Nhưng con biết đấy, đây là nhà họ Trình, những người bác của con coi trọng nhất chính là hai chữ "lợi ích". Tiểu Mãn, ông hy vọng con có thể có cuộc đời của riêng mình, tương lai có thể gả cho người yêu thương con hết lòng.

Con là một đứa trẻ thông minh, ông nghe nói con đã nộp đơn xin học bổng chính phủ để đi du học, con đi đi." Tôi đột nhiên nhớ tới năm đó khi tôi và Trình Nghiên Khiêm trở về nhà họ Trình, lúc ấy ông cụ Trình nhìn thấy dáng vẻ thất thần của tôi, gương mặt lộ rõ vẻ xót xa. Ông nói: "Tiểu Mãn, từ nay về sau ông chính là ông nội của con, ông sẽ thay nó bảo vệ con thật tốt."

Khi ngước nhìn lên lần nữa, mắt ông cụ Trình đã đỏ hoe. Lúc này tôi mới nhận ra, người ông già uy nghiêm mà tôi gặp lần đầu, mấy năm nay đã già đi nhiều quá. "Tiểu Mãn, sau này con vẫn sẽ về thăm ông chứ?" Một lúc lâu sau, tôi cúi người quỳ trước mặt ông dập đầu một cái, rồi xoay người rời đi.

11.

Từ nhà họ Trình trở về trường, vừa đi đến cổng trường đã thấy một chiếc xe quen thuộc. Tiến lại gần, quả nhiên nhìn thấy Trình Nghiên Khiêm. Rõ ràng mới chia tay anh không bao lâu, nhưng chuyện ở bên anh lại như thể chuyện của kiếp trước vậy.

Thấy tôi, anh hạ cửa kính xe xuống, gọi lớn: "Mạnh Mãn, qua đây!" Mỗi khi không vui, anh luôn thích gọi cả họ tên tôi, đây được coi là một trong số ít những lần anh bộc lộ cảm xúc ra ngoài. Tôi nhìn anh với vẻ mặt vô cảm, xoay người tiếp tục đi về phía cổng trường. Dường như không ngờ thái độ tôi lại lạnh nhạt đến thế, anh sững sờ một chút.

Tôi vốn định cứ thế mà đi. Ai ngờ Trình Nghiên Khiêm như phát đi/ên, bám theo sau lưng tôi bấm còi liên hồi, tiếng "bíp bíp" chói tai thu hút ánh nhìn tò mò của bao người xung quanh. Không còn cách nào khác, tôi đành mở cửa xe ngồi vào trong.

"Trình Nghiên Khiêm, anh đi/ên rồi phải không?" Gương mặt anh lộ vẻ gi/ận dữ, ánh mắt càng lúc càng tối sầm. "Mạnh Mãn, tôi thấy em mới là người đi/ên thì có! Nếu không phải tôi nghe Chu Gia nói, tôi còn chẳng biết em lén lút đi gặp Uông Dương sau lưng tôi, em có biết hắn là loại người thế nào không?"

"Bác hai gọi tôi đi, ông nội cũng đồng ý."

Dường như vì giọng điệu xa cách như người dưng của tôi, Trình Nghiên Khiêm thực sự nổi gi/ận. Anh lạnh lùng, đôi môi mím ch/ặt thành một đường thẳng. "Họ gọi em đi là em đi? Em mẹ kiếp nghe lời thế à, sao không đến tìm tôi?"

Thực ra tôi đã từng tìm Trình Nghiên Khiêm, nhưng không phải để c/ầu x/in anh ngăn cản việc tôi đi gặp Uông Dương. Mà là vì tôi đột nhiên nhớ ra chiếc chìa khóa căn hộ anh mới m/ua cho tôi vẫn còn ở chỗ tôi. Tôi không muốn nó nữa. Nhưng khi gọi điện đến, Hà Thanh Ảnh là người bắt máy, cô ta thản nhiên nói: "Đã là anh ấy m/ua cho cô thì cứ nhận lấy đi, coi như là phí bồi thường cho những năm cô ở bên cạnh anh ấy. Mạnh Mãn, nghe nói cô chia tay với anh ấy rồi, sau này nếu cần gì cứ gọi cho tôi. Dù là tiền bạc hay tài nguyên, tôi sẽ cố gắng giúp cô."

Anh thấy đấy, chính là cái kiểu đứng trên cao nhìn xuống như vậy. Trình Nghiên Khiêm và cô ta từ đầu đến cuối đều là cùng một loại người. Lúc mới bắt đầu, mỗi khi anh đi xem mắt những người phụ nữ khác, tôi cũng từng làm ầm ĩ. Mỗi lần như thế, cách anh dỗ dành tôi đều là tặng những món quà đắt đỏ. Ngày hôm đó, tôi đột nhiên thông suốt hoàn toàn, coi như những thứ này là phí bồi thường cho những năm tháng thanh xuân của mình. Thế là tôi an tâm nhận chìa khóa rồi quay sang b/án nó đi.

Có lẽ thấy tôi im lặng, sắc mặt Trình Nghiên Khiêm dịu đi đôi chút. "Tiểu Mãn, bao lâu nay rồi, chúng ta đừng làm lo/ạn nữa được không? Em theo anh về đi, thời gian này anh rất nhớ em." Nói đoạn, anh tiến lại gần, muốn nắm lấy tay tôi. Tôi hất ra không chút lưu tình. "Về đâu? Về ở trong căn phòng tân hôn của anh và Hà Thanh Ảnh sao?"

Hóa ra bấy lâu nay, Trình Nghiên Khiêm vẫn luôn nghĩ tôi chỉ đang làm nũng. Anh không hiểu, cũng không hiểu tại sao lần này tôi lại tức gi/ận đến vậy. Trình Nghiên Khiêm hơi nhíu mày: "Tôi đã nói rồi, tôi và Hà Thanh Ảnh chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa, tôi cần chuỗi công nghiệp của nhà họ Hà, tôi sớm đã không còn tình cảm với cô ta nữa. Sau khi đính hôn tôi sẽ không sống cùng cô ta, giúp đỡ cô ta tôi thừa nhận là vì tình nghĩa quen biết nhiều năm, nhưng nhiều hơn cả là trao đổi tài nguyên thôi."

Lúc mới ở bên anh, tôi không thể hiểu nổi tại sao trong giới này lại có những cặp vợ chồng bề ngoài ân ái, sau lưng lại tự chơi riêng. Khi ấy anh xoa đầu tôi, thản nhiên nói: "Chuyện này bình thường mà."

Nhiều năm sau, chiếc boomerang đó lại đ/ập thẳng vào người tôi. Tôi không biết Trình Nghiên Khiêm đã thối nát từ bao giờ, có lẽ ngay từ đầu anh đã thối nát rồi. Nhưng tôi yêu anh, yêu đến mức tận bây giờ mới nhận ra điều đó.

"Trình Nghiên Khiêm, anh đã từng nghĩ đến việc cưới em chưa?" Anh sững người, há miệng nhưng không nói được gì. Khoảnh khắc này, trong lòng tôi đã có câu trả lời. Tôi đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe được kết quả vẫn cảm thấy đ/au lòng khôn xiết. Tôi yêu Trình Nghiên Khiêm, nhưng tôi không yêu anh đến mức mất đi giới hạn cuối cùng.

"Trình Nghiên Khiêm, anh đừng tự lừa dối mình nữa, nếu là người khác anh sẽ không mềm lòng thế này đâu, chỉ vì đó là Hà Thanh Ảnh thôi. Anh nên tự hỏi bản thân xem, có phải đến tận bây giờ anh vẫn còn oán trách vì Hà Thanh Ảnh năm xưa đã nhẫn tâm đ/á anh không?"

Trình Nghiên Khiêm ngẩn người một lúc, há miệng nhưng không thốt nên lời. "Trình Nghiên Khiêm, hôm nay anh đến tìm tôi là vì tức gi/ận chuyện tôi đi gặp Uông Dương, nhưng có lẽ sau này tôi sẽ vì là một thành viên của nhà họ Trình mà đi gặp thêm nhiều người nữa. Anh thấy đấy, anh không chịu nổi việc tôi đi gặp người đàn ông khác, nhưng anh lại cứ dây dưa không dứt với bạn gái cũ của mình. Trình Nghiên Khiêm, anh không phải là c/ứu thế chủ, đã chọn Hà Thanh Ảnh thì đừng nghĩ đến chuyện bảo toàn cho tôi nữa. Tôi không cần, và cũng thấy buồn nôn. Trình Nghiên Khiêm, chúc anh tân hôn vui vẻ. Từ nay về sau, hy vọng anh đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa. Bởi vì mỗi khoảnh khắc nhìn thấy anh, nó đều khiến tôi nhớ lại những năm tháng mình đã đóng vai một người tình bên cạnh anh."

12.

Kể từ ngày đó, cuộc sống của tôi dường như yên ổn hơn nhiều. Tin tức về việc nhà họ Trình và nhà họ Hà liên hôn đã lan truyền rầm rộ. Nghe Trình Giai Hảo nói, Hà Thanh Ảnh rất thích quấn lấy Trình Nghiên Khiêm, h/ận không thể dính lấy anh từng phút từng giây.