Tôi lo lắng không kìm được, hỏi:

"Anh không có thẻ ra vào, sao vào được đây?"

Lục Thời Dương học đại học ở thành phố bên cạnh.

Đi xe khách cũng mất 2 tiếng.

Anh chỉ cúi người, nhìn tôi cười.

"Chuyện đó em đừng lo."

"Anh thấy dạo này tâm trạng em trên bảng tin cá nhân có vẻ không tốt."

"Đi thôi, anh đưa em đi ăn khuya."

Do dự một chút, tôi vẫn đi theo Lục Thời Dương.

Người giúp việc gọi tôi lại từ phía sau.

"Ninh Ninh, muộn thế này rồi còn đi đâu nữa?"

Tôi khựng lại.

Nhìn màn hình điện thoại.

Sắp 10 giờ rồi.

Trước đây dù đi chơi đâu, tôi cũng sẽ về nhà trước 9 giờ 30 tối.

Nếu không, Tề Tự sẽ lái xe đến chặn đường tôi.

Trong phòng khách vọng ra tiếng của Tề Tự.

Rõ ràng, anh ấy cũng nghe thấy câu hỏi của người giúp việc.

Nhưng lại không hề giữ tôi lại.

"Không cần để ý đến nó."

Tề Tự nói.

"Nó ra ngoài đi dạo một lát, đầu óc tỉnh táo rồi sẽ về."

Lục Thời Dương quay đầu nhìn tôi.

Nhướng mày, hỏi nhỏ.

"Nhà em còn có khách à?"

Lục Thời Dương không biết bố tôi đã tìm cho tôi một người mẹ kế.

Ký ức của anh về nhà tôi.

Vẫn dừng lại ở lúc mẹ tôi qu/a đ/ời, anh đến nhà tôi phúng viếng.

Khi đó, anh cũng mới chỉ học cấp 3.

Tôi dời tầm mắt, không muốn nói thêm về chủ đề này.

Trả lời qua loa.

"Ừ."

Lại lặp lại một lần nữa.

"Không cần để ý đến anh ta."

Lục Thời Dương im lặng hồi lâu.

Rồi bật cười.

"Yên tâm, lát nữa anh nhất định sẽ đưa em về an toàn."

Tôi lắc đầu.

Lần cuối cùng nhìn về hướng cửa nhà.

Nói rất khẽ.

"Hôm nay em không về nhà."

Sau này.

Cũng không muốn về nhà nữa.

07

Kim đồng hồ treo tường chỉ số 11.

Đêm khuya, 11 giờ rồi.

Tống Chiêu Ninh vẫn chưa về.

Tề Tự từ phòng ngủ đi ra lấy nước, thấy đôi dép lê của Tống Chiêu Ninh vẫn còn ở huyền quan.

Anh hỏi người giúp việc: "Nó vẫn chưa về à?"

Người giúp việc đang định đi nghỉ, nghe vậy liền đáp.

"Vâng, Ninh Ninh bảo tối nay nó không về nữa."

Tề Tự sững người.

"Không về?"

Anh chợt nhớ ra, lúc nãy khi Tống Chiêu Ninh xuống lầu, bên cạnh hình như có một người.

"Vừa nãy ai ở dưới lầu?"

Người giúp việc nhíu mày suy nghĩ một lúc.

"Một nam sinh, không nhìn rõ mặt mũi thế nào."

"Nhưng nghe giọng thì khá quen tai."

Tề Tự ngẩn người một lúc.

Cầm lấy chìa khóa xe rồi đi về phía cửa.

"Sao bà không nói với tôi sớm hơn?"

...

Hỏi được lộ trình từ bảo vệ khu nhà.

Tề Tự lái xe dọc đường tìm ki/ếm.

Tống Chiêu Ninh chẳng có sở thích gì đặc biệt.

Cũng không đi quán net hay quán bar.

Tề Tự không thể hiểu nổi cô sẽ cùng một nam sinh đi đâu.

Cho đến tận hôm nay.

Anh mới phát hiện ra sự hiểu biết của mình về Tống Chiêu Ninh, ít đến đáng thương.

Trên đường đi học về sau giờ tự học buổi tối.

Tống Chiêu Ninh cũng sẽ không chủ động nói chuyện với anh.

Chỉ thỉnh thoảng phụ họa vài câu.

Tống Chiêu Ninh là kiểu học sinh rất ngoan trong mắt thầy cô.

Im lặng, hiểu chuyện.

Chưa bao giờ gây chuyện thị phi.

Nơi duy nhất thấy tên cô xuất hiện, chỉ là trên bảng đỏ của các môn học sau khi thi xong.

Hình như kiểu người này sinh ra đã không có hoạt động giải trí nào khác.

Chỉ có các loại đề thi và vở ghi chép làm bạn.

Tề Tự cũng nghĩ như vậy.

Anh đã quen với việc làm điểm tựa trong cuộc sống của Tống Chiêu Ninh.

Mỗi lần quay đầu lại.

Tống Chiêu Ninh đều lặng lẽ nhìn anh từ phía sau.

Anh cũng có thể cảm nhận được.

Sự quan trọng của mình đối với Tống Chiêu Ninh.

Được một cô gái xinh đẹp ngưỡng m/ộ và dựa dẫm.

Đối phương gọi mình là anh trai.

Xuyên suốt cả thời kỳ dậy thì của anh.

Là sự tận hưởng, cũng là thói quen.

Lúc nãy khi hút th/uốc, thực ra anh chẳng nghĩ gì cả.

Chỉ biết những điều không thể nói ra đó đã biến thành một làn khói mỏng.

Xe đi qua đèn đỏ.

Đột nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bước ra từ cửa hàng tiện lợi.

Tề Tự vội vàng đạp phanh dừng lại.

Trơ mắt nhìn Tống Chiêu Ninh và một nam sinh bước vào khách sạn bên cạnh.

Nam sinh đó cao hơn cô khá nhiều.

Đang mặc áo nỉ có mũ.

Không nhìn rõ mặt.

Chỉ lờ mờ cảm thấy tuổi còn nhỏ.

Trong lòng Tề Tự đột nhiên như bị ai đó bóp ch/ặt.

Nhói lên một cách khó chịu.

Anh xuống xe, đóng sầm cửa lại, sải bước đi về phía khách sạn.

Lễ tân thấy anh, cười bảo anh xuất trình giấy tờ.

Đôi môi mỏng của Tề Tự mím thành một đường thẳng.

"Tôi không ở khách sạn."

Anh chỉ tay về hướng thang máy.

"Hai người vừa nãy, thuê mấy phòng?"

Hai nhân viên lễ tân nhìn nhau.

Một người trong đó nói nhỏ: "Tất nhiên là một phòng rồi..."

Sắc mặt Tề Tự trầm xuống.

"Số phòng của họ là bao nhiêu?"

Lễ tân nở nụ cười chuyên nghiệp: "Xin lỗi quý khách, điều này không thể tiết lộ ạ."

Yết hầu Tề Tự chuyển động.

Giọng hạ thấp xuống một chút.

Chứa đựng một chút âm điệu nghiến răng nghiến lợi.

"Tôi là anh trai nó."

Lễ tân tiếp tục cười làm hòa.

"Vâng ạ thưa quý khách, nhưng mà..."

Cô ấy cười rạng rỡ.

Từng chữ thốt ra lại như kim châm.

đ/âm thẳng vào tim Tề Tự.

"Nam sinh vừa lên trên đó, cũng nói là anh trai của cô ấy đấy ạ."

08

Tôi đi bên cạnh Lục Thời Dương.

Trong tay vẫn nắm ch/ặt chai nước m/ua từ cửa hàng tiện lợi.

"Ninh Ninh, em cứ ngủ lại đây một đêm đi."

Ra khỏi thang máy, anh đi thẳng về phía trước.

"Lát nữa anh xem khách sạn này còn phòng trống nào khác không."

Đúng dịp cuối tuần.

Giá phòng đều tăng.

Tôi vội vàng gọi anh lại.

"Đợi đã--"

"Để em đặt là được rồi!"

Đường xa lặn lội đến đây, sao có thể để đối phương tốn kém.

Lục Thời Dương quay đầu lại, cười lên.

"Em lấy đâu ra tiền chứ, em mới thi đại học xong."

"Nghe lời anh, anh có tiền."

Anh không giống Tề Tự.

Tề Tự từ nhỏ đã lớn lên trong sự nuông chiều của mẹ kế.

Ngay cả tiền tiêu vặt mỗi tháng ít nhất cũng là 5 ngàn.

Bố mẹ Lục Thời Dương gặp t/ai n/ạn xe hơi khi anh đang học cấp 2.

Anh luôn sống ở nhà bà ngoại.

Mẹ tôi đã cho anh một khoản tiền để tài trợ anh học hết đại học.

Sau này khi tôi đi tảo m/ộ, đã nhìn thấy một bó hoa và vài tờ giấy in.

Đó là ảnh chụp học bổng và bằng khen của Lục Thời Dương.

Hóa ra tháng nào anh cũng đến thăm mẹ tôi.

"Hôm nay sao đột nhiên lại không muốn về nhà thế?"

Lục Thời Dương hạ thấp giọng hỏi tôi một cách nghiêm túc.

"Cãi nhau với người nhà à?"

Tôi ấp úng: "Coi như là vậy đi..."

Lục Thời Dương im lặng hồi lâu, đổi chủ đề.

"Thi đại học xong rồi, có muốn đăng ký vào trường đại học nào không?"

Tôi vốn định ở lại thành phố H.

Bố tôi cũng hy vọng tôi có thể trở thành đàn em của Tề Tự.

Như vậy có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Nhưng vừa nghĩ đến cuốn nhật ký dính tàn hương trước bàn thờ.

Tôi hỏi nhỏ.

"Anh đang ở trường đại học T phải không?"