Ta chỉ muốn sai khiến hắn, chứ không hề hỏi ý kiến hắn.

Kiếp trước, có một vị tướng quân đức cao vọng trọng đã tử trận trong trận chiến này.

Khi đó thiên hạ ai ai cũng để tang, vạn dân mặc áo vải thô.

Ch*t một người như thế, không đáng giá hơn cái ch*t của Tạ Ngật.

Hắn ngước mắt lên, khẽ nhếch môi.

"Nàng muốn ta đi chịu ch*t sao?"

Ta không phủ nhận.

"Xả thân vì quốc nạn, chẳng phải là một cái ch*t vẻ vang sao?"

"Phải," hắn nói đầy ẩn ý, "Nàng đối với ta thật tốt, sợ là sẽ khiến Vệ Lang ghi h/ận đấy."

Ta không đáp lời hắn nữa, xoay người định rời đi.

Gió nổi lên, thổi bay những sợi tóc mai, hắn vẫn đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Một hồi lâu sau.

Phía sau truyền đến một giọng nói cô đ/ộc đến cực điểm.

"Nếu nàng chịu vì điều này mà tha thứ cho ta..."

"Ta sẽ đi."

17

Nhưng ta không ngờ.

Tạ Ngật xin chỉ xuất chinh, còn nhắc đến cả Vệ Lang.

Hắn muốn Vệ Lang làm phó tướng.

"Ta ch*t thì thôi, còn cậu ta..."

"Nếu là kẻ tham sống sợ ch*t, sao xứng với nàng?"

Vệ Lang vui vẻ nhận chỉ.

Gió thổi bay dải buộc tóc của chàng, bay phấp phới.

Ánh mắt chàng lạnh như băng.

Một lát sau, chàng xoay người lại, nói với ta: "Ta còn hơn cả Tạ Ngật."

"Hắn từng xem thường ta, vì kiêu ngạo mà không chịu tin."

"Lần này, ta chắc chắn sẽ khải hoàn."

Ta tin Vệ Lang.

Tuy trong lòng thấp thỏm, nhưng chàng là võ tướng, luôn phải chinh chiến vì dân.

Ta tiễn biệt chàng, dặn chàng rằng khi tiết thu sang, biên ải lạnh giá, ta sẽ viết thư cho chàng, may miếng đệm đầu gối cho chàng.

Cờ xí tung bay, Vệ Lang cưỡi ngựa trắng, yên bạc, cúi người nhìn ta, vạn nỗi lưu luyến.

"Hứa nhị tỷ, đợi ta."

Ta cúi đầu mỉm cười, đáp ứng.

Chủ tướng siết ch/ặt dây cương, lạnh lùng liếc chàng một cái, dường như vô cùng bực bội, dùng sức đến mức gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ.

18

Suốt mấy tháng qua.

Ta và Vệ Lang trao đổi mấy chục bức thư.

Chàng nói mọi thứ đều thuận lợi, chỉ là chủ tướng không vừa mắt chàng, thường xuyên gây khó dễ. May thay, có những người sáng suốt khác đã thay chàng ngăn cản không ít tranh chấp.

Tin thắng trận truyền về liên miên.

Huynh trưởng ta giờ là cận thần của thiên tử, luôn biết tin sớm để báo cho ta.

"Tương lai muội phu của ta, quả nhiên là một thiếu niên anh tài."

"Bệ hạ cũng rất coi trọng cậu ấy. Đợi cậu ấy về kinh, chắc chắn sẽ được ban thưởng."

Ta cũng coi như đã an tâm.

Nhưng một ngày nọ sau buổi chầu, huynh trưởng về phủ sớm, sắc mặt tái nhợt như mất h/ồn.

Lòng ta cũng treo lơ lửng, không biết có nên hỏi nhiều hay không.

Huynh ấy chủ động nói với ta: "Đừng lo, trận này đại thắng, vị hôn phu của muội chẳng mấy chốc sẽ bình an trở về."

"Vậy thì..."

Huynh ấy lấy từ trong tay áo ra một chiếc trâm vàng sáng bóng như mới, "Tạ Ngật ch*t rồi, chỉ gửi lại cái này."

Đó là chiếc trâm từ lâu rồi, trên đường về kinh, hắn đã cư/ớp từ tay ta.

Nhưng ta có không ít trang sức, lúc đó tâm trí không ổn định nên đã quên mất.

Ta mới biết.

Tạ Ngật vốn dĩ có thể sống.

Trận chiến cuối cùng, chiếc trâm vàng trong lòng hắn rơi ra. Hắn quay lại nhặt, đúng lúc bị địch quân tập kích, trúng mấy mũi tên.

Khi hấp hối, hắn giao chiếc trâm vàng cho chiến hữu tin tưởng nhất, thổ ra mấy ngụm m/áu, nhưng vẫn cố gắng gượng, phải nghe thấy lời hứa mới chịu nhắm mắt.

"Đồ của nàng, phải mang về nguyên vẹn."

Mà trước đó một ngày.

Trong quân đơn giản tổ chức sinh thần cho Vệ Lang. Trong bầu không khí đ/è nén, cuối cùng cũng có chuyện vui, có người hỏi chàng.

"Vệ tiểu tướng quân sau khi về kinh, muốn làm gì?"

Chàng cười rạng rỡ: "Rước người trong lòng về dinh."

Từng chữ từng chữ, lọt vào tai Tạ Ngật.

Ta mãi không đưa tay ra nhận.

Huynh trưởng lật qua lật lại chiếc trâm vàng mấy lần.

"Vẫn còn nguyên vẹn, muội cũng không cần nữa sao?"

Ta bình thản nói: "Phải."

"Nấu chảy đi, đem quyên góp đi."

19

Ngày Vệ Lang khải hoàn, đã vào xuân.

Gió xuân như khách quý, vừa đến đã rộn ràng. Quét sạch ngàn núi tuyết, trở về để lại vạn loài hoa.

Ta đến cổng thành đón chàng.

Tiểu tướng quân xuống ngựa, ôm ta thật ch/ặt. Lồng ng/ực hơi phập phồng, tràn ra tiếng cười.

"Ta về rồi."

Phía sau chàng, đường dài thăm thẳm, người ở tận chân trời.

Bao nhiêu ân oán tình th/ù, tiền kiếp không muốn nhớ lại, đều phó mặc cho gió đông.

Ta ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt trong veo sáng ngời của chàng, rồi cũng mỉm cười.

"Chàng về rồi."

Xa cách lâu ngày gặp lại.

Ta còn bao nhiêu điều muốn nói với chàng.

Nói rằng hôn sự của ta là do huynh trưởng chuẩn bị, huynh ấy không giỏi việc này, chân tay lóng ngóng, gây ra không ít chuyện cười.

Nói rằng hoa lựu trong sân đã nở rồi tàn, sen khô rồi héo, giờ chỉ còn cây hải đường ta tự tay trồng, đang nở rộ thắm tươi.

...

Xuân đến nhân gian người tựa ngọc.

Mà ngày mai lại là ngày hoa nở.

—Hết—

Vãn Xuyên