Ta tham luyến quyền thế.

Ta thèm khát vị trí thế tử phi của Hầu phủ.

Thế nhưng thế tử chê ta xuất thân từ chốn lầu xanh, ruồng bỏ ta, quay sang cầu hôn thiên kim của Thượng thư.

Những cô nương trong lầu giễu cợt:

"Một kỹ nữ đứng đầu mà vọng tưởng làm vợ chính thất của thế tử, đúng là không biết tự lượng sức mình."

"Dẫu sao người ta cũng là tiểu thư nhà quan sa cơ lỡ vận vào chốn lầu xanh mà! Thanh cao lắm thay!"

Thế nhưng thuở ban đầu, rõ ràng chính Tiêu Hành Chi là kẻ nói sẽ rửa sạch nỗi oan cho cha mẹ ta, rồi ban cho ta vị trí chính thất.

Chàng không làm được.

Lại hại ta trở thành trò cười cho thiên hạ.

Ta chẳng thể bận tâm.

Bởi ta rất bận.

Bận gom góp tin tức.

Bận tích cóp tiền chuộc thân.

Suy cho cùng, bị giam cầm trong Vạn Hoa Lâu này, dù vạn phần không cam lòng, ta cũng chẳng thể biện bạch.

Về sau.

Ta rửa sạch nỗi oan cho cha mẹ, lại tự chuộc thân cho chính mình, bước lên con thuyền nhỏ xuôi về Thanh Châu.

Ngày rời đi.

Tiêu Hành Chi đuổi theo.

Tiếng vó ngựa vội vã.

Chạy đến mức Tiêu Hành Chi chẳng còn giữ nổi thể diện.

Chàng loạng choạng xông tới bờ sông, cất tiếng khẩn cầu: "Phong Hà, ta hối h/ận rồi. Nàng quay về đi, ta nguyện cho nàng vị trí chính thất."

Thế nhưng con thuyền vượt sông đã đi xa.

Ta và chàng cách nhau bởi làn khói sóng mịt m/ù.

Chẳng thể nào quay đầu lại được nữa.

01

Hôm nay là ngày lành.

Pháo n/ổ vang trời, chiêng trống rộn rã.

Đội ngũ bốn mươi chín sính lễ phô trương đi ngang qua trước cửa Vạn Hoa Lâu.

Dường như muốn cho tất cả mọi người đều biết đến chuyện đại hỷ này.

Ta từ Vạn Hoa Lâu nhìn xuống.

Đám đông đen nghịt đang xem náo nhiệt.

Bốn mươi chín sính lễ được bọc trong lụa là kết hoa.

Đỏ rực đến chói mắt.

Đội đưa lễ dài dằng dặc đi mãi không dứt.

Nhìn ra được lòng thành của kẻ cầu hôn.

Long trọng.

Giống hệt như sính lễ đại hôn mà Tiêu Hành Chi đã từng hứa với ta.

Ta có chút tò mò, bèn hỏi người dưới Vạn Hoa Lâu:

"Đại nương, đây là nhà ai cưới vợ?"

Đại nương b/án trái cây dưới lầu ngẩng đầu đáp ta:

"Phong Hà cô nương, là phủ Bình Xươ/ng Hầu đấy! Thế tử nhà họ muốn cầu hôn đích trưởng tiểu thư nhà Hình bộ Thượng thư."

Ta nghi ngờ mình đã nghe nhầm!

Bình Xươ/ng Hầu chỉ có một đứa con.

Chính là Tiêu Hành Chi!

Thế nhưng rõ ràng ba tháng trước, chàng còn nói với ta:

"Phong Hà, ta muốn cưới nàng làm vợ!"

Thế gia vọng tộc làm sao có thể đồng ý cho người thừa kế cưới một kỹ nữ lầu xanh.

Khi đó ta không tin, chỉ coi như Tiêu Hành Chi đang đùa cợt ta.

"Tiêu lang lại trêu chọc ta rồi, Hầu gia sao có thể đồng ý mối hôn sự này? Nhưng chàng chịu dỗ dành cho ta vui, ta rất mừng."

Ta tựa vào lòng Tiêu Hành Chi.

"Thật ra, cứ như thế này bên nhau cũng rất tốt."

"Không tốt! Ta muốn cho nàng một danh phận." Tiêu Hành Chi lắc đầu, nắm lấy tay ta, hết lần này đến lần khác thề thốt với ta: "Nàng cũng từng là con gái của Thứ sử, cha nàng là bị vu oan mưu phản. Nếu ta có thể rửa sạch nỗi oan cho nàng, nàng có thể khôi phục tự do thân, quang minh chính đại gả cho ta rồi!"

Chàng còn tính toán:

"Đến lúc đó cha ta cũng sẽ không ngăn cản, ta sẽ dùng quy cách sính lễ cao nhất là bốn mươi chín gánh để cưới nàng vào phủ."

Tiêu Hành Chi nói rất chân thành.

Như ánh mắt thuở ban đầu chàng nói muốn bảo vệ ta.

Tiêu Hành Chi tuyệt đối sẽ không lừa ta trong chuyện hôn nhân đại sự.

Đại nương chắc chắn là nghe nhầm rồi.

Ta lại hỏi đồ tể Trương bên đường.

Nhưng câu trả lời của đồ tể Trương cũng giống hệt đại nương.

Ông ta nói xong còn gãi gãi sau gáy, lẩm bẩm một mình:

"Không đúng mà! Chẳng phải thế tử Bình Xươ/ng Hầu này là ân khách của Phong Hà cô nương sao?"

Chắc chắn là có chỗ nào đó nhầm lẫn rồi!

Đợi Tiêu Hành Chi tới, ta nhất định phải hỏi cho ra lẽ.

Thế nhưng Tiêu Hành Chi không tới.

Một ngày.

Hai ngày.

Chiều tối ngày thứ ba, ta nhìn ánh tà dương ngoài cửa sổ, bắt đầu lo lắng cho Tiêu Hành Chi!

Liệu có phải Bình Xươ/ng Hầu đ/ộc đoán quyết định mối hôn sự này, Tiêu Hành Chi bị ông ta nh/ốt trong nhà!

Hay là Tiêu Hành Chi đã xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn!

Ta không thể chờ đợi thêm nữa, ta muốn đích thân đi hỏi chàng.

Cửa chính chắc chắn là không vào được.

May mà Tiêu Hành Chi có một tiểu viện ở phía Tây, thông thẳng với cửa sau của phủ Bình Xươ/ng Hầu.

Ta đã đi qua vô số lần.

Thế nhưng hôm nay lại không gõ mở được.

Ta hoảng lo/ạn mất phương hướng.

Trèo lên tường, mới phát hiện Tiêu Hành Chi đang đứng nguyên vẹn trong sân.

"Sao lại tới đây?" Dưới ánh trăng, chàng lạnh mặt lên tiếng.

Ta từng nghĩ qua rất nhiều khả năng.

Nhưng duy nhất lại không nghĩ tới chuyện chàng rõ ràng nghe thấy tiếng gõ cửa, lại giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Nỗi lo âu đầy lòng bỗng chốc trở nên lúng túng.

Giọng nói cất lên không còn quả quyết, nói đến mức ngay cả bản thân cũng thấy chột dạ:

"Họ nói chàng sắp cưới người khác rồi. Ta không tin, nên muốn tới tìm chàng hỏi thử."

Giọng ta càng lúc càng nhỏ, nhưng vẫn chờ đợi câu trả lời của Tiêu Hành Chi.

Chờ đợi Tiêu Hành Chi nói với ta, tất cả chỉ là lời đồn nhảm của bọn họ.

Thế nhưng sau khi Tiêu Hành Chi ngẩn người ba giây, liền bật cười thành tiếng: "Ngày đó ta nói cưới nàng, nàng lại tin thật sao?"

Chàng có ý gì?

Trong đầu như có thứ gì đó n/ổ tung.

Ta lại mở lời: "Ngày đó chàng đã từng thề trước trời cao!"

Đổi lại là một tiếng cười nhạo.

"Phong Hà, nàng ở chốn lầu xanh bao nhiêu năm, ta cứ ngỡ nàng sẽ không ngây thơ đến thế." Tiêu Hành Chi mỉm cười đầy bất lực, "Chuyện tới tận cửa đòi danh phận quá ng/u xuẩn và rẻ tiền, sau này, đừng làm thế nữa."

Không nên là như thế này!

Chàng nên giải thích rằng hôn sự là giả!

Sao lại hoàn toàn khác biệt với tưởng tượng?

Ta một mình trên tường thành hoảng lo/ạn chẳng biết phải làm sao.

Ta còn muốn nói gì đó.

Nhưng Tiêu Hành Chi đã quay người vào nhà.

Chỉ còn lại tiểu đồng của Tiêu Hành Chi ngước lên cười nhạo ta.

"Ai bảo Phong Hà cô nương nổi danh Trường An lại b/án nghệ không b/án thân chứ! Thế tử nhà ta không lừa nàng, sao có cơ hội nếm trải tư vị mê h/ồn của Phong Hà cô nương... chỉ là thân x/ác có tốt đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một kỹ nữ không thể bước lên mặt bàn! Phong Hà cô nương nên tự biết mình nặng bao nhiêu cân lượng..."

Tiểu đồng vẫn còn đang nói.

Nhưng ta đã không còn nghe rõ nữa!

Ta muốn hỏi Tiêu Hành Chi, nhưng chỉ nhìn thấy cánh cửa phòng đóng ch/ặt.

Ta chẳng nhớ nổi mình đã quay về Vạn Hoa Lâu bằng cách nào.

Chỉ thấy tâm trí hỗn lo/ạn.

đ/au đớn vô cùng.

02

Kể từ khi ta từ phủ Bình Xươ/ng Hầu trở về.

Trong kinh thành bắt đầu lan truyền tin đồn ta không biết tự lượng sức mình muốn làm thế tử phi.

Ngay cả những cô nương trong Vạn Hoa Lâu cũng bàn tán:

"Thế tử Bình Xươ/ng Hầu này chẳng phải trước đây là ân khách của tỷ tỷ Phong Hà sao? Sao đột nhiên lại muốn cưới vợ rồi?"

Có người cười nhạo.

"Bởi vì nha, có kẻ cứ khăng khăng muốn làm chính thất."

"Ta cũng nghe nói vậy. Hôm đó thế tử muốn chuộc thân cho Phong Hà, nạp nàng làm thiếp. Thế nhưng Phong Hà lại nói trong nhà có gia huấn, 'nam tử không được có hai lòng, nữ tử không được làm thiếp người ta'.