Sau kỳ thi đại học của em trai.

Mẹ bảo tôi xin nghỉ phép về nhà, giúp em điền nguyện vọng thi đại học.

Tôi ngẩng đầu lên từ đống hồ sơ chất chồng.

Nhìn thấy những bàn làm việc trống trơn.

Nghĩ đến chuyện công ty đang c/ắt giảm nhân sự gần đây.

Tôi cẩn trọng nói rằng mình không thể xin nghỉ.

Mọi việc liên quan sẽ trao đổi với em qua điện thoại sau.

Mẹ dường như không nghe thấy tôi nói:

"Tiểu Nam, có khó khăn gì thì con cố khắc phục đi."

Không đợi tôi kịp mở miệng, bố ngồi nghe điện thoại lúc này lên tiếng, trách móc đầy bất mãn:

"Không xin được nghỉ thì nghỉ việc luôn, làm việc ở đâu mà chẳng phải làm."

"Chẳng lẽ con cứ muốn hại Giang Hạo cả đời mới hả dạ?"

"Sao giờ con lại ích kỷ y hệt chị con thế."

Cuộc gọi bị ngắt.

Tôi đứng ch/ôn chân, lặng người hồi lâu.

Tôi nhắn tin WeChat cho bạn trai - cũng là sếp của tôi, trong mối tình ngầm:

"Tan làm hôm nay, anh chở em đi dạo một vòng nhé."

01

Tôi là con thứ hai, cũng là đứa ít được để ý nhất nhà.

Trên có một người chị đã lập gia đình.

Dưới có một cậu em trai vừa thi đại học xong.

Từ khi chị có gia đình riêng, ít liên lạc với bố mẹ hơn.

Bố mẹ mới quan tâm tôi nhiều hơn hẳn.

Mẹ từng than thở trong điện thoại về những vất vả của hai người.

Và nhấn mạnh rằng chị gái khiến họ vô cùng thất vọng, lạnh lòng.

Cuối cùng thở phào rằng may còn có tôi, hiếu thảo ngoan ngoãn, không như chị gái vô ơn bội nghĩa.

Nhưng khi tôi hỏi tại sao mẹ lại nói chị như vậy, mẹ lại im lặng.

Vì những năm qua họ hầu như chẳng mấy khi để tâm đến tôi.

Chúng tôi cũng chẳng có nhiều chuyện để nói.

Cuộc trò chuyện thường chóng vánh kết thúc.

Trước kỳ thi đại học của Giang Hạo.

Mẹ dặn dò trước khi cúp máy:

"Tiểu Nam, sau khi Giang Hạo thi xong, con nhớ xin nghỉ phép nhé."

"Về giúp em điền nguyện vọng."

02

Lúc đó tôi chỉ đáp: "Để xem đã."

Không hứa, cũng không từ chối.

Ở công ty, ai cũng gồng mình làm việc.

Học vấn của tôi không cao, nên phải nỗ lực gấp đôi người khác.

Mấy hôm đó, trước khi ngủ, mẹ đều nhắn WeChat cho tôi.

"Tối con ngủ sớm, đừng thức khuya. Tự chăm sóc bản thân nhé."

Tôi trả lời: "Bố và mẹ cũng vậy."

Tôi từng nghĩ, có lẽ họ đã nhận ra những sai lầm trước kia.

Nên muốn bù đắp lại.

Cũng vì thế, khi họ ốm và gọi điện cho tôi.

Tôi đã xin nghỉ và lập tức chạy đến.

Điều tôi không kể với họ là.

Công ty duyệt đơn nghỉ là vì tôi vừa chốt được hai hợp đồng lớn, đứng đầu doanh số nhóm.

Mà đầu tháng sáu, công ty xảy ra biến cố lớn, sa thải không ít người.

Khi tôi cố mở lòng, kể chuyện này cho mẹ nghe.

Mẹ chỉ mỉm cười.

Nói rằng tôi nhất định sẽ giải quyết được thôi.

Trong lòng tôi khó chịu, nhưng không tài nào nói rõ vì sao.

Nếu là Giang Hạo nói vậy, mẹ có còn thản nhiên như mây gió thế không?

Tôi không nghĩ thông.

Tối hôm đó, trên đường về cùng Cố Trạch.

Tôi kể lại đầu đuôi mọi chuyện cho anh nghe.

Cố Trạch mặt lạnh như tiền, thậm chí chẳng thèm ngước mắt:

"Giang Nam, tôi chẳng có tâm trạng nghe mấy chuyện rối rắm nhà cô đâu."

03

Ba ngày thi đại học của Giang Hạo.

Bố mẹ cũng chẳng khá hơn em trai là mấy, ăn không ngon ngủ không yên.

Đêm nào mẹ cũng liên tục nhắn tin cho tôi suốt ba hôm.

"Tiểu Nam, con nói xem Giang Hạo có thi tốt không, sẽ không xảy ra sự cố gì chứ."

Tôi an ủi mẹ:

"Nếu bình thường học tốt, thi đại học chắc chắn không vấn đề gì."

Mẹ gần như buột miệng:

"Hỏi con làm gì, con mà biết gì, liệu có đậu nổi cái trường đại học hệ hai xoàng xĩnh ấy không?"

Nhận ra lời nói không ổn, mẹ vội vàng chữa ch/áy.

Nói rằng không phải ý tôi nghĩ, chỉ là quá lo lắng thôi.

Tôi thực sự quá mệt, nghĩ đến việc ngày mai còn phải đi làm, chẳng buồn nghĩ ngợi nhiều:

"Vâng, con biết rồi."

Mãi đến khi kết quả thi đại học của Giang Hạo được công bố, mẹ lại yêu cầu tôi xin nghỉ về nhà.

Chỉ để giúp em điền nguyện vọng.

Chẳng đoái hoài đến việc tôi có xin được nghỉ hay không, liệu có giữ được việc làm hay không.

Tôi như bị ai đó đ/ấm thẳng vào ngựk, nghẹn thở đến khó chịu.

Lúc này mới muốn Cố Trạch ở bên cạnh mình.

04

Cố Trạch gọi lại cho tôi.

Giọng điệu đầy bất mãn:

"Giang Nam, cô chê công ty chưa đủ rối ren sao?"

Công ty giờ đã vượt qua khủng hoảng, nhưng muốn phát triển xa hơn.

Bắt buộc phải sa thải những kẻ trước đây nhờ qu/an h/ệ mà vào, nhưng suốt ngày không làm việc hoặc năng lực kém cỏi.

Tôi cẩn trọng trình bày lý do.

Nhấn mạnh rằng chỉ cần anh đi cùng tôi sau giờ làm.

Chỉ là chở tôi ra cầu Vạn Phong hóng gió một lát, rồi về ngay.

Cố Trạch lạnh lùng ngắt lời.

"Giang Nam."

"Ai cũng đang gồng mình làm việc, cô dựa vào đâu mà đòi đặc biệt?"

Tôi khẽ phản bác:

"Em đâu có đòi đặc biệt gì."

"Chỉ là muốn anh tan làm rồi đi cùng em thôi."

Cố Trạch giọng điệu nhạt nhẽo:

"Nếu không phải vì đã ngủ với tôi, cô tưởng dựa vào cái bằng cấp của mình mà vào được công ty sao?"

Anh nói không sai.

Ngày trước, tôi một mình lẻ loi đến Nam Thành mưu sinh.

Dưới áp lực sinh tồn khổng lồ, tôi từng đến quán bar uống cho say mèm.

Uống đến mất hết lý trí, tôi lại bắt chuyện với một anh chàng điển trai.

Anh ta toát lên vẻ lạnh lùng, nhiều cô gái xinh đẹp bắt chuyện đều bị từ chối.

Tôi như bị m/a xui q/uỷ khiến, ngồi xuống cạnh anh và hỏi:

"Anh có về nhà với em không?"

Thế là trong căn phòng trọ chật hẹp, chúng tôi đã trải qua một đêm nồng ch/áy.

Hôm sau, tôi cầm hồ sơ đến ứng tuyển tại Chúng Thành.

Vừa ngước mắt lên đã thấy người đàn ông vận vest chỉnh tề ngồi ở vị trí chủ tọa.

Khoảnh khắc ấy, tim tôi như muốn nhảy tung ra khỏi lồng ngựk.

Tôi cố giữ bình tĩnh, hoàn thành phần tự giới thiệu.

Sau buổi phỏng vấn, anh đứng dậy nói vài câu với phòng nhân sự rồi rời đi.

Sau đó, tôi nhận được thư mời làm việc của Chúng Thành.

Tối đầu tiên sau khi nhận việc, Cố Trạch chặn tôi ở thang máy:

"Giang Nam, đúng không?"

"Cô có chấp nhận mối qu/an h/ệ lên giường nhưng không yêu đương không?"

Tôi đồng ý.

Từ ngày đó, mối qu/an h/ệ của chúng tôi bị chia làm hai nửa.

Ban ngày là cấp trên cấp dưới rạ/ch ròi, ban đêm là bạn tình ăn ý nhất.

Sau mỗi lần ân ái, anh đều đưa tôi một khoản tiền hậu hĩnh, cùng túi xách, trang sức các loại.

Dần dà, trong tôi nảy sinh những khát vọng không đáng có.

Ảo tưởng rằng một ngày nào đó anh sẽ thực sự yêu tôi.

Sau này, anh đồng ý làm bạn trai tôi, chỉ là không công khai.

Tôi ngỡ mình đã tìm được tri kỷ cả đời.

Nào ngờ chỉ là đơn phương.

Tối hôm đó, sau giờ làm.

Tôi một mình ra cầu Vạn Phong.

Gió rất lớn, trên cầu lạnh thấu xươ/ng.

05

Sau khi trở về chỗ ở.

Tôi nhờ người đem trả lại toàn bộ những món đồ Cố Trạch từng tặng tôi trước đây.