Giọng cô ta không lớn, nhưng vừa đủ để những người xung quanh đều nghe thấy.

Tôi cũng cười: "Rất tốt."

Tô Mạn bước tới gần hai bước, hạ thấp giọng: "Tối qua Hạ Văn đều nói với mình cả rồi. Có phải cậu hiểu lầm gì rồi không?"

Tôi ngước mắt nhìn cô ta.

Đôi mắt cô ta rất đẹp, tự nhiên mang theo chút ngây thơ.

Trước đây tôi cũng từng bị đôi mắt này lừa.

Lần đầu gặp cô ta là tại buổi chào đón tân sinh viên cao học.

Khi đó Hạ Văn nắm tay tôi, giới thiệu cô ta với tôi:

"Đây là sư tỷ Tô Mạn, rất xuất sắc. Hồi đại học cô ấy đã giúp anh rất nhiều."

Tô Mạn cười nói: "Hóa ra em là Hứa Vãn, Hạ Văn thường xuyên nhắc đến em, nói em đặc biệt chịu khó."

Lúc đó tôi chỉ nghe ra lời khen ngợi.

Sau này mới hiểu, có những người khen bạn chịu khó, là vì họ đã sớm nghĩ sẵn xem sẽ bắt bạn phải chịu cái khổ gì rồi.

Thấy tôi không nói gì, Tô Mạn lại dịu dàng thở dài:

"Cậu đừng trách Hạ Văn, là mình không tốt. Lúc đó mình chỉ muốn tham khảo khung nghiên c/ứu của cậu một chút, không ngờ lại khiến cậu bận tâm đến vậy."

"Tham khảo?"

"Đúng vậy." Cô ta chớp mắt nhẹ nhàng, "Nghiên c/ứu học thuật vốn dĩ là truyền cảm hứng cho nhau. Hướng nghiên c/ứu của chúng ta gần giống nhau, biến số cũng tương tự, kết quả giống nhau là chuyện bình thường. Cậu nh.ạy cả.m như vậy, lỡ ảnh hưởng đến buổi bảo vệ thì không đáng đâu."

Tôi nói: "Vậy nên cô cảm thấy, là do tôi nh.ạy cả.m?"

Trong mắt Tô Mạn hiện lên chút tủi thân: "Mình không có ý đó. Hứa Vãn, mình biết cậu luôn có hiểu lầm về mình. Cậu cảm thấy Hạ Văn từng thích mình nên mới thấy mình ngứa mắt. Nhưng học thuật là học thuật, tình cảm là tình cảm, cậu không thể trộn lẫn vào nhau được."

Cô ta nói đến câu cuối, âm lượng hơi lớn hơn một chút.

Quả nhiên, hai cô sư muội bên cạnh đã trao đổi ánh mắt với nhau.

Tôi nhìn cô ta, đột nhiên thấy rất thú vị.

Sự lợi hại của một số người không nằm ở chỗ họ biết nói dối, mà ở chỗ họ có thể đóng gói sự phẫn nộ của người khác thành lòng đố kỵ.

Chỉ cần bây giờ tôi lớn tiếng chất vấn cô ta, trong mắt người khác, tôi sẽ trở thành một người đàn bà mất kiểm soát chỉ vì "ánh trăng sáng" của bạn trai.

Tôi không cho cô ta cơ hội đó.

"Tô Mạn." Tôi nói, "Cô biết tại sao tôi không cãi nhau với cô ở đây không?"

Cô ta sững sờ.

Tôi tiến lên nửa bước, cũng hạ thấp giọng: "Vì dáng vẻ cô đứng trước bảng thông báo này, khá hợp để dán thông báo kỷ luật đấy."

Sắc mặt cô ta thay đổi.

Tôi không nhìn cô ta nữa, quay người đi lên lầu.

10 giờ sáng, giáo sư hướng dẫn - giáo sư Trần gọi điện cho tôi, bảo tôi đến văn phòng.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, Hạ Văn cũng ở đó.

Anh ta đứng bên cửa sổ, dưới mắt có quầng thâm nhạt, khi nhìn thấy tôi thì rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

"Vãn Vãn." Anh ta bước lên một bước, "Cuối cùng em cũng chịu gặp anh rồi."

Tôi nghiêng người tránh bàn tay anh ta.

Giáo sư Trần ngồi sau bàn làm việc, chân mày nhíu ch/ặt.

"Hứa Vãn." Ông nói, "Email của em tôi đã đọc rồi. Sự việc khá phức tạp, học viện đã biết chuyện. Em nói trước đi, em muốn xử lý thế nào?"

Tôi nói: "Xử lý theo quy trình vi phạm học thuật."

Sắc mặt Hạ Văn tái nhợt: "Hứa Vãn!"

Giáo sư Trần cũng trầm giọng xuống: "Em đừng vội. Hiện tại bài báo của Tô Mạn mới chỉ được nhận đăng, chưa chính thức lên tạp chí. Nếu chỉ là rút bài, mọi người thương lượng riêng tư, không phải là không thể giải quyết."

Tôi nhìn ông.

3 năm trước, để viết báo cáo mở đề, tôi lần đầu tiên đến văn phòng này.

Giáo sư Trần nói: "Làm nghiên c/ứu phải thực tế, đừng nghĩ đến việc đi đường tắt."

Sau này tôi thực sự rất thực tế.

Người khác cuối tuần đi chơi, tôi ở phòng máy chạy dữ liệu.

Người khác bận đi thực tập, tôi vùi đầu trong thư viện gặm tài liệu tiếng Anh.

Khi mô hình không chạy ra kết quả, tôi gửi tin nhắn cho Hạ Văn lúc 3 giờ sáng, anh ta trả lời tôi một câu "Ngoan, mai làm tiếp", tôi liền thực sự tin rằng sau lưng mình có người dựa vào.

Kết quả bây giờ, họ ngồi ở đây, nói với tôi: Thương lượng riêng tư.

Tôi nói: "Thầy, em muốn hỏi một câu."

Giáo sư Trần ngước mắt: "Em nói đi."

"Nếu người bị đ/á/nh cắp thành quả hôm nay không phải là em, mà là sư tỷ Tô Mạn, thầy cũng sẽ đề nghị thương lượng riêng tư sao?"

Văn phòng trở nên im lặng.

Hạ Văn không nhịn được nói: "Hứa Vãn, em đừng dùng giọng điệu này nói chuyện với thầy."

Tôi quay đầu nhìn anh ta: "Vậy anh muốn em dùng giọng điệu gì? Cảm ơn anh đã đem luận văn của em tặng cho người khác sao?"

Trong mắt anh ta thoáng qua vẻ đ/au đớn: "Anh biết chuyện này anh làm không đúng. Nhưng em có thể nghe anh giải thích trước không? Anh không có ý hại em. Bài báo đó rất quan trọng với Mạn Mạn, năm nay nếu cô ấy không có thành quả, việc xét duyệt sẽ gặp khó khăn. Em sắp tốt nghiệp rồi, em còn luận văn tốt nghiệp, sẽ không bị ảnh hưởng quá lớn đâu."

Tôi cười: "Vậy nên các người ăn cắp đồ của tôi, là vì tôi trông có vẻ dễ bị ăn cắp hơn sao?"

Hạ Văn há miệng, không nói được gì.

Giáo sư Trần gõ gõ bàn: "Được rồi. Bây giờ không phải lúc cãi nhau. Hứa Vãn, em sắp bảo vệ rồi, đừng để cảm xúc ảnh hưởng. Chuyện luận văn, học viện sẽ điều tra. Em cứ chuẩn bị bảo vệ trước đi."

Tôi nói: "Được. Nhưng trong thời gian điều tra, em xin thay đổi thư ký buổi bảo vệ, và yêu cầu học viện x/á/c nhận rằng luận văn tốt nghiệp của em sẽ không bị nghi ngờ đạo văn ngược lại do bài báo đã nhận đăng của Tô Mạn."

Giáo sư Trần nhìn tôi, ánh mắt cuối cùng cũng thay đổi.

Có lẽ ông không ngờ, tôi không phải đến để khóc lóc.

Tôi đến để đàm phán.

Ông nói: "Chuyện này có thể thảo luận."

Tôi lại nói: "Còn nữa, tổ điều tra cần trích xuất lịch sử truy cập máy tính của Hạ Văn và ổ đĩa đám mây công cộng của phòng thí nghiệm. Bởi vì thứ Tô Mạn lấy được không chỉ là nội dung luận văn, mà còn có dữ liệu gốc và mã ng/uồn của em."

Hạ Văn nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi đón lấy ánh mắt anh ta, bình tĩnh nói thêm một câu: "Trong đó có một bản mã ng/uồn, chỉ có mình em từng gửi cho anh."

M/áu trên mặt Hạ Văn dần dần rút sạch.

Cuối cùng anh ta cũng nhận ra, tôi không phải chỉ phát hiện ra một bài luận văn tương tự.

Tôi đã tìm ra bàn tay của anh ta.

03

Sau khi rời khỏi văn phòng, Hạ Văn chặn tôi ở cầu thang.

"Hứa Vãn, em nhất định phải làm đến mức này sao?"

Tôi dừng lại.

Mắt anh ta đỏ hoe, giọng cũng khàn đi: "Chúng ta bên nhau 3 năm, em thực sự muốn kéo cả anh xuống bùn sao?"

Tôi thấy buồn cười: "Lúc anh đưa luận văn cho cô ta, anh có nghĩ đến chuyện chúng ta bên nhau 3 năm không?"

"Anh chỉ giúp cô ấy một lần!"

"Vậy còn em thì sao?"

"Tại sao em cứ luôn đẩy mọi chuyện đến bước này?" Hạ Văn bực bội vò đầu, "Anh thừa nhận anh sai, anh có thể xin lỗi, có thể bù đắp cho em."