"Giang Trì có một đứa em gái tên là Giang Hòa, kém cậu ấy 3 tuổi. Nếu con bé còn sống, năm nay chắc đã học lớp 8 rồi."

Tôi nghe thấy tiếng tim mình đ/ập, từng nhịp, trầm đục như có ai đó đang giã trống trong lồng ng/ực.

"Năm đó thông tin đã bị phong tỏa hoàn toàn, chắc cậu chưa từng nghe qua nhỉ?"

"Em gái của Giang Trì đã ch*t tại chính ngôi trường này."

Cô ta dừng lại một chút, như thể đang đợi tôi phản ứng với những thông tin này. Nhưng tôi chẳng nói gì cả, vì môi tôi đang r/un r/ẩy, răng va vào nhau cầm cập, tôi không thể thốt ra lấy một chữ.

"Kẻ đã hại ch*t Giang Hòa..."

Trần Tư D/ao nhìn tôi, mắt không chớp lấy một cái.

"Kẻ đó tên là Lộc Minh."

Đôi chân tôi bủn rủn. Không phải kiểu yếu ớt về mặt sinh lý, mà là toàn bộ khung xươ/ng như bị ai đó rút cạn từ bên trong, chỉ còn lại da th!t và m/áu, mềm nhũn không thể nâng đỡ nổi cơ thể mình nữa. Tôi vịn vào trụ bê tông cao ngang hông bên cạnh, ngón tay bấu ch/ặt vào bề mặt thô ráp, móng tay lật ngược lên một chút, đ/au, nhưng tôi đã chẳng còn cảm giác gì nữa.

"Cậu có biết tại sao Giang Trì lại chuyển đến trường chúng ta không?"

Giọng của Trần Tư D/ao vẫn tiếp tục, nghe như truyền đến từ một nơi xa xăm lắm.

"Cậu ấy không phải vì cậu mà đến."

"Cậu ấy đến để trả th/ù anh trai cậu."

"Nhưng rõ ràng, cậu ấy đã tìm được một mục tiêu khác."

Cô ta ngừng lại một chút.

"Đó chính là cậu."

Gió lùa vào tai tôi, ù ù vang vọng.

"Cậu tưởng tại sao cậu ấy lại đối tốt với cậu như vậy?"

Giọng Trần Tư D/ao bỗng trở nên sắc lẹm.

"Cậu ấy đang trả th/ù."

"Cậu ấy muốn khiến cậu yêu cậu ấy, rồi sau đó vứt bỏ cậu."

"Cậu ấy muốn cậu nếm trải cảm giác mà cậu ấy đã nếm khi Giang Hòa bị cư/ớp mất."

"Cậu ấy muốn cậu sống không bằng ch*t."

"Từ đầu đến cuối, cậu chẳng qua chỉ là một quân cờ trong kế hoạch trả th/ù của cậu ấy mà thôi."

Gió trên sân thượng bỗng ngừng bặt. Cả thế giới tĩnh lặng như một ngôi m/ộ. Tôi đứng đó, ngón tay bấu ch/ặt vào mép trụ bê tông, những giọt m/áu trên da rỉ ra theo bề mặt xi măng thô ráp. Không đ/au. Một chút cũng không đ/au. So với cơn đ/au thấu tâm can truyền đến từ vị trí trái tim, chút vết thương trên ngón tay này chẳng thấm tháp gì.

Trần Tư D/ao nhìn tôi, sự sắc bén trong ánh mắt dần thu lại.

"Tôi biết cậu mắc bệ/nh, không đụng vào được, chạm nhẹ là rá/ch."

Giọng điệu cô ta dịu lại đôi chút.

"Cho nên tôi mới càng phải nói cho cậu biết."

"Tranh thủ lúc cậu vẫn chưa lún quá sâu."

"Tránh xa cậu ta ra."

"Những điều tốt đẹp cậu ấy dành cho cậu, không có lấy một điều là thật."

Tôi không biết mình đã rời khỏi sân thượng bằng cách nào.

11

Về đến nhà, tôi mở tệp tin Trần Tư D/ao gửi cho mình. Cho đến khi những gì cô ta nói được kiểm chứng từng câu từng chữ, trái tim tôi mới trở nên tê liệt.

Em gái cậu ấy, Giang Hòa, trước đây cũng là học sinh của ngôi trường này, phẩm hạnh ưu tú, dịu dàng lễ phép, ai cũng quý mến con bé. Cho đến một ngày nọ vào giờ ra chơi, một nam sinh đưa cho con bé một lá thư, con bé lịch sự từ chối. Nam sinh cảm thấy mất mặt, tức gi/ận chạy về lớp, được vài thằng bạn nhìn thấy, thế là bọn chúng hùa nhau thêu dệt tin đồn:

"Giang Hòa bị tao ngủ rồi."

Một câu nói. Sáu chữ. Không bằng chứng, không nhân chứng, thậm chí không một ai tận mắt nhìn thấy. Nhưng thế là đủ.

Lời đồn lan rộng như virus, từ một lớp ra toàn khối, từ toàn khối ra cả trường. Họ bảo con bé giả tạo thanh cao, bảo con bé lả lơi đĩ thỏa, bảo sớm đã thấy con bé chẳng phải loại tốt lành gì. Những kẻ từng khen con bé dịu dàng, nay dùng những từ ngữ đ/ộc địa nhất để miêu tả về con bé. Không một ai đứng ra nói giúp con bé, vì nói giúp con bé đồng nghĩa với việc đứng về phía đối lập với "nạn nhân", chẳng ai dám mạo hiểm.

Giang Hòa không làm gì sai cả. Con bé chỉ từ chối một người mà mình không thích.

Một tháng sau, con bé nhảy xuống từ sân thượng.

Giang Trì lúc đó đang ở trại giáo dưỡng, vì đ/á/nh nhau sau khi có kẻ ch/ửi mẹ cậu là gái điếm nên bị nh/ốt nửa năm. Đến khi cậu ra ngoài, em gái đã trở thành một tấm bia m/ộ lạnh lẽo. Cậu quỳ trước m/ộ, dập đầu đến mức m/áu th!t be bét, nói anh sai rồi, anh trai sai rồi, anh trai không nên để em một mình.

Đó là lần cuối cùng cậu khóc.

Sau này, cậu mang theo đầy ắp lòng h/ận th/ù trở về trường, trở thành kẻ khó đụng vào nhất toàn trường. Cậu dùng nắm đ/ấm để nói chuyện, dùng b/ạo l/ực để mở đường, ai cũng sợ cậu, gọi cậu là đại ca trường, gọi cậu là kẻ đi/ên. Không một ai biết cậu đang tìm ki/ếm điều gì. Vì gã nam sinh tung tin đồn năm đó đã chuyển trường từ lâu, nhưng cậu cảm thấy vẫn chưa đủ.

Những kẻ hùa theo ch/ửi bới em gái cậu, những kẻ im lặng đứng xem, những kẻ dậu đổ bìm leo, mỗi một kẻ đều phải trả giá.

Còn tôi, tôi họ Lộc, tôi tên Lộc Khê. Họ Lộc, là cái gai không thể nhổ bỏ trong lòng Giang Trì.

Gã nam sinh ba năm trước, tên là Lộc Minh, con trai của người vợ đầu tiên của bố tôi, người anh cùng cha khác mẹ với tôi. Giang Trì tiếp cận tôi, chưa bao giờ là vì hứng thú. Cậu ấy đang x/á/c nhận một điều. Cậu muốn xem thử, con gái út của nhà họ Lộc và anh trai cô ta có phải cùng một giuộc hay không.

Cậu muốn xem thử, bên dưới lớp da cánh bướm sẽ rá/ch nát chỉ vì một cái chạm này, ẩn giấu là một linh h/ồn vô tội, hay là một trái tim đ/ộc á/c giống hệt anh trai cô ta.

Tôi lướt tệp tin từng chút một, trái tim chìm dần xuống. Đến cuối cùng, cảm giác tội lỗi như những sợi dây leo quấn ch/ặt lấy trái tim tôi.

12

Tôi không nói cho Giang Trì biết tôi đã biết chuyện này. Tôi cũng không nói cho bất kỳ ai. Vì tôi đã suy nghĩ rất lâu và đưa ra một quyết định. Quyết định này sẽ khiến tôi đ/au đớn vô cùng. Sẽ khiến tôi cuộn tròn người lại trong vô số đêm khuya, cắn ch/ặt chăn mà khóc. Nhưng đây là điều duy nhất tôi có thể làm.

Tôi không thể để Giang Trì tiếp tục sống trong những ngày tháng như thế này. Cậu ấy càng đối tốt với tôi, cậu ấy càng đ/au khổ. Vì mỗi một giây trôi qua, cậu ấy đều nhớ đến việc tôi họ Lộc. Vì mỗi lần cậu ấy cười, đều cảm thấy có lỗi với em gái. Vì mỗi lần cậu ấy đưa viên kẹo dâu tây cho tôi, đều tự hỏi trong lòng — nếu Giang Hòa biết cậu đối tốt với người nhà họ Lộc như vậy, con bé sẽ nghĩ gì?

Tôi không biết câu trả lời. Nhưng tôi biết, không thể để Giang Trì tiếp tục như thế này được nữa. Cậu ấy không phải là sự c/ứu rỗi của tôi. Tôi mới là cái lồng giam của cậu ấy. Chỉ cần tôi còn ở bên cạnh cậu ấy một ngày, cậu ấy sẽ không có lấy một ngày bình yên.