"Thẩm Vi Minh, lòng dạ ngươi thật đ/ộc á/c, ả đàn bà rắn rết này!"

Y chỉ tay vào ta, ngón tay r/un r/ẩy dữ dội.

Ta đứng dậy, chỉnh lại tay áo.

"So với việc chàng vì con riêng mà ép chính thất phải chịu ủy khuất, bắt con gái ruột phải chịu thiệt thòi, thì chút th/ủ đo/ạn này của ta đã thấm tháp vào đâu?"

"Bùi đại nhân, ta là người tin vào nhân quả nhất."

"Nhân của hai mươi mấy vạn lượng này là do chính tay chàng gieo xuống. Quả này, đương nhiên chàng phải tự mình nuốt lấy."

10

Thời hạn ba ngày mà Vạn Lợi tiền trang đưa ra giống như một lá bùa đòi mạng treo lơ lửng trên đầu Bùi Ngọc Ngôn.

Y b/án sạch những cổ vật, tranh chữ đắt giá trong thư phòng, thậm chí cả triều phục trên người cũng đem cầm cố, mà cũng chỉ gom góp được vỏn vẹn ba vạn lượng.

Những ngày này, y như một con chó đi/ên chạy khắp nơi v/ay tiền.

Nhưng những đồng liêu từng vây quanh nịnh nọt y, thấy tình thế không ổn liền đóng cửa không tiếp.

Thậm chí có kẻ còn dậu đổ bìm leo, đem chuyện y đi v/ay tiền khắp nơi để lấp lỗ hổng tâu lên Ngự sử đài.

Thời hạn ba ngày đã hết.

Quản sự Vạn Lợi tiền trang trực tiếp dẫn theo hơn chục gã đại hán vạm vỡ, chặn đứng cổng Bùi phủ không một kẽ hở.

Bọn chúng không đ/ập phá, chỉ đứng trước cổng Bùi phủ gõ trống khua chiêng.

"Bùi Ngọc Ngôn đại nhân, thanh lưu danh thần, v/ay Vạn Lợi tiền trang hai mươi lăm vạn lượng bạc trắng, đến nay vẫn không trả!"

"Mọi người mau lại xem đi, quan triều đình n/ợ tiền không trả kìa!"

Chưa đầy nửa canh giờ, cổng Bùi phủ đã chật kín những kẻ hóng chuyện.

Cùng lúc đó, Trưởng công chúa ra tay.

Bà tìm được chứng cứ Bùi Ngọc Ngôn để con của ngoại thất giả mạo di cô của Trần Uyên, trực tiếp tâu lên trước mặt Hoàng đế.

Rất nhanh sau đó, thánh chỉ từ trong cung truyền ra.

Bùi Ngọc Ngôn khi quân võng thượng, lấy con ngoại thất mạo nhận di cô của bậc trung liệt, đức hạnh có khiếm khuyết, không xứng làm quan, cách chức mọi chức vụ, đày làm nô tịch, đồng thời tịch thu gia sản Bùi gia để trừ n/ợ.

Khi Đại lý tự khanh dẫn theo quan sai xông vào Bùi phủ, ta vận một bộ ngoại sam màu xanh giản dị, dắt tay Lệnh Thư đứng trong sân, lặng lẽ nhìn tất cả những điều này.

Đại lý tự khanh bước đến trước mặt ta, thái độ lại vô cùng khách khí.

"Thẩm gia chủ, bà cầm trong tay hòa ly thư, cả bà và lệnh ái đều không còn là người của Bùi gia nữa, bà có thể rời đi bất cứ lúc nào."

Đúng lúc đó, Vân Nương bị quan sai lôi ra từ Thính Tuyết Các, nghe thấy câu này liền hét lớn:

"Đừng chạm vào ta! Ta cũng không phải người Bùi gia, ta là biểu muội của Trần đại nhân! Các người không được bắt ta!"

Nàng ta đi/ên cuồ/ng giãy giụa, những lá vàng trong lòng rơi vãi khắp đất.

Quan sai cười lạnh một tiếng.

"Biểu muội của Trần đại nhân? Đại lý tự đã sớm điều tra rõ, thê nhi thân quyến của Trần đại nhân đều ở quê nhà, chưa từng rời đi. Ngươi thực chất là ngoại thất của Bùi Ngọc Ngôn, đứa trẻ kia là con riêng của hai người!"

"Ngươi mạo nhận quan quyến, để con riêng của các ngươi mạo nhận di cô của bậc trung liệt, Bùi Ngọc Ngôn vậy mà còn dám dâng sớ tấu lên bệ hạ để cầu danh tiếng, thật là to gan bằng trời!"

"Ngươi tưởng thánh chỉ nói đày làm nô tịch là nói ai? Chính là ngươi và Bùi Ngọc Ngôn đấy!"

Vân Nương lập tức mềm nhũn ngã xuống đất, không nói được lời nào nữa.

Còn Bùi Ngọc Ngôn cũng bị quan sai áp giải ra ngoài.

Chân tay đeo gông cùm, dáng vẻ tiều tụy, đầu bù tóc rối, chẳng còn chút phong thái thanh lưu danh thần ngày nào.

Y nhìn thấy ta, liều mạng vùng vẫy lao tới, nhưng bị quan sai đ/è ch/ặt xuống đất.

"Thẩm Vi Minh! Ngươi không được ch*t tử tế! Chính ngươi đã h/ủy ho/ại cả Bùi gia ta!"

Tiếng ch/ửi rủa của y vang lên trong gió tuyết nghe đặc biệt thê lương.

Ta nhìn xuống y, ánh mắt bình thản.

"Bùi Ngọc Ngôn, ta chẳng qua chỉ là đem những quy tắc mà chàng đặt ra, trả lại nguyên vẹn cho chàng mà thôi."

"Nếu chàng không tham lam tài nguyên của Thẩm gia, không ép ta cung phụng con riêng của chàng, thì chàng vẫn là vị lãnh tụ thanh lưu cao cao tại thượng kia."

"Tất cả những điều này, đều là chàng tự chuốc lấy."

11

Mọi chuyện đã kết thúc.

Ta dắt Lệnh Thư, bước lên xe ngựa của Thẩm gia.

Xe ngựa chậm rãi rời khỏi Bùi phủ.

Trong xe, lò sưởi nhỏ bằng bùn đỏ đang ch/áy rực, hương trà thoang thoảng.

Lệnh Thư dựa vào lòng ta, tò mò hỏi:

"Mẫu thân, kẻ x/ấu kia sau này sẽ thế nào?"

Ta xoa mái tóc mềm mại của con bé, giọng nói ôn hòa.

"Kẻ x/ấu đương nhiên có nơi dành cho kẻ x/ấu."

Bùi Ngọc Ngôn đã bị đày làm nô tịch, chỉ cần vận động một chút là có thể tống y vào hầm mỏ làm nô lệ.

Để mỗi ngày trong nửa đời còn lại của y đều sống không bằng ch*t.

Còn Vân Nương, roj da của Giáo phường ti sẽ dạy cho nàng ta biết thế nào là một kẻ hạ đẳng thực thụ.

Còn về A Cẩn, vì chấn thương đầu nghiêm trọng mà không được c/ứu chữa kịp thời, đã trở thành kẻ ngốc nghếch.

Ta sẽ không ra tay với nó nữa, nhưng cũng sẽ không quan tâm đến nó.

Nếu nó có thể sống sót qua mùa đông này, đó mới chính là sự phù hộ của Bồ T/át.

12

Nửa năm sau.

Giang Nam thủy hương, biệt uyển của Thẩm gia.

Ta ngồi trong thủy tạ, lật xem sổ sách do các cửa tiệm gửi về.

Thẩm gia ngày nay, dưới sự sắp đặt ngầm của ta, cơ nghiệp đã trải dài khắp đại giang nam bắc.

M/a m/a bưng một bát canh chua mai ướp lạnh bước tới.

"Tiểu thư, bên kinh thành truyền tin về."

"Bùi Ngọc Ngôn trong hầm mỏ vì không chịu nổi khổ dịch, cố gắng bỏ trốn nên bị đá/nh g/ãy hai chân. Nay chỉ có thể bò dưới đất làm việc, mỗi ngày ngay cả nửa cái bánh ngô cũng không ăn nổi."

"Vân Nương trong Giáo phường ti nhiễm b/ệnh bẩn, bị ném ra bãi tha m/a. Thằng nhóc ngốc nghếch tên A Cẩn kia, vài ngày trước rơi xuống sông, ch*t đuối rồi."

Ta khép sổ sách lại, bưng bát canh chua mai lên nhấp một ngụm.

Chất lỏng chua ngọt mát lạnh trượt xuống cổ họng, xua tan cái nóng của mùa hè.

"Đã rõ."

Giọng ta không chút gợn sóng, như thể chỉ đang nghe một chuyện vặt vãnh chẳng liên quan gì đến mình.

Bồ T/át nhắm mắt, Diêm Vương thu người.

Nhân quả luân hồi, báo ứng không sai một ly.

Ta đứng dậy, bước đến bên thủy tạ.

Trong ao, cá chép tranh nhau mồi, quẫy lên từng lớp sóng nước.

Lệnh Thư đang ngồi xổm bên bờ, cười khúc khích tung thức ăn cho cá.

Nó đã đổi sang họ Thẩm, trở thành người kế thừa danh chính ngôn thuận của Thẩm gia.

Nó sẽ không bao giờ bị bất cứ ai yêu cầu phải chịu ủy khuất, cũng sẽ không bao giờ trở thành bàn đạp cho người khác trải đường nữa.