Trong lòng chỉ toàn là triều chính và ngôi vị thái tử.

Thế nhưng lúc này.

Những hình ảnh ấy lại tựa như lưỡi d/ao.

Từng nhát từng nhát khoét sâu vào tâm can chàng.

Đêm hôm ấy.

Tạ Trì An trái lệnh cấm túc, rời khỏi phủ.

Xe ngựa dừng trước cửa Tĩnh Vương phủ.

Chất đầy hơn mười xe lễ vật.

Lụa là.

Châu báu.

Khóa trường mệnh.

Trống lắc tay.

Còn có cả những bộ xiêm y nhỏ nhắn do chính tay chàng chọn lựa.

Như một người cha bình thường.

Muốn tặng quà cho con gái của mình.

Thế nhưng chàng ngay cả cửa cũng chẳng vào được.

Tạ Tĩnh đứng trước cổng.

Chặn đứng đường đi.

“Hoàng huynh.”

Tạ Trì An siết ch/ặt chiếc hộp trong tay.

Giọng nghẹn đắng.

“Ta đến thăm Diệu Diệu, hãy để ta vào.”

“Hoàng huynh.”

“Huynh có phải nhầm lẫn gì rồi không?”

Tạ Trì An sững người.

Tạ Tĩnh chậm rãi cất lời.

“Bên trong là Vương phi của ta, và con gái của ta.”

“Liên quan gì đến huynh?”

Sắc mặt Tạ Trì An tái nhợt.

“Đó là con gái của ta!”

“Nó là Diệu Diệu!”

“Nó là cốt nhục của ta và Thanh La!”

“Ta muốn gặp con bé!”

Tạ Tĩnh cười khẩy:

“Trước kia thì phải.”

“Giờ thì không.”

“Hiện tại, nó là con gái của ta, nó sẽ gọi ta là phụ vương.”

“Sau này cũng chỉ gọi mình ta là phụ vương.”

Câu nói này.

Đâm thẳng vào tim Tạ Trì An.

Bởi vì kiếp trước.

Người chàng ít để tâm nhất.

Chính là Diệu Diệu.

Thế nhưng giờ đây.

Người đầu tiên mất đi.

Lại chính là Diệu Diệu.

Thân hình Tạ Trì An lảo đảo.

Đáy mắt chút sắc đỏ cuối cùng cũng lụi tàn.

“Đệ, đệ cũng đã quay về rồi.”

Thái độ bình thản của Tạ Tĩnh khiến Tạ Trì An hiểu rõ mọi chuyện.

Tạ Trì An tự giễu, ôm lấy ng/ực mình.

Chàng chợt nhớ lại kiếp trước.

Khi Diệu Diệu mới chào đời.

Giang Thanh La bế đứa trẻ ngồi dưới ánh đèn.

Tiểu cô nương là một cục bột hồng hào mềm mại.

Ngay cả tiếng khóc cũng nhỏ nhẹ yếu ớt.

Giang Thanh La tràn đầy vui sướng.

“Trì An, chàng bế con đi.”

Lúc đó chàng vừa từ triều đường trở về.

Đang vì tranh giành ngôi vị mà đầu bù tóc rối.

Chỉ bế vội một cái.

Rồi đưa lại cho nàng.

“Đứa trẻ nào mà chẳng giống nhau.”

“Có gì mà phải ngắm.”

Sau đó.

Diệu Diệu lớn hơn một chút.

Luôn thích bám lấy chàng.

Sẽ ôm trống lắc chạy đến.

“Phụ hoàng chơi với con.”

Chàng lại luôn nói.

“Phụ hoàng bận.”

Lại sau đó nữa.

Tiêu Đường được chàng sủng ái.

Diệu Diệu liền ít khi đến tìm chàng hơn.

Đến khi chàng nhận ra.

Tiểu cô nương từng líu lo gọi phụ hoàng ấy.

Đã không còn muốn gần gũi chàng nữa.

Giờ đây.

Đến cả tiếng gọi phụ hoàng này.

Cũng hoàn toàn không còn nữa.

Tạ Trì An đứng tại chỗ thật lâu.

Lâu đến mức tuyết phủ trắng cả đôi vai.

Chàng mới chậm rãi lên tiếng.

“Ta chỉ nhìn một cái thôi.”

“Nhìn một cái rồi đi ngay.”

Tạ Tĩnh không đáp.

Cánh cổng Vương phủ phía sau chậm rãi khép lại.

Ầm một tiếng.

C/ắt đ/ứt hoàn toàn tầm nhìn.

Cũng c/ắt đ/ứt luôn chút niệm tưởng cuối cùng của chàng.

15

Năm ta ba tuổi.

Tiên đế băng hà, quốc tang ba tháng, thiên hạ mặc đồ tang.

Trên linh đường, các hoàng tử quỳ rạp cả một vùng.

Mà người cuối cùng ngồi lên chiếc ngai vàng kia.

Vẫn là Tạ Trì An.

Chuyện này, chẳng ai thấy bất ngờ.

Chàng là người có năng lực nhất, vốn dĩ là người danh chính ngôn thuận nhất.

Chỉ là khác với kiếp trước.

Sau khi đăng cơ, Tạ Trì An.

Nhất quyết không chịu lập hậu.

Hậu cung bỏ trống.

Ngay cả việc tuyển tú cũng bị chàng gác lại hết lần này đến lần khác.

Các đại thần lo đến sốt vó.

Ngày nào cũng dâng sớ.

“Quốc gia không thể một ngày không có hoàng hậu.”

“Xin bệ hạ sớm lập trung cung, nối dõi tông đường.”

Ban đầu, Tạ Trì An còn viện cớ để thoái thác.

Sau đó chàng dứt khoát thừa nhận:

“Trong lòng trẫm.”

“Chỉ có một nữ tử xứng đáng ngồi vào vị trí đó.”

Cả triều đình ch*t lặng.

Không ai dám hé răng nửa lời.

Bởi vì ai cũng biết.

Người chàng nói là ai.

Người nữ tử đã gả cho Tĩnh Vương từ lâu.

Giang Thanh La.

Cùng năm đó.

Tạ Tĩnh xin chỉ rời kinh.

Đến Lĩnh Nam nhậm chức.

Khi Tiên đế còn tại thế.

Người yên tâm nhất chính là đứa con trai này.

Không chỉ ban cho chàng vùng đất trù phú nhất.

Mà còn trao cả quyền điều binh.

Ai cũng biết.

Chỉ cần Tạ Tĩnh còn sống.

Tạ Trì An sẽ không thể đụng đến Giang Thanh La.

Càng không thể đụng đến ta.

Thế là.

Chúng ta rời kinh thành.

Đến Lĩnh Nam.

Hoa phượng ở Lĩnh Nam.

Thật sự rất đẹp.

Mỗi độ tháng năm.

Cả thành rực đỏ như lửa.

Gió thổi qua.

Cánh hoa rơi đầy trên phố.

Mẫu phi rất thích.

Người luôn thích ngồi dưới gốc cây đọc sách.

Tạ Tĩnh thì ngồi bên cạnh bóc vải.

Bóc xong lại đưa đến bên môi người.

“Ngọt không?”

Mẫu phi gật đầu.

“Ngọt.”

Tạ Tĩnh liền cười, bế ta lên, đặt lên vai người rồi xoay vòng vòng.

Ba người chúng ta, gia đình hòa thuận, ấm êm.

16

Năm ta năm tuổi.

Ta đang cưỡi ngựa nhỏ chạy vòng quanh sân.

Một bóng hình quen thuộc xuất hiện.

Năm năm trôi qua.

Tạ Trì An trở nên uy nghiêm hơn nhiều.

Ta cung kính hành lễ.

“Tham kiến bệ hạ.”

Tiếng bệ hạ này.

Khiến nụ cười trên gương mặt chàng cứng đờ.

Chàng ngồi xổm xuống, giọng r/un r/ẩy.

“Diệu Diệu.”

“Ta là phụ hoàng đây.”

“Con phải gọi ta là phụ hoàng.”

Bóng cây lay động, trong sân chỉ nghe thấy tiếng gió khẽ reo.

Ta lùi lại một bước.

“Bệ hạ hồ đồ rồi.”

“Diệu Diệu có phụ vương của riêng mình.”

“Không phải ngài.”

Tạ Trì An đứng sững tại đó.

Sắc mặt trắng bệch từng chút một.

Đáy mắt lộ rõ vẻ đ/au thương tột cùng.

“Diệu Diệu...”

“Con vẫn còn trách phụ hoàng sao?”

“Là phụ hoàng không tốt.”

“Phụ hoàng biết sai rồi.”

“Con có thể...”

Lời chàng chưa nói dứt.

Một giọng nói đột nhiên vang lên.

“Bệ hạ.”

Tạ Tĩnh đến rồi.

Người bước đến bên cạnh ta.

Tự nhiên bế ta lên.

“Diệu Diệu nên quay về luyện chữ rồi.”

Ta lập tức ôm ch/ặt cổ người.

“Phụ vương.”

Tiếng gọi này.

Khiến sắc mặt Tạ Trì An trắng bệch như tờ giấy.

“Thanh La nàng ấy, cũng vẫn không muốn gặp trẫm sao?”

Tạ Tĩnh dẫn đường cho chàng:

“Bệ hạ.”

“Lĩnh Nam đường xa.”

“Xin hãy quay về cho.”

Đêm hôm đó.

Lĩnh Nam đổ một trận mưa.

Mà vị Hoàng đế từ kinh thành đến.

Ngồi trong dịch quán suốt một đêm.

Thao thức không ngủ.

17

Ngày hôm sau.

Ta vừa tan học.

Người vú già đến đón ta, là một khuôn mặt lạ lẫm.

Bà ta cầm theo lệnh bài của Tĩnh Vương phủ.

Nói phụ vương có bất ngờ cho ta.

Ta chẳng mảy may nghi ngờ.

Liền đi theo.

Kết quả khi xe ngựa dừng lại.

Ta mới phát hiện đây là hành cung.

Mà người ngồi bên trong, chính là Tạ Trì An.

Ta quay đầu bỏ chạy, nhưng bị cung nhân chặn lại.

“Diệu Diệu.”

Tạ Trì An hốt hoảng đứng dậy.

“Đừng sợ.”

“Phụ hoàng sẽ không làm hại con.”

Ta lạnh lùng nhìn chàng.

“Bệ hạ lừa ta đến đây.”

“Đây gọi là không làm hại ta sao?”

Cổ họng chàng nghẹn lại.

Nửa ngày không nói nên lời.

Thật lâu sau.

Chàng ngồi xổm xuống.

Giọng nghẹn đắng.

“Diệu Diệu.”

“Con giúp phụ hoàng một việc.”

“Đi nói với mẫu hậu con.”

“Phụ hoàng thực sự biết sai rồi, hãy để nàng gặp phụ hoàng một lần, được không?”

Ta ch/ém đinh ch/ặt sắt:

“Không được.”

Khoảnh khắc đó.

Ánh sáng cuối cùng trong đáy mắt Tạ Trì An.

Dường như đã vụt tắt.

Thế nhưng bất ngờ thay.

Cung nhân bên ngoài vào bẩm báo.

Nói rằng.

Giang Thanh La đã đến rồi.

Ta lòng nóng như lửa đ/ốt.