Anh lật vài trang tùy ý.

Không nói gì.

Thời gian như kéo dài ra vô tận.

"Anh Tề Tự."

Khương Chỉ hắng giọng, nửa đùa nửa thật hỏi.

"Người anh mà Chiêu Ninh thầm thương tr/ộm nhớ trong nhật ký, không phải là cậu đấy chứ?"

Sau một thoáng im lặng.

Tề Tự cuối cùng cũng lên tiếng.

"Anh biết thế nào được."

Giọng anh lại trở về vẻ hời hợt, bất cần thường ngày.

Tề Tự ném cuốn nhật ký về phía tôi.

Như thể đang vứt rác.

"Đừng có chuyện gì cũng lôi anh vào."

"Tống Chiêu Ninh, xách túi lên."

"Về nhà."

04

Suốt dọc đường.

Tề Tự không nói lời nào.

Khương Chỉ xuống xe, nụ cười rạng rỡ.

"Cảm ơn anh Tề Tự đã đưa em về."

"Dù sao em cũng thi xong đại học rồi, có thể hẹn anh đi đá/nh tennis không?"

Tề Tự gõ ngón tay lên vô lăng, vẻ mặt có phần lơ đãng.

"Để tính sau."

Anh thậm chí chẳng đợi Khương Chỉ nói hết câu tạm biệt.

Đã đạp ga chạy thẳng.

Khi xe vào gara nhà.

Tôi xách túi định mở cửa bước xuống.

Thì bị Tề Tự gọi lại.

"Tống Chiêu Ninh."

Anh nắm ch/ặt cổ tay tôi.

Lực rất mạnh.

"Lại đây."

Tề Tự bước đi không ngừng.

Anh cao lớn, tôi phải chạy nhỏ mới theo kịp.

Tôi giãy giụa mấy lần đều vô ích.

Trước mặt Tề Tự, tôi chẳng khác gì gà con.

Tề Tự gần như kéo lê tôi vào căn phòng ở góc tầng một.

Trong nhà không bật nhiều đèn.

Chỉ có ánh nến le lói từ bàn thờ.

Trên bàn thờ.

Đặt tấm ảnh của mẹ tôi.

Tề Tự đẩy tôi tới trước bàn, rút cuốn nhật ký từ cặp sách tôi ra rồi ném lên mặt bàn.

"Tự nói với mẹ em đi, em viết cái quái gì vậy."

Căn phòng tĩnh lặng.

Tim tôi đ/ập thình thịch như trống dồn.

Tôi cắn ch/ặt môi dưới, không nói lời nào.

Tề Tự bật cười vì tức.

Anh kẹp ch/ặt cổ tay tôi, buộc tôi phải ngẩng đầu nhìn anh.

Anh ghé sát tai tôi.

Hạ thấp giọng.

"Có cần anh đứng trước mặt mẹ em, đọc từng dòng nhật ký em viết cho bà ấy nghe không?"

"Tống Chiêu Ninh, em thật sự nên may mắn vì mẹ mình mất sớm."

Trong bóng tối.

Tôi không nhìn rõ gương mặt anh.

Chỉ nghe thấy giọng anh mang theo vẻ mỉa mai, bề trên.

Khoảnh khắc ấy.

Ký ức như thước phim tua nhanh hiện về trong đầu tôi.

Giờ tan tự học buổi tối, anh đứng đợi tôi ở cổng trường.

Mỗi cuối tuần, sau khi chơi bóng rổ xong, anh đều mang về cho tôi một ly trà sữa hoặc món tráng miệng.

Ngay cả khi mẹ kế nói x/ấu tôi trước mặt bố, anh cũng đứng ra biện hộ vài câu.

Tôi từng nghĩ.

Trong lòng Tề Tự.

Chắc hẳn tôi cũng có chút đặc biệt.

Dù chỉ là một chút.

Ngày sinh nhật 18 tuổi của tôi.

Nhà không có ai.

Trời mưa tầm tã.

Tề Tự lái xe về, kẹt xe suốt 2 tiếng trên đường.

Chỉ để mang bánh sinh nhật và quà đến cho tôi.

Trong bóng tối.

Tôi chắp tay trước bánh kem, thầm ước.

Tôi ước, mong Tề Tự năm sau vẫn có thể đón sinh nhật cùng tôi.

Đó là lần đầu tiên sau hơn 10 năm tôi uống rư/ợu.

Trong ánh nến mờ ảo, anh vòng tay ôm tôi, khẽ cười rồi cúi xuống.

Hai bóng đổ chồng lên nhau.

Tôi mở to mắt.

Đầu óc trống rỗng.

Chỉ còn lại dư ấm nơi khóe môi.

Thế nhưng từng chuyện, từng việc một.

Mọi ký ức về Tề Tự trong đầu.

Đều bị nhấn nút xóa ngay khoảnh khắc anh ném nhật ký của tôi trước bài vị mẹ tôi.

Tề Tự buông tay tôi, dựa vào cửa sổ hút th/uốc.

Khói th/uốc tỏa mờ.

Đường nét gương mặt anh trở nên mờ nhạt.

"Tề Tự."

Từng chữ tôi nói ra đều r/un r/ẩy.

"Là anh hôn em trước."

Tề Tự im lặng hồi lâu.

Dụi tắt điếu th/uốc.

"Chỉ là s/ay rư/ợu thôi."

Giọng anh bình thản.

Như thể đang kể về chuyện vặt vãnh chẳng đáng bận tâm.

"Anh chỉ coi em là em gái."

"Anh tưởng em biết chứ."

Câu nói này như một cái t/át trời giáng.

Quất thẳng vào mặt tôi.

Tề T/ự v*n tiếp tục với giọng điệu thờ ơ.

"Bây giờ Khương Chỉ biết rồi, mẹ anh cũng sắp biết."

"Chuyện này ra làm sao."

"Trước mặt mẹ em, em thề đi, sau này không được nghĩ mấy chuyện lung tung này nữa."

Tôi cúi xuống nhặt cuốn nhật ký.

Cố gắng nghiến ch/ặt răng.

Không để nước mắt rơi trước mặt Tề Tự.

Điện thoại đột nhiên rung lên.

Một số chưa từng chủ động liên lạc gửi đến ba tin nhắn.

【Ninh Ninh, câu em đăng trên dòng trạng thái là ý gì?】

【Không còn dựa dẫm vào anh trai nữa là trưởng thành sao?】

【Em có mấy anh trai?】

05

Tôi quay lưng lại với Tề Tự.

Vội vàng lau nước mắt.

Ánh mắt rơi xuống màn hình điện thoại.

Tên hiển thị của đối phương vẫn là biệt danh mạng mặc định.

Là Lục Thời Dương.

Anh là học sinh được mẹ tôi tài trợ khi còn sống.

Hồi nhỏ về quê, nhà họ Lục ở ngay cạnh nhà tôi.

Khi mẹ tôi soạn giáo án.

Bà thường bảo tôi sang tìm Lục Thời Dương chơi.

Tôi lần nào cũng gọi thẳng tên anh.

Lục Thời Dương vừa bực vừa tủi: "Em có thể gọi anh là anh mà."

Tính đến giờ, tuổi anh chắc cũng xấp xỉ Tề Tự.

Sau khi mẹ tôi qu/a đ/ời.

Tôi và Lục Thời Dương vẫn giữ mối qu/an h/ệ bạn qua mạng.

Bình thường ôn tập trên lớp quá bận.

Tôi cũng chẳng thích tán gẫu.

Lục Thời Dương mỗi lần lướt thấy video hay bài hát nào đều chủ động chia sẻ cho tôi.

Anh là người có tính chia sẻ cực cao.

Một đám mây hình khủng long.

Một cái cây trông như bị đột biến.

Một chú mèo con trông giống cư/ớp biển.

Anh đều gửi cho tôi.

Trong những ngày tháng năm 12 chật vật chìm trong biển đề.

Mỗi lần nhìn thấy tin nhắn WeChat của Lục Thời Dương.

Khiến tôi cảm thấy mình vẫn đang sống, dù chỉ là chốc lát.

Tôi cúi đầu gõ lên màn hình, soạn hai dòng.

【Không có gì.】

【Em đăng cho vui thôi.】

Tề Tự thấy tôi cúi đầu nhìn điện thoại.

Cũng không giục.

Giọng điệu vẫn xa cách.

"Em nghĩ thông suốt thì tự về phòng."

"Nếu chuyện này bị mẹ anh biết, anh sẽ đứng ra giải thích trước cho em."

Anh quay người bước ra ngoài.

Tôi biết, anh không đi xa.

Vẫn đứng ở phòng khách.

Không biết đang nghĩ gì.

Lục Thời Dương bên kia màn hình hoàn toàn không nhận ra sự bất thường của tôi.

Vẫn tiếp tục hỏi.

【Định lừa ai đấy.】

【Chẳng ai trêu chọc em, em tự dưng đăng cái này làm gì?】

【Ra đây đi.】

【Anh đưa em đi dạo cho khuây khỏa.】

06

Tôi sững người.

Cũng chẳng màng đến Tề Tự nữa.

Vội vã chạy đến bên cửa sổ.

Quả nhiên nhìn thấy dưới đèn đường trước cửa nhà, có một bóng người mặc áo nỉ có mũ.

Lục Thời Dương nhận ra ánh mắt của tôi.

Ngẩng đầu.

Nhìn lên phía tôi, nở nụ cười.

Lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ.

Tôi vội vàng xỏ giày chạy xuống lầu.

"Anh đến sao không báo trước một tiếng."

Tôi nhìn quanh, không thấy bóng dáng bảo vệ.