Khoảnh khắc đó, mắt Giang Triệt sáng rực lên.

Mẹ Giang liếc nhìn tôi: "Nhưng nếu muốn làm dâu nhà chúng ta, con vẫn nên học hỏi thêm đi, cứ mãi nhỏ mọn như thế thì không được đâu."

Tôi có muốn làm dâu nhà họ không?

Tôi đã từng muốn, rất muốn rất muốn.

Vì Giang Triệt, tôi thậm chí đã chuẩn bị tinh thần chịu đựng sự kiêu ngạo của dì Giang cả đời.

Nhưng bây giờ, tôi không muốn nữa.

Tôi đặt chén trà xuống, nhẹ nhàng đứng dậy.

"Xin lỗi dì Giang, con không uống ra ngon dở thế nào, con chỉ biết là con uống vào sẽ rất khó chịu."

Tôi xách chiếc cặp sách cũ kỹ lên rồi rời khỏi phòng bao.

Phía sau lưng vang lên tiếng mẹ tôi ch/ửi bới không kiêng nể.

"Mày làm cái gì đấy? Đồ ranh con, mày quay lại đây cho tao!"

05

Tin nhắn của mẹ liên tiếp đổ dồn về điện thoại.

Tôi không ngừng nhấn vào màn hình.

Nhưng chiếc điện thoại cũ kỹ không chịu nổi sự oanh tạc liên hồi này, nó đình công luôn.

Điện thoại chỉ còn tiếng thông báo, không có bất kỳ phản hồi nào.

Phải mất một lúc lâu, tiếng thông báo biến mất, màn hình mới bắt đầu nhấp nháy trở lại.

Tôi phải tốn rất nhiều công sức mới đọc hết tất cả tin nhắn.

【Mày phát đi/ên cái gì đấy? Đắc tội nhà họ Giang rồi, mày còn muốn học đại học nữa không?】

【Mày có biết học phí một năm của mày là bao nhiêu tiền không? Mày trông chờ tao với bố mày bỏ tiền ra cho mày đấy à?】

【Một tháng tao uống th/uốc đã mất hơn 3 ngàn rồi, bố mày lại không có khả năng lao động, mày muốn bức ch*t hai đứa tao à?】

【Mày mau quay lại xin lỗi tao ngay! Tao không cần biết mày quỳ hay bò, hôm nay nhất định phải dỗ dành dì Giang của mày cho tốt.】

【Tính cách mày thối tha thế này, cẩn thận Giang Triệt để mắt đến người khác rồi bỏ mày, đến lúc đó mày có khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc đâu!】

Tôi nhập tin nhắn, gõ mười chữ cái mà chẳng hiện ra nổi một chữ Hán nào.

Thôi bỏ đi, ông trời cũng chẳng muốn để tôi tranh cãi với mẹ.

Hôm đó tôi ngồi bên bờ sông rất lâu.

Bụng đói cồn cào.

Trước kia mỗi khi cãi nhau với bố mẹ, Giang Triệt sẽ xách một túi KFC đến tìm tôi.

Tôi thích ăn bánh trứng, anh sợ để nguội mất ngon nên chuyên tâm ôm túi bánh vào trong lòng.

Bạn thân nói: "Giang Triệt chỉ là nhất thời mới mẻ thôi, cậu ấy qua lại với Triệu Thiển Thiển một thời gian rồi sẽ quay lại với cậu thôi."

Tôi đứng ngồi không yên, mấy lần ngoái đầu nhìn con đường ven sông, cứ ngỡ anh sẽ chạy về phía tôi như ngày xưa.

Rồi chớp mắt với tôi: "Ăn no rồi hãy gi/ận, để bụng đói sẽ x/ấu đi đấy nhé!"

Anh biết chắc chắn tôi sẽ ở đây.

Anh biết tôi ở đây là để đợi anh.

Nhưng tôi không đợi được Giang Triệt, mà tôi lại đợi được Triệu Thiển Thiển.

Cô ta mặc một chiếc váy liền tinh tế, loại mà ở cái thị trấn nhỏ này của chúng tôi không thể m/ua được.

Cho dù là hàng nhái, thứ chúng tôi nhận được cũng chỉ là hàng lỗi.

Còn cô ta, dưới sự phản chiếu của dòng sông, trông vô cùng xinh đẹp và thanh tao.

Cô ta cụp mắt nhìn tôi: "Chúng ta nói chuyện chút đi?"

06

Tôi đứng dậy, phủi bụi trên người.

Cô ta nhẹ nhàng lùi lại hai bước.

"Sao cô biết tôi ở đây?"

Cô ta không trả lời câu hỏi của tôi, chỉ cong môi, dường như đang chế giễu sự ng/u ngốc của tôi.

"Cảnh sắc ở cái thành phố nhỏ này của các người tuy đẹp, nhưng quá lạc hậu."

Tôi không biết cô ta muốn nói gì, tôi cũng không hiểu những ám chỉ trong lời nói của cô ta.

Chưa từng có ai dạy tôi cách đối phó với sự châm chọc của người lạ.

Cũng chưa từng có ai dạy tôi cách phân biệt tốt x/ấu ở đàn ông.

Tôi chỉ biết Giang Triệt đối xử tốt với tôi, vậy thì anh là người tôi cần phải đối xử tử tế.

Nhưng tim tôi bỗng thắt lại.

Triệu Thiển Thiển đứng khựng lại: "Cô sao vậy? Muốn trốn tránh à?"

Giang Triệt thực sự đối xử tốt với tôi sao?

Tôi lắc đầu.

"Có gì mà phải trốn tránh?"

Triệu Thiển Thiển lại nở nụ cười mà tôi không thể hiểu nổi.

"Tôi đi dọc đường thấy mấy quán cà phê, đều rá/ch nát mà cứ giả vờ sang chảnh."

"Rất giống người ở cái thành phố nhỏ này của các người."

"Rõ ràng là cỏ dại mọc trong bùn, nhưng lúc nào cũng muốn ngụy trang thành hoa sen gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn."

Tôi siết ch/ặt quai cặp sách: "Vậy còn cô? Đã coi thường thành phố nhỏ như vậy, tại sao nhất định phải quay lại đây tham gia kỳ thi đại học?"

"Cô không có tư cách ở thành phố lớn à? Hay là nhất định muốn thách thức độ khó của thành phố nhỏ?"

"Nghe nói cô thi không tốt lắm, chật vật lắm mới được 400 điểm."

"Có thể đi đâu đây? Cao đẳng? Trường kỹ thuật nghề à?"

Triệu Thiển Thiển lại đứng khựng lại, ánh mắt không mấy thiện cảm quay lại nhìn thẳng vào tôi.

Như thể tôi vô tình chạm phải giới hạn không thể tiết lộ của cô ta vậy.

"Tôi đi đâu thì không đến lượt cô phải bận tâm, nhưng cô chắc chắn là không được phép vào Thanh Bắc."

Cô ta cố nặn ra một nụ cười: "Không chỉ Thanh Bắc không được, Bắc Kinh cô cũng không được phép đến, nghe hiểu chưa?"

Tôi ưỡn thẳng lưng: "Ồ? Dựa vào cái gì?"

Triệu Thiển Thiển cười một cách ngông cuồ/ng, trông thật rạng rỡ, nhưng cũng thật đáng gh/ét.

"Bởi vì nhà họ Giang vẫn muốn tìm một cô con dâu môn đăng hộ đối, có thể xuất hiện nơi sang trọng."

"Cô ngoan ngoãn đi miền Nam học đi, tôi sẽ giấu thân phận, để bố mẹ anh ấy chu cấp cho cô đến khi tốt nghiệp đại học."

"Bằng không, đừng nói là Thanh Bắc, ngay cả miền Nam, tôi cũng sẽ không cho cô đi!"

07

Lòng bàn tay tôi rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.

Tôi biết, cô ta đang đe dọa tôi.

Mà sự đe dọa này đá/nh thẳng vào điểm yếu của tôi.

Cả đời này tôi chưa từng bước ra khỏi cái thị trấn nhỏ này.

Thế giới của tôi chỉ nhỏ bé như vậy, tôi sợ đi tàu hỏa, càng sợ thế giới bên ngoài hơn.

Nhưng rốt cuộc tôi đang sợ điều gì, chính tôi cũng không nói rõ được.

Bố mẹ Giang thường xuyên đưa anh đi du lịch, bắt tôi phải trông nhà cho tốt.

Mỗi lần quay về, Giang Triệt đầy phấn khích lại kể cho tôi nghe về phong cảnh và các di tích lịch sử ở khắp nơi.

Tôi say sưa nhìn anh, như thể chính mình cũng được cùng anh du ngoạn một chuyến.

Anh xoa đầu tôi, cưng chiều nói: "Đồ ngốc, đợi sau này, anh sẽ đưa em đi du lịch vòng quanh thế giới."

Nhưng sau này rốt cuộc là khi nào?

Tôi nhìn Triệu Thiển Thiển trước mắt, trong lòng đã có câu trả lời.

Chúng tôi ngồi xuống trong một quán cà phê.

Triệu Thiển Thiển muốn uống cà phê pha thủ công, nhân viên ngượng ngùng lắc đầu với cô ta.

"Ở đây chúng tôi không có cà phê pha thủ công, xin lỗi cô."

Triệu Thiển Thiển bất lực đảo mắt: "Vậy các người có gì? Đừng nói là chỉ có cà phê hòa tan đấy nhé?"

Sắc mặt người phục vụ đỏ bừng, cô ấy cũng sợ cô gái lạc quẻ với cái thị trấn nhỏ này trước mặt.

"Chúng tôi... chúng tôi có Latte, có Americano, có..."

Triệu Thiển Thiển không cho cô ấy cơ hội nói hết câu, xua tay ngắt lời: "Được rồi được rồi, cho tôi một ly Latte đi."