」

Thế nhưng vệt đỏ nơi khóe mắt, rốt cuộc vẫn chẳng lừa được ai.

Người thở dài: "Tu Nhi tính khí bị nuông chiều hư mất, ngươi hãy bao dung thêm chút."

Khoảnh khắc ấy, nỗi ủy khuất trong lòng ta bỗng chốc không kìm nén nổi.

"Đã là cha con, cớ sao Bệ hạ lại anh minh nhường này."

"Mà Thái tử lại luôn bị vài lời ngon ngọt dỗ cho mất đi chừng mực?"

Lời vừa thốt ra, ta liền ý thức được mình đã thất ngôn.

Vội vàng quỳ xuống: "Thần nữ không cố ý bàn luận về Thái tử..."

Thanh âm càng lúc càng nhỏ, nhưng ngặt nỗi.

Đôi mắt tựa cô mẫu kia, vẫn long lanh ngấn nước.

Không giấu nổi nỗi ủy khuất, cũng chẳng giấu nổi sự ngưỡng m/ộ.

Giờ phút đó, Nguyên Chiêu Du đặt bút son xuống, nhìn ta thật lâu.

Có lẽ người nhìn chưa bao giờ là ta.

Mà là cô mẫu của nhiều năm về trước, người chưa bị năm tháng tôi luyện thành Hoàng hậu.

Trẻ trung, tươi mới, đong đầy ái m/ộ.

Sau lần ấy, Nguyên Chiêu Du đến Phượng Nghi Cung càng lúc càng thường xuyên.

Người luôn nói là đến thăm cô mẫu.

Nhưng ở những nơi cô mẫu không thấy được, ánh mắt người lại luôn hướng về phía ta.

Có một lần, ta thức đêm canh gác cho cô mẫu, chẳng hay biết đã gục ngủ nơi ngoại điện.

Nửa đêm gi/ật mình tỉnh dậy, trên người đã phủ thêm một chiếc áo choàng màu huyền.

Mùi long diên hương vấn vít quanh người, khiến trái tim ta đêm ấy đ/ập liên hồi.

Lại có lần, khi ta dâng trà định lui ra, người bỗng hỏi ta.

"Hôm nay sao không cài trâm hoa mẫu đơn ấy."

Khoảnh khắc ấy, ta chợt nhận ra, hóa ra vẫn có người nhìn thấy ta.

Mà sự "nhìn thấy" này, chính là thứ Nguyên Tu Cẩn chưa từng chịu ban cho ta.

Cũng từ lúc đó, ta rốt cuộc không cam tâm, chỉ làm một Thái tử phi nữa.

Đông Cung tuy là tôn quý nhất.

Nhưng kẻ tôn quý tột cùng, rốt cuộc vẫn là người ngồi trên long ỷ.

04

Cô mẫu qu/a đ/ời, Phượng Nghi Cung bỗng chốc trống vắng hẳn.

Xưa kia cung nhân ra vào tấp nập, lò th/uốc đêm ngày không tắt.

Giờ đây chỉ còn lại ta, cùng một ngọn đèn trường minh trước Phật đường.

Đêm đã khuya, cửa thiên điện kẽo kẹt một tiếng.

Ta tưởng là cung nữ nhỏ đến đưa dầu đèn, ngẩng đầu lại thấy Nguyên Chiêu Du đứng ngay ngưỡng cửa.

Ta vội vàng đứng dậy hành lễ: "Bệ hạ vạn an.

"

Người đảo mắt nhìn quanh gian phòng: "Sao không đến linh đường."

Ta đáp: "Thái tử điện hạ không cho phép thần nữ đến gần linh đường, thần nữ đành ở đây tụng kinh thay cô mẫu."

Người mím môi: "Tu Nhi có chút hồ đồ, ngươi đừng để trong lòng."

Ta cười lắc đầu: "Thần nữ tụng kinh ở đâu cũng như nhau. Bồ T/át nghe thấy, cô mẫu cũng nghe thấy."

Đêm ấy, Nguyên Chiêu Du ngồi rất lâu.

Ta quỳ trên bồ đoàn, miệng niệm kinh, sau lưng toàn là ánh mắt nóng rực của người.

Trước khi ra về, người hỏi ta: "Có lạnh không?"

Ta lắc đầu: "Không lạnh."

Thực ra là lạnh.

Nhưng ta biết, càng là lúc này, càng không thể tỏ ra cố ý.

Người quay sang dặn dò Từ Cửu Lương: "Thêm cho nàng một cái lò sưởi tay."

Mấy ngày sau, Nguyên Chiêu Du vẫn thường đến thiên điện Phượng Nghi Cung ngồi một lát vào đêm khuya.

Đến cũng chẳng nói nhiều lời, chỉ ngồi trên ghế bên cạnh, nhìn ta tụng kinh.

Lúc tiễn người ra ngoài, gió lạnh thổi qua, ta nén tiếng ho khẽ hai tiếng.

Hôm sau, Từ Cửu Lương liền tự mình mang đến một chén canh lê tuyết.

"Bệ hạ dặn dò, bảo cô nương yết hầu娇 mềm, chớ để hao tổn."

Ta biết, người đã bắt đầu xót xa cho ta.

Đêm thứ mười ba, mưa rơi rất lớn.

Người đến, trên người mang theo hơi rư/ợu.

Ta đứng dậy nghênh đón, vừa đi được hai bước, đầu gối bỗng mềm nhũn, bị người đỡ lấy thật vững.

Ánh mắt e dè của ta, chạm vào tròng mắt người.

Người lại một lần nữa thất thần.

Ta biết, người lại nhớ tới cô mẫu.

Ta rũ mắt, khẽ nói: "Thần nữ thất nghi rồi."

Người hoàn h/ồn: "Đầu gối còn đ/au không?"

"Hơi đ/au."

"Sao không nghỉ ngơi một lát?"

Ta mỉm cười, lộ ra vài phần kiều hãn: "Thần nữ mà lười biếng, cô mẫu trách tội thì làm sao."

Người nhìn ta hồi lâu, gần như chạy trốn:

"Sớm nghỉ ngơi đi."

Ta nhìn thấy sự khắc chế trong đáy mắt người.

Bị mưa đêm từng chút từng chút làm ướt át, sắp không chống đỡ nổi nữa.

Ngày thứ bốn mươi chín, Hoàng hậu cử hành tang lễ.

Ta chỉnh trang một phen, chuẩn bị đi tiễn cô mẫu chặng đường cuối.

Lục Hòa có chút lo lắng: "Cô nương lần này đi, e rằng lại phải chịu ủy khuất..."

"Ta biết.

"

Nhưng bước chân không dừng.

Nguyên Tu Cẩn càng không cho phép, ta càng phải đi.

Bằng không, Nguyên Chiêu Du sao có thể nhìn thấy, ta rốt cuộc đã chịu bao nhiêu ủy khuất.

05

Khi đến Bảo Hoa Điện, từ xa đã thấy tộc nhân nhà họ Mạnh bị chặn ở bên ngoài.

Mấy vị thúc bá mặc tố phục, đang chuẩn bị phò linh.

Nguyên Tu Cẩn đứng trên bậc cao, nhíu mày: "Ngoại thích phò linh, không hợp lễ chế."

"Một lũ vô dụng, còn không lui xuống."

Một câu, liền dẫm nát thể diện của tất cả người nhà họ Mạnh xuống bùn đen.

Mấy vị thúc bá sắc mặt tái xanh, rốt cuộc không ai dám phản bác.

Diêu Minh Châu đứng bên cạnh chàng, một thân tố y, đáy mắt lại không giấu nổi vẻ đắc ý.

Nàng ta đại khái đã cho rằng.

Cô mẫu vừa mất, vị trí chính phi Đông Cung, liền chẳng còn ai tranh với nàng ta nữa.

Ta bước lên vài bước, lại bị nàng ta chặn lại bên ngoài:

"Mạnh cô nương. Ngươi vô danh vô phận, theo lý nên quỳ bái ở bên ngoài."

"Hơn nữa, điện hạ vốn đã chán gh/ét ngươi, ngươi mà cưỡng闯, há chẳng phải quấy nhiễu linh h/ồn Hoàng hậu trên trời không được an nghỉ?"

Ta không tranh luận với nàng ta, cúi đầu, lặng lẽ lui ra phía sau cùng.

Hòa lẫn trong đám cung nữ thái giám.

Càng là như thế, ánh mắt người khác nhìn ta, lại càng thêm thương cảm.

Cả Trường An đều biết, ta là do cô mẫu tự tay nuôi dưỡng, vốn dĩ cũng là Thái tử phi đã định sẵn.

Nay lại bị Nguyên Tu Cẩn làm nh/ục trước công chúng đến thế.

Trớ trêu thay, Nguyên Tu Cẩn lại hoàn toàn không hay biết.

Vận tang phục, bổ nhào trước qu/an t/ài, khóc đến khản cả giọng.

"Mẫu hậu! Người sao lại bỏ đi nhanh vậy!"

"Nhi thần còn chưa kịp nhờ người làm chủ chính thức cho Minh Châu, người tỉnh lại đi a!"

Mấy vị lão thần đứng ở hàng đầu, đáy mắt thất vọng càng lúc càng nặng.

Quốc mẫu mới tang, trữ quân lại chỉ toàn nói chuyện nhi nữ tình trường.

Không niệm ân sinh dưỡng, chẳng màng thể thống tông miếu.

Kẻ như vậy, tương lai sao có thể ngồi vững thiên hạ.

Ta quỳ ở cuối đám người, nhẹ nhàng lần tràng hạt, đầy mắt bi ai.

Giờ phút này ta càng ủy khuất, càng có thể lay động bóng người vận long bào nơi khuất bóng.

Linh cữu rời khỏi hoàng cung, chỉ còn lại đầy sân tiền vàng mã, bị gió cuốn bay lên không trung.

Trong Phượng Nghi Cung, ta chỉnh lý di vật của cô mẫu.

Mùi long diên hương hòa lẫn hơi rư/ợu, vấn vít nơi cửa phòng hồi lâu.

Nguyên Chiêu Du đứng ở phía không xa: "Sao còn chưa nghỉ ngơi."

Ta đáp: