Tôi rất trân trọng điều đó.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi về nước.

Đúng hôm đó là sinh nhật mẹ, Cố Nghệ Thánh cũng dẫn theo mấy đứa trẻ về nhà ăn cơm, nhà họ Cố ngập tràn tiếng cười nói, vô cùng đầm ấm.

Sự xuất hiện của tôi ngược lại lại trở nên lạc lõng.

Mẹ nhìn thấy tôi, thần sắc gượng gạo.

"Tiểu Triều, về rồi sao không báo với mẹ một tiếng?"

Tôi bình thản đáp: "Hôm kia con đã gọi điện rồi ạ."

Bà hơi lúng túng.

Tôi đưa món quà sinh nhật trong tay cho bà, rồi vào phòng thu dọn vài món đồ cần thiết, chuẩn bị rời đi.

Trước khi đi, mẹ giữ tôi lại: "Tiểu Triều, không ở lại đón sinh nhật cùng mẹ sao?"

Ánh mắt bà tràn đầy sự khẩn cầu.

Tôi mỉm cười, nhìn về phía Cố Nghệ Thánh đang có biểu cảm không tự nhiên: "Con dường như không phù hợp để xuất hiện ở đây ạ."

Người nhà họ Cố mỗi người một vẻ.

Khi tôi bước ra khỏi cổng lớn, tôi nghe thấy tiếng cười nói bên trong lại tiếp tục vang lên.

Không có tôi, họ mới có thể trở thành một gia đình hòa thuận, viên mãn.

10

Đến tuổi này, dù vẫn khao khát tình thân, nhưng đối với cái gọi là người thân, tôi thực sự chẳng còn chút chấp niệm nào nữa.

Tôi thích ở cạnh cô.

Cô không kết hôn, cũng không có con cái, cô đối xử với tôi như con gái ruột.

Cô đích thân truyền dạy cho tôi kinh nghiệm tích lũy sau mấy chục năm lăn lộn trên thương trường, cũng khuyến khích tôi mạnh dạn thử sức.

Tôi biết sau lưng mình luôn có người chống đỡ, thế là lá gan cũng lớn dần lên.

Có lần cạnh tranh dự án cùng Thẩm Kiều, tôi cũng chẳng hề sợ hãi, cuối cùng thành công giành được dự án đó.

Lúc ấy, sắc mặt Thẩm Kiều rất khó coi.

Ba ngày sau tôi mới biết, tại sao Thẩm Kiều lại coi trọng cái dự án vốn không quan trọng với anh ta đến thế.

Hóa ra, công ty nhà họ Thẩm đã đổ một khoản tiền lớn vào một công ty AI, mưu đồ trở thành người dẫn đầu ngành, kết quả công ty đó bất ngờ vỡ lở, người sáng lập ôm tiền bỏ trốn, công ty trở thành vỏ rỗng.

Dòng tiền của nhà họ Thẩm rơi vào khủng hoảng, giống như hiệu ứng domino, từ đó kéo theo hàng loạt vấn đề liên đới.

Thẩm Kiều cấp bách cần dự án này để xoay vòng vốn, đảo ngược tình thế hiện tại, tiện thể tạo ra một bộ mặt công ty khỏe mạnh để thu hút đầu tư khác.

Nhưng tất cả những điều này, đã bị tôi phá vỡ.

Mẹ tôi rất lo lắng, bà tìm đến tôi để khuyên nhủ.

Bà nói: "Tiểu Triều, con đâu có thiếu dự án này, con có thể nhường cho A Kiều được không? Nếu nhà họ Thẩm thực sự xảy ra chuyện, Nghệ Thánh phải làm sao đây?"

Nghĩ đến Nghệ Thánh, mẹ rơi những giọt nước mắt xót xa.

"Hai đứa cũng coi như là chị em, con phải nghĩ cho Nghệ Thánh một chút, nó còn con cái nữa."

"Mẹ, con và cô ấy không phải chị em." Tôi bình tĩnh nói: "Con không đồng ý."

Tiếng khóc của mẹ đột ngột dừng lại: "Con oán trách Nghệ Thánh sao?"

"Đúng, con oán cô ấy, nhưng suy cho cùng, người khiến con không thể không oán cô ấy chính là các người, con oán các người."

Mẹ á khẩu không trả lời được.

Sau khi bà rời đi, bố và anh trai cũng đến khuyên tôi.

Ai nấy đều bất bình: "Cái gì cũng phải so sánh với Nghệ Thánh, so so so! Cái gì cũng phải tranh giành với nó! Sao em lại ích kỷ như vậy!"

Đối mặt với những lời m/ắng nhiếc này, tôi ngược lại có thể mỉm cười đối diện.

"So không lại em, sao các người không trách Thẩm Kiều quá vô dụng? Thật đấy, là anh ta quá vô dụng thôi."

Thấy m/ắng nhiếc vô ích, họ lại bắt đầu chính sách nhu hòa.

Nhẹ nhàng nói: "Dù sao chúng ta cũng là người một nhà, trên thương trường thêm một người bạn vẫn hơn là thêm một kẻ th/ù."

Tôi phản bác: "Nhà họ Thẩm xảy ra chuyện, bố, sao các người không c/ứu? Các người cũng là thông gia mà."

Sắc mặt bố khó nói vô cùng.

Ông biết, đống đổ nát của nhà họ Thẩm hiện tại không thể chỉ dựa vào sự giúp đỡ đơn giản mà c/ứu vãn được.

Bản thân ông không muốn ra tay giúp đỡ, lại bắt tôi phải bao dung độ lượng.

Nực cười thật.

Sau đó, Cố Nghệ Thánh cũng đến tìm tôi.

Chưa kịp mở lời, nước mắt cô ta đã rơi xuống trước.

Tôi biết, cô ta cảm thấy rất ấm ức.

Cô ta có thể c/ầu x/in bất kỳ ai, nhưng duy nhất không thể đến c/ầu x/in tôi.

Trong mắt cô ta, tôi vẫn là người phụ nữ không học vấn, vật lộn trên lằn ranh sinh tồn.

C/ầu x/in một người như vậy, sẽ khiến cô ta cảm thấy nh/ục nh/ã.

Nhưng cuối cùng cô ta vẫn phải c/ầu x/in tôi.

Cô ta nghẹn ngào nói: "Tiểu Triều, cho dù là chị có lỗi với em, thì đó cũng là chuyện giữa chúng ta, sao em phải liên lụy đến nhà họ Thẩm? Em thừa biết tầm quan trọng của dự án này, tại sao còn phải tranh giành? Em lấy lại từ chị còn chưa đủ nhiều sao?"

Một người đáng thương như vậy, sao có thể nói ra những lời vô liêm sỉ đó chứ?

Tại sao trong mắt cô ta, luôn luôn là lỗi của người khác?

Đến mức này, tôi ngược lại không muốn giải thích nữa, tôi thuận nước đẩy thuyền nói: "Chưa đủ, các người càng khóc thảm bao nhiêu, tôi càng vui bấy nhiêu."

Cố Nghệ Thánh sững sờ.

Tôi hỏi cô ta đầy thắc mắc: "Hơn nữa, dự án của chúng tôi đã trúng thầu rồi, đây là việc của cả một tập thể, tôi chỉ là một thành viên trong đó, tại sao các người ai cũng nghĩ rằng chỉ cần tôi nói một câu là có thể rút lui? Tại sao ai cũng ép tôi phải làm người x/ấu thế này?"

Cố Nghệ Thánh ngơ ngác rơi lệ: "Chị không biết, những quy trình này chị không biết gì cả. Họ chỉ bảo chị đến tìm em là được, chị đã đến tìm em rồi, nhưng tại sao, vẫn không có tác dụng gì chứ?"

"Nghệ Thánh, chị tìm em không có tác dụng đâu, công ty xảy ra vấn đề, chị nên để người nhà họ Thẩm tự tìm cách đi."

11

Khi nhà họ Thẩm rơi vào thời điểm khủng hoảng, Thẩm Trì đã đứng ra, dùng công ty của chính mình đầu tư vào nhà họ Thẩm, kéo họ ra khỏi bờ vực phá sản.

Chỉ là nguyên khí cuối cùng cũng bị tổn thương nặng nề.

Thẩm Kiều bị nghi ngờ về năng lực quản lý, trong cuộc họp hội đồng quản trị, các cổ đông khác không hài lòng về anh ta, trải qua vài vòng bỏ phiếu, anh ta bị giáng chức, mất thực quyền.

Vì thế mà anh ta u uất chán nản.

Có lẽ cũng vì không cạnh tranh lại tôi nên trong lòng không cam tâm, anh ta ngày càng buông thả bản thân.

Suy sụp suốt một thời gian dài.

Nhưng anh ta thế nào, chẳng liên quan đến tôi.

Dù sao tôi và anh ta cũng chưa từng có mối qu/an h/ệ gì.

Công việc của tôi ở công ty ngày càng thuận lợi, cô hết lời khen ngợi tôi, ngay cả bố cũng nhìn tôi bằng ánh mắt khác.

Khi đối mặt với tôi, giọng điệu cũng dịu dàng hơn.

Một ngày nọ trong bữa tiệc, tôi tình cờ gặp Thẩm Trì.

Tối đó anh ta không nói gì nhiều, chỉ là khi tôi rời đi, anh ta đuổi theo, đề nghị đưa tôi một đoạn.

"Không cần đâu, tôi có xe."

Tôi nhấn chìa khóa, chiếc Maserati trong bãi đỗ xe vang lên tiếng còi.