Cuối cùng, tôi chỉ đành tự lừa mình dối người mà cài đặt chế độ không làm phiền đối với anh ta.

Những ngày sau đó, tôi đều cố tình lờ đi tin nhắn của Hoắc Kiều, mãi cho đến cuối tuần, bố tôi gọi một cuộc điện thoại chỉ thị: "Thứ bảy nhà họ Hoắc mở tiệc, con đi nhé?"

Phản xạ có điều kiện của tôi là từ chối.

Bố tôi chậc lưỡi: "Người ta là Hoắc Kiều tổ chức sinh nhật, thiệp mời đã gửi tới rồi, nhà chúng ta bắt buộc phải có người đi, bố và mẹ con đều đang ở nước ngoài, không về kịp."

Sinh nhật của Hoắc Kiều sao?

Trong lúc tôi còn ngẩn người, bố tôi đã chốt hạ, còn dặn dò tôi đừng quên mang theo quà.

Quà?

Trong lòng tôi khẽ động, đã có ý tưởng.

Thời gian nhanh chóng trôi đến tối thứ bảy, tôi xách quà đến nhà họ Hoắc.

Người đứng ở cửa giúp đón khách là Từ Hàng, cậu ta thấy tôi thì hơi bất ngờ: "Anh cứ tưởng em sẽ không đến chứ." Vừa nói vừa định tiến lên nhận lấy hộp quà trong tay tôi.

"Cái này em đích thân đưa cho Hoắc Kiều." Tôi né tránh cậu ta.

Từ Hàng nhìn tôi đầy ẩn ý, cũng không nói gì thêm, dẫn tôi đi vào trong nhà.

Hoắc Kiều đang ở sảnh chính, thấy tôi đến, rõ ràng anh sững người, đáy mắt trầm tĩnh xẹt qua một tia sáng.

"Hoắc tiên sinh."

Tôi ôm hộp quà tiến lên: "Chúc mừng sinh nhật."

Hoắc Kiều khựng lại, giơ tay nhận lấy hộp quà, đầu ngón tay chạm vào tay tôi rồi rời ngay lập tức: "Cảm ơn."

Tôi cười cười, không nói thêm gì nữa, cùng những vị khách khác đi đến phòng tiệc.

Trong bữa tiệc, tôi luôn cảm nhận được ánh mắt lúc gần lúc xa của Hoắc Kiều, nhưng mỗi khi tôi nhìn lại, chỉ thấy được góc nghiêng hoặc thậm chí là sau gáy của anh.

Thật là lén lút.

Tiệc kéo dài đến tận mười giờ, Từ Hàng tiễn xong một đợt khách, quay lại thấy tôi thì khá ngạc nhiên: "Em vẫn chưa đi à?"

Tôi liếc cậu ta một cái: "Đuổi khách đấy à?"

"Không phải mà."

Từ Hàng gãi đầu: "Anh cứ tưởng em và cậu út đã cạch mặt nhau rồi chứ, nói thật, hôm nay em có thể đến anh thấy khá kỳ lạ."

Tôi nhún vai: "Thay bố mẹ đến một chuyến thôi mà."

Nụ cười của Từ Hàng đầy vẻ hóng hớt, muốn tiến lại gần nói nhỏ: "Nhưng sao anh cứ thấy em—"

"Cô Kỷ."

Phía sau, giọng Hoắc Kiều vang lên từ không xa, c/ắt ngang hành động tiến lại gần của Từ Hàng.

16

"Hoắc tiên sinh."

Tôi mỉm cười, lịch sự nhưng xa cách: "Em đang nói chuyện với bạn trai em, ông có việc gì sao?"

Hoắc Kiều mím môi, không mấy tự nhiên: "Có chút việc, món quà cô tặng hình như có vấn đề, cần tìm cô x/ác nhận lại một chút."

Tôi khẽ nhướn mày, thầm nghĩ chẳng lẽ anh ta đã mở ra rồi?

"Được thôi."

Tôi gật đầu, lại làm nũng với Từ Hàng một câu "bảo bối tạm biệt".

Quà được để trong thư phòng tầng hai, tôi theo Hoắc Kiều đi lên lầu, ánh mắt vô thức đặt trên người anh.

Hôm nay anh mặc một bộ vest công sở màu xám nhạt, không trang trọng nghiêm túc như màu đen, cái cảm giác áp bức thường ngày của người ở vị trí cao cũng giảm đi không ít, trông như một công tử trẻ tuổi.

Trong thư phòng, quà được xếp gọn gàng, hộp quà của tôi được đặt riêng trên bàn sách, bao bì còn chưa hề bị tháo ra.

Quả nhiên là cái cớ.

Trong lòng tôi chậc lưỡi, nhìn Hoắc Kiều với vẻ cười như không cười: "Hoắc tiên sinh, quà có vấn đề ở đâu ạ?"

Biểu cảm trên mặt Hoắc Kiều càng thêm không tự nhiên: "Có lẽ là tôi nhớ nhầm."

Tôi khẽ cười, trực tiếp cầm lấy chiếc kéo trên bàn đưa cho anh: "Hoắc tiên sinh cứ mở ra xem thử x/ác định xem rốt cuộc có vấn đề gì không, đỡ phải đi oan uổng người khác."

Hoắc Kiều khựng lại, nhận lấy kéo, cẩn thận rạ/ch lớp giấy gói.

Động tác của anh rất tỉ mỉ, tỉ mỉ và cẩn thận, như thể đang tháo gỡ một bảo vật trị giá vạn vàng.

Nhưng thực ra trong hộp quà đựng...

Phạch một tiếng, nắp hộp quà được lật ra, cuối cùng cũng lộ ra thứ bên trong.

Hoắc Kiều sững sờ ngay lập tức.

17

Đó là một chiếc áo sơ mi trắng gần như trong suốt, ở phần ngựk không có vải, mà là vài sợi ren đan xen, đầy ám muội và gợi tình.

"À, xin lỗi nhé."

Tôi giả vờ ngượng ngùng: "Đây là quà em chuẩn bị cho bạn trai, tối nay chúng em đi hẹn hò, em cầm nhầm rồi."

Vừa nói, tôi vừa cố ý vội vàng đậy nắp lại: "Xin lỗi nhé Hoắc tổng."

Hoắc Kiều mấp máy môi, hồi lâu sau mới nặn ra được hai chữ: "Không sao."

Tôi cười gượng, ôm lấy hộp quà quay người bước ra ngoài: "Hoắc tổng, quà của ông để mai em mang đến sau, cũng muộn rồi nên em đi trước đây, bạn trai em còn đang đợi dưới kia."

Hoắc Kiều không nói gì, bước chân tôi cũng không dừng, tiếp tục đi về phía cửa.

Một mét, hai mét...

Thấy sắp đến cửa rồi mà Hoắc Kiều vẫn không lên tiếng.

Tim tôi chìm xuống, tia hy vọng mong manh dần tắt ngấm, đành đưa tay nắm lấy tay nắm cửa, ấn xuống—

Cùng lúc tiếng lạch cạch vang lên, phía sau cuối cùng cũng truyền đến một câu:

"Kỷ Ninh."

Nghe thấy giọng Hoắc Kiều, khóe môi tôi hơi nhếch lên, quay người lại thì vẻ mặt vô tội: "Sao vậy ạ?"

Hoắc Kiều đã bước tới vài bước, giơ tay, lòng bàn tay lướt qua vai tôi đ/è lên cánh cửa gỗ, đóng ch/ặt khe hở vừa mới mở ra.

"Hoắc tổng?"

Tôi giả vờ không hiểu: "Ông còn việc gì sao? Bạn trai em vẫn đang đợi."

Hoắc Kiều cúi mắt nhìn tôi và hộp quà trong lòng tôi, môi mấp máy: "Chỉ là đưa ra một chút lời khuyên với tư cách bậc trưởng bối, cô và Từ Hàng mới ở bên nhau, chưa hiểu rõ về đối phương, một số quyết định cần phải thận trọng..."

Nụ cười trong đáy mắt tôi nhạt đi: "Ông yên tâm, chúng em đều là người trưởng thành rồi, biết mình đang làm gì."

Lông mi Hoắc Kiều cụp xuống thấp hơn: "Ngày mai Từ Hàng phải đại diện công ty đi đến nhóm dự án ở thành phố lân cận, tối nay hẹn hò xong tốt nhất đừng quá muộn..."

Tôi bắt đầu mất kiên nhẫn: "Chúng em sẽ biết chừng mực."

Hoắc Kiều vậy mà vẫn còn lời muốn nói: "Còn nữa—"

"Hoắc tiên sinh."

Tôi ngắt lời anh: "Ông bớt nói một câu, buổi hẹn hò tối nay của chúng em có thể bắt đầu sớm và kết thúc sớm một chút, ông thấy sao?"

Nói xong tôi không nhìn anh nữa, quay người nắm lấy tay nắm cửa: "Em phải đi rồi, Hoắc Kiều."

Tiếng thở phía sau đột ngột ngưng trệ.

Tôi nhắm mắt lại, đưa tay kéo cửa lớn, nhưng thứ còn nhanh hơn động tác của tôi chính là lồng ngựk đang áp sát tới.

Phía sau bao phủ bởi hơi ấm, vai tựa vào nhiệt độ.

Đầu Hoắc Kiều cúi xuống tựa vào vai tôi, ôm ch/ặt tôi từ phía sau, giọng nói vừa nhẹ vừa khàn:

"Đây đáng lẽ phải là quà của tôi."

"Đừng đi, Kỷ Ninh."

18

Trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống, tôi im lặng thở hắt ra: "Hoắc tổng nói đùa rồi, đây là quà cho bạn trai em."