"Chưa ch/ửi đã, Đinh Diên, mày có tin ngày mai tao lên thành phố, đến tận cửa đơn vị mày giăng biểu ngữ, tìm mấy tay phóng viên kia bóc phốt mày không! Để cho tất cả mọi người xem mày là cái loại bất hiếu gì! Để cho cái chức tiến sĩ gì gì đó của mày không làm nổi nữa!"

"Được thôi." Tôi khẽ cười.

"Mày nói cái gì?"

Bà già kia không phản ứng kịp.

"Tôi nói, bà đến tìm tôi đi." Giọng tôi ôn hòa, thậm chí còn mang theo vài phần như đang thương lượng, "Không phải bà chê 2 triệu là ít sao? Ở thành phố ki/ếm tiền đúng là nhiều hơn, gần đây tôi vừa nhận được một khoản tiền thưởng lớn. Bà đến thành phố đi, tôi đưa tận tay bà."

Đầu dây bên kia rơi vào sự im lặng ch*t chóc trong chốc lát.

Vài giây sau, giọng điệu của bà già xoay chuyển 180 độ. Tiếng ch/ửi bới sắc nhọn biến thành tiếng cười nịnh nọt.

"Ôi chao, tao đã bảo mà, cháu ngoại do một tay tao nuôi lớn làm sao có thể không có lương tâm." Bà ta chép chép miệng, giọng điệu đầy đắc ý, "Tính ra mày cũng biết điều. Thế mày định đưa tao bao nhiêu? Tao nói cho mày biết, thấp hơn 100 triệu là tao không làm đâu, con trai ông Vương nhà bên cạnh năm ngoái còn cho 50 triệu đấy."

"1 tỉ."

Tôi báo ra một con số.

"Nhiều... bao nhiêu cơ?!"

Giọng bà già vỡ vụn.

"1 tỉ. Tiền mặt."

Tôi kiên nhẫn lặp lại: "Chỉ cần bà đến thành phố, số tiền này là của bà. Sau này bà muốn m/ua gì thì m/ua, không bao giờ phải nhìn sắc mặt người khác nữa. Bà xây biệt thự ba tầng ở quê cũng đủ rồi."

"Đi đi đi! Ngày mai tao m/ua vé đi ngay!" Bà già sốt sắng không chịu nổi, sợ tôi đổi ý, "Mày gửi địa chỉ cho tao đi, sáng sớm mai tao bắt xe khách lên tìm mày! Mày nhất định phải chuẩn bị sẵn tiền mặt đấy!"

"Được. Tôi đợi bà. Đến bến xe thì gọi điện cho tôi, tôi phái xe đến đón bà."

Tôi cúp điện thoại, gửi địa chỉ một khách sạn qua cho bà ta. Màn hình tối dần. Tôi nhìn gương mặt mình phản chiếu trong màn hình đen.

30 năm rồi. Cô bé g/ầy gò năm nào trốn sau đống củi, nhìn mẹ bị đ/á/nh mà bất lực, cuối cùng đã lớn khôn.

Tôi kéo ngăn kéo, lấy ra chiếc USB bạc mà Quý Dữ Xuyên đưa cho tôi hôm qua. Cắm vào máy tính để đọc. Màn hình nhảy ra hàng loạt thư mục. Bên trong toàn là bằng chứng thép về việc tập đoàn họ Hạ trốn thuế, chiếm đoạt quỹ xóa đói giảm nghèo, rửa tiền dưới danh nghĩa từ thiện trong những năm qua. Còn có một bản ghi chép đỡ đẻ tại bệ/nh viện huyện từ 50 năm trước.

Đến hết đi. Vở kịch lớn trễ hẹn mấy chục năm này, các nhân vật chính cuối cùng cũng sắp tề tựu đông đủ rồi.

07

Tiêu Kính Viễn lấy danh nghĩa đồng sáng lập phòng thí nghiệm để triệu tập họp báo. Anh ta đứng dưới ánh đèn sân khấu, vẻ mặt đ/au xót.

"Tiến sĩ Đinh Diên luôn là linh h/ồn cốt lõi của đội ngũ chúng tôi, tài năng khoa học của cô ấy ai cũng thấy rõ, không cần bàn cãi." Giọng anh ta trầm ổn, từng chữ ngay ngắn nhưng mỗi câu đều ẩn giấu mũi nhọn, "Nhưng tâm huyết ban đầu và sứ mệnh cuối cùng của nghiên c/ứu khoa học là tạo phúc cho xã hội, phổ cập cho đại chúng, tuyệt đối không phải là công cụ để xả cảm xúc cá nhân hay ép buộc người khác. Đối với tình cảnh của cô Hạ Thanh Nguyệt, chúng tôi tuyệt đối không tán thành hành vi ích kỷ lấy th/uốc làm tin, thấy ch*t không c/ứu của Tiến sĩ Đinh."

Nói xong, anh ta đối diện với ống kính, cúi người thật sâu, làm đủ mọi tư thế. "Tại đây, tôi đại diện cho toàn thể đồng nghiệp trong phòng thí nghiệm, xin gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến nhà họ Hạ, cô Hạ Thanh Nguyệt và tất cả công chúng đang quan tâm đến sự việc này. Hiện tại, chúng tôi đã thông qua kênh pháp lý, khởi động công tác đàm phán phân chia quyền sở hữu trí tuệ với Tiến sĩ Đinh, nỗ lực sớm đưa loại th/uốc này vào lâm sàng để c/ứu chữa cho những bệ/nh nhân thực sự cần!"

Lời tuyên bố công khai này không khác gì việc công khai vạch rõ giới hạn và c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với tôi trước mặt toàn thể công chúng cả nước. Đèn flash phía dưới chớp liên hồi, sáng rực một góc, tiếng chụp ảnh vang lên không ngớt. Phóng viên tại hiện trường lập tức xôn xao, đồng loạt giơ micro, những câu hỏi dồn dập đổ ập tới.

"Tiến sĩ Đinh, Tổng giám đốc Tiêu công khai c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với cô, cô có đồng ý với tất cả những gì anh ta tuyên bố hôm nay không?"

"Trong đợt phân chia quyền sở hữu trí tuệ này, liệu cô có chủ động giao ra bằng sáng chế cốt lõi của th/uốc nhắm trúng đích không? Quyền sở hữu cuối cùng sẽ được phân chia như thế nào?"

"Có tin đồn cô và cô Hạ tồn tại mâu thuẫn cá nhân, liệu có phải vì tư th/ù mà cô cố tình phong tỏa th/uốc, trì hoãn điều trị cho bệ/nh nhân, điều này có đúng không?"

Đèn flash nhấp nháy không ngừng, từng ánh mắt dò xét khóa ch/ặt lấy tôi, như thể tôi đã là kẻ tội đồ không thể tha thứ trong mắt mọi người. Đúng lúc này, phía sau đám đông có một trận xôn xao, một lối đi bị bảo vệ cưỡng ép mở ra. Hạ Thanh Nguyệt mặc bộ đồ bệ/nh nhân rộng thùng thình, ngồi trên xe lăn được bà Hạ đẩy vào. Cô ta yếu ớt ngẩng đầu, ánh mắt tìm ki/ếm trong đám đông, cuối cùng dừng lại ở chỗ tôi. Cô ta ngã nhào xuống đất, trán đ/ập mạnh xuống sàn đ/á cẩm thạch cứng ngắc.

"Tiến sĩ Đinh, tôi c/ầu x/in cô..." Tiếng khóc của cô ta đầy vẻ tuyệt vọng, "Tôi không muốn ch*t, tôi thật sự không muốn ch*t... C/ầu x/in cô phát lòng từ bi, c/ứu tôi với..."

Cả hội trường xôn xao. Các phóng viên đi/ên cuồ/ng chen lên phía trước, micro gần như dí sát vào mặt tôi.

"Tiến sĩ Đinh, thấy bệ/nh nhân như vậy mà cô vẫn thờ ơ sao?"

"Lương y như từ mẫu, rốt cuộc tại sao cô lại m/áu lạnh đến thế?"

Tôi nhìn xuống Hạ Thanh Nguyệt đang nằm dưới đất: "Tôi đã nói rồi, cô không đủ điều kiện, tôi không c/ứu. Dù cô có dập đầu bao nhiêu cái, kết quả vẫn như vậy."

Bà Hạ lao tới ôm lấy Hạ Thanh Nguyệt gào khóc: "Tiến sĩ Đinh, dù cô có muốn mạng của tôi, hôm nay tôi cũng đưa cho cô, chỉ cần cô c/ứu con gái tôi là được!"

Cảnh tượng mẹ con ôm nhau khóc lóc thảm thiết đã hoàn toàn kích n/ổ cảm xúc của tất cả mọi người có mặt tại đó.

"Thật đáng thương! Đinh Diên này là sắt đ/á hay sao?"

"Người ta đã quỳ xuống c/ầu x/in cô ta rồi! Sao cô ta có thể thờ ơ được chứ!"

"Cô ta còn là con người không đấy! Cô Hạ đã làm sai điều gì mà phải bị cô ta hànhz hạz thế này!"

08

Đúng lúc này, cửa lớn của sảnh tiệc lại một lần nữa bị đẩy mạnh ra. Một bà già nhà quê mặc áo sơ mi hoa đã bạc màu, gấu quần còn dính bùn đất, xách theo một chiếc túi dệt kẻ sọc đỏ xanh, nghển cổ ngó nghiêng xông vào. Bà ta liếc mắt một cái đã nhìn thấy tôi trong đám đông, mắt sáng rực lên, gào to:

"Diên Diên! Con ranh ch*t ti/ệt kia bảo tao đến lấy tiền, sao lại chạy đến cái chỗ này thế này? Người đông như kiến thế này, tiền đâu!"