「Hôn sự với Tưởng gia đã bị từ hôn, mẫu thân vì nàng mà tức gi/ận sinh bệ/nh, phụ thân cũng vì ta bảo vệ nàng mà nảy sinh hiềm khích. Ta đã vì nàng mà lui bước đến mức này, nàng còn muốn làm mình làm mẩy đến bao giờ?」

Chàng vươn tay, muốn túm lấy vai thiếp:

「Theo ta về.」

「Chỉ cần nàng ngoan ngoãn theo ta về Lý phủ, dù chỉ là một thị thiếp không danh không phận, ta cũng có thể bảo đảm cho nàng một đời vô ưu. Bên ngoài bây giờ hổ lang rình rập, nàng tưởng một đóa hoa tàn liễu héo như nàng có thể trụ được bao lâu?」

Thiếp lặng lẽ nhìn chàng.

Như thể chưa từng quen biết người này.

Kiếp trước, chàng cũng cao cao tại thượng như thế, dùng một câu "vì tốt cho nàng" mà giam cầm cả đời thiếp trong cái thiên viện không thấy ánh mặt trời kia, mặc tình đòi hỏi.

Nay gặp lại, thiếp chỉ thấy chàng gh/ê t/ởm tột cùng, vừa đáng thương lại vừa nực cười.

「Lý Sùng.」

Thiếp chậm rãi đứng dậy, nhìn thẳng vào chàng:

「Là đóa hoa tàn liễu héo hay không là do thiếp tự nguyện, còn về cái môn phong Lý phủ của các người...」

Thiếp mỉa mai cong môi:

「Bẩn quá, thiếp thấy gh/ê t/ởm.」

13

「Thẩm Ngọc Th/ù!」

Lý Sùng bị thiếp chọc gi/ận, giơ tay như muốn đ/á/nh thiếp.

Đúng lúc này, cửa nhã gian bị đ/á văng.

Bùi Bảo Nhi không biết từ đâu mò ra một con d/ao găm, lao thẳng về phía Lý Sùng:

「Ta 🔪 ch*t cái tên vương bát đản mặt dày nhà ngươi!」

Chàng đ/è ch/ặt Lý Sùng xuống đất, một quyền nện thẳng vào sống mũi Lý Sùng.

M/áu mũi lập tức phun ra.

Lý Sùng vốn được nuông chiều, sao có thể đ/á/nh lại Bùi Bảo Nhi từng lăn lộn trong thương đội.

Chẳng mấy chốc đã bị đ/á/nh cho kêu la thảm thiết.

「Bảo Nhi, dừng tay.」

Thiếp sợ chàng thật sự gây ra án mạng, vươn tay kéo lấy vạt áo chàng.

Bùi Bảo Nhi lúc này mới dừng tay, nhưng vẫn đ/è ch/ặt lấy Lý Sùng.

Chàng gi/ận đến mức lồng ng/ực phập phồng dữ dội, dùng mũi d/ao dí vào cổ Lý Sùng, từng chữ một:

「Họ Lý kia, ngươi mà còn dám bước chân vào đây một bước nữa, ta sẽ ch/ặt đ/ứt cái chân thứ ba của ngươi! Cút ngay!」

Lý Sùng chật vật bò dậy từ dưới đất.

Chàng ôm lấy khuôn mặt đang chảy m/áu, lúc đi còn không quên buông lời đe dọa:

「Thẩm Ngọc Th/ù, nàng dan díu với cái thằng ngốc hạ tiện này, sớm muộn gì cũng có ngày nàng phải khóc!」

「Ai hạ tiện cơ?」

Ngoài cửa, Bùi Trường Phong lạnh mặt bước vào.

Theo sau nàng là bốn năm tên hộ viện khỏe mạnh:

「Lý đại nhân làm hỏng một chiếc bàn gỗ hoàng hoa lê của Lãm Vân Đài ta, ba chiếc bình sứ quan diêu, lại còn kinh động đến đệ đệ và đệ muội nhà ta, tổng cộng tính ngài một nghìn lượng bạc.」

「Ngươi cư/ớp à?」

Bùi Trường Phong nhướng mày, giọng điệu đáng gh/ét:

「Không đưa cũng được.」

「Trưởng tử Thái phó phủ ban ngày ban mặt gây rối, cư/ớp đoạt dân nữ không thành, đại náo tửu lâu, tờ hóa đơn này nếu gửi thẳng đến tay Thái phó đại nhân...」

Lý Sùng nghiến răng, gần như phát đi/ên.

Hồi lâu sau mới r/un r/ẩy rút ra một xấp ngân phiếu từ trong ng/ực, ném mạnh xuống bàn rồi chạy mất dạng không dám quay đầu lại.

Bùi Bảo Nhi thấy vậy, kéo kéo tay áo thiếp, có chút tủi thân:

「Vân Quan cô nương, nàng... nàng sẽ không chê ta thô lỗ chứ?」

Vạt áo chàng trong lúc giằng co đã xộc xệch, trên mặt còn dính chút m/áu của Lý Sùng.

Thiếp nhìn vết m/áu đó thấy chướng mắt, vội vươn tay lau đi:

「Bảo Nhi vừa rồi oai phong lắm.

Sau này ta và A tỷ đều trông cậy vào Bảo Nhi bảo vệ rồi.」

Nghe thấy lời này, vành tai thiếu niên lại ửng đỏ lên.

「Cũng, cũng không lợi hại đến thế đâu...」

14

Quả báo của Lý Sùng đến cực nhanh.

Tưởng gia vốn là thanh lưu, coi trọng khí tiết nhất.

Từ sau chuyện ở đường Chu Tước hôm đó, Tưởng Thái sử liên tiếp dâng ba đạo sớ lên triều đình.

Đàn hặc Thái phó phủ "trị gia không nghiêm, tử tôn thất đức".

Chuyện x/ấu Lý Sùng cư/ớp dân nữ, dây dưa với nữ tử phong trần bị đồn thổi khắp kinh thành.

Thánh thượng nổi trận lôi đình, cho rằng Thái phó phủ làm mất mặt hoàng gia, một đạo thánh chỉ ban xuống, tước bỏ quan chức của Lý Sùng, biếm thành thứ dân.

Không chỉ vậy.

Bùi Trường Phong hành sự quyết đoán trên thương trường, chỉ trong ba tháng đã c/ắt đ/ứt mọi ng/uồn cung hàng cho các cửa hàng của Lý gia.

Không còn quan chức che chở, lại bị c/ắt đường tài chính, Thái phó phủ nhanh chóng trở thành cái vỏ rỗng.

Nghe nói mẫu thân của Lý Sùng không chịu nổi sự chênh lệch này, vào một đêm khuya đã thắt cổ ch*t trên xà nhà.

Thái phó cũng vì bị liên lụy mà bị lệnh đóng cửa hối lỗi tại gia.

Còn về phần Lý Sùng.

Có người từng thấy hắn trong ngôi miếu hoang phía Tây thành.

Hắn n/ợ một đống n/ợ c/ờ b/ạc, bị người của sò/ng b/ạc đ/á/nh g/ãy một chân.

Vị công tử thế gia từng không coi ai ra gì, nay chỉ có thể chống nạng, tranh giành thức ăn với chó hoang trong đống rác.

Ngày biết tin này, kinh thành vừa vặn có trận tuyết đầu mùa.

Thiếp đứng trước cửa sổ Lãm Vân Đài, nhìn tuyết rơi trắng xóa khắp trời.

Kiếp trước, thiếp cũng ch*t vào một ngày đông tuyết phủ kín cửa như thế này.

Khi đó, Lý Sùng nói:

「Nếu nàng ch*t ở bên ngoài, trong lòng ta sẽ mãi mãi trong sạch.」

Nhưng kiếp này.

Người sống trong sạch là thiếp.

Còn kẻ nói lời đó cứ thế chìm sâu trong bùn lầy, vĩnh viễn không bao giờ leo lên được nữa.

「A tỷ! Phu nhân! Mau ra xem kìa, có nắng rồi!」

Dưới lầu, giọng nói oang oang của Bùi Bảo Nhi xuyên qua gió tuyết.

Thiếp đẩy cửa sổ.

Thiếu niên mặc bộ hỷ bào đỏ rực, đang đứng giữa tuyết mà vẫy tay với thiếp.

Thiếp nhìn chàng, nước mắt bất ngờ trào ra.

Nhưng lần này là vì vui sướng.

Thiếp chụm tay thành loa, hét lớn với thiếu niên giữa tuyết:

「Ta đến ngay đây!」

Vội vàng xuống lầu, liền được chàng ôm trọn vào lòng.

「Phu nhân, phu nhân, ta tìm người của A tỷ m/ua nhiều lắm... chờ đêm xuống sẽ đưa nàng đi xem!」

Chàng lấy bánh đậu từ trong ng/ực ra, cẩn thận đút vào miệng thiếp.

Thiếp mỉm cười nhấm nháp, vị ngọt lịm khiến người ta không nhịn được mà cười theo:

「Đêm xuống đi xem gì thế?」

「Bí mật!」

Bùi Bảo Nhi lại chu đáo đưa bình nước đến bên môi thiếp:

「Ta sai người vận chuyển từ phương Nam về tận ba xe pháo hoa, tối nay sẽ đ/ốt bên bờ hộ thành hà cho nàng xem!」

Bên bờ sông dài, hoa đăng rực rỡ.

Chàng ôm lấy thiếp, cẩn thận lén nhìn lòng bàn tay.

Một lúc lâu sau mới đỏ mặt đọc một câu:

「Ngàn cây vạn cây dệt gấm thêu, vạn dặm hồng trang không bằng nàng.」

Thiếp cười đến rơi lệ.

Vốn định hỏi là ai viết bài thơ sến súa này cho chàng, nhưng cánh tay đã tự giác nâng lên, ôm ch/ặt lấy chàng.

「Phu nhân! Ta nhất định, nhất định sẽ bảo vệ nàng.」

「Ừm.」

Thiếp tin chàng.

15

Ngày thành hôn, vừa vặn là tiết xuân tươi đẹp.

Bùi gia thật sự dùng mười dặm hồng trang, rước thiếp vào cửa một cách quang minh chính đại.

Ngoại tổ gia cũng từng phái người gửi lễ vật, muốn nối lại tình xưa.

Bùi Trường Phong thậm chí không cho họ vào cửa, trực tiếp sai hộ viện khiêng lễ vật ném trả lại trước cổng Tuyên Bình Hầu phủ.

Lão thái thái ngồi ở chính đường, cười nắm tay thiếp, cứng rắn nhét ấn tín quản gia của một nửa Bùi gia vào tay thiếp.

「Sau này nếu Bảo Nhi dám b/ắt n/ạt con, con cứ c/ắt tiền tiêu vặt của nó, bắt nó ra đường cái mà ăn mày!」

Bùi Bảo Nhi ở bên cạnh gấp đến mức gãi tai gãi đầu:

「Nội ơi! Con thương phu nhân còn không kịp, sao có thể b/ắt n/ạt nàng ấy!」

Nến đỏ ch/áy rực, trong hỷ phòng tràn ngập sự ấm áp.

Bùi Bảo Nhi vén khăn trùm đầu của thiếp, đôi mắt trân trân nhìn thiếp, đến cả thở cũng quên mất.

「Phu nhân, phu nhân... nàng đẹp quá.」

Chàng lúng túng lau mồ hôi trên lòng bàn tay vào hỷ phục, cẩn thận tiến lại gần thiếp, nhưng lại dừng lại ở khoảng cách một tấc so với môi thiếp.

「Cái đó... mẫu thân nói, phải uống rư/ợu giao bôi trước.」

Thiếu niên trước mắt tâm tính thuần khiết, nhưng không hề khờ khạo.

Thuần túy như trẻ thơ, trong lòng trong mắt đều là thiếp.

Thiếp chủ động nhận lấy chén rư/ợu, khoác tay chàng, uống cạn.

Chất rư/ợu cay nồng xuống cổ họng, nhưng ngay khoảnh khắc đối diện với ánh mắt nóng bỏng của chàng, bỗng chốc trở nên ngọt lịm.

「Phu nhân, làm sao đây, trước mắt đầy pháo hoa, ta cứ như đang nằm mơ vậy.」

Bùi Bảo Nhi đặt chén không xuống bàn, lấy hết can đảm ôm lấy eo thiếp.

Lồng ng/ực chàng nóng hổi, đ/ập rất nhanh.

「Sau này, có ta bảo vệ nàng, nàng sẽ không bao giờ sợ gặp á/c mộng nữa.」

Thiếp ôm ch/ặt lấy cổ chàng, vùi đầu vào hõm vai chàng, mặc cho nước mắt làm ướt đẫm hỷ phục của chàng.

Đêm dài đằng đẵng, nhưng thiếp biết.

Ngày mai tươi sáng, từ nay về sau đều là nắng ấm.

- Hết -