Hồi lâu sau, thiếp mới vỗ nhẹ vào tay chàng để trấn an.

Thiếp sẽ không lùi bước thêm lần nào nữa.

...

Thiếp vén rèm xe, cúi người bước ra ngoài.

Làn gió mát ùa vào mặt, thổi tan bớt mùi phấn son trên người thiếp.

Thiếp đứng trên trục xe, nhìn xuống Lý Sùng từ trên cao:

「Vị đại nhân này, những lời nô gia nói hôm qua chẳng lẽ còn chưa đủ rõ ràng sao?」

「Nô danh là Vân Quan, là một kỹ nữ đã được ghi danh tại lầu Xuân Phong, nay đã được tiểu gia nhà họ Bùi chuộc thân. Nô sống là người của Bùi gia, ch*t cũng sẽ là m/a của Bùi gia.」

「Còn về vị Thẩm cô nương mà đại nhân nhắc tới, nô quả thực không quen biết.」

Thiếp nhìn chàng, giọng đầy mỉa mai:

「Có lẽ, ch*t rồi chăng?」

Đón lấy ánh mắt kinh ngạc và gi/ận dữ của chàng, thiếp khẽ cong môi:

「Tuyên Bình Hầu phủ là thần thánh phương nào? Đại nhân lấy cái danh xưng mà nô không biết để áp đặt người khác, chẳng thấy nực cười sao?」

「Thẩm Ngọc Th/ù!」

Lý Sùng nhảy xuống ngựa, vài bước lao tới trước xe.

Sắc mặt trầm xuống, gần như muốn nhỏ ra nước:

「Nàng thực sự muốn vì cái gia đình con buôn này mà cam chịu hạ thấp mình đến mức độ này sao?」

「Sùng ca ca!」

Một giọng nữ trong trẻo chen ngang vào.

「Đã muộn thế này còn chưa về phủ, là đang tìm nàng ta sao?」

Rèm kiệu vén lên, một nữ tử ăn mặc lộng lẫy bước xuống.

Chính là con gái của Lễ bộ Thượng thư, Tưởng Thanh Di.

Cũng là vị hôn thê đã được định danh, sắp sửa đại hôn với Lý Sùng.

Tưởng Thanh Di xách vạt váy thướt tha đi tới, ánh mắt lướt qua thiếp rồi dừng lại trên trán Lý Sùng, thốt lên kinh ngạc:

「Sùng ca ca! Mặt huynh bị thương thành ra thế này, không ở trong phủ dưỡng thương, sao lại đứng giữa đường dây dưa với một nữ tử phong trần?」

Thân hình Lý Sùng chợt cứng đờ.

Kiếp trước, chàng tìm thiếp suốt hai năm, nhưng chưa bao giờ trì hoãn việc cưới vợ.

Vừa bày ra vẻ thâm tình không dứt tìm ki/ếm thanh mai trúc mã, vừa thuận lý thành chương cưới hỏi tiểu thư quyền quý.

Cả hai bên lợi lộc đều bị chàng chiếm trọn.

Nay, trước mặt người vợ sắp cưới, chàng lại trở thành một kẻ không biết giữ mình, giữa đường cư/ớp đoạt hoa khôi, một tên lãng tử vô lại.

07

Tưởng gia là thế gia thanh lưu, nuôi dạy nên những nữ nhi cũng không chấp nhận được hạt cát trong mắt.

Nàng tiến đến trước mặt chàng, đôi mắt đẹp trừng trừng nhìn thẳng:

「Lý Sùng, đại hôn đã cận kề, huynh giữa đường lôi kéo một nữ tử lầu xanh, huynh đặt ta vào đâu, đặt Tưởng gia vào đâu?」

Lý Sùng im lặng không đáp.

「Ta cho huynh thêm một cơ hội, ta nghe huynh giải thích.」

Ánh mắt chàng dạo quanh giữa thiếp và Tưởng Thanh Di hồi lâu, đáy mắt không giấu nổi sự giằng x/é.

Lợi ích gia tộc và tư dục cá nhân lúc này gần như x/é đôi chàng ra.

Thấy Tưởng Thanh Di đã bình tĩnh lại, chàng hít sâu một hơi, thương lượng:

「Thanh Di, đây chính là người muội muội nhà bên mà ta từng nhắc với nàng. Nàng ấy thân thế long đong, sớm mất cha mẹ, gửi gắm ở nhà ngoại tổ, sau đó không may thất lạc, rơi vào chốn phong trần, uổng phí mất hai năm. Ta đã gặp rồi, tự nhiên không thể nhìn nàng ấy rơi vào bùn lầy, mặc người chà đạp.」

Chàng hạ thấp giọng:

「Các nàng đều là nữ tử, hẳn hiểu rõ nỗi khổ của nàng ấy.」

「Thanh Di, nàng vốn dĩ đại độ hiền thục, chắc chắn sẽ dung chứa được nàng ấy. Nay đã trùng phùng, ta làm sao có thể ngồi nhìn không quản, phải cho nàng ấy một mái nhà, nạp làm thiếp, cũng coi như trọn vẹn tình nghĩa hai nhà năm xưa.」

Sự ban ơn cao cao tại thượng.

Khiến người ta buồn nôn.

Tưởng Thanh Di gi/ận quá hóa cười.

Nàng chẳng thèm nhìn thiếp lấy một cái, vung tay cho Lý Sùng một cái t/át vang dội.

Tiếng "chát" vang lên, Lý Sùng nghiêng đầu sang một bên.

Tưởng Thanh Di tháo khăn tay ném vào mặt chàng:

「Huynh thật khiến người ta gh/ê t/ởm.」

Nàng quay người lên kiệu, quyết tuyệt rời đi.

Lý Sùng ôm mặt, tiến lại gần vài bước nắm lấy trục xe, mỉm cười:

「Ngọc Th/ù, nàng đã hài lòng chưa?」

Như thể đinh ninh thiếp sẽ cảm động, chàng tiến lên định đỡ lấy thiếp:

「Lần này, có thể theo ta về chưa?」

Đúng lúc đó, Bùi Trường Phong đột nhiên cười lạnh, thu quạt xếp lại, gõ thẳng vào mu bàn tay Lý Sùng.

Tiếng xươ/ng nứt nghe rõ mồn một.

Lý Sùng kêu thảm thiết rụt tay lại.

Bùi Trường Phong không hề sợ hãi, từ trong ng/ực lấy ra một tờ văn tự có đóng dấu đỏ, lắc lư trước mắt Lý Sùng:

「Lý Sùng, ngươi tưởng lão nương đây ăn chay mà lớn sao?」

「Mở mắt chó của ngươi ra mà nhìn cho kỹ, đây là giấy trắng mực đen, khế ước b/án thân của Vân Quan cô nương hiện đang nằm trong tay Bùi gia ta.

Nàng ấy là thân tự do hay là người của Bùi gia, đều không liên quan nửa xu với Thái phó phủ.」

Nàng nhìn xuống, nhổ một bãi nước bọt:

「Cư/ớp dân nữ không thành, nay còn muốn cư/ớp tư sản của bách tính chúng ta, Lý đại nhân thật là oai phong.」

「Chi bằng, chúng ta tới Thuận Thiên phủ phân xử xem sao?」

Nói đoạn.

Nàng vung roj ngựa, cỗ xe lao vút đi, phun đầy bụi đất vào mặt chàng.

Hồi lâu.

Thiếp vén rèm xe nhìn ra.

Giữa đường lớn, Lý Sùng như con chó nhà tang, mặt mày lấm lem đứng đó.

Lâu thật lâu không chịu rời đi.

08

Đêm đó thiếp ngủ lại tại biệt viện Bùi phủ.

Vì chưa thành hôn, theo lời Bùi Trường Phong, vốn dĩ phải ngủ phòng riêng.

Nhưng Bùi Bảo Nhi sống ch*t không chịu.

Chàng ôm chăn đệm, đáng thương co ro trước sập của thiếp:

「Vân Quan cô nương, ta canh chừng nàng, tên họ Lý kia lòng dạ khó lường, nếu hắn dám trèo tường vào, ta sẽ dùng cuốc bổ ch*t hắn!」

Thiếp nhìn khuôn mặt búp bê trắng trẻo của chàng, bật cười thành tiếng:

「Bùi công tử, danh tiếng của ta vốn đã tệ, chàng ngủ ở đây truyền ra ngoài danh tiếng cũng sẽ tệ theo đấy.」

「Không đâu!」

Bảo Nhi gấp đến mức mồ hôi đầm đìa, sợ thiếp đuổi chàng đi.

Thấy thiếp không đuổi, tên ngốc ấy nhanh nhẹn trải chăn đệm xuống đất, cả người thẳng đuột đổ xuống.

「Ta nằm đất! Tuyệt đối không nhìn lên trên một cái! Mẫu thân nói rồi, chưa bái đường mà đã lên sập của cô nương, đó gọi là kẻ vô lại!」

Chàng nhắm mắt, hai tay quy củ đan chéo che lên mí mắt.

Nhưng vành tai đỏ ửng dưới ánh nến, rốt cuộc lại càng rõ rệt hơn.

Thiếp nằm trên giường, nghe tiếng thở đều đều dưới sàn, t/âm th/ần cũng dần ổn định.

Trong thiên viện không một chút gió.

Kiếp trước, hậu viện của Lý Sùng thật khó sống.

Đêm khuya chàng đến, chưa bao giờ cho người thắp đèn.

Vị công tử đoan chính ban ngày, khi vào thiên viện lại trở thành kẻ hành động bạo ngược.

「Thẩm Ngọc Th/ù, đừng giả vờ nữa, ngươi ở nơi hạ tiện đó cũng khóc lóc như vậy cho kẻ khác xem sao?」

Thiếp chỉ có thể cắn ch/ặt vạt áo, không phát ra tiếng động.

Sau đó, đứa trẻ bị bế đi.

Chàng đứng trong tuyết, lạnh lùng nhìn thiếp quỳ giữa trời đông c/ầu x/in chàng.