Chúng tôi cùng đến thành phố nơi tôi học đại học. Những năm qua tôi dành dụm được một khoản tiền, không phải lo chuyện ăn mặc ở. Tôi đang lập kế hoạch thì cửa phòng bị gõ. "Chu Chu, dưới lầu là bạn con sao? Đứng dưới gốc cây lâu lắm rồi."

Tôi sững sờ một thoáng, bước đến bên cửa sổ. Cây hoa quế ngoài cửa sổ giờ đã không còn hoa và hương thơm, chỉ còn lại một màu xanh mướt trải dài. Thẩm Độ đứng dưới gốc cây quế đó, mặc một chiếc áo khoác đen, dáng người cao g/ầy, ngước nhìn về phía cửa sổ nhà tôi. Thấy tôi xuất hiện, cậu ấy vội vã vẫy tay, rồi chỉ chỉ vào điện thoại trong tay. Lúc này tôi mới cầm điện thoại lên, thấy vài tin nhắn x/á/c nhận.

【Tôi là Thẩm Độ.】

【Có thể đồng ý kết bạn không?】

【Có thể xuống lầu gặp nhau một chút không?】

18

Tôi vẫn xuống lầu. Thẩm Độ thấy tôi, bước tới hai bước rồi chậm rãi đứng lại. Cuối cùng chúng tôi đứng đối diện nhau. Khoảng cách ở giữa, đại loại rộng bằng một đường chạy trên sân thể dục.

"Hứa Chu Chu."

Thẩm Độ mấp máy môi rồi lại khép lại. Hàng mi dày và dài rủ xuống rồi lại nâng lên. "Tại sao không nói cho tôi biết?"

Cậu ấy có vẻ rất tổn thương. Tôi cũng dường như n/ợ cậu ấy một lời xin lỗi. Dù sao cũng coi như đã dùng cậu ấy làm công cụ giao dịch.

"Xin lỗi."

Nhưng. Tôi rất nghiêm túc mở lời: "Ban đầu tôi không biết Dư Tinh mạo danh tôi, lúc tôi biết thì các người đã ở bên nhau vài ngày rồi."

Trên mặt Thẩm Độ lộ rõ vẻ ngạc nhiên. "Vậy ra không phải cậu cố tình nói cho cô ấy những chi tiết đó..."

Tôi gật đầu. "Nhưng tôi đã nghĩ thông suốt rồi. Nếu cậu không nhận ra, nếu các người ở bên nhau cũng rất vui vẻ. Vậy thì chẳng có lý do gì để làm rõ cả."

"Nhưng bây giờ tôi đã nhận ra rồi."

Thẩm Độ vội vã lên tiếng, vành tai đỏ ửng. "Là tôi liên tưởng đến những điều bất thường trước kia nên đã chất vấn Dư Tinh. Cô ấy thừa nhận rồi, tôi đã đề nghị chia tay. Tôi không phải là không nhận ra cậu, Chu Chu."

Cậu ấy bước tới một bước. "Chỉ là... hơi muộn một chút."

Sau đó là giọng điệu gần như khẩn cầu: "Cậu cho tôi thêm một cơ hội nữa, được không?"

Tôi buộc phải nhìn kỹ gương mặt trước mắt này, gương mặt đã xuyên suốt hai năm qua của tôi. Vẫn đẹp đẽ như ngày nào. Phần xươ/ng mày rõ nét, sống mũi cao thanh tú, đôi mắt trong veo. Giống như một tác phẩm nghệ thuật được chạm khắc tinh xảo. Đáng tiếc. Tôi đã không còn thích nữa rồi.

"Không được."

Tôi lắc đầu. "Quá muộn rồi, thì chẳng còn gì nữa cả."

Sắc mặt Thẩm Độ lập tức ảm đạm, đáy mắt là sự vụn vỡ tan nát. Cậu ấy còn muốn nói gì đó, tôi đã lên tiếng trước: "Thẩm Độ, bây giờ tôi chỉ muốn học tập. Tôi cần thi đại học, tôi cần nắm bắt cơ hội, tôi không còn sức lực để lo chuyện khác nữa. Xin cậu đừng đến làm phiền tôi nữa, cảm ơn."

Nói xong tôi xoay người rời đi, không hề nán lại đợi câu trả lời của cậu ấy.

19

Thẩm Độ chắc là đã hiểu rõ rồi. Trong kỳ nghỉ đông, cậu ấy không còn đến tìm tôi nữa. Sau khi học kỳ hai lớp 12 bắt đầu, tôi cũng hiếm khi nghe tin tức về cậu ấy. Chỉ là thỉnh thoảng, bạn cùng bàn sẽ mang về vở ghi chép và cách giải đề của Thẩm Độ.

"Tôi mượn được đấy, Chu Chu cậu có muốn xem thử không?"

Tôi lặng lẽ nhận lấy. Không học thì phí. Dù sao học thêm được một chút, điểm số có thể sẽ cao hơn một chút. Cứ như vậy, tôi dồn hết tâm trí vào việc học. Ban ngày học nghiêm túc ở lớp, tối về ký túc xá làm bài tập đến tận 2-3 giờ sáng. Sức lực dường như không bao giờ cạn.

Cuối cùng. Điểm thi thử của tôi lần sau luôn tốt hơn lần trước. Lần tốt nhất đã lọt vào top 30 của khối. Bạn cùng bàn vui vẻ kéo tôi đi m/ua kem. "Cả hai đứa mình đều tiến bộ nhiều quá! Tuyệt thật! Không phải ăn chút gì đó ngon ngon để ăn mừng sao?"

Trên băng ghế dài trước cửa hàng tiện lợi. Mỗi đứa chúng tôi cầm trên tay một cây kem. Một luồng mát lạnh xuyên qua da th!t thấm vào cơ thể, dường như mặt trời cũng không còn quá chói chang nữa. Bạn cùng bàn cắn một miếng lớn, bị lạnh đến mức hít hà. Lời nói ra cũng không rõ ràng: "Đợi thi đại học xong tớ nhất định phải đi du lịch tốt nghiệp, chậc chậc còn cậu thì sao?"

Tôi vừa định mở lời. Ánh mắt chợt bắt gặp một bóng dáng quen thuộc. Quay đầu nhìn lại, là Thẩm Độ. Cậu ấy thấy tôi phát hiện ra mình, nhìn quanh một cách thiếu tự nhiên, như thể muốn trốn đi. Tôi khẽ mỉm cười với cậu ấy rồi thu hồi ánh mắt.

"Tôi định chuyển nhà, cùng mẹ đến thành phố mới."

"Là nơi trường đại học cậu định đăng ký sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy tốt quá rồi!"

Bạn cùng bàn lại cười tươi rói: "Vậy hai đứa mình vẫn ở cùng một thành phố, sau này gặp nhau nhiều nhé. Đến lúc đó hai đứa mình cùng từ những người tầm thường l/ột x/á/c thành người trên người!"

Tôi cũng cười. Nhìn lại hướng Thẩm Độ đứng. Nơi đó đã không còn ai nữa.

20

Kỳ thi đại học diễn ra rất suôn sẻ. Sau khi kết thúc môn thi cuối cùng, tôi đi thẳng về ký túc xá. Thu dọn đồ đạc mang về nhà. Khi về nhà sắp xếp đống đồ đạc lộn xộn, tôi nhìn thấy chiếc hộp dưới gầm giường. Trước đây chỉ lo học, đã quên khuấy nó đi mất.

Tôi lấy nó ra, định xuống lầu vứt vào thùng rác. Chỉ là không ngờ, vừa xuống lầu đã nhìn thấy Thẩm Độ. Cậu ấy có chút bất ngờ: "Sao cậu lại xuống đây? Tôi vốn định đợi dì về rồi nhờ dì gọi cậu."

Tôi khẽ hít một hơi, hỏi cậu ấy: "Chuyện gì vậy?"

"Tôi đến để tạm biệt."

Thẩm Độ mỉm cười: "Những lời cậu nói với tôi trên sân thể dục trước đây, tôi đã suy nghĩ thông suốt rồi. Tôi định ra nước ngoài học nhạc viện, trước khi đi muốn gặp cậu một lần."

Tôi gật đầu: "Rất tốt, chúc cậu thuận lợi."

Thực sự là rất tốt. Mọi người đều có mục tiêu của riêng mình, rất tốt. Nghĩ một chút. Tôi mở chiếc hộp trong tay, lấy ảnh của Thẩm Độ ra, đưa cho cậu ấy: "Ảnh của cậu, tôi chụp khi làm báo trường."

Đã đến rồi, thì trả lại ảnh cho cậu ấy đi. Vứt vào thùng rác có vẻ không hay lắm.

Thẩm Độ hơi sững sờ một chút rồi mới đưa tay đón lấy: "Ảnh của tôi sao lại..."

"Vì trước đây tôi từng thầm mến cậu."

Tôi thản nhiên thừa nhận.

Cậu ấy đột ngột ngước mắt nhìn tôi, đồng tử co rút vì kinh ngạc: "Cậu nói... cái gì?"

"Nhưng bây giờ đã không còn thích nữa rồi."

Tôi đậy nắp hộp lại, đi đến trước thùng rác. Dứt khoát vứt vào trong. Xoay người quay lại, Thẩm Độ vẫn đứng đó ngẩn ngơ, nhìn chằm chằm vào những tấm ảnh trong tay.

"Chúng ta vốn dĩ có thể... chỉ thiếu một chút nữa thôi..."

Cậu ấy thì thầm. Khi ngước mắt lên lần nữa, đáy mắt đã đỏ hoe: "Nhưng Chu Chu, tôi thấy hối tiếc quá."

Tôi im lặng một lúc. Chỉ khẽ thở dài. Nếu nói về hối tiếc, tôi cũng từng có.

Trong lúc biết Thẩm Độ thích mình, nhưng lại ở bên Dư Tinh. Tôi nghĩ. Nếu như tôi làm rõ mọi chuyện, liệu chúng tôi có phải là tình yêu hai chiều không? Nhưng đáng tiếc ở chỗ, không có chữ "nếu như".

"Thẩm Độ, tôi đã buông bỏ rồi, cậu cũng buông bỏ đi."

Tôi chân thành nói: "Chúc cậu tiền đồ xán lạn."

Thẩm Độ im lặng, gần như hòa vào màn đêm. Mãi lâu sau mới khẽ nói: "Hứa Chu Chu, tiền đồ xán lạn."

Tôi mỉm cười, xoay người rời đi. Ngước nhìn bầu trời đêm. Ánh sao lấp lánh. Là một con đường bằng phẳng.

- Hết -