Hơn nữa. Tôi và Dư Tinh đã không còn quá giống nhau nữa. Cô ấy cố tình đi uốn tóc xoăn, dường như chính là muốn tách biệt khỏi tôi. Tôi cũng không còn mặc những bộ quần áo mà Dư Tinh cho nữa. Tôi không biết tại sao Thẩm Độ lại nhận nhầm. Rõ ràng chúng tôi không hề giống nhau đến thế.

Một lúc lâu sau. Tôi cuối cùng cũng bình ổn lại tâm trí, lấy ra từ túi xách một tờ đề tiếng Anh đã gấp gọn và một cây bút. Lần thi thử trước đã tiến bộ được 10 điểm. Chỉ cần cố gắng thêm chút nữa, nhất định có thể vượt qua mốc 120 điểm. Tôi tháo mặt nạ ra, bắt đầu tập trung làm bài. Trước khi bữa tiệc kết thúc, tôi tốt nhất không nên xuống dưới, tránh xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.

Nhưng vừa làm bài, bên ngoài cửa có tiếng người từ xa tiến lại gần.

"Thẩm Độ, thực ra tớ thấy cô nàng Hứa Chu Chu kia cũng được đấy chứ. Cậu nói thật đi, vừa nãy có rung động không?"

15

Luồng suy nghĩ làm bài bị c/ắt ngang. Rất nhanh, giọng của Thẩm Độ lại truyền đến.

"Đừng đùa, tớ còn phải nghĩ cách dỗ dành Tinh Tinh. Hơn nữa, kiểu như Hứa Chu Chu không phải gu của tớ."

Lời vừa dứt. Cửa phòng bao đồng thời bị mở ra. Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Thẩm Độ. Không khí có chút gượng gạo. Cuối cùng vẫn là bạn của Thẩm Độ phá vỡ sự im lặng.

"Cậu là... Hứa Chu Chu? Sao cậu lại ở đây?"

Tôi giơ tờ đề trong tay lên. "Không rõ ràng sao?"

Thẩm Độ nuốt khan. "Xin lỗi, bọn tớ vốn định tìm chỗ bàn chút việc, không ngờ cậu lại ở đây..."

Tôi "ồ" một tiếng, đứng dậy. "Vậy nhường cho các cậu."

Nói xong tôi thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi. Thẩm Độ vội vàng xua tay. "Không cần, bọn tớ tìm phòng trống khác là được."

Đã vậy, tôi cũng không từ chối nữa. "Được thôi."

Rồi tôi lại ngồi xuống. Thẩm Độ gật đầu, định rời đi. Nhưng ngay khoảnh khắc đóng cửa lại dừng lại. Cậu ấy ngập ngừng nói:

"Xin lỗi nhé, vừa nãy nhận nhầm người."

Trong câu nói đầy vẻ áy náy. Bàn tay cầm bút khựng lại. Tôi ngẩng đầu, nhìn cậu ấy mỉm cười. Chân thành chúc nguyện:

"Thẩm Độ, chúc mừng sinh nhật."

Chút thích thú cuối cùng còn sót lại của tôi. Mối tình đơn phương thầm kín ngây ngô duy nhất trong tuổi trẻ ngắn ngủi. Tất cả đều ngh/iền n/át thành bụi bặm nhỏ bé, hòa tan vào trong câu chúc mừng sinh nhật này. Từ nay về sau. Thẩm Độ. Tôi sẽ không bao giờ vì cậu mà vui hay buồn nữa. Tôi đã hoàn toàn, hoàn toàn. Không thích cậu nữa.

Trước mắt, Thẩm Độ thần sắc hơi khựng lại. Phải mất một lúc lâu mới hoàn h/ồn.

"Cảm ơn." Cậu ấy nói.

Cánh cửa đóng ch/ặt lại. Ngăn cách hai thế giới. Phía bên kia cửa, truyền đến giọng bạn của Thẩm Độ, nghe mơ hồ:

"Giờ mới phát hiện Hứa Chu Chu cũng khá đáng yêu đấy chứ, vừa nãy làm tớ rung động thật sự. Có chút muốn theo đuổi. Thẩm Độ, cậu thấy tớ có cơ hội không?"

Tôi không nghe thấy câu trả lời của Thẩm Độ. Có lẽ họ đã đi xa rồi.

16

Bạn của Thẩm Độ tên là Chu Vũ Bạch. Sau bữa tiệc sinh nhật lần đó. Tôi thường xuyên gặp cậu ta ở khắp nơi trong trường. Cửa lớp, hành lang, nhà ăn, hay bất cứ con đường nào. Thậm chí, còn cả ở thư viện thành phố vào cuối tuần. Cậu ta không tấn công dồn dập ngay từ đầu. Tôi cũng không thể từ chối thẳng thừng. Suy đi tính lại, đành kết bạn qua mạng. Mượn cậu ta vở ghi chép của Thẩm Độ và những học bá khác trong lớp họ. Không học thì phí.

Chu Vũ Bạch rất vui vẻ. Tìm tôi càng chăm chỉ hơn, còn cùng tôi ăn cơm. Nhưng bất ngờ thay. Có lần, Thẩm Độ cũng đến. Rõ ràng cậu ấy luôn ăn cơm cùng Dư Tinh.

"Hứa Chu Chu, tai nghe của cậu đang phát bài luyện nghe tiếng Anh sao?" Thẩm Độ đột nhiên hỏi. Khi nhìn qua, đáy mắt một mảnh u tối. Tôi nhận ra điều gì đó, thản nhiên mỉm cười.

"Không phải, là ban nhạc mình thích đang hát thôi."

Nói xong, tôi bưng khay cơm rời đi. "Mình ăn xong rồi, các cậu cứ từ từ ăn nhé."

"Chu Chu..." Chu Vũ Bạch gọi tôi nhưng không giữ lại được. Quay sang trút gi/ận lên Thẩm Độ.

"Tại cậu cả đấy, Chu Chu còn chưa ở lại bao lâu, trước đây cậu ấy có thể ăn cùng mình năm phút đấy!"

"Cậu ấy vốn dĩ cũng chẳng thích cậu."

Giọng Thẩm Độ, rất ảm đạm. Chu Vũ Bạch nhảy dựng lên.

"Hả? Thẩm Độ cậu bị bệ/nh à? Dạo này cậu rất kỳ lạ đấy..."

Tiếng nói xa dần. Những lời phía sau tôi không nghe rõ nữa. Sau đó, Chu Vũ Bạch vẫn thường xuyên đến tìm tôi. Những người bạn khác của cậu ta nói cậu ta bị lợi dụng, vì tôi chỉ nói chuyện học tập và mượn vở của cậu ta. Chu Vũ Bạch lý lẽ phản bác:

"Sao cậu ấy chỉ tìm mình mà không tìm người khác? Mình chính là đặc biệt!"

Để tránh việc cậu ta thực sự tổn thương, tôi cũng đã nói thẳng. Nhưng cậu ta không tin, vẻ mặt đáng thương như một chú cún nhỏ.

"Chu Chu, chắc chắn là cậu đang thử lòng mình đúng không? Cậu yên tâm, mình sẽ đợi cậu."

Đứa trẻ này, đúng là hơi ngốc. Tôi lắc đầu. Trả lại hết những cuốn vở đã mượn.

"Những cái này mình học xong rồi, cảm ơn cậu, sau này không cần tìm mình nữa đâu."

Ngừng một chút, tôi nói thêm: "Chu Vũ Bạch, cậu là người tốt."

Cậu ta lập tức gào lên như cái ấm đun nước sôi. Nhưng dù sao cũng không còn liên lạc với tôi nữa. Cuộc sống lại trở về bình lặng. Tôi bận rộn học hành, bận rộn thoát khỏi thành tích trung bình. Thỉnh thoảng gặp Dư Tinh thì gật đầu chào nhau. Cho đến kỳ nghỉ đông, một chuyện đã xảy ra. Thẩm Độ và Dư Tinh chia tay.

17

Dư Tinh nhắn tin cho tôi. Một loạt tin nhắn. Như để trả th/ù.

【Thực ra tớ lừa cậu đấy, công ty nhà tớ chẳng gặp chuyện gì cả.】

【Không ngờ tới đúng không? Cười ch*t mất.】

【Thẩm Độ luôn lạnh nhạt với tớ, nhưng không ngờ lại thích cậu, dựa vào cái gì chứ?】

【Cậu vừa quê mùa vừa ng/u ngốc, như con vịt x/ấu xí vậy.】

【Nếu cậu ấy biết lúc đó là cậu, chắc chắn sẽ thất vọng, căn bản không thèm nhìn cậu đâu.】

【Thế thì chi bằng tớ thay thế cậu luôn cho rồi.】

【Nhưng ở bên nhau vài tháng, tớ cũng chán ngấy rồi.】

【Hotboy trường cũng chỉ đến thế mà thôi.】

Tôi không trả lời. Cô ấy lại nhập tin nhắn rất lâu.

【Hứa Chu Chu.】

【Nếu cậu còn thích cậu ta, thì cứ đi mà ở bên nhau đi.】

【Nhặt lấy chút đồ thừa của tớ.】

【Cũng coi như được ăn ngon một bữa.】

Hóa ra cô ấy biết tôi thích Thẩm Độ. Luôn luôn biết. Hóa ra, á/c ý của cô ấy đối với tôi còn lớn hơn tôi tưởng tượng. Nói không buồn là giả. Dù sao bao nhiêu năm qua, tôi cũng từng thực sự coi cô ấy là bạn. Chỉ là. Mối qu/an h/ệ này đan xen với ân tình, lợi ích, cuối cùng đã biến chất.

Tôi hít sâu một hơi, trả lời tin nhắn của cô ấy.

【Đã vậy, sau này đừng liên lạc nữa.】

Nhắn xong tôi tắt điện thoại. Điện thoại có reo cũng không thèm nhìn. Sẽ không còn bất kỳ vướng bận nào nữa. Về phía mẹ, tôi cũng đã nói rõ ràng. Đợi tôi tốt nghiệp xong bà sẽ nghỉ việc.