Nói một cách dễ nghe, đó là vì chia sẻ nỗi lo cho bà con ở quê nhà, còn về phần chênh lệch giá, cùng lắm chỉ coi là tiền công lao động. Nay bị tố cáo lên trên, lãnh đạo cũng không còn cách nào bao che, chỉ có thể làm theo quy định. Tôi bị gọi đi nói chuyện, khai báo trung thực quá trình sự việc, bao gồm cả hành vi lấy chênh lệch giá. Vì thái độ tốt, hơn nữa trước khi điều tra đã trả lại tiền, nên tôi được khoan hồng, chỉ bị khiển trách. Hình ph/ạt này cũng coi như không, ở cơ quan chúng tôi, trừ khi có cơ duyên đặc biệt, nếu không thì chẳng còn hy vọng thăng tiến gì nữa. Có bị khiển trách hay không cũng chẳng ảnh hưởng đến việc tôi nhận lương hàng tháng. Sau khi có kết quả, đồng nghiệp còn đặc biệt mời đi ăn để chúc mừng, nhưng tôi đã đưa ra một quyết định bất ngờ. Tôi từ chức.

Tuy thời gian gần đây tôi hơi xui xẻo, trước là đền tiền, sau lại bị tố cáo, nhưng tôi cũng đã suy nghĩ thông suốt về tương lai của mình. Thay vì cả đời ở trong cơ quan chờ ch*t, tại sao không tạo dựng chút sự nghiệp?

7

Điều kiện gia đình hiện tại đã xuống mức thấp nhất trong lịch sử, tiền tiết kiệm gần như không còn. Là đàn ông, tôi phải gánh vác cái nhà này, là con trai, tôi có trách nhiệm đảm bảo cuộc sống tuổi già cho bố mẹ. Hồi nhỏ tôi gh/ét nhất là dưa hấu, cố hết sức muốn chạy trốn. Lớn lên lại vô tình vướng vào chuyện với dưa hấu. Nay, mục tiêu tôi tự đặt ra cho mình vẫn là dưa hấu. Học bốn năm ở Đại học Nông nghiệp, tôi có đủ lý thuyết, cũng có kiến thức chuyên môn. Dùng dưa hấu để phấn đấu cũng coi như là áp dụng những gì đã học.

Nguyện vọng năm xưa của bố mẹ đã thành hiện thực, con trai họ đi một vòng lớn, cuối cùng vẫn quay về kế thừa nghiệp tổ. Tôi có kế hoạch, cũng biết phải làm gì, nên làm thế nào, đã nói chuyện nghiêm túc với bố mẹ một lần, họ rất ủng hộ ý tưởng của tôi. Ngay lúc gia đình ba người chúng tôi đang cặm cụi chuẩn bị thì cả làng đều đang xoay quanh Bạch Thi. Dưa hấu sắp chín rồi, bà con đều đang ngóng trông Bạch Thi thực hiện lời hứa, b/án dưa giúp họ. Nhưng họ đã làm sai hai điều. Một là có lỗi với tôi, hai là tin vào Bạch Thi.

Bạch Thi, cô nhóc này tuy x/ấu tính nhưng cũng rất ng/u xuẩn. Ng/u ngốc cộng với tự cho mình là đúng, thế thì đúng là ng/u hết chỗ nói. Cô ta theo tôi đi siêu thị vài lần, tận mắt chứng kiến tôi đàm phán thành công một thương vụ, thế là ngây thơ tưởng rằng mình cũng làm được. Bố cô ta tuy là trưởng thôn, có uy tín ở thôn Vương Ốc, nhưng rời khỏi thôn Vương Ốc rồi, ai biết trưởng thôn Bạch là ai? Lại có ai quen Bạch Thi? Huống hồ, tôi b/án dưa hấu bao nhiêu năm nay, các mối qu/an h/ệ đều do tôi dày công vun đắp. Rất nhiều khách hàng nhận ra gương mặt Lý Phong Thu này chứ không phải nhận ra dưa của thôn Vương Ốc. Dưa hấu ở đâu cũng có, nhưng Lý Phong Thu thì chỉ có một.

Bạch Thi tự tin tràn đầy đến thành phố tỉnh, học theo cách của tôi đi chào hàng dưa hấu ở các siêu thị. Nhưng người ta căn bản không thèm để ý đến cô ta. Cố nài nỉ gặp được vài quản lý thu m/ua thì điều kiện họ đưa ra Bạch Thi lại không chấp nhận được. Cùng một loại dưa hấu, tôi đi đàm phán người ta có thể trả 8 hào, nhưng đổi thành Bạch Thi thì họ chỉ chịu trả 5 hào. Không phải vì thấy cô ta là phụ nữ mà b/ắt n/ạt, mà là vì trong này có mánh khóe cả. Giá cả là do con người định ra, Bạch Thi lại chẳng biết làm thế nào để nâng giá lên. Hơn nữa cô ta chỉ biết chào hàng vào siêu thị, các kênh khác cô ta căn bản không hiểu. Chạy ngược chạy xuôi hơn nửa tháng, cuối cùng chỉ đàm phán được một đơn hàng 500 cân. 500 cân, chỉ riêng hao hụt khi thu hoạch của một hộ nông dân đã hơn số đó rồi.

Dần dần, bà con bắt đầu nghi ngờ liệu Bạch Thi có thực sự b/án được dưa không. Lời nói có hay đến đâu thì cũng chẳng thực tế bằng tiền cầm trong tay. Chỉ cần Bạch Thi xuất hiện, bà con sẽ đuổi theo hỏi bao giờ mới b/án được dưa.

"Sắp rồi, sắp rồi."

"Ngay đây, ngay đây."

"Có manh mối rồi."

...

Lần nào cô ta cũng chỉ có thể dùng những lời thoái thác mơ hồ này để đối phó. Có thể thấy, cô ta thực sự rất nỗ lực b/án dưa, nhưng b/án không được cũng là sự thật. Còn việc là vì sĩ diện mà cố gồng hay thực tâm muốn chia sẻ nỗi lo cho bà con thì không ai biết được.

Ngày hôm nay, tôi đang định đi thành phố tỉnh, vừa ra khỏi cửa đã đụng mặt Bạch Thi.

"Anh Phong Thu..."

Bạch Thi cười tươi rói với tôi, chào hỏi đầy nhiệt tình.

"Dừng lại đi, loại người ích kỷ, mặt dày vô liêm sỉ, vì tiền đen tối mà bất chấp lương tâm như tôi, không xứng để cô tiểu thư Bạch đây gọi bằng anh đâu."

Tôi ngắt lời Bạch Thi, lách qua người cô ta định bỏ đi.

"Anh Phong Thu, em biết anh th/ù em, em sai rồi không được sao? Bây giờ dưa không b/án được, bà con đều rất lo lắng, anh giúp em đi, được không, em c/ầu x/in anh đấy."

Bạch Thi nắm lấy cánh tay tôi, bắt đầu làm nũng.

8

"Liên quan gì đến tôi?"

Tôi ghẻ lạnh hất tay cô ta ra, cười lạnh hỏi ngược lại.

"Sao lại không liên quan? Anh là người thôn Vương Ốc, anh có trách nhiệm và nghĩa vụ..."

Bạch Thi lại lôi ra cái lý lẽ chụp mũ đó.

"C/âm miệng đi, người thôn Vương Ốc nhiều lắm, có mình tôi chắc? Nói về trách nhiệm và nghĩa vụ, cô tiểu thư Bạch đây và trưởng thôn phải xếp trước tôi chứ?"

"Đừng có chơi trò đạo đức giả với tôi, có thời gian đó thì nghĩ cách làm sao b/án được dưa đi, nếu không, cảnh tượng của tôi hôm nay chính là kết cục của cô ngày mai."

Tôi thiếu kiên nhẫn đẩy Bạch Thi ra, tiếp tục bước đi.

Không ngờ Bạch Thi lại mặt dày đuổi theo.

"Không được đi, tôi ra lệnh cho anh với tư cách là con gái trưởng thôn, phải giải quyết vấn đề dưa hấu của thôn Vương Ốc!"

Bạch Thi dang hai tay chặn đường tôi, nghiêm mặt nói.

"Phì!"

"Cô cũng là sinh viên đại học tốt nghiệp, lúc mẹ cô sinh cô, có phải đã dùng nhau th/ai để đổi lấy n/ão của cô rồi không?"

"Con gái trưởng thôn? Cô thật sự coi trưởng thôn là cán bộ đấy à? Ai cho cô quyền hạn hạn chế tự do thân thể của người khác? Ai cho cô quyền ra lệnh cho người khác? Là bố cô à? Cô gọi ông ta tới đây tôi hỏi cho ra lẽ."

"Hơn nữa, hộ khẩu của tôi không ở trong thôn, nói đúng ra, tôi không phải là dân làng thôn Vương Ốc, chưa tới lượt cô tiểu thư Bạch đây giở uy phong trước mặt tôi đâu."