Tề Tự thở phào nhẹ nhõm.

Anh cười đầy vẻ may mắn.

"Đi với bạn là được rồi."

"Chúc em chơi vui vẻ."

Trước khi rời khỏi phòng, anh vẫn không quên dặn dò.

"Đúng rồi, bố nói em vẫn chọn trường H đúng không?"

"Đợi em về, anh sẽ đưa em đi làm quen với môi trường."

"Cuối tuần thì cứ đợi anh ở trường, anh lái xe đón em về nhà."

"Ngày thường ở thư viện và căng tin, anh sẽ giúp em giữ chỗ."

Câu này tôi không đáp, cũng không từ chối.

Tôi chỉ im lặng gật đầu.

Ra hiệu rằng đã biết.

15

Khi giấy báo nhập học gửi về nhà.

Tề Tự không có ở nhà.

Anh cứ tưởng tôi sẽ học trường H, nên bận rộn đi xem nhà thuê bên ngoài cho tôi.

Là bố tôi gọi điện cho anh trước.

Bố tôi bật loa ngoài, gương mặt đầy vẻ hân hoan.

"Tề Tự, tối nay có về ăn cơm không?"

"Giấy báo nhập học của Ninh Ninh nhận được rồi."

Tề Tự ở đầu dây bên kia cười cười.

"Nhanh vậy sao?"

"Anh nhớ năm đó của anh còn muộn hơn một chút."

Bố tôi chẳng mảy may để ý, trêu chọc: "Đương nhiên rồi, hai đứa đâu có học cùng một trường."

Ngay khoảnh khắc lời vừa thốt ra.

Tôi nghe thấy tiếng vật gì đó rơi xuống đất ở đầu dây bên kia.

"Không cùng một trường?"

Tề Tự ngẩn người, hỏi lại lần nữa.

"Không phải trường H sao?"

Bố tôi nhìn sang tôi, thấy vẻ mặt tôi vẫn bình thản.

Chỉ nghĩ là tôi lại cãi nhau với Tề Tự.

Ông còn an ủi đối phương: "Ninh Ninh không nói với con à? Nó báo danh trường T."

"Học cùng trường với Lục Thời Dương."

Mẹ kế có lẽ nghĩ rằng tôi sắp rời đi, cũng không kìm được mà nở nụ cười.

"Bốn năm tới còn phải làm phiền Lục Thời Dương chăm sóc Chiêu Ninh nhiều rồi."

Tề Tự nghiến răng nghiến lợi.

"Để Tống Chiêu Ninh nghe điện thoại."

Tôi bình thản cầm lấy điện thoại, vừa chuyển sang chế độ ống nghe.

Giọng Tề Tự đã không thể kiểm soát được nữa.

"Tống Chiêu Ninh! Em lừa anh?"

"Không phải em nói là sẽ báo danh trường H sao?"

"Em đi trường T là có ý gì? Là vì Lục Thời Dương?"

"Chuyện lần trước anh đã xin lỗi em rồi! Sao em lại tà/n nh/ẫn như vậy!"

Đến cuối cùng, giọng anh nghẹn ngào.

"Có phải em cố tình chọc tức anh không."

Tôi đi đến bên cửa sổ, thản nhiên nói: "Không có chọc tức anh, lúc nào em nói với anh là em sẽ báo danh trường H?"

Tề Tự á khẩu.

Tôi quả thực chưa từng nói.

Thậm chí chưa từng thừa nhận.

Anh quen làm chủ mọi thứ.

Nhưng lần này, tôi không theo bài của anh nữa.

Giọng Tề Tự nghe đã khàn đi.

"Chiêu Ninh."

"Rõ ràng em biết tình cảm của Lục Thời Dương dành cho em rất phức tạp, em không nhìn ra sao?"

Tôi cụp mắt, giọng bình thản.

"Nhìn ra chứ."

"Đương nhiên là nhìn ra."

Tôi có thể thấy sự quan tâm chăm sóc thái quá của Lục Thời Dương dành cho mình.

Tôi cũng có thể thấy tâm trạng Tề Tự rõ ràng mâu thuẫn nhưng lại không muốn buông tay tôi.

Nhưng Tề Tự và Lục Thời Dương là hai người hoàn toàn khác biệt.

Một người là bàn tay muốn chạm vào rồi lại thu về.

Một người là muốn đẩy ra nhưng lại nắm ch/ặt không buông.

"Em cũng từng nói với anh rồi."

Tôi lặp lại một lần nữa, từng chữ từng chữ.

"Em không chỉ có một người anh là anh."

"Lời thề anh bắt em thề trước di ảnh của mẹ, em đã làm rồi."

"Sau này, anh muốn làm một người anh cũng được, muốn làm người lạ cũng chẳng sao."

"Em đều đồng ý hết."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng Tề Tự đã cúp máy.

Anh mới khẽ nói.

"Xin lỗi, Chiêu Ninh."

Ba chữ này, tôi đã đợi rất lâu rất lâu.

Nhưng bây giờ, sức nặng của nó còn nhẹ hơn một sợi lông vũ.

"Nếu anh xin lỗi, em đá/nh anh m/ắng anh cũng được."

Giọng anh khàn đặc mệt mỏi, từng chữ thốt ra như đã tiêu tốn hết mọi sức lực.

"Nếu... nếu điều này có thể khiến em tha thứ cho anh..."

"Vậy những gì viết trong nhật ký, còn tính không?"

Tôi nhìn đường chân trời phía xa bị ráng chiều nhuộm thành màu biển cam.

Đó là những đêm miệt mài làm bài tập đầy đ/au khổ.

Lục Thời Dương gửi những bức ảnh khích lệ tôi.

Chỉ có anh ấy nhớ đến, trong quãng đời ôn thi cấp 3 khô khan tăm tối của tôi.

Anh ấy vẫn sẵn lòng điểm tô chút sắc màu cho thế giới xám xịt của tôi.

"Tề Tự, em nghĩ có lẽ anh quên rồi."

Tôi lạnh nhạt nói.

"Những gì viết trong nhật ký đó, không phải là anh."

"Em không chỉ có một người anh là anh."

Anh hỏi tôi có còn tính không.

Đương nhiên là còn.

Trường T sau khi nhập học vào tháng 9, cuốn nhật ký đó tôi vẫn sẽ tiếp tục viết.

16

Ngày nhập học.

Bố và mẹ kế đưa tôi đến cổng trường.

Tề Tự không đến.

Đêm trước đi đá/nh bóng, ngã g/ãy chân.

Giờ vẫn đang nằm trong b/ệnh viện.

Mẹ kế lo lắng không thôi.

Chỉ có tôi là làm như không nghe thấy.

Bận rộn kiểm kê hành lý, chẳng có thời gian quan tâm đến những chuyện ngoài ngôi trường mới.

"Chú ạ,"

Lục Thời Dương đứng ở cổng trường, nhận lấy chiếc vali trong tay tôi.

"Thẻ sinh viên và những thứ khác của Ninh Ninh, con đều làm giúp em ấy xong cả rồi."

"Chú yên tâm, con sẽ chăm sóc em ấy."

Bố tôi hài lòng, dặn dò tôi thêm vài câu.

Mẹ kế vốn luôn giữ vẻ mặt bình thản, cũng không kìm được mà lên tiếng.

"Tiểu Lục à, dịp lễ tết hay nghỉ hè nhớ đưa Chiêu Ninh về nhà chơi nhé."

"Trường T này xa nhà chúng ta quá, lại phải làm phiền con nhiều rồi."

Lục Thời Dương lịch sự đáp lại từng người.

Lúc này mới nghiêng người ra hiệu cho tôi đi theo sau.

"Đi thôi, đưa em đi lấy thẻ trước."

"Sau đó giúp em trải giường trong ký túc xá, cuối cùng đưa em đến căng tin ăn cơm."

"Món th!t bò viên chiên ở căng tin ngon lắm..."

Tôi cười híp mắt đáp lời.

"Em biết, một phần có sáu viên."

Lục Thời Dương ngạc nhiên hỏi: "Sao em biết?"

Tôi cười chỉ vào điện thoại: "Anh từng gửi ảnh cho em mà."

Nghe vậy, anh sững sờ.

Một lúc sau mới ngượng ngùng xoa mũi.

"À? Em vẫn còn nhớ à?"

Tôi cụp mắt, đi bên cạnh anh.

"Ừ, nhớ chứ."

"Trí nhớ của em rất tốt, mỗi câu anh nói em đều nhớ."

Ví dụ như lúc nhỏ anh cứ lẽo đẽo theo sau em, khóc lóc bắt em gọi anh là anh trai.

Ví dụ như trước linh cữu của mẹ em, anh đã hứa với mẹ em, nhất định sẽ chăm sóc em thật tốt.

"Tháng sau em muốn đi thăm mẹ."

Tôi ngước lên hỏi: "Anh đi cùng em nhé?"

Lục Thời Dương không dừng bước.

"Được thôi."

Anh đồng ý rất nhanh, như thể chẳng hề có chút bận tâm về thời gian biểu khác.

"Để anh đặt hoa trước, dì thích hoa cát tường."

"Anh có một tiệm hoa thường m/ua, chuyện này cứ để anh lo."

Tôi nhìn Lục Thời Dương đi phía trước mình.

Hai tay xách toàn bộ hành lý và túi du lịch của tôi.

Không kìm được khẽ lên tiếng.

"Anh trai..."

Lục Thời Dương khựng lại.

Anh quay đầu, kéo dài giọng hỏi đầy nghi hoặc.

"Vừa rồi em gọi anh?"

Tôi bước nhanh về phía trước: "Không gọi anh, anh nghe nhầm rồi!"

Lục Thời Dương chặn trước mặt tôi, cúi người sát lại gần khẽ cười.

"Anh nghe không rõ."

"Em có thể gọi lại một lần nữa không?"

"Chỉ một lần thôi."

"Cho anh thỏa mãn chút."

"Vậy nếu giờ không gọi, thì sau này muốn gọi cũng không được đổi ý đâu nhé."

"Ninh Ninh, em đổi tên liên lạc của anh thành 'Anh trai' đi?"

"Đúng rồi, danh bạ cũng nhớ đổi tên nhé!"

"Lát nữa gặp bạn cùng phòng của em, anh nên nói thế nào đây, anh nói là anh trai em, hay là gì nhỉ?"

"Ây, đ/au đầu quá."

Anh cười híp mắt nhìn tôi.

"Ninh Ninh, em nói xem?"