"Nhưng em cảm thấy anh Nghiên Khiêm dạo này lạ lắm, anh ấy với Hà Thanh Ảnh hình như không còn như trước nữa." Có lẽ vì ở giữa hai người họ có thêm tôi. Thỉnh thoảng tôi cũng nhận được điện thoại của Chu Gia, anh ta vòng vo tam quốc để nói đỡ cho Trình Nghiên Khiêm. Trình Nghiên Khiêm đến cả việc làm hòa cũng tỏ ra kiêu ngạo như thế.

Tôi bận rộn hoàn thành luận văn tốt nghiệp, bận chuẩn bị hồ sơ xin du học. Thế nên tôi không chút do dự chặn hết những người và việc liên quan đến Trình Nghiên Khiêm, b/án sạch những món đồ dính dáng đến anh. Thế nhưng, tôi không ngờ trong lúc mình đang vùi đầu viết luận văn, một đoạn video dài 7 giây đã đẩy tôi lên hot search.

Hôm đó, cuộc tranh cãi giữa tôi và Trình Nghiên Khiêm ở cổng trường không biết bị ai quay lại rồi đăng lên mạng. Ban đầu cư dân mạng còn bình thường, cho rằng chỉ là cặp đôi đang mâu thuẫn, nhưng theo lượt like tăng dần, càng ngày càng có nhiều người khui ra thân thế của Trình Nghiên Khiêm. Những câu chuyện về trường danh giá, siêu xe, cùng mối tình giữa nữ sinh viên và công tử hào môn ai mà chẳng hứng thú. Sau đó, có người còn khui ra tin tức Trình Nghiên Khiêm đang chuẩn bị liên hôn với Hà Thanh Ảnh. Lúc này, vị thế của tôi đã rõ ràng không cần nói cũng hiểu. Kéo theo đó, tư cách được bảo lưu lên cao học và tính x/ác thực của các bài báo hạng C tôi đăng trong thời gian học thạc sĩ đều bị nghi ngờ. Thậm chí tôi còn bị gắn mác "kẻ thứ ba" và "hồ ly tinh học thuật".

Thật giả lẫn lộn, giả giả thật thật. Sự việc ngày càng nghiêm trọng, nhà trường buộc phải lên tiếng giải thích với công chúng về vấn đề này. Khi nhận được điện thoại của Trình Nghiên Khiêm, tôi vừa trải qua buổi thẩm tra của nhà trường.

"Tiểu Mãn, chuyện này để anh giải quyết."

"Người đăng đoạn video này anh tìm ra rồi, là bạn cùng phòng Dương Duyệt của em."

Trong điện thoại, giọng anh lộ ra vẻ mệt mỏi nhàn nhạt. Tôi đáp một tiếng "ừm" hờ hững. Vốn dĩ cũng là tai họa do anh gây ra, tôi đương nhiên sẽ không từ chối. Ngay khi tôi định cúp máy, anh chậm rãi lên tiếng: "Tiểu Mãn, chuyện em xin học bổng chính phủ du học là thật sao?"

"Đúng, là thật."

"Tại sao em không nói cho anh biết?"

Những ngày qua, chuyện này đã khiến tôi kiệt sức, lúc này tôi không còn sức lực để tranh cãi với anh thêm bất cứ điều gì nữa. "Trình Nghiên Khiêm, tôi cũng có cuộc sống của riêng mình. Giống như việc anh không nói cho tôi biết anh sắp kết hôn với Hà Thanh Ảnh vậy, tôi cũng không cần phải nói cho anh biết về những lựa chọn trong đời mình."

Trình Nghiên Khiêm im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh đã cúp máy rồi. Khi anh lên tiếng lần nữa, giọng đã có chút khàn đặc: "Những ngày qua anh đã nghĩ rất nhiều chuyện, chuyện liên hôn với Hà Thanh Ảnh anh sẽ hủy bỏ."

"Tiểu Mãn, đừng đi được không? Hoặc là em đi du học cũng được, chúng ta cứ ở bên nhau như trước, mỗi tuần anh sẽ bay sang thăm em một lần."

"Chúng ta làm hòa được không? Anh đến đón em về nhà ngay bây giờ đây."

Tôi không biết phải mô tả cảm giác lúc này thế nào. Tôi chỉ thấy mình rất mệt mỏi. Nhìn anh không ngừng d/ao động giữa tôi và Hà Thanh Ảnh, khoảnh khắc đó, tôi hiểu rằng tình cảm giữa tôi và anh đáng lẽ phải kết thúc từ lâu rồi. Hà Thanh Ảnh là sự nuối tiếc thời niên thiếu của anh, còn tôi là thói quen tồn tại sau những bốc đồng của anh. Những năm qua Trình Nghiên Khiêm đã quen với sự hiện diện của tôi, thứ anh muốn duy trì chỉ là mối qu/an h/ệ này mà thôi.

"Trình Nghiên Khiêm, anh làm vậy để làm gì? Anh rõ hơn ai hết, dù cuối cùng anh có hủy hôn với Hà Thanh Ảnh, tôi và anh cũng không thể quay lại như trước được nữa."

"Khoảnh khắc anh chọn cô ấy, cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ tôi."

"Tôi không phải là lựa chọn lùi bước của anh, cũng sẽ không vì anh hối h/ận mà vẫy tay gọi là tôi ngoan ngoãn quay về bên anh đâu."

Tôi không còn thời gian tranh cãi với anh nữa, tôi còn một việc quan trọng hơn phải làm.

13.

"Mạnh Mãn, em ổn chứ?"

Vừa đi đến cửa ký túc xá, tôi đã chạm mặt Trì Chính. Tôi hơi ngạc nhiên nhìn anh, không hiểu sao anh lại xuất hiện ở cổng ký túc xá nữ. Dường như nhận ra sự nghi hoặc của tôi, anh ngượng ngùng vò đầu, lên tiếng: "Vừa rồi tìm em ở văn phòng không thấy, nên nghĩ đến ký túc xá thử vận may xem sao."

"Mấy hôm trước anh về quê, hôm nay lên trường mới biết em gặp chuyện, anh muốn hỏi xem em có sao không?"

"Mạnh Mãn, đừng xem những bình luận trên mạng đó, nhiều người không rõ sự thật đã vội vàng buộc tội em."

"Không lâu nữa nhà trường sẽ làm sáng tỏ, thành tích và luận văn của em chịu được sự kiểm tra, đừng quá lo lắng."

"Còn nữa, dù sắp tốt nghiệp rồi cũng đừng quá vất vả, cứ ở lì trong thư viện hay văn phòng thế này thì chịu sao thấu."

"Đúng rồi, anh có mang chút đặc sản Nam Thành, tiện thể cho em nếm thử."

Người đứng trước mặt lải nhải rất nhiều, tôi nhìn ra anh muốn an ủi mình, không nhịn được mà mỉm cười.

"Xin lỗi, hình như anh nói hơi nhiều rồi." Anh khựng lại, ngượng ngùng nói: "Anh không giỏi an ủi người khác, nên có lẽ hơi vụng về."

Dưới ánh đèn đường, bóng dáng anh đứng đó thật cao lớn. Khoảnh khắc này, tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao năm đó Trình Nghiên Khiêm lại nhìn thấu tình cảm của tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đáng tiếc, những năm qua mắt tôi chỉ có mỗi Trình Nghiên Khiêm. Nếu không, sao tôi có thể làm ngơ trước đôi mắt rực ch/áy ấy mỗi khi anh nhìn tôi.

"Trì Chính, anh tin tôi không?"

Dù tôi đột nhiên đổi chủ đề, anh sững người một lát rồi gật đầu không chút do dự: "Anh tin em, anh tin em hơn bất cứ ai. Vì anh... chúng ta là bạn học mà."

Tôi mỉm cười nhìn anh: "Anh thích tôi, đúng không?"

Năm năm trước, Trình Nghiên Khiêm ngồi trong xe cũng từng hỏi tôi như vậy. Vừa nói ra câu này, tôi mới phát hiện giọng điệu của mình sao mà giống hệt Trình Nghiên Khiêm đến thế. Nhưng, tôi không phải là Trình Nghiên Khiêm.

"Nhưng tôi từng ở bên anh ấy, chỉ là lúc tôi ở bên anh ấy thì anh ấy chưa có đối tượng liên hôn."

"Trì Chính, cảm ơn anh. Anh là một người rất tốt, nhưng tình yêu là thứ không thể cưỡng cầu, tôi cũng không muốn làm lỡ dở anh."

Nếu như tôi chưa từng gặp Trình Nghiên Khiêm. Tôi nghĩ thời đại học mình hẳn sẽ có một mối tình học đường thuần khiết.