Tôi sững sờ tại chỗ, khó khăn lên tiếng:

"Dì ơi, con không đổi nguyện vọng, con vẫn đăng ký vào Nam Đại."

6

Sau khi biết tôi vẫn đăng ký Nam Đại, dì Kỳ có chút kinh ngạc.

Nhưng bà cũng không nói gì thêm, chỉ dặn dò tôi đến đó phải học tập thật tốt, chăm sóc tốt cho mẹ và bà nội.

Ba chúng tôi lặng lẽ ăn xong bữa cơm đó.

Sau khi chào tạm biệt dì Kỳ, tôi về nhà bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Mẹ tôi đã thương lượng xong với người m/ua từ trước.

Người định m/ua nhà chúng tôi là một cặp vợ chồng trung niên.

Họ đang rất vội chuyển đến để tiện cho con cái học hành.

Chiều nay xem nhà xong là có thể ký hợp đồng.

Đang lúc tôi dẫn hai người họ đi tham quan ngoài ban công.

Bên ngoài truyền đến một giọng nói quen thuộc:

"Cậu là ai?"

"Làm gì trong nhà Hạ Chi?"

Quay đầu lại, tôi thấy Kỳ Hoài Chi đang đứng ở cửa, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm Lục Ngạn.

Tôi thở dài, bước tới:

"Kỳ Hoài Chi, đây là con trai bạn thân của mẹ tớ, Lục Ngạn."

"Còn đây là bạn học cấp ba của tớ, Kỳ Hoài Chi."

"Cũng là hàng xóm sống ở tầng trên nhà tớ."

Kỳ Hoài Chi nghe xong lời giới thiệu, sắc mặt càng thêm trầm xuống.

Cậu ấy còn muốn hỏi gì đó, nhưng bị một giọng nữ nghẹn ngào c/ắt ngang:

"Hoài Chi, anh hỏi rõ chưa?"

Là Lâm Tĩnh D/ao.

Cô ta mím ch/ặt môi đứng ở cửa cầu thang, mắt đỏ hoe, rõ ràng là vừa khóc xong.

Sắc mặt Kỳ Hoài Chi biến đổi liên tục, cậu ấy sầm mặt hỏi tôi:

"Hạ Chi, trưa nay có phải cậu đã đến nhà tớ không?"

Tôi gật đầu:

"Trên đường về tình cờ gặp dì Kỳ nên con ghé nhà dì ăn bữa cơm trưa."

Lời vừa dứt, nước mắt Lâm Tĩnh D/ao đã rơi lã chã như chuỗi ngọc đ/ứt dây.

Kỳ Hoài Chi lại càng nhíu ch/ặt mày:

"Hạ Chi, trưa nay cậu đã nói gì với mẹ tớ?"

"Bà ấy đột nhiên trở nên lạnh nhạt với Tĩnh D/ao, còn bảo cô ấy sau khi nhập học đại học thì chuyển ra ngoài ở."

"Việc đổi nguyện vọng là do tớ quyết định."

"Cậu có trách thì trách tớ, đừng lúc nào cũng gây khó dễ cho Tĩnh D/ao."

"Cậu mau đi giải thích rõ ràng với mẹ tớ đi."

"Nếu không, ngày nhập học cậu cứ tự đi một mình đi."

Tôi đang vội ký hợp đồng với người m/ua nhà, chẳng buồn dây dưa với Kỳ Hoài Chi.

Tôi thấp giọng đáp một tiếng:

"Được."

Kỳ Hoài Chi sững lại một chút, sau khi phản ứng được tôi vừa nói gì, sắc mặt lập tức trở nên khó coi:

"Hạ Chi, ý cậu là sao?"

Tôi ngước nhìn cậu ấy một cái, không giải thích thêm.

Rồi đóng sập cửa lại.

7

Sau khi ký xong hợp đồng, bắt đầu dọn dẹp nhà cửa.

Đồ đạc trong nhà cũng không nhiều lắm.

Những món lớn đều để lại hết.

Quần áo thì cái nào quyên góp được thì quyên, không thì bỏ đi.

Quan trọng nhất chỉ là vài loại giấy tờ và ảnh chụp.

Còn có một chiếc hộp sắt, bên trong đựng những món quà sinh nhật Kỳ Hoài Chi tặng tôi.

Từ bảy tuổi đến mười bảy tuổi.

Có những con hạc giấy cậu ấy tự tay gấp.

Có chiếc vòng tay ngọc trai cậu ấy dành dụm tiền m/ua.

Cũng có lá bùa bình an cậu ấy đi chùa cầu cho tôi.

Chỉ riêng năm mười tám tuổi là chẳng có gì cả.

Tôi nhớ đó là một ngày thứ Bảy.

Tôi đang ở nhà Kỳ Hoài Chi làm bài tập.

Qu/an h/ệ của chúng tôi lúc đó đã có chút tế nhị.

Suốt cả buổi chiều, cậu ấy chỉ chăm chú giảng bài cho Lâm Tĩnh D/ao.

Hiếm khi nói chuyện với tôi.

Tôi thấy hơi tủi thân, nhưng lại không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt Lâm Tĩnh D/ao.

Đấu tranh tâm lý hồi lâu, cuối cùng lúc ra về, tôi vẫn nhỏ giọng nhắc nhở:

"Kỳ Hoài Chi, hôm nay là sinh nhật tớ."

Cậu ấy hơi bối rối, bảo rằng phải đi m/ua quà cho tôi ngay.

Lâm Tĩnh D/ao lại gọi cậu ấy lại:

"Kỳ Hoài Chi, câu này tớ vẫn chưa hiểu lắm, anh có thể giảng lại lần nữa không?"

Kỳ Hoài Chi nhìn tôi, rồi lại nhìn Lâm Tĩnh D/ao.

Do dự một lát, cuối cùng vẫn lên tiếng:

"Hạ Chi, cậu về nhà đợi tớ trước đi, tớ giảng bài cho Tĩnh D/ao xong sẽ đi tìm cậu."

Ngày hôm đó tôi ở nhà đợi rất lâu.

Nhưng đợi đến quá mười hai giờ đêm, Kỳ Hoài Chi vẫn không xuất hiện.

Hôm sau gặp ở trường.

Cậu ấy cũng không lấy quà ra.

Mà chỉ nhíu mày bảo với tôi:

"Hạ Chi, cậu biết không."

"Tĩnh D/ao từ nhỏ đến lớn chưa từng được tổ chức sinh nhật."

Giọng điệu đầy vẻ thương cảm.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, kéo tôi về thực tại.

Lục Ngạn chắc là vừa chuyển đồ xong, giọng hơi thở dốc:

"Tiểu Chi, tài liệu học tập và quần áo của em, anh đều gửi đi hết rồi."

"Bên chỗ em còn cần giúp gì nữa không?"

Tôi nhìn căn phòng trống rỗng, lắc đầu:

"Không còn gì nữa, anh đợi em ở trạm chuyển phát nhanh nhé."

Sau đó tôi đóng kín chiếc hộp lại, cùng với đống quần áo định bỏ đi.

Ném thẳng vào đống rác.

8

Tôi và Lục Ngạn đặt vé máy bay lúc mười giờ tối.

Sau khi chào tạm biệt dì Kỳ, tôi đạp xe đến chỗ Lục Ngạn.

Chỉ là không ngờ, lại chạm mặt Kỳ Hoài Chi lần nữa.

Một nhóm người chắc là vừa dự tiệc liên hoan tốt nghiệp xong, đang đứng trước cửa nhà hàng bàn xem tối nay đi đâu.

Tôi định giả vờ như không thấy rồi đi ngang qua.

Nhưng đột nhiên có người lao ra trước xe tôi.

Tôi theo bản năng bóp ch/ặt phanh.

Vừa đứng vững, đã bị một bóng đen va phải.

Ngã ngồi xuống đất.

Kỳ Hoài Chi quay lưng về phía tôi, đỡ Lâm Tĩnh D/ao đang h/oảng s/ợ đứng dậy.

Giọng đầy vẻ gi/ận dữ:

"Hạ Chi, cậu cố ý đúng không?"

"Người to lù lù đứng đây mà cậu không nhìn thấy à?"

Có người khẽ nhắc bên cạnh:

"Kỳ Hoài Chi, Hạ Chi cũng bị ngã rồi kìa."

Lúc này cậu ấy mới quay đầu lại, nhìn thấy dáng đi không vững của tôi, đáy mắt thoáng qua một tia do dự, nhưng vẫn lạnh lùng lên tiếng:

"Ai bảo cậu ta tự đạp xe không cẩn thận, đáng đời."

Tôi không để ý đến cậu ấy, nhìn Lâm Tĩnh D/ao, trầm giọng nói:

"Cô chặn đường tôi làm gì?"

Lâm Tĩnh D/ao dịu dàng lên tiếng:

"Hạ Chi, tớ hỏi rõ rồi."

"Dì Kỳ nói là vì năm sau có sinh viên khác được tài trợ đến ở, nên mới để tớ chuyển đi."

Cô ta lại nhìn Kỳ Hoài Chi:

"Hoài Chi, lần trước là anh hiểu lầm Hạ Chi rồi, sao còn không mau xin lỗi người ta đi."

Kỳ Hoài Chi nhìn tôi, sắc mặt hơi gượng gạo:

"Tại sao tớ phải xin lỗi, nếu không phải cậu ta luôn nhắm vào cậu, sao tớ phải nghi ngờ cậu ta chứ?"

"Muốn tớ xin lỗi cũng được."

"Cậu ta phải hứa là không b/ắt n/ạt cậu nữa, rồi xin lỗi cậu về chuyện ở khách sạn lần trước."

"Thì tớ mới xin lỗi cậu ta."

Lâm Tĩnh D/ao lườm cậu ấy một cái, rồi cười tươi rói nói với tôi:

"Ngại quá Hạ Chi, Hoài Chi cậu ấy chỉ có cái tính đó thôi."

"Cậu đừng gi/ận nhé."

Tôi nhìn đồng hồ, đã bảy giờ rưỡi rồi.

Tôi tùy tiện đáp cho qua chuyện:

"Ừm ừm không sao, chuyện nhỏ thôi, không cần xin lỗi đâu."

Nhưng không biết là từ ngữ nào lại chọc gi/ận Kỳ Hoài Chi nữa.