Ta lập tức ngồi bật dậy, vội vã lùi vào góc giường: "Chàng... chàng... sao lại tới đây?"

Hắn cười khẽ một tiếng, thản nhiên ngồi xuống.

Giơ tay nắm lấy cổ chân ta, kéo về phía mình.

Ta nuốt khan, không dám lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Đôi mắt đen láy của hắn quét nhìn ta từ trên xuống dưới.

Ánh mắt đầy những tia m/áu, xen lẫn sự gh/en t/uông khó lòng che giấu.

Không nói một lời, hắn giơ tay vuốt ve vết đỏ trên xươ/ng quai xanh của ta.

Vì quanh năm tập võ, đầu ngón tay hắn có vết chai mỏng, nơi hắn lướt qua khiến ta tê dại.

Khiến lòng người r/un r/ẩy.

"Chàng đừng như vậy, ta là tẩu tẩu của chàng."

Hắn mím môi, giúp ta chỉnh lại y phục.

Ngước mắt nhìn ta: "Ta biết nàng bị người nhà ép buộc."

"Là ta không tốt, trở về muộn rồi."

Vừa nãy trông hắn hung dữ như muốn bóp ch*t ta.

Giờ lại xin lỗi, khiến ta có chút không biết làm sao.

Đành mím môi gật đầu.

Phóng khoáng nói: "Không sao, đều qua cả rồi."

Hắn im lặng hồi lâu rồi lại hỏi: "Nàng từng yêu ta chưa?"

Ta mở miệng, vốn định nói là không.

Nhưng nhìn ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống kia của hắn...

Liền uyển chuyển đáp: "Chàng là lang quân rất tốt, rất tốt, sự tốt đẹp của chàng ta có thể ghi nhớ cả đời, nếu có kiếp sau ta nhất định sẽ gả cho chàng."

Hắn nghe vậy, trên mặt lộ ra nụ cười thỏa mãn: "Ta biết ngay trong lòng nàng chỉ có mình ta mà."

Ta gi/ật gi/ật khóe miệng.

Ta... hình như không có ý đó.

Chưa đợi ta lên tiếng, hắn đã đầy vẻ vui mừng đứng dậy: "Đợi ta trở về."

Nói rồi quay lưng bỏ đi không chút lưu luyến.

Đúng lúc ta đang mừng thầm vì mọi chuyện xem như êm xuôi.

Nha hoàn bên ngoài hốt hoảng chạy vào.

"Thiếu phu nhân, không xong rồi, đại thiếu gia và nhị thiếu gia đá/nh nhau rồi."

Ta kinh ngạc kêu lên một tiếng, chẳng kịp nghĩ ngợi gì đã đứng dậy chạy theo nha hoàn đến thư phòng.

09

Trong thư phòng, mực trên bàn văng tung tóe khắp nơi.

Giữa những tờ giấy bay đầy trời, hai huynh đệ đang đ/ấm đ/á túi bụi.

Bùi Tri Hành tuy là văn quan nhưng cũng chẳng hề lép vế.

Tạ Lăng giơ tay lau vết m/áu bên khóe miệng, dường như không ngờ huynh trưởng mình lại ra tay nặng đến thế.

Ủy khuất gầm lên: "Ta chỉ là..."

Lời còn chưa dứt, Bùi Tri Hành lại giáng thêm một quyền.

Thấy Tạ Lăng sắp phản đò/n, ta chẳng kịp suy nghĩ đã lao ra chắn trước mặt Bùi Tri Hành.

"Đừng đá/nh nữa!"

Nói rồi còn đẩy Tạ Lăng một cái.

Hắn lảo đảo nửa bước, nhìn ta đầy khó tin.

"Nàng bảo vệ huynh ấy, không bảo vệ ta?"

Ta cảnh giác nhìn hắn: "Huynh ấy là phu quân ta, ta đương nhiên phải bảo vệ huynh ấy."

Tạ Lăng siết ch/ặt bàn tay, tủi thân đến đỏ cả mắt.

"Nhưng là huynh ấy đá/nh ta trước."

Ta nhìn dáng vẻ này của hắn mà ngơ ngác, ấp úng hồi lâu không biết nói gì cho phải.

Nín nhịn một hồi đành nói: "Dù sao cũng không được đá/nh nhau."

Hắn lại cố chấp: "Ta chỉ là..."

Hắn vừa định nói gì đó thì Bùi Tri Hành đã quát bảo dừng lại.

Tạ Lăng nhìn ta, cười tự giễu.

Ủy khuất lau nước mắt, xoay người bỏ đi.

Lại là như vậy, mỗi lần đều khiến ta chẳng có cơ hội nói chuyện tử tế.

Ta quay đầu nhìn thấy vết bầm trên mặt Bùi Tri Hành.

Xót xa không thôi, khuôn mặt đẹp đẽ thế này mà bị đá/nh hỏng, đúng là phí phạm của trời.

"Phu quân, có đ/au không?"

Chàng lắc đầu: "Không đ/au."

Ta buồn bã ừ hai tiếng: "Sau này đừng động tay động chân nữa được không, A Doanh sợ lắm."

Chàng ôm chầm lấy ta vào lòng.

Ngược lại còn dỗ dành ta: "Ừ, sẽ không thế nữa, A Doanh đừng sợ."

...

Tạ Lăng trở về vào sáng sớm hôm sau.

Khi hắn về, Bùi Tri Hành đã đi Đại lý tự thượng triều.

Ta gặp hắn khi hắn đang cúi đầu ngồi trên bậc thềm trước cửa chính.

Bóng lưng cô đ/ộc đó trông giống hệt chú cún nhỏ chẳng ai cần.

Ta đứng sau lưng hắn khẽ hắng giọng.

"Không vào trong sao?"

Hắn chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ đi theo sau ta.

Đến ngã rẽ trong sân, hắn bất ngờ nắm lấy tay ta.

"Hôm qua không phải ta ra tay trước."

Ta nhìn bàn tay hắn đang nắm lấy mình, lặng lẽ "ừ" một tiếng.

Hắn lại nói: "Ta chỉ nói với huynh trưởng rằng ta nguyện làm lẽ thôi, vậy mà huynh ấy đá/nh ta."

Ta kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt: "Làm lẽ?"

Hắn buồn bã ừ một tiếng, đôi mắt đỏ hoe, vừa đáng thương vừa bất lực.

"Ừ, chỉ là làm lẽ thôi cũng không được sao?"

Câu nói này tựa như đang hồi tưởng, lại tựa như đang hỏi ta.

Ta sững sờ đứng tại chỗ rất lâu.

Thật sự không tài nào hiểu nổi, một kẻ ngang tàng như hắn lại cam tâm làm lẽ.

Không đúng, làm sao hắn có thể thốt ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy chứ.

Ta mở miệng, chớp chớp mắt, cả người lắp bắp.

"Một... một nữ sao có thể thờ hai chồng, không... không được đâu."

Không ai biết thì còn đỡ, chứ để người ta biết thì ta sẽ bị người đời ch/ửi rủa cho g/ãy cả xươ/ng sống mất.

Không đúng, không ai biết cũng chẳng ổn chút nào.

Á! Ta có x/ấu xa đến đâu cũng không thể x/ấu xa đến mức đó được.

Hắn buông bàn tay đang nắm lấy ta ra.

Nước mắt rơi lã chã, nghẹn ngào đáp một tiếng đã biết rồi.

Ta mím môi, lòng mềm nhũn đến lạ.

Định dỗ dành hắn một chút.

Nhưng rồi lại lắc đầu.

Không được, mềm lòng là b/ệnh, phải chữa.

Thế là quay người bỏ đi, không nhìn thấy thì lòng sẽ tĩnh.

10

Tạ Lăng suốt nửa tháng không về nhà.

Cứ như thể đột nhiên biến mất khỏi kinh thành vậy.

Lòng người đều bằng th!t, ta tuy không phải người tốt.

Nhưng vẫn thấy lo lắng.

Nhất là đêm đầu tiên, ta đọc một cuốn thoại bản.

Nam phụ thâm tình yêu mà không được, cuối cùng nghĩ quẩn mà nhảy xuống vách đ/á.

Đọc xong, trong đầu ta toàn là cảnh Tạ Lăng vù một cái nhảy xuống vách đ/á.

Trong lòng không khỏi rùng mình mấy cái.

Nhưng ta lại không tiện hỏi Bùi Tri Hành.

Tạ Lăng có sao không?

Thế là suốt ngày thở ngắn than dài, mặt mày ủ rũ.

Ta vốn nhát gan, nếu Tạ Lăng vì ta mà nghĩ quẩn thì phải làm sao đây?

Sau này ta già đi rồi ch*t, Diêm Vương liệu có hỏi tội ta không?

Liệt ta vào mười tám tầng địa ngục.

Rồi trừng ph/ạt ta kiếp sau đầu th/ai làm s/úc si/nh.

Càng nghĩ ta càng hoảng lo/ạn.

Hoảng đến mức Bùi Tri Hành cũng nhận ra sự bất thường của ta.

"Nàng bị b/ệnh sao?"

Ta lắc đầu.

Chàng lại nói: "Ngày mười lăm, bệ hạ định đi săn mùa thu, ta đưa nàng đi giải khuây được không?"

Săn mùa thu? Ta chưa từng đi bao giờ.

Thế là gật đầu.

...

Ngày khởi hành đi săn mùa thu.

Vốn dĩ tâm trạng đang rất tốt.

Nhưng ta lại gặp được người đại tỷ đã tư bôn cùng người tình của mình.

Nàng ta mặc bộ y phục gấm vóc lộng lẫy, đứng cạnh người mẹ rẻ rúng của ta.