Ta bất đắc dĩ ngắt lời ngài: "Ngày đó dù không có thần nữ, cũng sẽ có người khác c/ứu giúp."

"Nhưng lại cứ chính là nàng mà."

Ngài nhìn ta đầy nghiêm túc: "Thành Dương Châu lớn như vậy, lại chính là nàng, một vị tiểu thư vốn sống lâu ở kinh thành, tình cờ trở về thăm thân mà c/ứu ta.

"Đây không phải là mệnh định thì là gì?"

Nói xong, ngài nhướng mày cười.

Để lộ chút vẻ đắc ý chỉ người thiếu niên mới có.

Ta nhất thời ngẩn ngơ.

"... Điện hạ thật biết nói đùa."

Lời vừa dứt.

Thân thuyền bỗng nghiêng mạnh.

Sóng dữ ập tới, cả người ta đổ về một phía——

Một bàn tay siết ch/ặt lấy eo ta.

Là Lục Trì Ngọc.

Huynh ấy dùng một tay ôm lấy ta, tay kia chống vào mạn thuyền.

Giây tiếp theo.

Áo ngoài rơi xuống bờ vai đang ướt đẫm của ta.

Mọi việc chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Ta hoàn h/ồn lại.

Nhìn thấy tay Tiêu Sách vẫn còn cứng đờ giữa không trung——ngài muốn đỡ ta, nhưng không kịp.

Mà ta lúc này, đang tựa vào lòng Lục Trì Ngọc.

Nhịp tim đột nhiên nhanh hơn nửa nhịp.

Ta muốn giãy ra.

Cánh tay Lục Trì Ngọc lại siết ch/ặt hơn——

Chỉ một thoáng.

Liền buông ra, lùi lại nửa bước.

Tiêu Sách nhìn Lục Trì Ngọc, lại nhìn ta.

Bỗng nhiên cười.

Ngài vỗ lên vai Lục Trì Ngọc.

"May mà có Trì Ngọc!"

Trong mắt ngài đầy vẻ may mắn và cảm kích: "Ta phản ứng chậm quá, nếu không phải tại ngươi, A Du đã rơi xuống nước rồi."

Im lặng một lúc.

Lục Trì Ngọc thản nhiên nói: "Điện hạ quá lời, là bổn phận của thần."

Sắc mặt huynh ấy bình thản.

Bàn tay buông bên hông lại hơi siết ch/ặt.

Ta khép lại áo ngoài trên vai.

Thực ra chiếc áo này khoác lên người ta là không đúng quy củ.

Nhưng Lục Trì Ngọc không nhắc, ta cũng không lên tiếng.

Tiêu Sách lại càng hoàn toàn không hay biết.

Còn đang giục người lái thuyền cập bến, nói áo ướt rồi không được để nhiễm lạnh.

Ta đứng giữa hai người.

Gió thổi làm vạt áo dán ch/ặt vào cơ thể.

Trên đó vẫn còn vương lại hơi ấm của Lục Trì Ngọc.

Ta bỗng nghĩ.

Tiêu Sách nếu có một phần nghi kỵ, ta ngược lại còn dễ chịu hơn.

Sự tin tưởng tuyệt đối này của ngài, lại khiến lòng người như nuốt phải trái cây xanh.

Chua xót khó nói.

05

Ngày cưới đã gần.

Tiêu Sách gửi đến rất nhiều thứ.

Có khi là nghiên mực bút lông, có khi là bản thảo du ký.

Tổng quy đều là theo sở thích của ta.

Ta nói không cần phiền phức.

Ngài lại thẳng thắn: "Ta vì vị hôn thê của mình bỏ chút tâm tư, có gì mà phiền?"

Lần này gửi đến là một con dấu.

Đá Thanh Điền nhỏ nhắn, núm ấn khắc chữ.

Đường d/ao vụng về, nhưng lại được mài giũa bóng loáng.

"'Như nhật chiếu khanh' (Như mặt trời chiếu rọi nàng)?"

A珺 không biết từ đâu chạy tới, nhăn mặt: "Thái tử điện hạ thật là sến súa!"

Ta mỉm cười.

Nhìn gương mặt linh động tươi tắn của muội ấy, bỗng nhớ tới kiếp trước——

Ta khi ở dân gian, thường nghe nói Đế Hậu tình thâm.

Tiêu Sách phẩm tính khoan hậu, lại đinh ninh A珺 là ân nhân c/ứu mạng, đối đãi với muội ấy tự nhiên không tệ.

Nhưng A珺 ngồi trên phượng giá Hoàng hậu, gương mặt đó tại sao lại ch*t lặng?

Ta giả vờ không để ý: "Muội thấy Thái tử thế nào?"

"Rất tốt mà."

A珺 chống cằm, giọng điệu vui vẻ: "Thái tử đối với tỷ tỷ trân trọng, ta nhìn thấy cũng thay tỷ tỷ vui mừng. Chỉ là..."

"Chỉ là gì?"

"Chỉ là dù sao cũng là Thái tử, sau này lên làm Hoàng đế, sẽ có ba cung sáu viện, ta cứ nghĩ đến việc tỷ tỷ phải ở cùng bao nhiêu phi tần..."

Muội ấy lẩm bẩm: "Nếu trên đời đàn ông đều chỉ có một người vợ thì tốt biết mấy, giống như cha chúng ta và..."

"Và giống như vị thám hoa lang đương triều?"

"Đúng vậy——"

Muội ấy vô thức đáp lời, sau đó mở to mắt: "Tỷ tỷ! Tỷ, tỷ sao đột nhiên nhắc đến huynh ấy?!"

Thám hoa lang đương triều họ Thẩm, tên Tri Tiết.

Diện mạo tuyệt thế, văn tài lỗi lạc.

Bệ hạ từng ban cho huynh ấy một đôi mỹ nhân, nhưng lại bị huynh ấy từ chối trước mặt mọi người.

Phát ngôn kiếp này chỉ cưới một người.

Ta khẽ hỏi: "A珺, muội ngưỡng m/ộ huynh ấy?"

Muội ấy che mặt không nói, vành tai đỏ ửng.

Kiếp trước.

Thẩm Tri Tiết sau khi s/ay rư/ợu lỡ lời bị biếm, tình cờ bị biếm đến ngôi thành nhỏ mà ta ẩn náu.

Ta từng nhìn huynh ấy từ xa một cái.

Bên hông huynh ấy buộc một miếng ngọc bội, khắc vân hoa sen đan xen——đó là vật của A珺.

Ta nhận ra, là vì trên đó có một vết mẻ nhỏ mà muội ấy làm hỏng từ thuở nhỏ.

Ta hạ mắt nhìn xuống hông của A珺.

Nơi đó trống không.

Thì ra là vậy.

Thì ra kiếp trước, trước khi ta c/ầu x/in muội ấy nhận thay ân tình, muội ấy đã có người trong lòng.

Nhưng muội ấy chẳng nói gì cả.

Ta cầu muội ấy, muội ấy liền đồng ý.

Thay ta làm Thái tử phi, thay ta gánh vác một người đàn ông mà muội ấy không yêu.

Ta vuốt tóc A珺.

Nhắm mắt lại, khẽ thở ra một hơi.

May mắn thay.

Mọi thứ đã bắt đầu lại từ đầu.

06

Ngày trước khi thành thân.

Ta ngủ không được, khoác áo đẩy cửa.

Ánh trăng dưới hiên lạnh lẽo.

Trong sân đứng một người.

"Ca ca?"

Ta ngẩn người.

Những ngày trước Bệ hạ điều huynh ấy đi ngoại tỉnh làm việc, ta tưởng huynh ấy không kịp trở về.

Lục Trì Ngọc bước tới.

Đưa qua một chiếc hộp dài.

"Đây là quà mừng."

Huynh ấy khàn giọng: "Ngày kia, ta cõng nàng lên kiệu hoa."

Ta cụp mắt nhận lấy, đáp một tiếng "được".

Im lặng hồi lâu.

Huynh ấy quay người, bước ngang qua ta: "A Du, nàng sẽ hạnh phúc thôi."

Ánh trăng rơi xuống trống trải.

Rơi trên một mình thân ảnh ta.

07

Ngày thành thân, trời quang mây tạnh.

Ta trùm khăn voan, nằm trên lưng Lục Trì Ngọc.

Lưng huynh ấy rất rộng, bước chân rất vững.

Từng bước, từng bước, giẫm trên những cánh hoa đỏ vụn.

Xung quanh rất ồn ào.

Nhạc hỷ ầm ĩ, pháo n/ổ lách tách.

Tiếng cười nói của đám đông như thủy triều ùa đến rồi rút đi.

Ta vùi mặt vào hõm vai huynh ấy.

Đi đến trước kiệu hoa.

Huynh ấy bỗng khựng lại cả người, như bị vật gì đó đóng đinh tại chỗ.

Trong tiếng huyên náo.

Giọng nói của huynh ấy lướt qua vành tai ta——

"... Phu nhân?"

Ta siết ch/ặt vai huynh ấy.

... Cái gì?

Cách lớp khăn voan, ta không thấy được gương mặt huynh ấy.

Chỉ cảm nhận được vai huynh ấy căng cứng, cứng đến mức hơi r/un r/ẩy.

Bên cạnh có người giục: "Lục đại nhân, đến giờ lên kiệu rồi."

Huynh ấy không động.

Giục thêm một tiếng nữa.

Huynh ấy cúi người, đưa ta vào kiệu hoa.

Rèm kiệu hạ xuống, ngăn cách ánh sáng bên ngoài.

Ta siết ch/ặt trái táo trong tay, móng tay găm vào vỏ quả.

Huynh ấy vừa gọi ta là... phu nhân?

Sao có thể?

Kiếp trước sau khi tư bôn, huynh ấy bị ta làm khó mãi mới chịu đổi cách gọi.

Kiếp này... sao huynh ấy có thể...

Trừ khi.

Trừ khi huynh ấy cũng nhớ lại.

Nhưng cho đến khi bái đường kết thúc, bị đưa vào động phòng, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Nến đỏ lặng lẽ ch/áy.

Tiếng bước chân tiến lại gần.

Chiếc đò/n cân nâng khăn voan đưa tới.

Lụa đỏ rơi xuống, Tiêu Sách nhìn ta đầy ý cười.

"A Du."

Ngài tiến lại gần, môi chạm vào môi ta.