"Giống như hàng xóm sang mượn tiền, cũng không thể tùy tiện cho mượn được!"

Bà Trần bị nghẹn lời:

"Con đang trách mẹ sao?"

"Không có. Lòng người vốn dĩ thiên vị, con hiểu."

Bà bước đi mà vẫn ngoái lại nhìn ba lần. Nhưng tôi vẫn không thay đổi quyết định.

Dư Đại Vĩ chạy đến m/ắng tôi, khiến bà Trần uất ức, nôn ra một ngụm m/áu phải nhập viện.

"Nhìn xem con gây ra chuyện tốt gì, làm mẹ con ốm bệ/nh."

"Không cho phép vị hôn phu của con truy c/ứu, lại còn phải lấy ra 50 triệu, giúp A Diên lấp cái hố n/ợ."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trời đang treo cao.

"Chú à, ban ngày ban mặt mà chú mơ màng gì thế?"

Ông ta nổi gi/ận, mắt trợn tròn như chuông đồng.

"Kiều Kiều là biểu tỷ của con, sao con lạnh lùng thế, muốn nhìn nó chịu khổ sao?"

Tôi nhẹ nhàng đáp:

"Chẳng phải còn có chú và dì sao?"

"Hai người có công việc, có tiền nuôi nó m/ua sữa cho cháu! Trước đây còn nuôi nó như công chúa, bây giờ chỉ thêm một miệng ăn thôi!"

"Không đủ thì làm thêm vài việc, xã hội cần những người trung niên phát sáng phát nhiệt!"

Dư Đại Vĩ suýt nhồi m/áu cơ tim, còn muốn tiếp tục m/ắng. Bảo vệ vội vã chạy tới, mỗi người một bên dẫn ông ta xuống.

Tôi than thở với Giang Tố:

"Thảo nào chi nhánh lại gây ra chuyện lớn thế, kẻ nào cũng có thể chen chân vào."

Anh vung tay, bảo phòng tài chính xuất một khoản tiền lớn để tăng cường an ninh.

24

Tôi đến trung tâm thương mại m/ua quà cho nhà họ Giang. Trần Kiều Kiều chặn tôi lại. Cô ta tiều tụy, bụng nhô cao, càng giống bông hoa nhỏ lay lắt trong gió mưa. Để tránh bị ăn vạ, tôi lùi lại ba mét. Cô ta nhìn tôi, mắt ngấn lệ:

"Dư Niệm, con hài lòng rồi chứ!"

"A Diên bị con làm cho phá sản, dì nằm viện không lo được cho con, chú thì thở dài than vãn."

Tôi vẻ mặt khó hiểu:

"Hai người khốn khổ thế nào, liên quan gì đến tôi?"

Trần Kiều Kiều sụp đổ, nói cô ta làm sai chuyện, bị đài truyền hình sa thải. Bố mẹ chồng vốn đã không thích, giờ lại càng mặt nặng mày nhẹ vì liên lụy Tạ Diên.

"Dư Niệm, con đang giả vờ mất trí nhớ, đúng không?"

"Con h/ận tôi đẩy con xuống biển, chỉ để chứng minh Tạ Diên sẽ bơi về phía tôi, quan tâm tôi hơn."

"Nên con muốn trả th/ù tất cả mọi người!"

Vạn vạn không ngờ, tôi lại ăn được quả dưa lớn của chính mình. Hóa ra tôi rơi xuống biển không phải do vô tình bị kéo theo, mà là Trần Kiều Kiều cố ý! Đúng là mưu sát!

Cô ta khóc lóc:

"Tôi h/ận con! Từ nhỏ học giỏi hơn tôi, xinh hơn tôi, có ba mẹ ở bên."

"Ngày đầu tiên chuyển đến nhà con, tôi đã muốn cư/ớp hết tất cả, bao gồm cả Tạ Diên."

Tôi tắt bút ghi âm:

"Được rồi, tôi lười nghe con tố khổ. Mấy chuyện đắng cay của con, đi nói với cảnh sát và luật sư đi."

Trần Kiều Kiều càng tuyệt vọng. Cô ta chắc chắn không ngờ. Tôi rời đài truyền hình, thấy nhân vật mục tiêu xuất hiện, vẫn giữ thói quen ghi âm tốt.

25

Mọi chuyện đã an bài. Tôi và Giang Tố trở về nhà họ Giang, ngôi nhà thực sự thuộc về chúng tôi. Bà ngoại Giang Tố tất tả đón tôi. Bà chấm một bộ phim ngắn, muốn mang vốn vào nhóm, đóng vai bà cụ nhà giàu y như thật. Tôi khen tới tấp, hứa hôm khác sẽ đi ký hợp đồng cùng bà. Ba Giang nhận bộ vest tôi m/ua, cười không khép miệng được. Mẹ Giang đeo khăn lụa tôi tặng, vẻ mặt không chịu thua kém. Chỉ có Giang Chiếu ngửa mặt lên trời than thở. Cậu ấy nhìn thấy đống tài liệu ôn thi đại học do tôi đặc biệt tìm, dày cộp, suýt ngất xỉu trong nhà vệ sinh. Tối hôm đó, cả nhà tụ họp. Tôi được chiều chuộng đủ kiểu, thức ăn trong bát chất thành núi nhỏ. Biết được những chuyện ba mẹ ruột đã làm với tôi, mẹ Giang đỏ hoe mắt.

"Từ nay về sau, Sênh Sênh là người nhà của chúng ta."

"Chúng ta yêu thương, tôn trọng con, không ai được phép làm tổn thương con dù chỉ một chút."

"Chuyện quá khứ hãy để nó qua đi, những đắng cay đã nếm trải đều sẽ hóa thành kẹo ngọt trên đường về nhà."

Nước mắt nóng hổi lập tức tràn mi. Trong lòng tôi dâng trào một cảm giác bồi hồi. Từ nay, có nhà để về, có tình yêu để nương tựa.

26

Đêm trước hôn lễ. Dư Đại Vĩ và gia đình bà Trần tìm đến.

"Niệm Niệm, con sắp lấy chồng rồi, sao không thông báo cho ba mẹ?"

Họ già đi nhiều. Trần Kiều Kiều để lấy lòng bố mẹ chồng, lấp n/ợ cho Tạ Diên, đã lén đem nhà đi thế chấp. Tôi rất ngạc nhiên. Cặp ba mẹ rẻ tiền này, để Trần Kiều Kiều có chỗ dựa xuất giá, đã sang tên nhà cho cô ta trước hôn lễ. Mấy năm nay, tiền tiết kiệm đều dùng để trả góp. Ai ngờ vừa trả xong, Trần Kiều Kiều lại gây ra chuyện tày trời. Không c/ứu vãn được nhà họ Tạ, ngôi nhà thế chấp bị ngân hàng thu hồi. Tôi liếc nhìn Giang Tố. Trực giác mách bảo tôi, là anh làm. Người này bình thản chọn hoa cưới cho tôi, khóe miệng nở nụ cười đắc ý. Nếu không đông người, tôi thế nào cũng phải nhào tới hôn anh mấy cái, khen anh làm tốt lắm. Chuyến này đến đây, Dư Đại Vĩ thu liễm tính khí, thái độ khách khí hơn nhiều:

"Niệm Niệm, biệt thự con ở thật sang trọng, có vườn hoa, có bể bơi, còn có người hầu hạ."

"Biểu tỷ con sắp sinh rồi, A Diên đang chạy đôn chạy đáo trả n/ợ, hay là đón nó đến đây ở."

"Hồi nhỏ con chẳng từng oán ba mẹ thiên vị chỉ dẫn biểu tỷ sao, chúng ta đến đây ở cùng con, tiện thể giúp nó trông cháu."

Mưu tính kỹ thật! Tôi thẳng thắn:

"Chú à, tôi với hai người không thân. Bất tiện, từ chối nhé!"

Ông ta mới phản ứng lại:

"Niệm Niệm, sao con không gọi tôi là ba nữa?"

Tôi nhìn bà Trần, công bằng, gọi một tiếng dì. Bà ta bị kích động, trông sắp ngất. Ngày thường, mẹ Giang đối đãi người ta như gió xuân. Bà đang xả gi/ận thay tôi.

"Bà không phải là người giúp việc hôm đó làm món trứng chiên hành hoang cho Sênh Sênh sao?"

"Không hiểu con gái như vậy, sao có thể là mẹ ruột."

Giang Chiếu thả chó. Dư Đại Vĩ gh/ét chó nhất. Hồi lớp 3, tôi nhặt một con chó con về nhà, bị ông ta đ/á/nh đến đùi tím bầm. Con Rottweiler tên Tướng Quân mà bà ngoại yêu thích nhất xông tới. Dư Đại Vĩ r/un r/ẩy, đ/á nó một cái, ngược lại bị cắn một miếng đ/au điếng. Bà Trần cầm khoản tiền bồi thường y tế của Giang Tố, ngậm nước mắt rời đi. Tôi không thèm liếc nhìn thêm. Lặng lẽ nhìn họ biến mất ngoài cửa biệt thự.

27

Hôn lễ rất long trọng. Những người có mặt có mũi ở Ninh Thành đều đến. Trong phòng trang điểm, tôi nhận được tin nhắn của Tạ Diên. Anh ta nói anh ta hối h/ận rồi. Không nên vì c/ứu Trần Kiều Kiều mà từ bỏ tình cảm mười mấy năm của chúng tôi.

"Niệm Niệm, đừng gả cho Giang Tố."

"Anh trả hết n/ợ, sẽ đến cưới em, được không?"

Giang Tố mặc bộ vest chú rể cao cấp, toát lên vẻ quý phái.