Chẳng lẽ đúng như lời bà cô đồng bóng kia nói, người đàn ông đó hút cạn dương khí của tôi rồi bỏ trốn? Cây x/ấu hổ ở đầu giường vẫn co quắp. Nhìn kỹ lại, trên đỉnh mỗi cành của nó đều xuất hiện những vết ch/áy sém rõ rệt. Tôi cố trấn tĩnh để đứng dậy, nhưng vừa đứng thẳng đã thấy trời đất quay cuồ/ng, cơ thể nặng nề đổ ập xuống. Đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, có thứ gì đó đã kéo ch/ặt lấy tôi.

Cây x/ấu hổ quấn lấy eo tôi, cành lá căng thẳng tắp, chỉ trong vài giây, trên người nó bỗng xuất hiện từng chùm lửa nhỏ nhảy múa. Nó cố nén bản năng muốn chạy trốn, r/un r/ẩy đỡ lấy tôi dựa vào cạnh giường. Ngọn lửa nóng bỏng nướng lá nó đến héo vàng xoăn tít, nhưng lại chẳng hề gây tổn hại gì cho tôi. Cuối cùng tôi cũng hiểu ra. Suốt cả đêm dài, cây x/ấu hổ đều cố gắng chạm vào tôi, rồi lại bị ngọn lửa đ/ốt ch/áy hết lần này đến lần khác.

Tôi không dám mạo muội lại gần kí/ch th/ích nó nữa, vấn đề chắc chắn nằm ở phía tôi. Hay nói đúng hơn, rốt cuộc bà cô ngày hôm qua đã làm gì tôi? Bên ngoài mưa bão trút xuống, tôi vốn có sức khỏe tốt mà bỗng nhiên lại sốt cao. Tứ chi bủn rủn, đầu đ/au như búa bổ. Tôi cố gắng gượng dậy đặt th/uốc hạ sốt và cháo loãng. Ban đầu tôi định đi tìm bà cô đó để đối chất, nhưng tình hình thời tiết và sức khỏe hoàn toàn không cho phép. Tôi uống th/uốc rồi mê man quay lại giường. Cây x/ấu hổ cũng yếu ớt nhìn tôi đầy lo lắng. Cứ lờ đờ như vậy đến chiều Chủ nhật, nhiệt độ cơ thể tôi vẫn không hề giảm xuống. Khả năng suy nghĩ cũng hoàn toàn bị cơn sốt th/iêu rụi. Trong thời gian này, Mạc Mạt đã gọi cho tôi mấy cuộc điện thoại.

"Thi Âm, cậu có nhà không? Tớ thấy tin nhắn trong nhóm cậu không trả lời."

Cổ họng tôi khô khốc, phải cố gắng rất lâu mới thốt nên lời: "Tớ bị sốt, cứ ngủ suốt, có chuyện gì vậy?"

"Cục khí tượng phát cảnh báo bão đỏ rồi, ngày mai và ngày kia làm việc tại nhà, cậu đã chuẩn bị nước và thức ăn chưa?"

Là người yêu thích tiểu thuyết tận thế, nhà tôi quanh năm đều dự trữ vật tư khẩn cấp, nên tôi cũng không quá hoảng lo/ạn. Mạc Mạt thở phào nhẹ nhõm, rồi lại hỏi tôi đã uống th/uốc chưa.

"Uống rồi, nhưng vẫn thấy không khỏe lắm, phiền cậu giúp tớ nói với quản lý một tiếng, tớ xin nghỉ phép hai ngày này."

"OK, vậy cậu nghỉ ngơi cho tốt, chú ý an toàn nhé!"

Tiếng gió rít gào bên ngoài nghe thật đ/áng s/ợ. Tôi lại cuộn mình vào trong chăn ấm. Giấc mơ hỗn lo/ạn ồn ào, tôi lại có chút nhớ nhung vòng tay vững chãi của người đàn ông đó. Không biết đã qua bao lâu, cảm giác đói bụng đ/á/nh thức tôi. Tôi theo bản năng đẩy cửa phòng ngủ, nhưng hoàn toàn quên mất sự tồn tại của cơn bão. Cửa sổ ban công và hành lang đã bị thổi bay, phòng khách bừa bãi, đâu đâu cũng là mảnh kính vỡ. Luồng khí mạnh thổi khiến tôi ngã nhào xuống đất, đầu gối cũng bị trầy xước. Tôi theo phản xạ túm lấy chiếc túi vải treo sau cửa để lấy đà. Theo tiếng vải rá/ch "xoẹt" một tiếng, một mảng màu vàng đ/ập vào mắt tôi. Quen quá, đó là...

Lá bùa trong tay bà cô đó! Bà ta nhét vào từ bao giờ vậy! Vì là cuối tuần nên tôi không kiểm tra túi đi làm, vì thế đến tận bây giờ mới phát hiện ra sự tồn tại của nó. Cơ thể ngày càng suy yếu, cây x/ấu hổ không thể chạm vào, và cả người đàn ông trong mộng đột nhiên biến mất. Mọi sự bất thường chắc chắn đều là do lá bùa này mà ra!

Cơn gió dữ dội bất ngờ thổi khiến cánh cửa đ/ập "bạch bạch" liên hồi, cuốn lá bùa bay ra khỏi khung cửa sổ bị vỡ. Theo sự biến mất của mảng màu vàng đó, cảm giác khó chịu trong cơ thể cũng biến mất một cách kỳ diệu. Tôi còn chưa kịp thở phào, khung tranh trên tường phía trên đầu đã lung lay, sắp sửa rơi xuống! Không kịp rồi! Tôi sẽ bị đ/è trúng mất!

Nhưng thật may, trong nhà không chỉ có mình tôi là sinh vật đã hồi phục sức mạnh. Hơn mười cành lá xanh mảnh mai nhưng dẻo dai đã quấn ch/ặt lấy tôi, cách ly mọi nguy hiểm. M/áu từ vết thương trên đầu gối nhỏ xuống lá xanh. Cây x/ấu hổ bùng phát một luồng sáng chói lòa, dần dần hóa thành một hình người cao ráo. Anh có dung mạo như ngọc, phong thái uy nghi, đôi mắt đào hoa ướt át nheo lại nhìn tôi đầy ý cười.

"Thi Âm, đã lâu không gặp."

"Tiêu Mộc..."

Tôi lẩm bẩm. Những khoảnh khắc nồng ch/áy đó, cái tên mà anh không ngừng nhắc đi nhắc lại bên tai tôi đừng bao giờ quên. Đợi đã! Đối tượng trong những giấc mơ xuân của tôi, lại chính là một cây x/ấu hổ ư?!

7.

Bầu trời sau cơn bão trong vắt lạ thường. Tôi bưng cốc nước nóng ngồi trên ghế sofa, vết thương trên đầu gối đã được xử lý cẩn thận. Cây x/ấu hổ... không, Tiêu Mộc đang xắn tay áo, cần mẫn dọn dẹp vệ sinh. Ngoài hai cánh cửa sổ bị thổi vỡ, những chậu cây xanh đặt trên ban công cũng bị "lục soát" sạch sành sanh. May mà bộ rễ của chúng rất kiên cường, chỉ cần thay chậu là vẫn có thể sống tiếp. Nghĩ đến đây, tôi lại ngước nhìn Tiêu Mộc đang ngân nga giai điệu, tâm trạng có vẻ rất tốt.

Nghe qua chuyện hồ ly báo ân, bạch xà báo ân, chứ chưa từng nghe chuyện cây x/ấu hổ thành tinh báo ân bao giờ. Nhất là quá trình này lại... khúc chiết đến thế. Mặt tôi đỏ bừng, đặt cốc xuống rồi hắng giọng.

"Anh lại đây, tôi có chuyện muốn hỏi anh."

Tiêu Mộc giống như một chú cún con, cái đuôi vô hình vẫy vẫy cọ lại gần, không xươ/ng không cốt tựa vào vai tôi làm nũng.

"Thi Âm, hôn một cái được không?"

"Hôn cái gì mà hôn! Anh ngồi thẳng lên cho tôi!"

Nghĩ đến việc mình từng trò chuyện đủ thứ trên đời với cây x/ấu hổ, lại còn thường xuyên nói những lời ngọt ngào sến súa, tôi x/ấu hổ đến mức muốn đào lỗ chui xuống đất. Đành phải giả vờ nghiêm túc để che đậy sự thẹn thùng và hoảng hốt.

"Anh... rốt cuộc là cái thứ gì? Có phải thực sự đang hút dương khí của tôi không?"

Tiêu Mộc tủi thân bĩu môi, giải thích: "Bản thể của mình là cây x/ấu hổ, còn nụ hôn của cậu đã giúp mình khai mở linh trí, có được cảm xúc của con người. Chỉ cần tiếp xúc với cậu càng nhiều, tốc độ trưởng thành của mình càng nhanh."

"Vậy những giấc mơ đó là sao?"

"Nếu muốn hóa thành hình người, cần phải hấp thụ đủ dương khí, mà trong lúc cao trào của việc giao hợp là lúc dương khí tiết ra nhiều nhất..."

"Dừng dừng dừng, không cần nói chi tiết thế!"

Tôi đưa tay bịt ch/ặt đôi tai đỏ ửng, cơ thể lại vì nhớ cảm giác đó mà có chút mềm nhũn. "Được rồi."

Tiêu Mộc li /ếm liếm môi, tỏ vẻ rất tiếc nuối.