Tuyết rơi vào mắt thiếp, trước mắt trắng xóa dần.

「Nàng nhìn như thế này, trông còn sạch sẽ hơn.」

「Nhưng Ngọc Th/ù à, biết làm sao đây.」

Chàng ngồi xổm xuống, tay vuốt ve má thiếp, vẻ mặt dường như có chút thương xót:

「Đôi tay này của nàng, không biết đã hầu hạ bao nhiêu ân khách, dựa vào đâu mà đòi bế con trai ta?」

Thiếp sững sờ, đến cả tiếng nức nở cũng quên mất.

「Nó sẽ có một người mẹ cao quý đoan trang, vĩnh viễn không bao giờ là nàng.」

「Nàng hãy giữ miệng cho kín, đừng làm hư con trai ta.」

Tuyết lớn rơi trên vai thiếp.

Cái lạnh từng chút từng chút nuốt chửng lấy thiếp.

Thiếp nhìn thấy khuôn mặt Lý Sùng trong gió tuyết dần xoay chuyển vặn vẹo, càng lúc càng áp sát.

Bất ngờ bóp lấy cổ thiếp, kéo mạnh xuống dưới——

「Không! Đừng!」

Thiếp thét lên, gi/ật mình ngồi dậy từ trên sập.

Toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, lòng bàn tay siết ch/ặt lấy chiếc chăn gấm mềm mại.

Hít thở từng ngụm lớn, hồi lâu vẫn chưa hoàn h/ồn.

「Vân Quan cô nương! Vân Quan cô nương, người làm sao vậy!」

Dưới sàn vang lên tiếng vải vóc cọ xát.

Bùi Bảo Nhi đến cả giày cũng không kịp xỏ, bò lồm cồm chạy tới bên sập, lúng túng nhìn thiếp.

Muốn chạm vào nhưng lại sợ đường đột, đành khựng lại:

「Có phải gặp á/c mộng không? Không sao đâu, không sao đâu, Bảo Nhi ở đây rồi.」

Thấy thiếp vẫn thở dốc chưa định thần, chàng gấp đến mức lau nước mắt:

「Nàng đợi chút, đợi ta một lát.」

Quay người một cái, chàng biến mất tăm.

Nhưng chỉ chốc lát sau đã quay trở lại.

Trong tay cẩn thận bưng một bát sữa bò nóng hổi, tay kia còn cầm mấy miếng bánh đậu xanh tinh xảo.

Thiếu niên gấp đến toát mồ hôi, đôi mắt nai chứa đầy sự xót xa.

「Vân Quan cô nương, ăn chút đồ ngọt sẽ không sợ nữa.」

Chàng ngồi xổm bên sập, thổi bát sữa bò rồi lại thổi, múc một thìa đưa đến bên môi thiếp.

Động tác nhẹ nhàng cẩn trọng, như đang dỗ dành một đứa trẻ bị kinh sợ.

「Mẫu thân trước kia từng nói, gặp á/c mộng là vì trong lòng đắng, ăn chút bánh ngọt, đ/è nén vị đắng xuống, kẻ x/ấu sẽ không vào được trong mơ nữa.」

Hương thơm của bát sữa bò ấm áp lan tỏa, thiếp mở miệng, nuốt lấy thìa sữa ấm ấy.

Vị ngọt lan tỏa từ đầu lưỡi.

Nước mắt không báo trước rơi lã chã vào bát sứ.

Bùi Bảo Nhi sợ hãi, vội vàng lấy tay áo lau mặt cho thiếp:

「Sao lại khóc rồi? Có phải sữa nóng quá? Hay là bánh không ngon? Nàng đừng khóc, nàng khóc, trái tim Bảo Nhi như tan nát cả rồi.」

Thiếp lắc đầu, thuận thế nắm lấy cổ tay chàng.

Cổ tay thiếu niên ấm áp khô ráo.

Thiếp chợt nhận ra, nơi này không phải Lý phủ ăn th!t người kiếp trước.

Đây là Bùi gia.

Người trước mắt này, là kẻ ngốc một lòng một dạ bảo vệ thiếp.

「Không nóng.」

Thiếp sụt sịt mũi, thuận theo tay chàng, cắn một miếng bánh đậu xanh.

Mềm mại thơm ngọt.

Thiếp nhìn chàng, lòng mềm nhũn:

「Rất ngon, kẻ x/ấu không đến nữa rồi.」

Bùi Bảo Nhi thấy thiếp cười, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Chàng ngồi bệt xuống đất, cười ngây ngô, khóe mắt vẫn còn vương vết nước mắt khi nãy:

「Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Sau này nàng cứ gặp á/c mộng... phi, sau này chỉ cần nàng sợ, Bảo Nhi ngày nào cũng m/ua bánh đậu xanh cho nàng ăn!」

Gió đêm thổi qua khe cửa, làm lay động màn trướng.

Nhưng đêm nay, thiếu niên nằm dưới sàn canh giữ bên sập, cho đến tận bình minh, thiếp không còn mơ thấy gió tuyết nữa.

09

Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Thiếp vừa chải chuốt xong định đứng dậy, cửa phòng đã bị đẩy mạnh ra.

Bùi Trường Phong mặc bộ hồ phục gọn gàng bước vào, nhìn thấy Bùi Bảo Nhi đang nằm dưới đất chân tay dang rộng, liền đ/á một cái:

「Còn không mau dậy, ta ph/ạt ngươi chép sách đấy!」

Bùi Bảo Nhi kêu lên một tiếng rồi bò dậy, ôm mông không dám hó hé.

Bùi Trường Phong khoanh tay trước ng/ực, nhướng mày nhìn thiếp:

「Tỉnh rồi thì mau thu xếp, theo ta đi gặp tổ mẫu.」

Nàng nhếch mép, không mấy thiện cảm nói:

「Mặt trời sắp chiếu đến mông rồi mới dậy, chẳng lẽ ngươi cứ muốn ở lỳ thế này, để Bùi gia ta nuôi một kẻ nhàn rỗi à?」

Lòng thiếp lập tức thắt lại.

Kiếp trước ở Lý gia, sớm tối thỉnh an, giữ quy củ uống trà lạnh là chuyện thường ngày.

Lão thái thái nhà con buôn, e là càng khó hầu hạ hơn.

Thiếp cúi đầu khép nép đi theo sau Bùi Trường Phong, trong lòng tính toán xem lát nữa nên hành lễ thế nào.

Nhưng khi vào chính đường, lại thấy một lão thái thái trắng trẻo m/ập mạp, trông như vị Bồ T/át bằng ngọc.

Thấy thiếp vào cửa, bà cong môi nheo mắt, tay lần tràng hạt:

「Ngươi chính là Vân Quan?」

Thiếp đang định quỳ xuống hành đại lễ, lão thái thái lại xua xua tay:

「Thôi, đừng làm mấy cái hư lễ ấy. Trường Phong, đưa sổ sách cho nó.」

Bùi Trường Phong như đạp phải bánh xe lửa, lao tới, ném xấp sổ sách dày cộp lên bàn.

Thiếp sững sờ.

Lão thái thái uống ngụm trà:

「Bảo Nhi tính tình đơn thuần, bẩm sinh không phải là kẻ kế thừa gia nghiệp. Cha nó mất sớm, gia nghiệp lớn thế này, đều đ/è nặng lên vai Trường Phong, Trường Phong mệt lắm rồi.」

Bà dừng lại một chút, giơ tay vuốt tóc mai của thiếp:

「Nghe m/a ma lầu Xuân Phong kể, ngươi tính toán cực giỏi, tâm tư lại tinh tế. Đã vào cửa Bùi gia, thì đừng chỉ nghĩ đến việc làm một thiếu phu nhân hưởng phúc.

「Ngươi yên tâm, nhà ta từ trước đến nay đều là nữ tử nắm gia quyền, nếu không thì việc làm ăn của Bùi gia cũng chẳng thể lớn mạnh đến ngày hôm nay.

「Có gì không hiểu thì cứ hỏi Trường Phong, hỏi ta cũng được.」

Bùi Trường Phong đứng bên cạnh hừ lạnh:

「Nhìn gì mà nhìn, ngồi xuống đối sổ đi. Hôm nay chỗ này mà không đối xong, thì đừng hòng ăn một bữa cơm nào!」

Bùi Bảo Nhi vội giơ tay:

「A tỷ, ta nghĩ cơm vẫn là phải ăn, mẫu thân nói người là sắt cơm là thép, một bữa không ăn nước mắt tuôn rơi...」

「Ngươi im miệng!」

Thiếp ôm lấy sổ sách, hốc mắt chợt nóng lên.

Kiếp trước ở Lý gia, thiếp bị tước đoạt thân phận làm mẹ, giam cầm trong thiên viện, bị coi như một miếng giẻ rá/ch không bao giờ giặt sạch, ai đi ngang qua cũng có thể x/é một miếng.

Còn ở đây, họ không bắt thiếp giữ quy củ, không bắt thiếp làm một pho tượng đất không bước chân ra khỏi cửa.

Họ muốn thiếp giúp họ chống đỡ cái nhà này.

10

Thiếp vốn có căn cơ về toán học, học cách xem sổ sách cực nhanh.

Chỉ trong nửa tháng, những món n/ợ x/ấu của mấy cửa hàng lụa là phía Tây thành đã được thiếp thu xếp đâu ra đấy.

Bùi Trường Phong nhìn thấy bảng sổ sách mới mà thiếp liệt kê, không giấu nổi sự kinh ngạc, nhưng vẫn cứng miệng: