"Bà Trần, Niệm Niệm về nhà lâu như vậy, bà đã bao giờ hỏi con bé ba năm qua đã sống thế nào chưa?"

Tôi không hỏi.

Thực ra, là không dám.

Sợ rằng sau khi được c/ứu, con bé đã trải qua những chuyện không thể chịu nổi, phải quỳ lụy c/ầu x/in, thậm chí bị s/ỉ nh/ục. Một khi đã hỏi ra, thì phải dùng gấp ngàn gấp vạn lần để bù đắp. Như vậy sẽ chia bớt sự quan tâm dành cho Kiều Kiều, đối với nó và đứa bé đều không tốt.

Không ngờ rằng, giọng Giang Tố thậm chí còn nghẹn ngào:

"Khi tôi vớt cô ấy lên, cô ấy chỉ còn lại hơi thở cuối cùng."

"Bác sĩ nói, chậm thêm một chút nữa thôi thì thần tiên cũng bó tay."

"Tôi canh giữ cô ấy suốt ba ngày ba đêm, mời bác sĩ chuyên khoa thay phiên nhau cấp c/ứu."

"Cô ấy là cô gái có ý chí mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp, cuối cùng cũng mở mắt ra."

Tim tôi hoàn toàn hoảng lo/ạn. Giang Tố lúc đó là người dưng nước lã mà còn quan tâm đến thế. Tôi là mẹ mà.

Chồng chỉ nói một câu, vớt ba lần không thấy, chắc chắn ch*t rồi. Thế là dễ dàng từ bỏ.

Sao tôi lại không cố chấp một chút chứ?

Sống phải thấy người, ch*t phải thấy...

Nước mắt không ngăn được. Nỗi đ/au âm ỉ trào dâng trong tim. Như hàng ngàn con d/ao rỉ sét đ/âm thẳng vào người.

7

Hai sự việc đã khiến tôi nhìn rõ sự thật.

Thứ nhất, Niệm Niệm nhắc đến cuốn nhật ký. Hồi nhỏ biểu tỷ làm hỏng bút của ba, ba dùng mắc áo đ/á/nh con bé suýt ch*t. Cây bút đó là Tuyết Nhi gửi từ nước ngoài về cho ông ta. Những sự thật tôi không muốn thừa nhận hiện ra trước mắt. Dư Đại Vĩ vẫn chưa quên Tuyết Nhi. Cho nên đối với Kiều Kiều, tốt hơn Niệm Niệm gấp trăm lần. Nực cười nhất chính là tôi. Luôn tự tẩy n/ão bản thân. Chồng vì yêu tôi nên mới yêu cả đường đi lối về, đối xử tốt với Kiều Kiều. Tôi đã sai lầm một cách thảm hại.

Thứ hai, Niệm Niệm gửi đoạn ghi âm. Ba năm trước, Kiều Kiều đẩy nó xuống biển. Trời sập rồi. Tôi không nhìn nhầm. Đứa cháu gái nuôi bao năm nay là kẻ vo/ng ơn bội nghĩa. Thứ nó muốn không chỉ là chúng tôi và Tạ Diên, mà còn là mạng sống của con gái tôi.

Trước khi đi lấy chồng, nó giả vờ yếu đuối nói sợ bị nhà họ Giang gh/ét bỏ, cứ khóc không ngừng. Dư Đại Vĩ quyết định sang tên căn nhà cho Kiều Kiều.

"Chúng ta chỉ còn Kiều Kiều là con, sau này phải nhờ nó phụng dưỡng tuổi già."

"Nhà sớm muộn gì cũng cho nó, chi bằng cho sớm, tránh để nhà trai chiếm tiện nghi."

Tôi đã bị thuyết phục. Ng/u ngốc quá! Ng/u đến tận cùng.

8

Trước hôn lễ, tôi mang dây chuyền và nhẫn vàng đến cho Niệm Niệm. Không nhiều. Lúc Kiều Kiều lấy chồng, Dư Đại Vĩ bảo tôi chuẩn bị nhiều hơn. Tôi đồng ý. Niệm Niệm không chịu nhận.

"Con không cần, coi như xóa bỏ nghĩa vụ phụng dưỡng."

Niềm vui hạnh phúc khi gặp mặt phút chốc tan thành mây khói. Dư Đại Vĩ rất tức gi/ận:

"Chúng ta đi xe khách đến thăm con, bị đuổi ra ngoài, trà cũng không mời uống một chén?"

"Nói chuyện còn khó nghe như vậy, qu/an h/ệ cha con là muốn c/ắt là c/ắt sao?"

Niệm Niệm không để tâm:

"Nếu có câu nào làm chú tổn thương, xin hãy nói cho con, con sẽ nói lại lần nữa."

"Trong lòng hai người không có con, trong ký ức của con cũng không cần có hai người nữa."

"Sau này, đừng đến nữa!"

"Có đến, con cũng không gặp."

9

Nhị thúc và tam thúc tham dự hôn lễ, mang về rất nhiều quà tặng. Nhìn vẻ hạnh phúc của Niệm Niệm. Tôi khóc không thành tiếng. Kiều Kiều mang th/ai, tạm thời không thể vào tù. Nó trở dạ vào nửa đêm, trời mưa tầm tã, không thể nào bắt được xe. Dẫn đến con trai bị thiếu oxy dẫn đến bại n/ão. Cha mẹ Tạ Diên h/ận đứa con trai cả không nên thân, làm nhà phá sản, bỏ lại đống n/ợ nần rồi ra nước ngoài. Tạ Diên ngày nào cũng cãi nhau với Kiều Kiều. Dư Đại Vĩ ép tôi trông cháu, không đi thì t/át tôi.

"Dư Niệm không trông cậy được nữa, còn không đối xử tốt với Kiều Kiều đi!"

Tôi cầm con d/ao lên. Đuổi theo ông ta trong nhà. Ông ta sợ hãi, ngã từ cầu thang xuống. Tôi đuổi Trần Kiều Kiều và đứa trẻ đi. Nó m/ắng tôi là đồ lòng lang dạ sói. Chiếm hữu người đàn ông thích mẹ nó bao nhiêu năm, làm người ta thành ra b/án thân bất toại, sau này không làm thuê ki/ếm tiền cho nó được nữa.

Khóc không ra nước mắt. Thứ tôi nuôi bấy lâu nay là một con sói trắng thuần chủng!

Trần Kiều Kiều và Tạ Diên chuyển đến căn nhà tồi tàn hơn. Đứa trẻ khóc suốt ngày. Vợ chồng cãi nhau mỗi ngày. Tôi cầm khoản lương hưu ít ỏi, chẳng làm gì cả, chỉ canh giữ Dư Đại Vĩ. Nhìn ông ta bò trên đất ăn đồ ăn. Như con chó già sắp ch*t. Trước khi ông ta tắt thở, tôi sẽ không ch*t. Dù mất ngủ, hồi hộp, phát hiện bệ/nh tim, cao huyết áp. Cũng không thể tạo thêm gánh nặng cho Niệm Niệm.

10

Tôi như một kẻ lén lút. Nhìn từ trong bóng tối. Niệm Niệm gả cho người tốt, nhà chồng đối xử với nó còn tốt hơn cả con ruột. Nó sinh một cặp song long phượng. Giang Tố coi đứa trẻ còn quý hơn cả con ngươi trong mắt. Căn bản không thể lại gần.

Có lần, tôi giả làm bà lão đi nhặt chai lọ đi ngang qua. Nghe thấy cậu chủ nhỏ nhà họ Giang hỏi bà ngoại Giang Tố:

"Hai người đối xử với chị dâu tốt thật, em bé chào đời thưởng một tỷ, còn m/ua du thuyền cho chị ấy."

"Cháu không gh/en tị, chỉ đơn thuần là tò mò, tại sao vậy?"

Bà lão gõ nhẹ vào đầu nó:

"Cháu không phải cũng rất thích Sênh Sênh sao, ngày đầu tiên nó đến nhà, đã thấy vui hơn khi có thêm một người chị xinh đẹp từng vật lộn với đại dương."

Bà còn nói, yêu là yêu, không có tiền đề. Như Phật yêu chúng sinh, mọi thứ đều xứng đáng được yêu thương.

Đêm đó, tôi mơ. Trong mơ tôi xin lỗi Niệm Niệm, không nên lấy nó làm công cụ chuộc tội để lấy lòng cha mẹ và chồng. Nhưng nó cười nhìn tôi:

"Dì à, con tên Ng/u Sênh, theo họ bà ngoại Giang Tố."

"Dì quên Dư Niệm đi, con không có cha mẹ không yêu con như hai người đâu!"

Dư Niệm, Dư Niệm, dư sinh bất niệm (phần đời còn lại không nhớ nữa).

Ng/u Sênh, Ng/u Sênh, đạp sóng tân sinh (đạp sóng tái sinh).

Ánh bình minh ló dạng. Tim tôi nhói đ/au. Lại bắt đầu một ngày chuộc tội.