"Lần trước Nguyệt nhi sinh bệ/nh, phụ hoàng không có ở đây, cũng là Ngũ ca đi tìm thái y đó."

Cũng từ lúc đó.

Nguyên Chiêu Du bắt đầu để ý đến đứa con trai vốn luôn không nổi bật này.

Ban đầu là cho chàng theo Lễ bộ chỉnh lý văn thư tế điển, sau đó lại cho chàng bồi thính tại Hồng Lư Tự tiếp đón sứ thần.

Vốn chỉ là tùy ý sắp xếp, ai ngờ việc nào cũng làm vô cùng chu đáo.

Không tranh công, cũng không sai sót.

Không lộ liễu, không phô trương, nhưng luôn có thể giải quyết mọi việc một cách hoàn hảo.

Trời dần về tối, cơm chiều đã chuẩn bị xong.

Ngũ hoàng tử thức thời cáo lui: "Nhi thần xin về ôn tập bài vở."

Ai ngờ Khởi Nguyệt lập tức ôm ch/ặt lấy cánh tay chàng: "Không được đi!"

"Ngũ ca ở lại ăn cơm cùng Nguyệt nhi!"

Ngũ hoàng tử lộ vẻ khó xử, Nguyên Chiêu Du lại thản nhiên nói: "Ở lại đi, dùng bữa xong hãy về."

Trong bữa tiệc, Nguyên Chiêu Du tùy ý hỏi về việc điều phối quân lương Tây Bắc, lại hỏi thêm hai câu về công việc gần đây của Lễ bộ.

Vốn chỉ là tùy ý khảo sát, ai ngờ Ngũ hoàng tử lại trả lời mạch lạc rõ ràng.

Thậm chí còn chỉ rõ được mấy chỗ sơ hở trong đó.

17

Nguyên Chiêu Du bình thản lắng nghe, nhưng sau khi Ngũ hoàng tử lui xuống, người lộ rõ ý cười:

"Lâm Tiệp dư quả nhiên nuôi dạy được một đứa con tốt."

Ta gật đầu: "Hiền nhi là người đoan chính lễ độ, quả thực giống tính cách của Lâm tỷ tỷ."

"Bệ hạ không biết đó thôi, chiếc mũ đầu hổ mà Khởi Nguyệt đeo trong tiệc trăm ngày năm xưa, chính là do Lâm tỷ tỷ tự tay làm."

"Ngay cả con hổ vải mà Khởi Nguyệt ôm khi ngủ lúc nhỏ, cũng là từng đường kim mũi chỉ của tỷ ấy khâu nên."

Người nhướng mày: "Trẫm lại không biết, nàng và Lâm Tiệp dư qu/an h/ệ tốt như vậy."

Ta cười nói: "Vì Lâm tỷ tỷ tính tình tốt. Ở bên tỷ ấy, vừa không cần đoán tỷ ấy đang nghĩ gì, cũng không cần lo lắng tỷ ấy muốn đạt được điều gì từ chỗ ta."

Những năm tháng hậu cung này, ai mà không có mục đích?

Huệ phi cầu cho Hằng Vương lên ngôi, nhà họ Diêu mưu cầu vị trí Thái tử phi và công lao phò tá từ đầu.

Phi tần cầu sủng ái, triều thần cầu tiền đồ, ai ai cũng có bàn tính riêng.

Chỉ có mẹ con Lâm Tiệp dư, giữ lấy mảnh vườn nhỏ của mình mà sống.

Ta thích qua lại với tỷ ấy, là đang nói cho Nguyên Chiêu Du biết.

Ta không nhúng tay vào những chuyện bẩn thỉu kia, chỉ muốn giống như Lâm Tiệp dư, giữ lấy mảnh vườn nhỏ của mình mà sống.

Thái tử chiếm danh phận, Hằng Vương chiếm thánh tâm.

Cán cân này phải cân bằng thế nào.

Nguyên Chiêu Du còn để tâm hơn bất cứ ai.

Quả nhiên, nghe xong người rất hài lòng.

Cô mẫu qu/a đ/ời đã ba năm, theo tổ chế nên tổ chức đại lễ.

Tính toán ngày tháng, vừa vặn vào mùa thu, Nguyên Chiêu Du liền đặt lễ tế và thu săn cùng một chỗ.

Thánh chỉ sắp xếp Thái tử giám quốc.

Hằng Vương và Ngũ hoàng tử tùy giá.

Ta nghĩ, mùa thu năm nay, e là không được thái bình rồi.

18

Thoắt cái đã ba năm, nhắc lại chuyện cô mẫu.

Trong cung đã chẳng còn mấy ai rơi lệ.

Ngay cả Nguyên Chiêu Du cũng vậy, vài năm đầu tiên.

Cứ đến mùng một mười lăm, người đều đến Phượng Nghi Cung ngồi một lát.

Sau đó dần dần biến thành mỗi tháng một lần.

Rồi sau này, cánh cửa Phượng Nghi Cung thường xuyên đóng ch/ặt suốt mấy tháng liền.

Con người luôn phải tiến về phía trước, bậc đế vương lại càng như vậy.

Lễ tế ba năm của Hoàng hậu định vào ngày mùng chín tháng chín.

Sau lễ tế, Diêu Minh Châu đang cùng mấy vị tông thất vương phi trò chuyện.

Nàng ta mặc đồ tố nhã, cử chỉ lễ độ, tiến lùi có chừng mực.

Nhận ra ánh mắt của ta, Diêu Minh Châu từ xa hành lễ với ta.

Nụ cười ôn nhu, không chê vào đâu được.

Ta cũng khẽ gật đầu với nàng ta, như thể giữa chúng ta chưa từng có hiềm khích.

Nguyên Tu Cẩn giám quốc, theo lý mà nói, Diêu Minh Châu vốn nên ở lại Trường An.

Nay lại theo đến tận Bắc Uyển.

Miệng thì nói là thay Thái tử tận hiếu.

Nhưng một lễ tế, đáng để nàng ta tốn công sức như vậy sao?

Không xa đó, nàng ta đang cùng mấy vị lão vương phi cười nói.

Lại đích thân chỉnh lại áo choàng cho hai vị tông thất lão thái phi.

Cử chỉ hành động, chẳng khác nào phong thái của một bậc quốc mẫu tương lai.

Xem ra Nguyên Tu Cẩn có lẽ chẳng tiến bộ được bao nhiêu, nhưng người bên cạnh chàng ta.

Lại càng ngày càng thông minh.

Sau lễ tế, đội ngũ thẳng tiến đến Bắc Uyển săn b/ắn.

Ngự lâm quân nhanh chóng dàn trận, vô số chó săn được thả ra.

Trong núi rừng kinh động một đàn chim bay.

Nguyên Chiêu Du lên ngựa, áo choàng màu đen làm nổi bật long uy.

"Hôm nay ai săn được nhiều nhất, trẫm sẽ trọng thưởng."

Lời vừa dứt, mọi người lập tức tinh thần phấn chấn.

"Thần tuân chỉ!"

Tiếng vó ngựa vang lên dồn dập, vô số bóng người lao về phía sâu trong núi rừng.

Trong chớp mắt đã biến mất nơi cuối tầm mắt.

Nữ quyến có mặt tại đó phần lớn không biết cưỡi ngựa, mọi người lần lượt quay về doanh trại.

Khởi Nguyệt dẫu sao còn nhỏ tuổi, lúc đầu còn bám vào lan can nhìn ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau đã buồn ngủ đến mức dụi mắt.

Ta gọi vú nuôi bế con bé về ngủ.

Huệ phi hôm nay đến trông không được khỏe, cả người ủ rũ, nói mình bị đ/au đầu, cần nghỉ ngơi.

Nhìn bóng lưng rời đi của bà ta, Lâm Tiệp dư cũng đứng dậy theo, nói muốn đi lễ Phật.

Phải nói đây đúng là một người khéo léo.

Ra ngoài mà lại mang theo cả một pho tượng Quan Âm bạch ngọc to bằng bàn tay.

Ta nhìn bóng lưng tỷ ấy, cười trêu:

"Tỷ tỷ thành tâm như vậy, Bồ T/át chắc chắn sẽ ghi nhớ tỷ."

Lâm Tiệp dư cũng cười: "Ghi nhớ thì tốt."

"Dẫu sao cũng phù hộ cho lũ trẻ được bình an."

Ánh mặt trời dần xế bóng, doanh trại dần trở nên náo nhiệt.

Người trở về đầu tiên là đám con cháu huân quý.

Ai nấy thu hoạch không nhỏ, không phải gà rừng thì là hươu hoang.

Chẳng bao lâu sau, Ngũ hoàng tử cũng trở về.

Thiếu niên vận kỵ trang, vạt áo dính đầy cỏ khô.

Phía sau thị vệ khiêng hai con hoẵng và mấy con thỏ rừng.

Khởi Nguyệt tỉnh dậy, vui sướng vỗ tay: "Ngũ ca thật giỏi!"

Nhìn trời dần về tối, nhưng Nguyên Chiêu Du và Hằng Vương vẫn chưa trở về.

Theo lý mà nói, bãi săn đã mở cửa được hơn nửa ngày.

Dù có đuổi theo thú săn xa đến đâu, cũng nên có tin tức rồi.

Không hiểu sao, lòng ta đột nhiên trầm xuống.

Đúng lúc này, phía xa đột nhiên truyền đến một trận xôn xao.

Tiếng vó ngựa dồn dập từ xa lại gần, có người gào thét:

"Thái y!! Mau truyền thái y!!"

Chỉ thấy hàng chục ngự lâm quân hộ tống một chiếc cáng lao nhanh tới.

Trên cáng, chính là Nguyên Chiêu Du.

Áo kỵ trang trước ng/ực người bị m/áu tươi thấm đẫm, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.

Giọng nói yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy.

"Đừng quan tâm trẫm... c/ứu Hằng nhi trước..."

Sắc mặt mọi người đồng loạt biến đổi, cho đến lúc này, mọi người mới phát hiện.

Hằng Vương vậy mà không theo về.

Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc cáng thứ hai được khiêng vào doanh trại.

Huệ phi vừa bước ra khỏi lều, chỉ nhìn một cái."}