đời bạn.

Chỉ là chậm rãi, biến quen thuộc thành xa lạ, biến thân thiết thành khách sáo.

Sau khi ăn xong, Lâm Hoài Tự đưa tôi về nhà.

Trên đường đi, chúng tôi không nói chuyện nhiều.

Khi xe đỗ dưới lầu, tôi vừa định tháo dây an toàn, anh đột ngột lên tiếng: "Tống Tri Dự."

Tôi quay đầu: "Hửm?"

Anh nắm ch/ặt vô lăng, ngón tay hơi siết lại, im lặng mất mấy giây mới trầm giọng nói:

"Những năm qua, thực ra anh vẫn luôn muốn quay lại tìm em."

Động tác của tôi khựng lại.

Ngoài cửa sổ xe, ánh đèn đường vàng vọt khiến nửa khuôn mặt anh trở nên mờ ảo.

"Chỉ là luôn cảm thấy, đợi thêm chút nữa."

"Đợi anh ổn định hơn một chút, đợi anh xử lý xong mọi việc, đợi anh có khả năng cho em một cuộc sống tốt hơn."

Anh rũ mắt cười, nụ cười mang theo vài phần đắng chát:

"Sau đó, khó khăn lắm mới thấy mình đủ tự tin để đứng trước mặt em, kết quả lại nghe tin em đã có người yêu rồi."

Trong xe im lặng một thoáng.

"Anh cũng từng nghĩ đến việc bất chấp tất cả quay lại tìm em."

"Nhưng sau đó lại thấy, nếu em đang sống hạnh phúc, thì hình như anh không còn tư cách làm phiền em nữa."

Anh nói rất chậm, như đang thuyết phục tôi, lại như đang thuyết phục chính bản thân mình của những năm qua.

Tôi nhìn anh, bỗng nhớ lại rất nhiều năm trước, tôi từng khóc lóc túm lấy anh, lặp đi lặp lại câu "Em có thể đợi".

Nhưng sau đó mới nhận ra, hiện thực không phải là truyện cổ tích.

Khi thời gian tiến về phía trước, tình cảm cũng sẽ cùng tiến về phía trước.

Lâm Hoài Tự nhìn tôi, trong ánh mắt lần đầu tiên lộ ra sự khẩn thiết không thể che giấu:

"Những năm ở nước ngoài, không phải là không có ai xuất hiện."

"Chỉ là mỗi khi có người hỏi anh có muốn thử không, anh đều nhớ đến em."

"Nhớ đến viễn cảnh tương lai mà chúng ta có thể đã có nếu năm đó anh không buông tay."

Nói đến đây, anh cười một tiếng, nụ cười rất nhạt, nhưng lại mang theo vài phần tự giễu:

"Sau đó nghĩ nhiều quá, hình như cũng không còn cách nào nghiêm túc nhìn người khác được nữa."

Tốc độ nói của anh ngày càng nhanh, Lâm Hoài Tự điềm tĩnh khi nãy dường như đột ngột biến mất.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, tôi nhìn thấy một chút bóng dáng của năm ấy.

Yết hầu anh khẽ chuyển động, giọng nói hơi khàn đi: "Cách đây không lâu nghe tin em chia tay, anh đã m/ua chuyến bay sớm nhất trở về."

Anh dừng lại một chút, ánh mắt rơi trên người tôi: "Muốn xem thử, lần này, anh còn cơ hội nào không."

Tôi im lặng rất lâu mới khẽ lên tiếng:

"Lâm Hoài Tự, thực ra em cũng từng nghĩ rất nhiều lần, nếu năm đó anh không đi, liệu chúng ta có thể ở bên nhau mãi không."

Đôi mắt anh sáng rực lên, hơi thở cũng rõ ràng bị nghẹn lại.

Nhưng giây tiếp theo, tôi nói tiếp: "Nhưng sau đó lại nhận ra, cũng chưa chắc."

Anh sững người.

Tôi dựa vào ghế, giọng rất nhẹ:

"Khi đó chúng ta đều còn quá trẻ."

"Dù có vượt qua được vấn đề của lần đó, cũng chưa chắc đã vượt qua được tất cả những vấn đề phía sau."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ xe, từng ngọn đèn đường đang lần lượt sáng lên.

"Cho nên sau đó em không muốn nghĩ nữa."