Lời còn chưa dứt, chiếc máy tính bảng trên tay tôi đã bị người khác gi/ật mất.

Giọng Úc Trú lạnh băng: "Thư ký Từ, anh rảnh lắm sao?"

Đầu dây bên kia im lặng như tờ.

Ánh mắt nghi ngờ của anh lại rơi xuống người tôi, cả người anh căng thẳng tột độ.

"Hứa Tận Hạ, anh đã nói chưa, em đừng hòng nghĩ chuyện bỏ trốn."

Tôi bất đắc dĩ thở dài: "Anh trai yêu quý của em, trò chuyện cũng tính là muốn chạy trốn sao?"

Để không phải nhìn thấy gã đàn ông hoang dại mà anh tự tưởng tượng ra, tôi bị anh giam lỏng ngay tại căn nhà cũ nơi từng giam cầm anh.

Đúng là gió xoay vần.

Cái khóa chân từng được anh đóng cố định trên tường năm xưa, giờ lại dùng hết lên người tôi.

Nhà cũ cách công ty ít nhất một giờ di chuyển.

Anh tôi quyết định chuyển luôn công việc về đây.

Đi chơi nhiều năm như vậy, đột nhiên lại trở về cuộc sống "cơm bưng nước rót", có người giúp trông con, tôi vui sướng phát đi/ên.

Mỗi ngày chỉ việc ăn ngủ trong nhà cũ.

Úc Trú vẫn không yên tâm, tưởng đây là kế hoãn binh của tôi.

Anh đưa tôi vào thư phòng, trước mặt tôi, mở căn mật thất trong đó ra.

Đây là một căn phòng kín mít.

Lần đầu tiên tôi thấy.

Úc Trú dọa dẫm tôi, nói để xây căn mật thất này, anh đã tốn ba năm.

Tường đều dùng vật liệu cách âm đặc biệt.

Dù tôi có hét khản cổ cũng chẳng ai phát hiện ra.

Chỉ cần tôi dám chạy, anh sẽ nh/ốt tôi ở đây, nh/ốt cả đời.

"Hứa Tận Hạ, em đừng hòng quay lại tìm gã đàn ông hoang dại đó nữa."

Lúc nói câu này, anh tự gi/ận đến khóe mắt đỏ ngầu.

Tôi không nhịn được mà trêu anh: "Vậy nếu em chỉ tìm anh thì được không?"

Anh tôi buột miệng: "Đương nhiên là được."

Tôi cười đến đứng không vững, ngả người ngồi phịch xuống tấm thảm mềm mại.

Tấm thảm này là do anh tôi phát hiện tôi luôn đi chân trần trong nhà cũ, nên nhân lúc tôi ngủ say đã thức trắng đêm để lắp đặt.

Tôi cách lớp quần tây, chạm vào bắp chân anh, nơi ngón tay lướt qua đều khiến anh khẽ r/un r/ẩy.

"Tiểu Hạ, buông tay ra, anh là anh trai em."

Tôi cười x/ấu xa, ngước mắt nhìn anh: "Anh đuổi chồng em đi rồi, chẳng lẽ không nên đem chính mình đền cho em sao?"

Không khí trong chốc lát yên lặng.

Úc Trú vừa bị tôi trêu chọc, giờ đây toàn thân toát lên sự nguy hiểm.

Anh nheo mắt, nửa cảnh cáo nửa đe dọa: "Hứa Tận Hạ, sau này còn dám nói kiểu đó, anh sẽ ném em ra giữa biển khơi cho cá m/ập xơi tái."

"Anh là anh trai em."

Câu cuối cùng, anh nói khẽ, đầy kiềm chế, như nói cho tôi nghe, cũng như tự nhủ với chính mình.

Tôi vẫn còn chút sợ anh.

Lúi húi bò dậy từ dưới đất, phủi mông, co ro đáp lại:

"Không nói thì không nói, ai sợ ai chứ."

05

Anh tôi gần như canh gác suốt ngày đêm bên cạnh tôi và Hứa An An.

Kể cả họp hành, hai mẹ con tôi cũng phải nằm trong tầm mắt anh, cách không quá 5 mét.

May mà Hứa An An rất thích anh.

Hai chúng tôi cùng xuất hiện, nó chỉ đòi anh bế, chẳng thèm nhìn tôi.

Con sói con vô lương tâm.

Thôi kệ, để mẹ nó được nghỉ ngơi chút cũng coi như con hiếu thảo rồi.

Cuộc họp video buổi sáng của công ty, Úc Trú mặc vest chỉnh tề phía trên, còn phía dưới, quần tây suýt nữa bị Hứa An An bò lê bò càng kéo tuột xuống.

Tôi đứng bên cạnh cười tr/ộm.

Một phút lơ là, Hứa An An ôm ch/ặt đầu gối anh tôi rồi trèo tót lên.

Một cái đầu nhỏ xinh hiện lên trên màn hình video.

Tôi sợ hãi vội vàng lao đến bế nó, phát hiện trong cuộc họp chỉ còn lại mỗi Thư ký Từ.

Vừa định thở phào nhẹ nhõm, đã nghe Thư ký Từ vui mừng hỏi: "Sếp, đây là con nhà ai vậy ạ? Trông giống sếp lắm."

Một câu như sét đ/á/nh ngang tai, khiến tôi đông cứng tại chỗ.

Úc Trú cũng ngẩng đầu lên, nhìn tôi đầy nghi hoặc.

Toang rồi.

Anh bắt đầu nghi ngờ rồi.

Hứa An An còn muốn bám dính lấy anh tôi, cả khuôn mặt vùi vào ng/ực anh, chỉ để lại cái mông nhỏ đóng bỉm hướng về phía tôi.

Anh tôi đỡ lấy mông nó, nhân tiện ôm ch/ặt vào lòng.

Anh không nhìn tôi nữa, giọng điệu cũng đặc biệt bình thản.

"Cháu giống cậu, cũng là chuyện thường."

Cậu?

Mắt Thư ký Từ trợn tròn.

Anh ta nhận ra đứa trẻ là con ai, đồng thời cũng ý thức được mình vừa lỡ lời.

Một hơi báo cáo hết toàn bộ công việc không nghỉ, anh ta vội vàng tắt máy.

Anh tôi khẽ nhíu mày: "Hấp tấp vội vàng, vội cái gì chứ?"

Tôi cũng tối sầm mặt lại, cứng đầu thay Thư ký Từ gỡ rối.

Dù sao cũng không thể để anh tôi nhận ra, câu nói vừa buột miệng kia, hoàn toàn không áp dụng được cho gia đình ghép không cùng huyết thống của chúng tôi.

"Nhân viên làm việc hiệu quả là chuyện tốt mà, Thư ký Từ những năm nay cũng có gây ra sai sót gì đâu."

Úc Trú trầm tư gật đầu.

Tim tôi vừa mới đặt xuống, định bụng nói xong thì chuồn.

Lại bị anh gọi gi/ật lại.

"Đúng rồi, bố mẹ về nước rồi, đặc biệt là mẹ, rất nhớ em, em có muốn đi gặp không?"

06

Vốn dĩ tôi không định đi gặp.

Những năm ở nước ngoài, tôi cố tình không về, mang theo một cảm giác hả hê ngầm mang tính trả th/ù.

Bởi thuở nhỏ, tôi không phải không từng khao khát sự đồng hành của bà.

Nhưng những đêm mưa giông sấm sét, những ngày sinh nhật đã hẹn, cả những tâm sự thiếu nữ không thể giãi bày.

Bà đều vắng mặt.

Tôi không phải không hiểu, tiền ở đâu, tình yêu ở đó.

Chỉ là mỗi lần cơ thể trải qua những thay đổi khó nói thành lời trong quá trình trưởng thành, tôi đều không tìm được một đôi tay để vững vàng nâng đỡ.

Tôi khó tránh khỏi oán h/ận bà.

Oán h/ận kỳ kinh nguyệt đầu tiên, vệt m/áu đỏ chói trên ghế trường học.

Cũng oán h/ận lần đầu ng/ực phát triển, những đêm trằn trọc trở mình, những cơn đ/au tăng trưởng khiến người ta mất ngủ.

Sự chăm sóc không có được khi còn nhỏ, lớn lên lại biến thành sự kiểm soát, đẩy tôi và bà ngày càng xa cách.

Úc Trú vô tình tiết lộ, từ sau khi tôi xuất ngoại, sức khỏe của mẹ tôi đã kém đi nhiều so với trước.

Chưa làm mẹ, tôi không ý thức được những chuyện này, luôn nghĩ thời gian còn dài.

Trở thành mẹ rồi, tôi thấu hiểu bà, nhưng sẽ không đi lại vết xe đổ của bà.

Cho nên Hứa An An, là một đứa trẻ được hưởng trọn vẹn cảm giác an toàn và tự do.

Anh tôi chuẩn bị tiệc trưa, đưa tôi đi gặp bà.

Bà vẫn tinh tế, khóe mắt không hề xuất hiện một nếp nhăn.

Chỉ là ánh mắt rơi xuống cánh tay, đã lốm đốm những vết nám tròn nhạt đặc trưng của tuổi tác.

Bữa cơm đoàn tụ diễn ra trong yên lặng.