Tạ Tiêu Ngôn bị đá/nh đến ngơ ngác, ôm lấy nửa bên mặt, khó tin ngẩng đầu lên: "Mẹ! Người vừa về đã đá/nh con..."

Lão phu nhân không nói hai lời, cởi chiếc giày trên chân ra, giáng thêm một cái nữa vào nửa bên mặt còn lại của chàng.

"đá/nh chính là kẻ như ngươi! Thứ vô dụng, một gia đình tốt đẹp lại bị ngươi làm cho chướng khí m/ù mịt, cả nhà không được yên ổn!"

Bà đá/nh cho hả gi/ận rồi mới thở hắt ra, quay đầu lại, ánh mắt rơi trên người Thẩm Ngọc Trân đang đứng ngây như phỗng.

"Trước khi ta đi, ngươi giả vờ ngoan ngoãn, miệng gọi một tiếng lão phu nhân ngọt hơn cả mật. Nào ngờ, ngươi lại là kẻ chuyên gây họa."

Lão phu nhân ngồi xuống ghế, bưng chén trà lên uống một ngụm, thong thả lên tiếng:

"Ta cho ngươi hai lựa chọn. Một, đến trang trại, an phận mà ở đó. Hai, ta đưa ngươi trở về nơi cũ."

Thẩm Ngọc Trân "bịch" một tiếng quỳ xuống, quỳ gối bò tới hai bước, nước mắt tuôn rơi lã chã.

"Con không về! Cầu lão phu nhân khai ân! Con về đó sẽ bị đá/nh ch*t mất..."

"Vậy thì đưa nó đến trang trại. Đi ngay bây giờ."

Tạ Tiêu Ngôn giãy giụa bò dậy từ dưới đất, vội vàng nói: "Mẹ! Mẹ của Ngọc Trân có ơn c/ứu mạng với con, người đưa nó đi như vậy, con làm sao đối diện với vo/ng linh của bà ấy!"

Lão phu nhân không thèm nhướng mí mắt, lạnh lùng ra lệnh: "Mang d/ao đến đây."

Người hầu ngẩn ra một chút, nhưng vẫn theo lời lấy một con d/ao ngắn, hai tay dâng lên.

Bà nhận lấy, ném trước mặt Tạ Tiêu Ngôn:

"Đối diện không được sao? Vậy thì ngươi tự kết liễu đi, trả mạng lại cho mẹ nó, thế là xong hết mọi chuyện."

Tạ Tiêu Ngôn mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

"Mẹ! Con có phải là con ruột của người không vậy?!"

Lão phu nhân lười nhìn chàng thêm một cái, chỉ vẫy tay gọi ta và Liên Kiều: "Hai đứa bây, theo ta vào trong."

Chúng ta theo bà vào nội thất.

Bà cho người hầu lui ra.

Cuối cùng ta cũng mở lời: "Mẹ... con muốn đưa Liên Kiều đi tìm cha ruột của con bé."

Liên Kiều đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt tròn xoe, đầy vẻ kinh ngạc.

"Liên Kiều, con nghe mẹ nói, người cha này không phải cha ruột của con. Con đừng buồn, mẹ sẽ đưa con đi tìm người thực sự nên thương yêu con."

Con bé vỗ tay, khóe miệng cong lên thật cao.

Dáng vẻ ấy rõ ràng đang nói... thật tốt quá!

Lòng ta vừa chua xót vừa mềm nhũn.

Lão phu nhân thở dài.

"Nhưng con và Tiêu Ngôn tình cảm từ nhỏ đã rất tốt, bao nhiêu năm nay cũng đã qua rồi..."

Ta bảo người đưa Liên Kiều xuống nghỉ ngơi trước.

"Mẹ, chính vì lúc đó con thích chàng, chàng đối đãi với con cũng chân thành, nên khi chàng bị thương nặng nơi chiến trường, tin tức truyền về, con đã nguyện ý sinh cho chàng một đứa con để lại hậu duệ."

"Nhưng giờ đây... con thực sự không thể sống tiếp được nữa."

"Mẹ, cha ruột của Liên Kiều, rốt cuộc là ai?"

Lão phu nhân im lặng rất lâu.

Năm đó, Tạ Tiêu Ngôn bị thương nặng nơi chiến trường, tổn hại căn cơ. Khi tin tức truyền về, lão phu nhân đã thức trắng đêm tìm một công tử tuấn tú, khóc lóc c/ầu x/in ta nhận lời, nói rằng không thể đắc tội với liệt tổ liệt tông họ Tạ.

Khi đó Trấn Nam Tướng quân vẫn còn sống, thân thể tráng kiện, nếu biết Tạ Tiêu Ngôn không thể nối dõi tông đường, chắc chắn sẽ cố chống chọi thân x/ác già nua để nạp thiếp sinh con.

Lão phu nhân đấu đ/á cả một đời, khó khăn lắm mới sinh được Tạ Tiêu Ngôn, trở thành người chiến thắng cuối cùng nơi hậu trạch, sao có thể để tất cả những gì bà dày công gây dựng đổ sông đổ biển?

Bà liền nhân lúc Tạ Tiêu Ngôn chưa về phủ, bảo ta và vị công tử kia thành sự, mang th/ai Liên Kiều.

Sau đó khai gian tháng tuổi, ép buộc tính Liên Kiều là huyết mạch của họ Tạ.

Trấn Nam Tướng quân tuy tiếc nuối vì con trai không thể có thêm hậu duệ, nhưng dù sao cũng đã có Liên Kiều là cháu, họ Tạ coi như đã có người nối dõi.

Ông vui quá hóa buồn, không thở được nữa mà qu/a đ/ời.

Lão phu nhân thuận lợi nắm giữ đại quyền tướng quân phủ, không ai có thể lay chuyển bà dù chỉ một chút.

Bao năm nay, người trong phủ đều nói bà trị gia có phương pháp, th/ủ đo/ạn sắt đ/á, nhưng không ai biết, ta đã giúp bà che giấu một chuyện.

Bà nuôi ba phòng ngoại thất bên ngoài phủ, mỗi người một nơi, lễ tết còn lén lút đưa tiền bạc tới.

Khi riêng tư nhắc lại chuyện này với ta, bà chưa bao giờ né tránh.

"Con và ta tuy là mẹ chồng nàng dâu, nhưng ta hiểu rõ, đứa con trai kia của ta cũng giống hệt cha nó, bùn nhão không thể trát tường. Nếu ta không tự tính toán cho mình, chẳng lẽ thật sự phải ch/ôn vùi cả đời trong căn nhà trống rỗng này sao?"

Ta thấy rất có lý.

......

15

"Cha của Liên Kiều... là con trai út của nhà họ Lạc ở Dương Châu, Lạc Thanh Dương."

Ta ch*t lặng.

Năm đó bà nói với ta rõ ràng là đã tìm một tiểu lang quân tuấn tú, gia thế trong sạch, chỉ để mượn giống, sinh con cho qua chuyện.

Chỉ nhớ người đó quả thực rất đẹp, mày mắt ôn nhu, giọng nói êm tai, còn nhỏ hơn ta một tuổi.

Lúc đó ta chỉ mải x/ấu hổ bối rối, đến tên họ của chàng ta còn chẳng dám hỏi thêm một câu, sau đó cũng chưa từng dò hỏi.

Nhưng không ngờ tới, người mà ta chỉ qua một đêm rồi quên sạch ấy, lại là con trai út của Lạc Thái phó đương triều, Lạc Thanh Dương.

Đồng thời cũng là con nuôi của lão phu nhân.

Lão phu nhân thấy vẻ mặt ta như vậy, hiếm khi lộ ra vẻ chột dạ, hắng giọng một tiếng:

"Cái đó... đứa trẻ Thanh Dương kia, vốn đã ngưỡng m/ộ con từ lâu. Nhưng lúc đó con đã thành thân, lòng nó đ/au khổ mà không dám nói."

"Người bạn thân già của ta, chính là phu nhân của Lạc Thái phó, ngày nào cũng chạy đến hỏi ta khi nào con mới hòa ly, nói con trai út của bà ấy sắp sống không nổi nữa, ngày nào ở nhà cũng viết thơ viết từ, đầy cả căn phòng, toàn là tên của con..."

"Sau đó Tiêu Ngôn xảy ra chuyện đó, ta nhờ bà ấy tìm một tiểu lang quân gia thế trong sạch, ngoại hình đẹp đẽ đến, bà ấy về suy nghĩ cả đêm, hôm sau liền đưa con trai út của mình tới."

Bà nói những lời này, ánh mắt né tránh.

"Ta cũng là sau này mới biết... nhưng gạo đã nấu thành cơm, chẳng lẽ ta còn đuổi người đi được sao?"

Ta chỉ cảm thấy bên tai ù ù, hồi lâu mới hoàn h/ồn.

Thảo nào mỗi dịp sinh nhật Liên Kiều, phía Dương Châu luôn gửi tới đúng hẹn mấy rương quà lớn.

Thứ nào cũng tinh xảo, năm nào cũng không sót.

Trước đây chỉ nghĩ là phủ Lạc Thái phó nể tình nghĩa con nuôi với lão phu nhân nên mới khách sáo chu đáo như vậy.

Giờ nghĩ lại, trong những cái rương đó, đâu chỉ là quà.

Đó là một người cha không thể nhận mặt, từng năm từng năm, từng rương từng rương, gửi gắm nỗi nhớ thương cho con gái mình.