Nàng ta kh/inh khỉnh nhìn ta từ trên xuống dưới.

"Ngươi chính là đứa em gái quê mùa đó sao?"

"Xem ra dùng thân phận của ta, sống cũng tốt nhỉ?"

Ta lễ phép gọi một tiếng tỷ tỷ.

Nàng ta không đáp, ngược lại xoay người bỏ đi.

Lấy lòng mà bị lạnh nhạt, thật là bực mình.

Thế là ta quay sang tìm Bùi Tri Hành.

"Tỷ tỷ ta về rồi."

"Ta gọi nàng, nàng chẳng thèm đếm xỉa đến ta."

Bùi Tri Hành có vẻ rất hưởng thụ việc ta mách lẻo với chàng.

Chàng cười, véo má ta: "Vậy sau này chúng ta gặp nàng ta cũng không cần nể mặt."

Ta hài lòng đáp một tiếng.

Săn mùa thu rất náo nhiệt.

Nhưng ta không biết cưỡi ngựa, không biết đá/nh cầu, những trò các quý nữ trong kinh yêu thích ta đều không biết, nên chẳng ai chơi cùng ta.

Đáng tiếc là Bùi Tri Hành lại rất bận.

Nhàn rỗi quá, ta đành dẫn theo thị nữ đi hái nấm bên bìa rừng.

Đang mải hái, ngoảnh lại phía sau đã chẳng thấy ai.

Ta đang định gọi người thì không biết từ đâu một bóng đen lao ra đá/nh ngất ta.

Khi tỉnh lại, trời đã nhá nhem tối.

Toàn thân đ/au nhức không chịu nổi.

Ta ngước mắt nhìn lên con dốc cao trước mặt.

Chắc là ta bị người ta đá/nh ngất rồi ném xuống đây.

Chỉ không biết kẻ nào lại nhẫn tâm đến thế, nơi rừng sâu núi thẳm này chẳng phải là muốn lấy mạng người sao?

Ta không biết mình đã đi bộ trong rừng bao lâu. Ta không sợ đêm tối, nhưng ta sợ dã thú trong rừng này.

Đêm càng sâu, tiếng sói hú càng vang vọng khắp nơi.

Ta sợ đến mức chẳng dám thở mạnh.

Thế mà phía trước không biết từ đâu vang lên tiếng sột soạt.

Chân ta lập tức r/un r/ẩy.

Ta loạng choạng tìm một cây gậy để tự vệ.

Nức nở gầm lên: "Đừng qua đây, th!t ta không ngon đâu."

"Trong tay ta có gậy nè, sẽ đá/nh sói đấy."

Thế nhưng giọng nói r/un r/ẩy này chẳng có chút uy lực nào.

Ngược lại còn khiến âm thanh đó càng lúc càng gần.

Ta nhắm mắt theo bản năng, cầm gậy khua lo/ạn xạ.

Nhưng cây gậy lại bị ai đó nắm ch/ặt lấy.

Giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

"A Doanh, là ta, Tạ Lăng."

Ta sững sờ tại chỗ, định thần lại, òa khóc nức nở.

Chân mềm nhũn định ngã xuống.

Nhưng đã được hắn ôm ch/ặt vào lòng.

Ta bám lấy vai hắn, ôm lấy hắn thật ch/ặt.

"Hu hu hu, ta sợ quá, suýt chút nữa bị sói ăn th!t rồi."

"Sao bây giờ chàng mới tới."

"Trong rừng nhiều sói lắm, ta sợ ch*t mất."

...

Hắn vỗ lưng ta, nhẹ nhàng dỗ dành.

"Đừng sợ, có ta ở đây rồi."

Ta hít hít mũi, lau nước mắt lên áo hắn.

Lúc này mới chậm rãi buông hắn ra.

Hắn cõng ta đi một quãng đường dài.

Nửa đêm mới tìm được một cái hang trong rừng để trú thân.

Hắn nhanh nhẹn nhóm lửa trong hang.

Nhờ ánh lửa, ta mới phát hiện y phục trắng của mình toàn là vết m/áu.

Thế là ta sờ soạng khắp người, không thấy chỗ nào đ/au đặc biệt.

Ta ngước mắt nhìn Tạ Lăng, sờ soạng lo/ạn xạ trên người hắn.

Quả nhiên toàn là m/áu.

Cánh tay và vạt áo ngang hông hắn đều ướt đẫm.

Nước mắt ta trào ra.

"Chàng chảy nhiều m/áu quá."

Hắn vỗ tay ta: "Không sao, trước đây chẳng phải thường xuyên bị thương sao?"

Ta khóc lắc đầu, bảo hắn cởi y phục để ta băng bó.

Lúc này mới thấy da th!t trên cánh tay hắn đã lộ cả xươ/ng.

Sợ đến mức không nói nên lời.

Hắn thản nhiên nhìn qua, cười khẩy.

"Con thú này cắn cũng đ/au thật đấy."

Ta hít mũi, x/é vải trên người xuống, r/un r/ẩy băng bó cho hắn.

"Tạ Lăng, đ/au lắm phải không?"

Hắn lại lắc đầu: "Không đ/au, không sao đâu."

Sau khi ta gặng hỏi mới biết, lúc đi tìm ta hắn đã chạm trán một đàn sói.

Hắn gi*t ch*t sói đầu đàn mới có thể thoát thân.

"Sao không dẫn theo người?"

"Chỉ nghĩ đến việc tìm nàng, chẳng nghĩ được nhiều thế."

Ta hít mũi, không biết nói gì cho phải.

11

Tạ Lăng nói, kẻ hại ta chính là đại tỷ.

Khi hắn đang cưỡi ngựa dạo trong rừng, đã nghe thấy kẻ áo đen bẩm báo với nàng ta.

Tạ Lăng liền thả chim ưng đi tìm người, còn mình thì cưỡi ngựa đi tìm ta.

Ta không hiểu tại sao nàng ta lại hại ta.

Tạ Lăng bất lực lắc đầu.

"Hôn sự giữa hai nhà Tống - Bùi là điều tất yếu giữa hai gia tộc."

"Cô mẫu ta là Hoàng hậu, Tống gia muốn đứng về phía Thái tử thì phải liên hôn với Bùi gia."

"Trước đây tỷ tỷ nàng tư bôn cùng người, nay trở về."

"Khó tránh khỏi điều tiếng, thế gia trong kinh này chẳng ai muốn cưới nàng ta."

Ta: "Vậy nên ta ch*t đi, hai nhà Tống - Bùi vẫn còn cơ hội liên hôn."

Hắn cười gật đầu.

"Nàng ch*t rồi, ta và huynh trưởng cũng sẽ không cưới nàng ta, đừng lo."

Lòng ta lạnh toát.

Hóa ra á/c ý đó không phải vô duyên vô cớ.

Ta co ro người lại, nếu không có Tạ Lăng, có lẽ ta đã bị dã thú trong rừng x/é x/ác từ lâu rồi.

...

Đêm này trôi qua dài đằng đẵng.

Kinh thành vào thu, đêm lạnh thấu xươ/ng.

Đừng nói là nơi rừng sâu này.

Sau cơn h/oảng s/ợ, có lẽ vì tinh thần quá căng thẳng, nửa đêm ta bỗng phát sốt cao.

Đầu óc hỗn lo/ạn không chịu nổi.

Chỉ nhớ khi trời sáng rõ, Tạ Lăng đã cõng ta đi một quãng đường rất xa.

Cho đến khi gặp một đám người, ta mới hoàn toàn ngất lịm đi.

Khi tỉnh lại, ta đã ở trong nhà.

Vừa mở mắt đã thấy Bùi Tri Hành gục bên giường.

Tóc tai rối bời, dường như chưa từng cởi y phục, luôn túc trực bên ta.

Ta giơ tay vuốt lại tóc cho chàng.

Khẽ gọi: "Phu quân."

Chàng gi/ật mình tỉnh giấc.

Đôi mắt đỏ ngầu.

"A Doanh, nàng cuối cùng cũng tỉnh rồi."

"Xin lỗi, ta không bảo vệ tốt cho nàng."

Ta cười lắc đầu.

Mím môi hỏi: "Tạ Lăng có sao không?"

Chàng buồn bã ừ một tiếng.

Ta chỉ vì quá h/oảng s/ợ nên mới phát sốt, giờ hạ sốt rồi thì không còn đáng ngại nữa.

"Ta có thể đi thăm huynh ấy không?"

Bùi Tri Hành đáp được.

Tạ Lăng vì mất m/áu quá nhiều nên hôn mê suốt ba ngày.

May mà cơ thể hắn vốn cường tráng nên đã vượt qua được.

Khi tỉnh lại, thấy ta túc trực bên cạnh.

Cảm động đến mức muốn khóc.

"Nàng vẫn quan tâm đến ta."

Hắn nắm tay ta cọ cọ không ngừng.

Ta hơi không tự nhiên định rút tay về.

Hắn lại đ/au đến rên lên một tiếng.

Khiến ta không dám cử động lo/ạn xạ nữa.

Bùi Tri Hành đứng sau lưng ta cười khẩy.

"Thói hồ ly."

Ta gi/ật mình, tưởng chàng đang nói mình.

Tạ Lăng lại cười: "Huynh trưởng m/ắng đệ đấy."

...

Đại tỷ bị nh/ốt vào Đại lý tự.

Bùi Tri Hành nói, người nên biến mất thì phải biến mất hoàn toàn.

Phụ thân vốn bạc tình, biết mình đuối lý nên mặc cho mẫu thân làm lo/ạn cũng không hề lung lay.

Ta không hỏi đến, nhưng ta nghĩ chắc nàng ta không còn đường sống.

12

Tạ Lăng dưỡng thương trên giường suốt ba tháng.

Th/uốc thang đều phải do ta đút, nếu không hắn không ăn.

Bùi Tri Hành nhẫn nhịn không nổi nữa, đích thân đổ th/uốc vào miệng hắn.

Rồi kéo ta đi.

Đêm đến, Bùi Tri Hành cứ ôm ch/ặt lấy ta.

Quấn lấy hỏi: "Nàng yêu huynh ấy hơn hay yêu ta hơn?"

Ta do dự.

Chàng thở dài rồi nói.

"Nếu nàng yêu ta hơn một chút, ta sẽ cho phép huynh ấy làm lẽ."

"Nhưng nàng không được cho huynh ấy danh phận."

"Ở bên ngoài chỉ có ta là phu quân nàng."

...

Ta chớp chớp mắt, không dám đáp lời.

Chàng lại nói: "Trong lòng nàng có huynh ấy đúng không?"

"Tri Hành vốn dĩ rất cố chấp."

"Trước đây khi nàng từ chối huynh ấy, huynh ấy đã tự uống th/uốc đ/ộc, may là m/ua phải th/uốc giả."

"Ta đổ cho một chậu nước, huynh ấy nôn ra rồi tỉnh lại."

"Say mèm nằm trên giường nửa tháng, ta chỉ có mỗi đứa em trai này..."

"Nếu trong lòng nàng có huynh ấy, ta cũng không phải là người không dung được người khác."

"Nhưng chỉ được phép có thêm huynh ấy thôi."

Tim ta đ/ập thình thịch không ngừng.

Trời ạ, lại còn có chuyện tốt thế này.

...

(Toàn văn hoàn)