Cảm giác lạnh buốt chạm vào da th!t khiến tôi thấy thật khó chịu. Chẳng lẽ đây là điềm báo tôi sắp "lạnh" thật rồi sao? Càng nghĩ tôi càng thấy buồn. Không biết đã qua bao lâu, hơi lạnh từ lon Coca đã dần tan biến. Phía trên đỉnh đầu đột nhiên vang lên một giọng nói thanh mảnh, lạnh lùng: "Cô định ôm lon Coca nát đó ngồi đó bao lâu nữa?"

Tôi lần theo giọng nói ngẩng đầu lên, lấy tấm ảnh làm chuẩn so sánh với người trước mặt. "Phó Trầm Châu?"

Đáp lại tôi là một tiếng hừ lạnh.

10

Nghe thấy giọng cậu ấy, mũi tôi lập tức cay xè. Thực ra, tôi chưa từng nghĩ sẽ có người thích mình. Hồi nhỏ mẹ tôi bị bệ/nh, gia đình v/ay mượn rất nhiều tiền. N/ợ nần chồng chất, nhưng cuối cùng vẫn không giữ được người. Bố tôi nắm ch/ặt tờ giấy báo tử ngồi trong bệ/nh viện rất lâu, cuối cùng lau mặt đứng dậy. Từ đó trở đi, ông bắt đầu làm việc không kể ngày đêm. Ban ngày khuân gạch, vác xi măng ở công trường, rạng sáng về nhà lại phải ra đồng. Sau đó, chủ n/ợ tìm đến tận nhà. Bà nội thường bịt mắt, bịt miệng tôi lại rồi giấu tôi đi. Qua vài lần như vậy, trong nhà chẳng còn lại món đồ nào giá trị. Căn nhà trở nên trống hoang, tôi òa khóc: "Bố ơi, mình chuyển nhà đi."

Bàn tay thô ráp xoa lên đầu tôi: "Tiểu Thảo, làm người phải trung thực, phải giữ chữ tín. Chúng ta đã v/ay tiền người ta, dù khổ dù khó đến đâu cũng phải trả."

Sau này, tôi cắn răng nỗ lực, trở thành sinh viên đại học đầu tiên của làng. Trong lòng tôi vui sướng khôn cùng, nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể giúp gia đình giảm bớt gánh nặng. Nhưng năm ngoái khi tôi vừa vào năm hai, bố tôi đổ bệ/nh. Tôi suy nghĩ đắn đo mãi, quyết định bảo lưu kết quả học tập về nhà. Họ hàng đều khuyên tôi: "Tiểu Thảo, cháu là con nuôi, làm đến mức này là đã hết lòng hết dạ rồi."

Nhưng bà nội lại thường lén xoa đầu tôi vào lúc nửa đêm mà nói: "Tiểu Thảo, cứ học hành tử tế, sau này đi thật xa, trong nhà không làm vướng chân cháu đâu." Bố tôi làm lụng vất vả như vậy, cũng chưa bao giờ bắt tôi phải làm những việc quá nặng nhọc. Cho nên, tôi không thể mặc kệ.

11

Tôi ngước mắt nhìn lên, tóc Phó Trầm Châu còn hơi ướt. Ánh đèn ven đường hắt một luồng sáng phía sau lưng cậu ấy, lúc này cậu ấy trông như tâm điểm của cả thế giới. Tôi đứng dậy, bụi bẩn trên mông còn chưa kịp phủi đã muốn than thở với cậu ấy: "Phó Trầm Châu, tớ tìm cậu dọc đường thật sự rất mệt."

Nhưng chưa kịp nói câu nào đã bị cậu ấy chặn họng: "Bây giờ kẻ l/ừa đ/ảo đều chịu khó đến vậy sao?"

Đầu óc tôi trống rỗng: "Hả?"

Phó Trầm Châu nhìn chằm chằm tôi, giọng điệu đầy mỉa mai: "Cưỡi bò tìm chồng, video bạo hot, rồi cố tình tìm đến tận nơi để củng cố lưu lượng, ê-kíp của các người chuyên nghiệp thật đấy."

Tôi phát hoảng, mắt cũng bắt đầu cay xè, vội vàng biện minh: "Tớ thật sự là Lý Tiểu Thảo! Không có ê-kíp gì cả, tớ cũng không lừa cậu!"

Phó Trầm Châu mím ch/ặt môi, trên mặt rơi xuống một giọt nước. Không biết là nước mắt hay nước từ tóc nhỏ xuống. Đuôi mắt cậu ấy đỏ ửng: "Bằng chứng đâu?"

Tôi lập tức cứng họng, vì tôi căn bản không biết phải chứng minh thế nào rằng mình không lừa cậu ấy. Chúng tôi yêu qua mạng nửa năm, video lúc nào cũng mờ tịt như kênh tin tức pháp luật. Xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán: "Chẳng lẽ là cố tình tạo scandal để câu view thật à?" "Nhưng cô ấy được lợi gì chứ? Chẳng lẽ nổi tiếng xong để b/án trứng gà nhà mình sao?"

Giữa sự ồn ào đó, Phó Trầm Châu lại lên tiếng: "Hèn gì cứ không chịu gửi ảnh, có phải sợ tớ phát hiện bị lừa nên sẽ bóc phốt cậu không? Sao nào, bây giờ tìm được cách l/ừa đ/ảo cao tay hơn rồi à?"

Tôi bị nói đến mức không ngẩng đầu lên nổi. Bởi vì camera điện thoại kém chỉ là cái cớ. Lý do thực sự là tôi tự ti. Người như Phó Trầm Châu, ngoại hình đẹp, gia cảnh tốt. Còn tôi ngày ngày xúc phân, cho gà ăn, có khi bận rộn cả ngày, tối về soi gương đến tôi còn thấy mình quê mùa như củ khoai lang dưới đất. Đối mặt với chất vấn, tôi thực hiện đúng lời bố dạy "làm người phải trung thực". Cuối cùng lấy hết can đảm giải thích: "Vì tớ sợ tớ không xinh đẹp, cậu sẽ gh/ét tớ."

Không gian đột nhiên im ắng, Phó Trầm Châu bị tức đến bật cười: "Cậu gọi đây là không xinh đẹp à?"

Tôi xinh đẹp sao? Từ bé đến lớn, ngoài bà nội ra không ai khen tôi xinh cả. Câu khen ngợi nhiều nhất mà người làng dành cho tôi là: "Tiểu Thảo thật tháo vát."

12

Cậu tóc đỏ cuối cùng không nhịn nổi nữa, đứng bên cạnh kéo mạnh vạt áo Phó Trầm Châu: "Hay là hai người tìm chỗ khác nói chuyện đi?" "Nói gì? Nói về việc tớ bị lừa thế nào à? Hay đợi cô ta tiếp tục lừa tớ?"

Phó Trầm Châu nói xong quay người bỏ đi. Tôi vội vàng học theo cậu tóc đỏ níu lấy vạt áo cậu ấy: "Tớ không lừa cậu! Tớ thậm chí còn chưa từng nhận hồng bao của cậu!"

Câu nói này khiến Phó Trầm Châu càng thêm tức gi/ận. Cậu ấy đột ngột quay người, trừng mắt nhìn tôi: "Thế nhỡ đâu là do cậu muốn câu một mẻ lớn thì sao?"

Phó Trầm Châu cuối cùng cũng không nhịn được nữa, nước mắt lã chã tuôn rơi, miệng vẫn không ngừng lải nhải: "Các người đúng là đồ l/ừa đ/ảo! Lúc đầu yêu qua mạng xây dựng hình tượng, đợi tớ lún sâu vào rồi, các người mới hẹn tớ ra ngoài! Lừa lấy mật khẩu ngân hàng, cuỗm sạch tiền của tớ, rồi vắt kiệt giá trị, cuối cùng vứt x/á/c tớ nơi hoang dã không toàn thây! Các người sao mà x/ấu xa thế!"

Phó Trầm Châu tuôn một tràng như sú/ng liên thanh, tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ không thể cử động. Những lời khó nghe tôi nghe không ít. Hồi nhỏ, có người nói tôi là con nuôi mà còn mặt dày không chịu rời khỏi nhà họ Lý. Lại có người nói mẹ tôi là bị tôi khắc ch*t. Tôi đều coi như gió thoảng qua tai, vì tôi bận, bận cho gà ăn, bận làm ruộng, bận học hành. Nhưng bây giờ, câu "câu một mẻ lớn" của Phó Trầm Châu đ/âm vào tim tôi đ/au nhói. Người vây xem ngày càng đông. Thậm chí có kẻ gan dạ còn mở livestream, tiêu đề vô cùng á/c ý: "Chị gái thuần ái cưỡi bò lật xe ngoài đời thực, nghi vấn l/ừa đ/ảo". Internet đôi khi đúng là chẳng ra làm sao cả. Tôi bỗng muốn bỏ chạy, cúi đầu nhặt túi da rắn. Giây tiếp theo, cái túi "xoẹt" một tiếng rá/ch toạc. Đồ đạc bên trong đổ tung tóe ra đất. Bánh nướng bà nội gói, tương ớt tôi ăn kèm, và cả hai trăm tệ nhăn nhúm...

13

Tôi ngồi xổm xuống, luống cuống nhặt nhạnh. Trứng gà vỡ không thể nhặt được nữa, tôi đành lấy giấy lau sạch rồi ôm lấy. Càng dọn lòng càng nghẹn ứ, càng nghẹn tôi càng muốn khóc. Bên cạnh có người nói nhỏ: "Chắc cô ấy không phải kẻ l/ừa đ/ảo đâu, vẻ nghèo khó của cô ấy không giống giả vờ..." Tôi lại càng muốn khóc hơn. Xem náo nhiệt thì cứ xem đi, sao còn công kích cá nhân thế này? Trong làn nước mắt nhòe đi, một bàn tay đột nhiên vươn tới, đỡ lấy hũ tương ớt đang lăn lóc dưới đất.